Prólogo: Huyendo
Gerald
Me quedé vacilante fuera de la habitación de Annie con la carta de aceptación del colegio privado de Grimm Forest Sleuth apretada fuertemente en mi mano. Quería que ella fuera la primera en saber que me iba, pero si me miraba con esos hermosos y tristes ojos verde pino, cedería como un pequeño omega ante un Alfa, algo que no podía permitirme hacer. La olí acercándose a la puerta y giré rápidamente sobre mis talones para alejarme de su puerta. Al doblar la esquina, escuché la puerta abrirse.
—¿Gerry? —llamó emocionada.
Salí corriendo escaleras abajo hacia la oficina de mis padres. Toqué rápidamente la puerta, rezando a la Diosa de arriba para que respondieran de inmediato. Podía oír y oler a Annie bajando las escaleras. Desde que tuvo su primer celo, he estado volviéndome loco por ella. Esa era la mayor razón por la que necesitaba ir a la universidad lejos de ella. Era lo más seguro que podía hacer. Ya no confiaba en mi obsesión con Annie para no llevar a un desastre en lo que respecta a nuestra familia.
—Vamos —murmuré—. Apúrense.
—¡ENTRA, GERALD! —llamó mi hermano justo cuando Annie doblaba la esquina apresuradamente.
Me apresuré a entrar en la oficina, cerrando la puerta a Annie antes de sonreír a Osprey y a nuestros padres, quienes estaban todos absortos en papeles en el escritorio. Ojalá estuviera tomando el control del sleuth. Tal vez entonces estaría tan ocupado con el entrenamiento de Alfa que no pensaría tanto en nuestra hermana menor. Bajé la cabeza en sumisión mientras me acercaba al escritorio de Osprey.
—¿Qué pasa? —espetó—. Estamos ocupados.
—Solo venía a informarles que me iré por la mañana —dije tristemente.
—¿Irte? ¿A dónde vas? —preguntó mi padre mientras se levantaba.
—Timothy, cálmate —dijo Falcon mientras ponía una mano en el hombro de mi padre antes de fijarme con una mirada intensa—. Si no aprobamos que dejes el sleuth, no puedes irte. Violará las reglas del sleuth, y el castigo es la muerte.
Bajé aún más la cabeza, sabiendo que incluso si me negaban, aún me iría. Sabía de lo que era capaz. Mi padre nació para ser un Alfa, incluso antes de que le concedieran un oso. Respiré hondo antes de poner mi carta de aceptación frente a mi hermano. Esperé a que todos vieran lo que era antes de hablar.
—Vine a buscar permiso para asistir al Grimm Forest College —les dije.
—¡Denegado! —gruñó mi padre—. ¡No te vas a ir a una universidad tan lejos cuando tenemos una perfectamente buena aquí!
—Timothy... —empezó a decir Jamie, pero fue inmediatamente interrumpido por mi padre golpeando su mano en el escritorio.
—¡NO! ¡Absolutamente no! ¿Qué dirá Tasha? Ella tampoco va a querer que deje el sleuth. ¡No quiero enviar a mi hijo lejos, especialmente a un lugar donde podría resultar herido!
—Papá...
—¡SILENCIO! —rugió—. ¡Dije que no, y eso es definitivo!
—¡PAPÁ! —grité mientras el pánico se apoderaba de mí—. ¡QUIERO DECIDIR CÓMO VIVIR MI VIDA! ¡YA SOY ADULTO! ¿NO IMPORTA LO QUE QUIERO? ¡NO PUEDO QUEDARME AQUÍ PARA SIEMPRE!
—¡PUEDES Y LO HARÁS MALDITAMENTE! —bramó mi padre.
—¡SI ME QUEDO, DE TODAS FORMAS MUERO! ¡ENTONCES, ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE MORIR ALLÁ AFUERA Y MORIR AQUÍ?!
—¡NO VAS A MORIR MALDITAMENTE AQUÍ! ¿DE QUÉ ESTÁS HABLANDO? —gritó mi padre.
La puerta detrás de mí se abrió, y los aromas de mi madre y Scarlett llenaron la habitación. Mi madre puso su mano brevemente en mi hombro, calmándome de inmediato antes de ir hacia mi padre para tomar su mano mientras Scarlett se paraba a mi lado, haciendo que Osprey mostrara los dientes, a lo que respondí mostrando los míos en un gruñido silencioso.
—Ambos necesitan calmarse. Podemos discutir esto como adultos racionales —dijo mi madre con severidad.
—Díselo a papá —murmuré mientras lo miraba con furia.
—Ahora, empecemos de nuevo. ¿Qué está pasando? Scarlett y yo podíamos escuchar a los dos gritando desde una milla de distancia —nos dijo.
—Bueno, me aceptaron en el Grimm Forest College, y quiero ir, pero papá se niega a dejarme salir del sleuth —le informé.
—Tasha, es demasiado arriesgado que vaya a una universidad tan lejos de nosotros. Esa universidad tiene estudiantes de todos los sleuths de América. Tiene sangre de Alfa, lo que pone un gran objetivo en su espalda. Todos los otros Alfas lo desafiarán para hacer un punto. Todos los jóvenes Alfas quieren hacerse un nombre. No arriesgaré a nuestro hijo porque él piensa que es invencible —espetó mi padre.
—Tal vez yo quiera hacerme un nombre —gruñí.
Mi padre levantó las manos al aire antes de señalarme. —¡¿VES?! ¡NO HAY MANERA DE HABLAR CON ÉL! ¡HA SIDO DESAFIANTE DURANTE MESES Y NO LE DICE A NADIE POR QUÉ! ¿CUÁNTO TIEMPO MÁS SE SUPONE QUE DEBEMOS LIDIAR CON ESTO? ¿SE SUPONE QUE DEBEMOS CEDER A LO QUE QUIERE Y PRETENDER QUE ESO VA A ARREGLAR TODO? ¡PUES TE DIGO AHORA QUE NO LO HARÁ!
Mi madre se apoyó en su costado, mientras que Falcon se apoyó en el otro. Tomó unas cuantas respiraciones furiosas antes de envolver sus brazos alrededor de mi madre, aún mirándome con furia. Mi madre se volvió para mirarme, y bajé la cabeza sumisamente de nuevo. Pensé que al venir a mi padre como si respetara su decisión, de cualquier manera que fuera, me daría permiso para irme, pero nunca pensé que me saldría tan mal. Odiaba pelear con mi padre. Él era mi mejor amigo, bueno, más o menos. Era el tercero en mi lista de relaciones más cercanas, justo detrás de Annie y mi madre. Nadie significaba más para mí que Annie, y esa era exactamente la razón por la que tenía que irme.
—Gerald, creo que ahora es el momento de decirnos qué está pasando contigo. Queremos apoyarte, pero no sabemos cómo hacerlo sin saber qué es lo que realmente te está ocurriendo —dijo mi madre suavemente.
Vacilé antes de abrir todos sus enlaces. Aún podía oler a Annie cerca, y si ella estaba cerca, podría escucharnos si hablábamos en voz alta.
«Hay una chica en el sleuth de la que estoy loco. No es solo locura; es obsesión», admití.
Los ojos de mi madre se abrieron emocionados antes de aplaudir. «Tal vez ella sea tu compañera, Gerald. ¡Eso es tan emocionante!»
Negué con la cabeza tristemente mientras metía las manos en los bolsillos. «Sé que ella no es mi compañera, mamá.»
«Pero, ¿y si ella...»
Suspiré. «No lo es. Lo sé con certeza.»
«Pero... ¿cómo lo sabes? Podría serlo», argumentó mi madre.
«Porque no la reconozco como mi compañera.» Levanté la mano para detenerla de responder. «Y antes de que preguntes, lo sabría. Ella ya ha pasado por su primer celo.»
«¿Qué quieres decir con obsesión?» Osprey finalmente preguntó, inclinándose hacia adelante en su silla para estudiar mi rostro más de cerca.
Miré a Scarlett con disculpa antes de responderle. «Estoy más allá del punto en el que estabas con Scarlett. Quiero arrancarle la garganta a cada macho que siquiera la mire. Quiero que sea mía tan malditamente que duele solo mirarla.» Encontré los ojos de mi padre. «Si me quedo aquí, terminaré matando gente, y ese castigo también es la muerte. Al menos allá afuera,» dije, señalando hacia las ventanas, «tengo una oportunidad de encontrar a mi compañera y olvidar lo mucho que la quiero de una manera que nunca sucederá.»
Osprey se recostó en su silla, aún observándome mientras tamborileaba con los dedos en el escritorio frente a él. Nadie dijo nada, lo que me llevó a creer que estaban teniendo una discusión de la que no estaba al tanto.
—Aye —dijo Osprey, ganándose una mirada fulminante de mi padre.
Le di un pequeño asentimiento mientras mi padre se apartaba de Falcon y mi madre con los puños apretados.
—¡Nay! No podemos ayudarte si te vas. Por favor, quédate. Déjanos ayudarte —suplicó.
—No puedo, papá. Por favor, intenta entender por qué no puedo —rogué.
—Nay —dijo Jamie.
—Nay —repitió Sebastian.
—Nay —suspiró Tony.
Mi corazón se hundió. Un nay más, y estaría violando órdenes. Me volví hacia Falcon, rogándole con los ojos que votara aye.
—Aye —dijo Raúl—. La cagué con Osprey y Scarlett, y casi los destruyó. No podemos interferir con nuestros hijos y lo que ellos piensan que es mejor. Todos hemos demostrado que no sabemos una mierda sobre lo que es correcto para ellos. —Miró a todos con furia—. Todos la cagamos. No lo hagamos de nuevo.
—Aye —gruñó Lee.
Todos los ojos se volvieron hacia Falcon, quien me observaba intensamente con los brazos cruzados sobre el pecho.
—¡Vendrás a casa en todas las vacaciones y te enlazarás con nosotros dos veces al día! —ordenó, a lo que asentí vigorosamente en acuerdo—. Aye.
Solté un suspiro de alivio, sabiendo que un voto empatado iba al Alfa Sow para ser roto, y mi madre diría que sí. Scarlett también.
—Aye.
Cerré los ojos mientras esperaba el voto de Scarlett. Ella puso su mano en mi brazo.
—¿Estás seguro de que esto es lo que quieres? —preguntó.
—Lo estoy —respondí.
—Aye.
La puerta se abrió de golpe detrás de mí, y me tensé al girarme para mirar a Annie, quien tenía lágrimas corriendo por su rostro.
—¿Cómo pudiste, Gerry? —sollozó—. ¿De verdad quieres dejarme tanto?
—Annie, escúchame. Esto es algo que realmente necesito hacer por mí mismo. Volveré. Lo prometo.
Ella caminó tranquilamente hacia mí, levantó su mano y me abofeteó en la cara.
—¿Y QUÉ HAY DE MÍ? —gritó—. ¿QUÉ HAY DE FARLEY?
—Yo estaré...
—¡TE ODIO! —gritó antes de salir corriendo de la habitación, sollozando histéricamente mientras se escapaba entre mis dedos.
—Annie —susurré tristemente—. Lo siento mucho.