Capítulo III: El primer ataque
Pasaron dos días. Mi corazón seguía latiendo, y yo seguía bien. O al menos, eso creo. Trabajé arduamente y cumplí con todas las tareas que Dimitri me dio al pie de la letra. No me atrevía a desobedecerlo y trabajé tan duro como pude. Mis manos se llenaron de ampollas y callos, pero al menos las heridas no se infectaron. Me consolaba con pensamientos de mi familia y la esperanza de regresar con ellos.
Mientras arreglaba su cama, asegurándome de que no hubiera ni una arruga, Dimitri entró. Se quitó la camisa y la tiró al suelo. Me apresuré a recogerla mientras él sacaba una nueva del armario.
—Voy a salir a cazar de nuevo, durante este tiempo, ayudarás a Jane y a los demás a preparar la cena de esta noche.
—Sí, señor.
—¿Esas son las únicas dos palabras en tu vocabulario? ¿Sí, señor?
—No, señor.
Dimitri resopló ante esto.
—Puedes parecer una joya roja, pero estás tan vacía y hueca como el resto de ellos. No es que me sorprenda. Todos ustedes son iguales. Tan oscuros, tan mórbidos... pero entonces, podría matarte con solo un chasquido de mis dedos... —Dimitri se encogió de hombros—. Sigue con lo tuyo. —Salió de la habitación, y yo limpié la lágrima que se deslizó de mis ojos. Podía decirme lo que quisiera, pero ¿me atrevería a decir una palabra en su contra?
Ayer, uno de los chicos le escupió en la cara, y él lo golpeó hasta dejarlo hecho un pulpo. Decir que estaba asustada era quedarse corta. Terminé de hacer la cama y me dirigí al lavadero. Afortunadamente, las lavadoras aún existían, y metí su camisa junto con el jabón.
—Atrapa...
Mi mano se lanzó y atrapé la manzana que me arrojaron. Miré perpleja al joven rubio que estaba frente a mí. Era el Maestro Titus.
—Buenos reflejos.
—Gracias, Maestro Titus —respondí. Intenté devolverle la manzana, pero él negó con la cabeza.
—Quédatela, parece que la necesitas —Titus caminó y luego se giró de nuevo—. Me gusta tu cabello. Es gracioso, pero no puedo dejar de mirarlo todo el tiempo.
Sonreí ante esto, y el chico me devolvió la sonrisa.
—¿De qué año vienes? —me preguntó Titus.
—2020 —respondí.
—Genial —el Maestro Titus se dio la vuelta y se fue. Ahora realmente deseaba trabajar bajo sus órdenes. Puede que solo fuera un niño, pero había mostrado más humanidad y misericordia en esta pequeña interacción que toda la familia junta. Rápidamente devoré la manzana, por miedo a ser acusada de haberla robado. Incluso me comí el corazón.
Salí, tomando un atajo hacia el comedor. Sin embargo, me congelé al ver a un hombre mayor y más corpulento, a quien había llegado a conocer como el Tío o mejor dicho, el Maestro Hevil, con una chaqueta de cuero negro, arrojando a uno de los esclavos más jóvenes al suelo. Comenzó a patearlo sin piedad.
—¡Eso es lo que obtienes por robar! —gritó Hevil. El chico gritó de dolor, y yo comencé a avanzar cuando una mano firme me agarró del brazo y me apartó.
—¡¿Qué estás haciendo?! ¡Lo va a matar! —grité.
—Sí, pero también te va a matar a ti —replicó Nathan.
—Ayer dijiste que no te importaba lo que nos pasara a ninguno de nosotros —le respondí.
—Sí, no me importa, por eso esta es tu primera y última advertencia —gruñó Nathan. Me golpeó en la mejilla y solté un jadeo. El dolor recorrió mi rostro.
—Si pensaste que eso dolió, entonces no sabes lo que viene —dijo Nathan y me empujó al comedor—. Ahora ve a ayudar a Jane. Hay más de donde vino eso... no me pongas a prueba.
Lo miré con furia, y Nathan levantó una ceja sorprendido.
—Así que tienes fuego en ti. Bien, ¡úsalo para sobrevivir! —se apresuró a irse, y yo me giré para ayudar a Jane.
Las preparaciones tomaron mucho tiempo, y me asignaron a ayudar a servir junto a Jane y otras dos chicas llamadas Larna y Michelle. Caminé alrededor de la mesa, añadiendo vino a las copas vacías, ya que aparentemente esa era la tarea más segura.
La mesa estaba llena, pero no vi señales de Dimitri ni del otro hermano que había llegado a conocer como Donovan. Evidentemente, su cacería iba a durar más tiempo. Pero, ¿qué estaban cazando?
—Mia, te ves absolutamente deslumbrante esta noche, si me permites decirlo —dijo la Señora a la chica rubia sentada frente a ella. No era de la familia, pero evidentemente era una visitante frecuente. Desesperada por los afectos de Dimitri, o eso había escuchado entre los susurros de los sirvientes.
—Esperaba impresionar a mi hermano esta noche —soltó Titus, y un rubor apareció en su rostro.
—Ahahaha —entró el Maestro Hevil. Tenía sangre salpicada en su camisa—. No te preocupes, lo reemplazaré mañana.
—Más te vale —dijo la Señora—. ¡Pasas por nuestros sirvientes más rápido que yo!
Mia se rió y yo rechiné los dientes. Quería tanto arrojar la jarra de vino sobre su linda cabecita. ¿Uno solo puede soñar, verdad?
—Lamento mucho las molestias causadas... —Sentí los ojos de Hevil sobre mí, y quería esconderme. Era mucho mejor ser invisible que tener la atención de este hombre—. Veo que la joya nos está sirviendo esta noche.
—Sí —dijo la Señora—. Por cierto, ¿ha llegado el próximo envío? ¿Está mi esposo volviendo a casa?
—En aproximadamente una semana, diría yo... sería bueno tener al viejo de vuelta, finalmente tener una compañía decente —dijo otro hombre. Su nombre era Maestro Duke, y él y su madre estaban invitados a cenar esta noche.
—Oh, querido, esa no es manera de dirigirse a estas pequeñas personas —respondió su madre. Traté de ocultar una sonrisa que se asomaba en mis labios.
—Al menos estas pequeñas personas poseen la mayor parte de la ciudad —respondió la Señora—. Y ustedes están disfrutando de lo mejor de nuestra hospitalidad.
—Si esto es lo mejor, entonces temo por esta noche —suspiró la mujer.
Di unos pasos hacia adelante cuando escuché un jadeo detrás de mí. Me giré y vi a Jane tropezar, la bandeja de comida volando y dirigiéndose directamente hacia Hevil.
Salté en el camino y lo protegí de la mayor parte de la comida. Sin embargo, en el caos y la confusión, fui golpeada en la cintura y jadeé. Un pie golpeó mi cara y rodé por el suelo de dolor.
—¡No seas dramático, tío! ¡No fue su culpa! ¡Y si tocas a mi sirvienta, te ensartaré! —gritó Titus.
—Tienes una lengua muy atrevida, muchacho, ¿no? Si fuera por mí y yo fuera tu padre, ¡te tendría sobre mis rodillas ahora mismo!
Sentí que Jane me levantaba y tragué el dolor que recorría mi estómago.
—Limpia este desastre ahora, Jane, y vámonos a la sala de juegos. Parece que he perdido el apetito —la Señora se levantó y todos la siguieron.
—Gracias —me susurró Jane, y yo solo asentí. Apreté los dientes, sin embargo, porque Hevil me había pateado fuerte. Estaba miserable, con dolor, pero al menos salvé a Jane de una paliza masiva. Pero también lo hizo Titus. Me gustaba cada vez más ese chico.
Nos tomó una hora dejar el comedor impecable de nuevo. Estaba lista para un baño y la cama cuando las puertas se abrieron de golpe y Nathan entró furioso.
—Dimitri ha vuelto... pero se ha caído del caballo.
—Oh no —jadeó Jane.
—¿Cuál es el problema? —pregunté.
—Si el Maestro Monroe muere, el Maestro Hevil tomará el control hasta que llegue el padre y la Señora nos mataría a todos... estoy segura de ello —susurró Jane—. Ve con él, necesitas ayudar en lo que puedas.
Asentí y cojeé hacia su dormitorio. Solo el segundo día y casi muero. Sacudí la cabeza. Tales pensamientos me matarían. Necesitaba ayudar en lo que pudiera para mantener a Dimitri con vida...
O todos pereceríamos.