Capítulo II Dimitri Monroe
Mis labios temblaban mientras las correas en mi espalda se apretaban. Jane, una chica pequeña y delicada con cabello castaño y ojos azules, me trajo la toalla y me ayudó a ponerme el uniforme. Era suave y evidentemente una sobreviviente. Llevaba casi tres años aquí bajo el mando del Maestro Titus, el hermano más joven. Una gran parte de mí deseaba trabajar para él también. Sin embargo, esa no fue mi suerte.
—Así que estás trabajando para el hijo mayor de la familia Monroe, y heredero de la propiedad... o más bien del castillo, la gente y el ejército. Él solo está por debajo de su padre... debes tener cuidado —me advirtió Jane. Asentí y miré sus ojos.
—¿Cuánto tiempo suelen sobrevivir bajo su cuidado?
—No hablemos de eso ahora —me silenció Jane—. Debes dirigirte a él como Señor, o Maestro Monroe, ya que es el jefe de la casa mientras su padre está ausente. Sin embargo, solo debes hablar cuando te hablen, y ten cuidado a dónde miras...
Asentí. Todo esto lo había aprendido durante el entrenamiento riguroso, pero de alguna manera, su énfasis en ello me hizo mucho más consciente de cómo un error ahora podría costarme caro.
—¿De qué año eres? —le pregunté. Ella suspiró.
—Me llevaron de Inglaterra cerca de finales de 2016 —susurró—. Pero esas vidas deben ser olvidadas. Esta es tu nueva vida ahora, por corta que sea. No la empeores para ti misma.
—Por supuesto —susurré de nuevo. Pronto Jane me dio un recorrido, enumerando las tareas y expectativas que a menudo se esperaban de Dimi... quiero decir, del Maestro Monroe. Tan pronto como el sol comenzó a ponerse, Jane me llevó a las cocinas, cerca del comedor. Jane peinó y trenzó mi cabello en un medio recogido. Por primera vez, me sentí limpia y presentable.
—Nadie realmente sabe cómo es servir bajo el Maestro Monroe... Ojalá pudiera decirte más —respondió Jane—. Es un misterio... ten cuidado.
—Gracias, por toda tu amabilidad —dije y ella asintió.
—Es lo mínimo que puedo hacer por los de tu clase... Yo misma sé lo privilegiada que soy por haber sobrevivido tanto tiempo. Estoy agradecida por el Maestro Titus... pero no sé qué es peor...
—¿Qué? —le pregunté.
—Ser la que muere, o ver morir a los que me importan... —susurró Jane. Asentí mientras decía esto. Quién sabe qué horrores había presenciado. Sin embargo, saber que había sobrevivido me dio una nueva esperanza. Nathan entró en la habitación y asintió.
—Debes presentarte ante toda la familia Monroe, no digas nada a menos que te hablen directamente, y si puedes, evita a la Señora... —me dijo Nathan—. Sería una pena perderte el día que llegaste.
Asentí y tragué saliva. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. En toda mi vida, por corta que haya sido, nunca vi esto venir. Era tan difícil asimilar el hecho de que soy una sirvienta, llevada del pasado al futuro... ahora para servir a uno de los hombres más poderosos de la familia Monroe.
Ese pensamiento me aterra. No quería morir. Sin embargo, parecía que el destino no sería tan amable conmigo. Seguí a Nathan. Afortunadamente, mis cadenas habían sido removidas antes del baño, pero mis muñecas aún dolían y mis manos ardían. Me alegró ver que, excepto por una o dos raras excepciones, nadie las llevaba. Sin embargo, ¿mi amo iba a hacerme una excepción? Apreté los dientes. De todo lo que había oído, no debía poner mis esperanzas en un hombre misericordioso. Tendré que tratarlo como si pudiera acabar con mi vida en cualquier segundo. Nada más, y nada menos.
Escuché risas, y mi corazón dio un vuelco. Hacía mucho tiempo que no escuchaba eso. El sonido de la alegría.
—Oh Titus, eres absolutamente encantador —rió una de las mujeres.
—¿Qué es encantador? —una voz más joven se escuchó con una horrible imitación de la palabra.
—Ah, Nathan, por favor, entra —escuché a la Señora invitarlo—. Dimitri, querido, esto es un regalo... considerando mi indiscreción con el último.
—Te dije, Señora, que no quería otro maldito sirviente —una voz más joven resonó. Mi corazón se hundió hasta mis botas.
Me daría dos días como máximo.
—Oh, por favor, preséntala, me encantaría deleitarme con su vista... y tal vez más, por supuesto —una voz más profunda y siniestra resonó.
No, por favor, cielos no.
—¡Tío! ¡Compórtate! —la misma voz joven se escuchó. Como un niño. Pero maduro.
—Tráela —ordenó la Señora. Tragué saliva con fuerza. Tratando de no llorar. Esto era una pesadilla horrible.
Di unos pasos hacia adelante hasta que llegué a la vista del comedor. Era una mesa larga y oscura, pulida, situada en el centro. Pude echar un vistazo y ver a un gran número de ellos. Debía ser una familia numerosa.
—Oh, Dios mío —la voz profunda que asumí era del Tío habló de nuevo—. No importa si él no la quiere. Yo la tomaré...
—Yo la tomaré —interrumpió la voz de Dimitri—. Tienes razón, Señora... es un hallazgo raro.
Las preguntas giraban en mi mente. Apreté los dientes mientras el hombre daba vueltas a mi alrededor. Aproveché este momento para observar su complexión y vestimenta. A diferencia de su madre, su ropa estaba desgastada, como la de un campesino, con una camisa azul suelta y pantalones marrones sucios. Llevaba botas de cuero negro oscuro, y tenía el hedor de sudor y sangre a su alrededor. Estaba esculpido, sin duda, con el cuerpo de un guerrero o al menos lo que había visto en las películas.
—¿Cuál es tu nombre?
Miré a Nathan, quien asintió hacia mí.
—Ava... Señor.
—¿Y de qué mercado de mala muerte la recogiste, Señora? —Permanecí inmóvil mientras sentía a Dimitri caminar detrás de mí. Aún no había tenido la oportunidad de ver su rostro, pero estaba demasiado asustada para arriesgarme. Traté de no saltar cuando ambas manos agarraron mis hombros. Manos fuertes y firmes que podrían estrangularme y matarme en segundos.
—Una pelirroja de todas las clases... fascinante...
—Estaba en el mercado, mirando... cuando la vi en esa plataforma... Sabía que no podrías resistirte. Te gustan las rarezas y las cosas extrañas... ella es muy rara... —dijo la Señora—. Entonces, ¿asumo que la tomarás? ¿Me perdonas?
Mantuve mis ojos en el suelo, permaneciendo lo más quieta posible. Aún no había soltado su agarre en mis hombros, y me aterraba que los apretara hasta que gritara. Su agarre era firme, y estoy segura de que no estaba ni cerca de lo que podría hacer.
—Disculpa aceptada —dijo Dimitri—. Si no te importa... me gustaría un tiempo para familiarizarme. Nuevo juguete y todo eso.
Tragué mi ira. Era un ser humano, pero me trataban como propiedad. Odiaba cada segundo de ello. Deseaba con todo mi ser estar de vuelta en casa, con mis padres y mi hermanito... a salvo y en paz.
—Pero Dimitri, te perderás el postre —la voz de la chica casi gimió.
—Lo tomaré más tarde —Dimitri apretó mis hombros de nuevo, y me estremecí ligeramente—. Ven, Ava.
Me apresuré a seguir a Dimitri, y lo seguí por un pasillo. Ahora podía observar la parte trasera de su cabeza. Su cabello era de un marrón chocolate oscuro, cortado corto. No era exactamente lo que esperaba. Sin embargo, mi curiosidad sucumbió al miedo. ¿Qué planeaba hacer? Me llevó a una habitación con la que aún no estaba familiarizada. Ciertamente no era su dormitorio, pero se parecía mucho a un estudio. Arrastró un tronco de madera y señaló hacia él.
—Siéntate.
Hice lo que me dijo, y por un segundo rápido miré su rostro. Tenía grandes ojos color avellana, una mandíbula afilada con una barba incipiente. Y en ese breve instante entendí por qué la chica coqueteaba tanto con él. Si hubiera estado en mi mundo, en mi tiempo, probablemente habría hecho lo mismo. Sin embargo, Dimitri no notó esto, ya que se apoyó en una silla real y me miró.
—Dejemos esto claro. Me obedeces... todo irá bien. Me desobedeces, y sufrirás mi ira. Pareces una chica inteligente... así que no tengas ideas de escapar o intentar matarme. ¿Entendido?
Asentí y me mordí el labio de nuevo.
—Sí, Maestro Monroe... —murmuré. Moví mi mano para quitarme un mechón de cabello que me molestaba. Grité cuando Dimitri lo agarró y gruñó. Sus manos eran callosas, ásperas y cálidas.
—¿En serio? ¿Dañada? ¿En tus manos? —Dimitri soltó mis manos y dio vueltas en la habitación—. Bueno, aquí tienes tu primera orden del día, encuentra a Mary. Limpia eso, luego prepararás mi baño, encenderás un fuego en mi hogar y prepararás mi cama. Estoy cansado. ¿Entendido?
—Sí, Maestro Monroe...
—Solo llámame Maestro, agregar Monroe me da dolor de cabeza...
—Sí, Maestro...
—En realidad, Señor estará bien —Dimitri pasó junto a mí. Mi cabeza estaba llena de preguntas. Para ser una primera impresión, parecía completamente conflictuado.
No es de extrañar que fuera un misterio. Pero ahora, estaba algo agradecida de que me aceptara. Porque ese Tío habría sido mucho peor. O tal vez no, de cualquier manera. Necesitaba obedecer sus órdenes. Eran claras y simples, y no quería recibir una paliza en mi primer día. Después de todo, mi misión era sobrevivir.