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Me levanté, limpiándome las lágrimas y dirigiéndome al baño. Me paré junto al lavabo, sollozando en silencio. Solté un fuerte suspiro, me eché agua en la cara un par de veces antes de agarrar una toalla de algodón y secarme las manos y la cara, luego la tiré a la basura.
Hubo un fuerte sonido de descarga y una anciana salió del cubículo. Debió haberme oído llorar. Sin embargo, no me miró mientras yo me observaba en el espejo. Se lavó las manos, las secó y luego tocó mi hombro.
La miré mientras decía:
—Querida, no pude evitar escuchar tu acalorada conversación con ese joven.
Me sonrojé.
—Está bien —dije con voz temblorosa.
—Mi esposo me engañó cuando era joven —empezó, suspirando—. Fue con Sarah Longsdale. A todos los chicos del pueblo les gustaba ella. Era hermosa, más que yo, al parecer —dijo riendo mientras yo le daba una sonrisa comprensiva—. Los sorprendí juntos. No pude perdonarlo durante seis años.
Estaba sorprendida.
—Seis años sin George. Todo ese tiempo ambos nos castigábamos por ello. Cuando nos reencontramos, estaba enojada, pero lo perdoné porque sabía que así podría seguir adelante. No perdonar nos retiene.
Asentí ante sus palabras.
—Perdonar no significa necesariamente que deban estar juntos, pero George y yo volvimos a estar juntos. Años y años después. Ahora tengo seis hijos, quince nietos y dos bisnietos.
Me quedé boquiabierta. Esta mujer era fuerte.
—El punto es, querida, que el amor siempre nos lleva a lugares inesperados. Nunca pierdas de vista lo que más amas. Perdonar te liberará. Lo que sientes, él también lo siente.
Me sonrió una vez más antes de salir del baño, antes de que pudiera decir algo.
Tenía razón. ¿Qué estaba haciendo? El perdón me liberaría, eso era lo que siempre me decía mi madre. Salí del baño y escaneé el café. La mujer no estaba por ningún lado. Mis ojos se posaron en Vincenzo. Tenía la cabeza entre las manos, su espalda temblaba ligeramente. Mi corazón se hundió al verlo.
Me acerqué a él, tomando asiento. Toqué sus dedos, él levantó la cabeza de sus manos, sus ojos rojos. Tragué saliva, dándole una pequeña sonrisa.
—Vince. Quiero perdonarte —dije suavemente, colocando mi mano sobre la suya—. Pero no puedo. No puedo olvidar tan fácilmente. Necesito tiempo. Yo... —exhalé lentamente—. Te extraño, pero no puedo estar contigo. Cuando te veo, sigo repitiendo esa escena en mi cabeza.
Él asintió, ahora sosteniendo mi mano, lo cual me encantaba.
Miré nuestras manos entrelazadas. Apreté su mano.
—Espero que algún día pueda sostener tu mano y no sentirme triste, sino feliz de estar contigo.
Él asintió, solté su mano y me levanté. Me incliné y planté un beso en su mejilla, mis labios se quedaron allí por un momento, antes de alejarme, mirándolo a los ojos una última vez. Me giré para irme cuando él agarró mi mano, apretándola.
—Mia cara, por favor.
Lo miré a través de mis ojos vidriosos.
Le di un beso en los labios cálidos antes de girarme y marcharme. Una vez que llegué a la puerta, dudé y lo miré de nuevo. Nuestros ojos se encontraron. Empujé la puerta para abrirla, a punto de irme cuando escuché su voz.
—Mia —empezó, me mordí el labio, tratando de no llorar—. Te recuperaré.
Y con esas palabras me fui, sin mirar atrás.