Deseos oscuros

6- No tienes que gustarme

Aisha gimió y se giró de lado, dejando que la habitación borrosa se enfocara. Se encontró arropada en su propia cama, mirando las familiares paredes de concreto de su estudio. Estaba empapada en sudor y podía escuchar el zumbido tenue de la televisión en el fondo. ¿Se había quedado dormida? Aisha podía oler palomitas de maíz... ¿Qué demonios había pasado?

Se sentó y se agarró la cabeza palpitante. ¿Por qué estaba sensible al tacto? ¿Por qué se sentía como si la hubiera atropellado un autobús? Aisha se sentía desorientada, como si todavía estuviera entre el sueño y la vigilia. Su mente estaba al borde de recordar, pero simplemente no podía llegar allí.

Aiko. Miró rápidamente, pero encontró la cama aún vacía y perfectamente hecha. Su estómago se revolvió.

Tirando las cobijas, Aisha se tambaleó hacia el baño. La rutina cómoda de los familiares diecisiete pasos que tomaba desde su cama hasta el lavabo calmó un poco sus preocupaciones. Ese pequeño detalle no había cambiado. Se tambaleó un poco. ¿Estaba de resaca? Aisha no recordaba haber bebido, pero de nuevo, no recordaba nada.

No miró el espejo en su camino al inodoro y, mientras se sentaba allí, se abrazó las rodillas, acunando su cabeza. Piensa. Piensa más fuerte. Suspiró, tirando de las raíces de su cabello. ¿Qué había pasado? Aisha trató de buscar en su mente alguna explicación que tuviera sentido de por qué no podía recordar nada desde que miró por la ventana de la biblioteca. ¿Fue hoy? ¿Ayer? ¿Cómo había llegado a casa?

Recogió su ropa, lista para dirigirse al lavabo hasta que de repente se dio cuenta de que llevaba puestos unos pantalones cortos de sudadera. No se había dado cuenta al principio, pero la vista hizo que su corazón se acelerara. ¿Por qué demonios estaba en pantalones cortos? Aisha sabía con certeza que solo dormía en ropa interior porque de lo contrario, se acaloraba demasiado por la noche. Así que la pregunta seguía ahí, molestándola, diciéndole que algo estaba mal. ¿Alguien más la había vestido?

En el lavabo, Aisha finalmente vio la razón de su dolor de cabeza, un gran moretón que se extendía por su sien derecha. Estaba hinchado y sensible, definitivamente fresco. Lo tocó ligeramente, bordeando toda la sensibilidad lo mejor que pudo. En el centro, parecía haber una línea de piel fresca, como si hubiera sido una herida. ¿Qué demonios? Cuanto más lo miraba, más sentía que tiraba del recuerdo. Estaba en la punta de su lengua, pero no podía liberarlo.

Pánico. Eso es lo que una persona normal haría en esta situación. Despertar sin memoria y con una herida física, y cualquier ser humano racional se volvería loco. Pero ella simplemente se miró a sí misma. Por un largo momento, no pensó en nada. Su mente estaba en silencio, el apartamento estaba quieto. Ella estaba... vacía. Al mirar de nuevo a los familiares ojos marrones que había conocido toda su vida, Aisha se dio cuenta de repente de que en realidad no le importaba lo que le pasara. No le importaba si vivía o moría.

¿Era eso normal? Estaba agotada hasta los huesos. Más allá de eso, hasta la esencia que conforma a una persona. Cerró los ojos. ¿Y si ella hubiera sido la que desapareció en lugar de Aiko? Entonces tal vez las cosas estarían bien en el mundo. La chica buena vive. La chica mala muere. ¿Era ella mala? Aisha abrió los ojos de golpe. ¿Lo era?

No estaba realmente segura de cuándo dejó de preocuparse por su bienestar o por qué. Aunque si tuviera que adivinar, tendría que decir que tenía algo que ver con su madre o su infancia. La conexión entre los hijos y sus madres... una receta para la belleza o la locura. Y ella sabía que la suya era la última. No porque adorara a dioses diferentes a los de los demás, o porque disfrutara de las cosas oscuras, muertas y malditas del mundo. No porque a menudo se sintiera atraída por los villanos en sus historias o los asesinos en sus películas. Sino porque había algo roto dentro de ella. Algo que su madre no había intentado reparar. Y en el núcleo de esa ruptura, estaba el conocimiento de que si moría, sería lo más pacífico que jamás haría.

Aisha contuvo un sonido ahogado. ¿Por qué se había permitido pensar eso? ¿Por qué se había permitido admitir algo tan cierto? Dolía. Joder, dolía. Se frotó el pecho, como si pudiera borrar los años de dolor que había reprimido. Y la ausencia de Aiko dolía. Y el silencio de su vida le quemaba los oídos. Y el vacío de su apartamento le dolía. Había demasiado malestar. Demasiado anhelo. Demasiado dolor, para que ella lo ignorara. Para soportarlo.

Aisha se desnudó por completo y encendió la ducha. No era del todo inusual para ella perder sus recuerdos. Había leído que la pérdida de memoria a corto plazo era un desafortunado efecto secundario de la depresión y, aunque no estaba diagnosticada, sabía que lo que le había pasado a su corazón después de que Aiko desapareciera imitaba todos los signos clínicos. Demonios, había sido así incluso antes, pero Aiko ayudaba a mantenerla unida. Tal vez ese era el problema. Las personas no deberían depender tanto de los demás. Pero todo su mundo era la luz de su amiga. Sin ella, Aisha se sentía como si estuviera parada en la oscuridad.

Algunas noches se hundía tanto que realmente no podía distinguir entre los días. A veces no estaba segura de si era de día o de noche. Era casi un milagro que pudiera mantenerse al día en su curso final. Gracias a los dioses, podía entrar en piloto automático.

Así que, cuando lo pensaba, no estaba necesariamente lo suficientemente alarmada como para asustarse. Pero esto ciertamente era inusual, incluso para la depresión, porque tenía signos físicos. Algo serio había sucedido y no tenía memoria. Eso era muy diferente a perder un par de horas catatónicas en el sofá. Aisha comprobó la temperatura del agua y entró en el pequeño recinto caliente. Siguió con su rutina normal, afeitándose y luego exfoliándose. Notó el moretón azulado en su espinilla. También estaba sensible. Se lavó y frotó el cabello, todavía tratando de recordar algo.

Limpia y aún sin entender todas las piezas extrañas, Aisha se dirigió de nuevo a su armario, desnuda como el día en que nació. No había nadie alrededor para cubrirse.

—Bueno, eso ciertamente es un buen agradecimiento —una voz aterciopelada se derritió por la habitación. Conocía esa voz y en el segundo en que la reconoció, los recuerdos la golpearon como un camión. La biblioteca. Aisha se quedó congelada, levantando la vista hacia el intruso relajado que estaba tumbado en su sofá frente al televisor. Se agarró la herida en proceso de curación. Se tocó la espinilla. Nada de esto tenía sentido.

Imset la ignoró desde veinte pies de distancia. Técnicamente, él estaba en la sala de estar, pero en un estudio, todo era realmente un gran espacio. No había nada que separara su forma desnuda de los ojos de él. Movió las manos para cubrir su cuerpo, chillando mientras se apresuraba a entrar en el armario. Él sonrió con suficiencia, volviendo su atención al televisor.

Dios santo. Jodidamente increíble y salvaje. Había un dios de la muerte en su sofá. Aisha se puso una camiseta sin mangas y unos pantalones de chándal antes de regresar a la habitación. No podía averiguar qué pensar o qué decir. Realmente lo había hecho... había invocado a un dios. Por un millón de razones diferentes, no podía dejar de mirarlo. Primero, tenía que ser el rostro más impresionante del mundo entero. Demonios, de toda la historia. Y él la miraba como si fuera chicle en sus sandalias. Segundo, no tenía ni idea de lo que pasaría si apartaba la vista. ¿Desaparecería? ¿La mataría? Todo se sentía como una parte de novela romántica y dos partes de película de terror. Y tercero, literalmente no podía mover su rostro.

El dios estaba con el pecho desnudo, cubierto solo por un delantal negro que se envolvía alrededor de su cintura—su increíblemente fuerte y tonificada cintura—. Su rostro se sonrojó. Debía haberse golpeado la cabeza muy fuerte para ser tan estúpida como para mirar a un hombre que podría matarla con un dedo. ¿Qué dedo? Dioses, probablemente ni siquiera necesitaba el dedo. ¡Ugh! Aisha se gritó a sí misma, ¡contrólate, por los dioses!

Aisha recorrió con la mirada las rastas castañas claras que él tenía atadas en una cola de caballo hasta sus ojos intensos. Esos ojos tampoco habían dejado de evaluarla. Oh dioses, ¿la estaba viendo mirarlo? ¿Estaba tratando de averiguar si era una idiota o no? ¿Estaba babeando? Aisha se obligó a dar un paso tembloroso hacia adelante. Ninguno de los dos había hablado durante un tiempo incómodamente largo y eso comenzaba a afectarla.

Piel castaña clara perfecta, nariz afilada y proporcional, labios llenos rodeados por una barba recortada y regia. Lo recorrió con la mirada varias veces más, hasta sus sandalias negras. Él era... no había esperado... No podía ni siquiera ponerlo en palabras.

—Gracias —susurró, sin saber realmente qué decir. No sabía qué decirle a un dios que la había salvado de ser violada y asesinada. Si tuviera licor, le prepararía una bebida. Y si tuviera sentido común, se postraría a sus pies. Pero no tenía ni licor ni sentido común, obviamente, así que simplemente se quedó allí, incómoda.

—Me gustó más tu primer agradecimiento —se encogió de hombros, volviendo su mirada al televisor—. Aunque los pezones duros son un buen toque también. —Lo dijo de manera tan impasible que Aisha casi no lo encontró sexual. Casi. Se cruzó los brazos sobre el pecho mientras se acercaba a él.

—¿Cuál eres tú? —preguntó sin pensar, caminando alrededor del sofá desde atrás, rodeándolo.

—Adivina bien y no te mataré... hoy —sonrió oscuramente, sin apartar la vista del televisor. Esa sonrisa era una cosa de violencia y tan increíblemente... nope. No iba a ir por ahí. Parpadeó para volver a concentrarse.

—¿Tengo derecho a alguna pista?

—No.

—Entonces debo adivinar tu nombre correctamente sin ninguna ayuda o me matarás —dijo, sacudiendo la cabeza con duda, finalmente dándose cuenta del tipo de situación en la que se encontraba. Un escalofrío la recorrió.

—Un poco lenta, ¿eh? Sigues preguntando lo que ya he explicado perfectamente.

Una idea la golpeó. Por un lado, él era claramente arrogante y disfrutaba jugando a costa de los demás. Pero por otro lado, no tenía ninguna duda de que la mataría sin pensarlo dos veces. Tal vez si lo provocaba de la manera correcta, lo suficiente como para obtener una reacción pero no tanto como para que le cortara la cabeza, podría sacarle la respuesta. Se preguntó por qué mirar a la muerte a la cara la hacía sentir viva.

—Pero ya estoy muerta... —dijo, luchando contra la sonrisa que quería surgir. Esta era una idea terrible y, sin embargo, no podía detenerse.

Imset se giró hacia ella, mirándola como si fuera estúpida—. Entonces he perdido mi tiempo al venir. No hago tratos con los muertos.

—Pero... si no estoy muerta... quiero decir, la única forma en que esto tiene sentido es si estoy muerta... o esto es un sueño. Quiero decir... no puedes ser real —murmuró, exagerando. Su ojo se contrajo y supo que estaba funcionando. Definitivamente estaba retorcida.

Imset suspiró profundamente, un gruñido frustrado saliendo al final. ¿Por qué no estaba de rodillas suplicando? ¿Por qué no estaba gritando y llorando, como él esperaba que reaccionara? Los humanos a menudo lo llamaban, pero rara vez lo manejaban bien cuando realmente llegaba. Ella, sin embargo, lo estaba sorprendiendo. Estudió su alma y se detuvo. ¿Cuántos años tenía? Un pulso de calor lo recorrió. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había visto a una mujer de su edad intacta?

Como si no pudiera comprender nada, Imset comenzó a hablar sin pensar—. No estás muerta. No estás soñando. Estás en la presencia muy real de Imset, el hijo iracundo de Horus el divino. Dios del sur y de la muerte violenta.

Aisha intentó y no pudo reprimir una nueva sonrisa mientras él estudiaba su rostro—. Sí, señor Imset —susurró, bajando la cabeza en señal de deferencia. Había sido demasiado fácil aprender su nombre. Demasiado fácil. Cuando levantó la mirada, vio la sorpresa en él antes de que saltara del sofá y le envolviera una mano alrededor del cuello. Sus movimientos fueron tan fluidos que apenas pudo seguirlos antes de que él estuviera sobre ella. Sus manos eran anormalmente cálidas, irradiando un calor que podía sentir en su pecho. Aisha luchó por mantenerse entera. La presión era estimulante, el momento en sí tan surrealista que no podía evitar sonreír. Realmente había invocado a un maldito dios y él era real, lo suficientemente real como para aplastarle la tráquea. Debería haber estado asustada, pero todo lo que sentía era emoción.

—Eso fue astuto, niña. Y no me gustan los astutos... aunque, ¿no tienes suerte de que no tenga que gustarme para hacer un trato contigo? —Imset golpeó su cabeza contra la pared una buena vez. Su visión giró lentamente antes de volver a estabilizarse. ¿Niña? ¿Cuándo fue la última vez que alguien le dijo eso? Pensaba que la mayoría de los días parecía de su edad. No, veintidós no era viejo, pero seguramente no era material de niña. De hecho, se sintió bastante ofendida.

Entonces, pensó, él era una deidad antigua. Para él, probablemente era demasiado joven para saber algo. Demasiado joven para siquiera ser un punto en su radar. Y, sin embargo, la había estudiado abiertamente unos minutos antes. Debió haber visto algo que le gustaba. O al menos algo que le hizo detenerse... ¿quería eso? ¿Ser gustada?

Imset mostró sus dientes perfectos, exhalando un aliento dulce sobre su rostro. Su corazón martilleó, se detuvo y luego volvió a latir. Él podía sentirlo contra sus dedos.

Imset se inclinó, notando el golpeteo de su pulso contra su palma. Sus pupilas se dilataron. Dioses, realmente no había sido tocada antes, ¿verdad? ¿Por qué su boca se secó de repente? No. Podía ser obligado a tomar su vínculo por su padre, pero nadie podía obligarlo a ir más allá. Y no lo haría. No más malditos errores. Al diablo con su virginidad y su piel cálida. Apretó su agarre. Sería tan jodidamente simple simplemente...

—¿Estamos n-negociando? —Aisha logró decir a través del aumento de presión en su garganta.

—No, niña estúpida. Te estoy diciendo los términos de nuestro contrato. En el momento en que te ofreciste en oración, acepté. El contrato ya es vinculante. Mataré a tus enemigos, pero a cambio, me servirás. —Si la palabra servir fuera una serpiente, la habría mordido. Así de desprevenida la tomó. Simplemente no esperaba que sonara tan sugerente. Y obviamente no era su intención porque la miraba abiertamente con desdén.

Imset acarició con el pulgar su moretón, demorándose. ¿Por qué ella? ¿Por qué su padre la había elegido? Nunca era tan informal con un humano, pero en su presencia, sentía que su pretensión se deslizaba. Eso no serviría. Levantó sus barreras de nuevo.

—Si puedes sobrevivir para servir el resto de tu miserable vida mortal. Pero basándome en tus jueguitos, probablemente me veré obligado a matarte —le ladró mientras su pulgar se calentaba para sanar.

El dolor de su cabeza se disipó, dejando una sensación de relajación que se asentó en sus hombros. Aisha se inclinó más cerca y él la dejó, aflojando su agarre en su garganta. Su padre había hecho esto por una razón.

—Ya me arrepiento de esto —gruñó, soltando la garganta de Aisha tan rápido que ella cayó de rodillas con fuerza. No le dio oportunidad de moverse, empujando su mano cálida por sus pantalones de chándal para sostener su espinilla. Ella jadeó y luego el calor la relajó de nuevo. Retiró su mano lentamente, abriendo y cerrando el puño mientras ella se desplomaba contra la pared. Dioses, eso se sintió...

—Nunca he tenido un sirviente antes —dijo—. Apenas sé qué pedirte.

A decir verdad, Aisha no tenía idea de lo que él pediría como pago por su ayuda, aunque no podía mentir y decir que no había esperado que lo hiciera gratis. Eso parecía un pensamiento ilusorio. Incluso viéndola casi violada y sangrando en el suelo, no sentía ningún deseo de vengarla por su cuenta. Habría estado igual de bien dejándola allí. Ya lo había dicho. Comparado con una muerte espantosa, la servidumbre era una oferta excepcional. A cambio de borrar a esos imbéciles de la faz de la tierra, su vida parecía un intercambio justo. Y en toda honestidad, sin Aiko, su soledad probablemente la mataría de todos modos. ¿Por qué no servir a un dios? ¿Por qué no valer algo? Reprimió ese dolor profundo. No pensaría en su valor.

Imset hizo una cara expectante mientras esperaba algún reconocimiento de que ella lo había escuchado—. ¿No vas a gritar? ¿O correr? Tu tipo usualmente corre... o suplica. Estoy diciendo que me servirás hasta que mueras, ya sea de forma natural o por mi mano...

—Acepto los términos siempre y cuando yo decida quién, dónde, cuándo y cómo —retrocedió, extendiendo su mano para un apretón de manos—. Me honra ser elegida.

Imset rodó los ojos de manera amenazante, cerrando la mandíbula con fuerza y caminó de regreso al sofá. Nunca había tenido un mortal que reaccionara así. ¿Estaba feliz de ser elegida? La servidumbre, especialmente bajo un dios, no era una tarea pequeña y, sin embargo, ella básicamente le había dado las gracias. No sería fácil y la mayoría de los días probablemente desearía haber elegido la muerte... y aún así, ¿un honor?

—No fuiste elegida, niña estúpida, al menos no por mí. Y créeme, ya le he hecho saber a mi padre exactamente lo descontento que estoy con tu presencia. Ten por seguro que no te lo pondré fácil. Tendrás suerte de sobrevivir. De todos modos, te permitiré controlar esos pequeños aspectos. Así que el trato está hecho. A partir de ahora, estás atada a mí. Y me aseguraré de que te arrepientas de cada minuto.

¿Por qué su reacción lo irritaba? Seguramente, ella simplemente estaba fingiendo ser fuerte. Seguramente, debajo de su rostro calmado, estaba petrificada. ¡Él era un dios de la muerte! ¡Un dios de la muerte que inducía miedo, maldita sea! Y ella simplemente se sentaba allí negociando y diciendo que estaba honrada. Tonta. Una maldita tonta de humana. Cambió el canal de la televisión con enojo, buscando en su ahora frío tazón de palomitas. Su padre había elegido mal.

—¿Qué estamos viendo? —preguntó ella, dejándose caer en el otro extremo del sofá. Enroscó sus piernas hacia un lado, casi tocando su pierna con los dedos de los pies. Sus ojos se cerraban somnolientos. Tal vez había usado demasiada magia curativa en ella.

—NO estamos viendo nada. Yo estoy viendo algo. Ve a acostarte o toma otra ducha. Haz cualquier cosa que implique que no estés aquí.

—No necesito hacerlo. Y eso es aburrido. ¿Por qué haría otra cosa cuando tengo a un dios literal sentado en mi apartamento? Estoy segura de que tienes un millón de otros lugares donde estar. Pero, tengo tantas preguntas... —Sus ojos marrones parecían chispear fuego a la luz del televisor y él lo odiaba.

—No me hagas matarte... N-no sé ni siquiera qué nombre llamarte, humana. ¿Cuál es?

—Aisha, señor Imset. Es un placer servirle. —Él fingió no escuchar un doble sentido.