4- Aquí vienen los problemas
—Sabes que nunca dejará de estorbarse a sí mismo —Qebe sirvió un poco de pollo salteado en su plato, amontonando también un poco en el plato de su esposa. Ella nunca tenía que pedírselo porque mimarla era algo natural para él. Serket levantó la mano cuando él le había servido suficiente y volvió su atención a Horus, arrancando un trozo de pan plano para ella misma—. Honestamente creo que esto es justo lo que necesita. Hemos esperado lo suficiente para que encuentre a alguien por sí mismo. Tal vez necesite este empujón.
—He encontrado mujeres antes —interrumpió Imset—. Como todos ustedes bien saben...
—Aquí, aquí, hermana —Neith brindó con su copa en solidaridad, interrumpiéndolo—. Además, está tan deprimido que me está dando urticaria. Necesitamos tomar medidas drásticas. Porque si arruina otra temporada perfecta de otoño, podría matarlo. Sabes que vivo para Halloween. O le damos algo que hacer o lo encerramos de nuevo en su sarcófago. Sinceramente, estoy bien con cualquiera de las dos opciones. —Su esposo, Mutef, acarició la longitud de su cuello, sus ojos brillando intensamente con su afecto por ella. Ya fuera que hablara de destripar a su hermano o de eliminar toda una línea familiar de hombres malvados, siempre estaba asombrado de ella. Su pareja perfecta en todos los sentidos.
Imset trató de no sentir nada al respecto. Su hermano merecía amor.
Hapi se sirvió una bebida de la jarra de coñac en el centro de la mesa. Su esposa, Neftis, extendió su copa vacía hacia él sin dudarlo. Él añadió dos cubos de hielo para ella y un doble trago, exactamente como a ella le gustaba. Se tomaron un segundo para chocar las copas antes de que Neftis sonriera.
—Lo importante aquí es que todos amamos a Imset y queremos lo mejor para él.
Hathor, la esposa de Horus, sonrió y asintió.
—Exactamente...
—Y en este momento —continuó Neftis—, eso significa ayudarlo a sacar la cabeza de su trasero. Brindemos por que Imset vuelva a estar en el juego. No más sexo sin sentido.
—¡AHH, demasiada información! —Hathor se estremeció—. Aunque... los nietos... si volvieras a intentarlo... ha pasado tanto tiempo desde que tuve bebés en la casa. Los tuyos ya están grandes y haciendo lo que sea que hagan los jóvenes semidioses... —Su voz se volvió nostálgica.
—Y además, Imset solo necesita un empujón —Serket hizo un gesto con la mano, despectivamente—. Ya tiene la buena apariencia de Hathor.
—Bueno, espera un maldito minu... —Horus levantó su tenedor, señalándolo con indignación. Se alisó el cabello corto con vanidad.
—Y por supuesto, tiene la... —Hapi se quedó en silencio—. Tiene la...
—¡Línea de cabello! —ofreció Neith, levantando su copa de nuevo.
—¡Sí! Gracias, hermana, ¡línea de cabello! Obviamente, cualquier humano tendría suerte de tenerlo —Hapi se metió un poco de arroz en la boca y trató de no reírse demasiado. Se burlaban de su padre casi tanto como de Imset.
—Siempre y cuando no hable —Mutef rodó los ojos—. Un temperamento notoriamente terrible, ese. Y viniendo de mí, eso es decir algo.
—Mi malhumorado, luciérnaga —Neith murmuró, inclinándose hacia él.
—Yo... y no puedo enfatizar esto lo suficiente... ¡estoy justo aquí! —Imset agitó su mano bruscamente, gruñendo—. No necesito ayuda, así que tú, tú y tú —señaló a cada uno de sus hermanos—. ¡Ocúpense de sus asuntos y hagan que sus esposas hagan lo mismo!
—¡Imsety! No seas grosero —lo reprendió Hathor mientras él abría la boca con incredulidad.
—¿No escuchaste todo lo que dijeron, madre?
—¿No EsCuChAsTe ToDo Lo QuE DiJeRoN, MaDrE? —Qebe lo imitó—. Sabes que todo es en buena onda, hermano. Te amamos. Y ninguno de nosotros puede soportar verte solo por otro año, y mucho menos por otro siglo. Tu cordura podría no sobrevivir esta vez. Necesitamos hacer algo al respecto.
—¿Cordura? —Serket sonaba como si fuera la idea más ridícula que había escuchado—. Qué idea.
—Esta no es la manera de hacerlo, padre —insistió Imset, tomando otro enfoque mientras se inclinaba sobre la mesa para mostrar su emoción—. Encontraré un consorte por mi cuenta, como los demás lo han hecho. —No quería reconocer que no tenía intención de exponerse de nuevo.
—¿CÓMO? —Esta vez fue el turno de Hathor de hablar—. Dime, hijo, ¿qué pasó cuando te convocaron esta noche?
—Eso fue diferente, ella nunca iba a ser una pareja para mí. Su alma. Su cuerpo. Su mente trataba de justificarlo todo.
—¿Y la anterior?
—Madre, sé que no estás de acuerdo, pero la halitosis es una razón válida para matar a alguien.
—Imset, estamos preocupados por ti.
—Ninguno de ustedes tiene que preocuparse. Tengo mi trabajo. Tengo mis pergaminos. Y en los días en que no los odio, tengo a mi familia.
—Irás a la chica que he seleccionado para ti y eso es definitivo —Horus golpeó la mesa con la mano lo suficientemente fuerte como para hacer temblar la cristalería—. Harás lo que te he pedido por el simple hecho de que soy tu padre y me debes la vida...
—Técnicamente, él me debe a mí su vida. Sabes, porque yo realmente lo empujé fuera —murmuró Hathor entre dientes y cuando Horus la miró de reojo, ella rió—. Lo siento, continúa, esposo.
—El hecho es que tengo un buen presentimiento sobre esta. Irás y harás un trato. Lo honrarás. Verás si algo se desarrolla.
—¿Y qué tomaré como pago? No la haré mi consorte a ciegas otra vez.
—¡SÓLO HAZLA UNA MALDITA SIRVIENTA, IMSET! —bufó Neith—. No es tan difícil no matar a cada persona que te convoca. Y si, dioses no lo quieran, algo se desarrolla, siempre puedes cambiar los términos del trato más tarde. Y todos moriríamos felices al saber que finalmente no estás solo. Tienes que ser el hombre más triste de todo Egipto.
—¿Crees que porque no tengo esposa no tengo sexo? —Imset casi se rió en su cara—. Como si mi hermano fuera un vir...
—Ahora, ahora, hermano, no agitemos las jaulas de los demás... sé amable, amor —Mutef se volvió para besar los dedos de Neith. Imset rodó los ojos pero dejó pasar el comentario.
—Dormir con una diosa de la fertilidad y mujeres humanas al azar no puede hacerte feliz —Neith frunció el ceño. Las palabras se sintieron como un golpe. Por supuesto, ella tenía razón. Imset apretó la mandíbula.
—¿Cómo puedes pedirme que acepte a alguien que ni siquiera he conocido? ¿Después de todo lo que ya he pasado? —Imset miró desesperadamente alrededor de la habitación. Todos lo estaban acorralando, obligándolo a aceptar la convocatoria—. Quiero decir, ni siquiera me convocó a mí. Técnicamente te convocó a ti. Y quién diablos sabe cómo sucedió eso. —Imset señaló a Horus. Intentó no dejar que el pánico se filtrara en su voz.
—No me importa. He investigado su vida y aunque no conozco su petición específica, ella es una de las pocas que aún conocen las viejas costumbres. Eso fue lo que llamó mi atención. Tal vez esta sea una forma real para que entiendas mejor cómo operan los mortales, incluso si no surge nada entre ustedes dos. Ciertamente no has estado haciendo un buen trabajo por tu cuenta. Haz tu trabajo normal y cualquier petición que tenga, tómala como sirvienta y, por favor, hijo. Solo intenta ser el tipo de hombre con el que una mujer elegiría quedarse.
—Sabemos que lo tienes en ti —intervino Hathor, tratando de suavizar la sutil puya de las palabras de Horus—. Sabemos que no es tu culpa, el tiempo puede ser cruel, pero esta es una buena oportunidad para ti. Al menos, te dará algo productivo que hacer.
—¡BIEN! —Imset levantó las manos—. Iré la próxima vez que ella llame, ¿de acuerdo? —Podía sentir la magia de su padre alimentando su esencia en él. Un hilo para seguir de vuelta a ella. Una forma de escuchar su llamada. Se levantó de repente, girando hacia su ala del palacio—. Y para que conste, los odio a todos.
Metiendo una mano en su chaqueta, Aisha se apresuró a cruzar el estacionamiento hacia la biblioteca. Después de saltarse la clase con Evan, no había mucho más que hacer que esconderse hasta la siguiente. Eso le daba al menos tres horas antes de tener que enfrentarse al campus de nuevo. Deslizándose por la puerta de la biblioteca, Aisha evitó el vestíbulo abarrotado y se dirigió directamente al ascensor en la parte trasera. Su rutina normal era estudiar en el último piso, lleno de viejos manuales de recursos y libros de referencia que nadie necesitaba. Tan polvoriento y desusado como estaba, disfrutaba del espacio. Desde el asiento junto a la ventana, tenía una vista clara del campus y por la noche, las luces de la calle hacían que el campus brillara.
Saliendo del ascensor, se dirigió a su asiento habitual en la mesa cerca de la ventana. Aisha extendió sus pertenencias, esperando que su camisa se secara pronto porque siempre hacía corriente de aire aquí y ya estaba sintiendo una brisa. Configurando su laptop, abrió su tarea y revisó las redes sociales. Se sentó en una reflexión tranquila, en su mayor parte, estas últimas dos semanas, tratando de ser fuerte. Pero se dio cuenta de que sin un amigo, pasaba una cantidad sorprendente de tiempo en silencio. Sola. Solitaria. En el trabajo estaba rodeada de otros, pero fuera de los saludos y tomar el pedido de alguien, no había mucho que decir.
Aisha se dejó atrapar por la simple belleza de la vida en el campus. Algunas hermandades vendían productos horneados en el pasillo, algunos activistas sociales recogían firmas para un esfuerzo de reciclaje, los estudiantes se reunían en las mesas de picnic, jugaban frisbee en el campo abierto. Aisha observó a una pareja sumergirse en un beso apasionado. Se preguntó cómo sería ser parte de la experiencia común. Cómo sería amar y ser amada. Dioses, ¿por qué no podía conectarse con nada excepto con Aiko? Realmente nunca había tenido eso para sí misma. Siempre fue la niña rara que se desarrolló demasiado rápido y le gustaban las cosas mórbidas. La escuela secundaria había sido una pesadilla. Muchos querían acostarse con ella, pero ninguno quería conocerla. Ninguno quería ser visto con ella.
Desde su punto de vista, Aisha podía ver a los pájaros limpiando sus ramas, a las ardillas corriendo de copa en copa y hasta las líneas dejadas por el jardinero cuando cortó el césped fresco. Todo eso le traía una gran felicidad simple, como le habría traído a Aiko. Pequeña alegría, lo llamaba ella. Aisha ni siquiera era consciente del paso del tiempo.
—Le dije a la pequeña bruja que se iba a arrepentir, ¿no? —dijo Evan, caminando directamente hacia la mesa. Aisha se sobresaltó de repente, sorprendida al ver a Zach y Josh flanqueándolo, todos cerrándose alrededor de su mesa como una manada de lobos. O se acercaron en silencio o ella se había desconectado de nuevo. Era un mal hábito, pero nunca pensó que sería uno peligroso.
—¿Ella pensó que se saldría con la suya poniendo toda esa mierda en nuestros autos, verdad? —Josh se rió—. ¿Qué demonios quieres decir con ‘sé lo que hiciste’, bruja? ¿Qué crees exactamente que hicimos?
Aisha se tensó, mirando disimuladamente alrededor para ver si había una forma rápida de pasar junto a ellos. Pero para su horror, se dio cuenta de que la estaban acorralando y nada de lo que hiciera sería lo suficientemente rápido para escapar. No había nada que pudiera decir, nada que pudiera hacer que la ayudara en este momento. Ya sabía que tanto los bibliotecarios como los estudiantes evitaban este piso... Y también sabía que las paredes eran de concreto y había al menos un piso separándola de la persona más cercana que podría escuchar su grito. El cuerpo de Aisha se enfrió, erizándosele la piel. Era como si alguien estuviera respirando en su cuello.
—¿Qué dirías si te dijera que sé lo que hiciste, bruja? —Evan metió casualmente una mano en el bolsillo de sus jeans—. Sé que preguntaste por nosotros... Sé que fuiste a la policía del campus... todos los días de la semana pasada. —Oh dioses, pensó, ¿la habían estado acechando de la misma manera que ella los había estado acechando a ellos? ¿Qué tan estúpida podía ser? Pensar que era la única sospechosa. Obviamente, se enterarían de sus preguntas, de su acoso, de sus acusaciones.
—Sé —Evan miró rápidamente su camisa mojada— que has estado siguiéndonos por el campus... y mirando por nuestras ventanas por la noche. Que piensas que vas a descubrir algo... pero no tenemos nada que esconder. A menos que estés espiando por nuestras ventanas por otra razón, ¿bruja?
—Yo...
Mierda, pensó. ¿Cómo sabían eso? Se había quedado en la parte más oscura del alféizar de la ventana y nunca habían dado ninguna señal de que la vieran. Demonios, Zach incluso durmió con una chica con la ventana completamente abierta.
—No hay necesidad de mentir, Aisha —sonrió Zach—. ¿Te gustó lo que viste? Traté de hacer un espectáculo para ti... si eso es lo que quieres, solo tenías que pedirlo. No me importa quitarte ese estatus de virgen.
Empezó a entrar en pánico. Si realmente le habían hecho algo a Aiko, como sospechaba, ¿le harían lo mismo a ella? Por mucho que Aisha entendiera que estaba en peligro, también estaba abrumada por la sensación de que esto no estaba realmente sucediendo. Era negación, lo sabía. Era su cerebro tratando de evitar que entrara en pánico, pero no estaba funcionando. No estaban jugando. Esto no era solo otra forma de burlarse de ella.
Entendía que estaba en peligro, pero su mente se rebelaba. No la lastimarían en público, ¿verdad? Estaba casi congelada en su lugar. Esos eran los tipos de pensamientos que hacían que las chicas murieran. Confiar en hombres que no lo merecían. Darles tiempo para acorralarla cuando lo que necesitaba hacer era atacar y hacerlo rápido. No podía confiar en ellos. La lastimarían si se lo permitía.
¡Por supuesto que lo harán, idiota! Se gritó a sí misma, ¡SAL DE AQUÍ AHORA!
Se levantó, agarrando su bolso para sacar el spray de pimienta, pero Zach fue más rápido, empujando todas sus pertenencias fuera de la mesa.
—Aht Aht. Querías nuestra atención, la tienes. ¿Te dije alguna vez que tengo una debilidad por las chicas desesperadas?
—Le dije que te gustan las chicas acosadoras. No sé por qué —bromeó Evan.
Aisha se deslizó debajo de la mesa, desesperadamente tratando de desbloquear su teléfono con su cara. Pero sus manos estaban sudorosas y no podía quedarse quieta. Josh había alcanzado debajo de la mesa para arrastrarla por el tobillo al mismo tiempo que Zach le arrebataba el teléfono de las manos. Aisha gritó. Gritó tan fuerte que pensó que sus tímpanos estallarían, y luego pateó a Josh en la cara.
—¡Ah, maldición! —se cubrió la nariz.
—¡QUE TE JODAN! —rugió, trepando sobre su cuerpo agitado mientras intentaba correr hacia las escaleras.
Agarrándola bruscamente por el brazo para lanzarla contra la mesa, Evan la inmovilizó.
—¡Cálmate! ¡Cálmate! —Intentó y falló en cubrirle la boca mientras ella intentaba morderle, desesperada por arrancarle al menos algunos de esos terribles dedos. Le dio un puñetazo en el estómago. Aisha emitió un sonido que era una mezcla entre un grito y un jadeo y se agarró el vientre. Todo el aire en sus pulmones había huido. No había nada más que la horrible sensación de no poder respirar. Las lágrimas se acumularon en sus ojos mientras sentía un empujón fuerte que la enviaba al suelo de baldosas.
—Maldita sea, hombre, no se suponía que la golpeáramos —Zach empujó a Evan. Ella los observó con los ojos nublados mientras discutían sobre ella.
—Ella me obligó, lo viste. ¿Por qué demonios sigues peleando? —Evan le gritó.
Una bota dura le golpeó la espalda.
—Maldita perra —escuchó a Josh gritar a través de sus manos cerradas—. ¡Tengo un maldito juego mañana!
—¡Tranquilo, tío! —Esta vez fue el turno de Evan de calmarlo. Aisha se aferró al suelo, las lágrimas cayendo, el diafragma temblando, su cuerpo extendido y temblando como un bebé. Ignoró el dolor cegador y la repentina falta de aire mientras obligaba a su cuerpo a moverse. El tiempo que pasaban discutiendo era su tiempo para escapar. ¡Pero tenía que moverse!
A cualquier lugar. Tenía que llegar a cualquier lugar menos aquí en este momento. Su chaqueta desapareció de repente, arrancada salvajemente de su espalda mientras intentaba arrastrarse, mientras seguía aferrándose y tirando de cualquier cosa que la ayudara a levantarse. Todavía no podía respirar. Pero siguió moviéndose, siguió avanzando hacia esa puerta.
—No, que se joda, ¡me rompió la maldita nariz! —Josh gritó detrás de ella. Luego escuchó los sonidos de una pelea. Alguien arrastró el peso.
—Para, no hagas esto, hermano —era la voz de Zach ahora la que podía escuchar—. Los accidentes se vuelven intencionales muy rápido, hombre.
El siguiente golpe fue una patada en su pierna y sintió que su espinilla cedía con un sonido de chasquido. Finalmente, su aire regresó justo a tiempo para dejar escapar un grito que surgió de su cuerpo. Alguien fue empujado. Luego hubo manos en su cintura. Podrían haber estado tratando de ayudarla a levantarse, pero no podía concentrarse en lo que estaban haciendo. Solo podía concentrarse en el hecho de que estaban sobre ella sin permiso.
—No voy a hacer esta mierda de nuevo, chicos —gruñó Zach—. Acordamos no hacer esto de nuevo. ¡Quítense de encima de ella!
—¿Para que pueda decirle a todos lo que cree que sabe? —Evan gritó—. Que se joda. ¿Sabes lo que pasa si mi papá se entera?
—¡Asustar no es lo mismo que lastimar! —Zach trató de razonar—. No le dirás a nadie más, ¿verdad, Aisha?
—Honestamente, debería obtener algo de esto para compensar mi maldita nariz —se quejó Josh.
—No es su culpa que no estés teniendo sexo, hermano —gruñó Zach—. Esto no es lo mío.
El corazón de Aisha latía a mil por hora. Iba a morir y ser violada. O ser violada y luego morir. El orden era de poca importancia. Lo que importaba era evitar que sucediera. No podía luchar contra el puñado de atletas a su espalda. Probó un poco de presión en esa pierna, pero las terminaciones nerviosas enviaron un dolor ardiente por sus huesos hasta llegar a su columna vertebral. No, no podía correr.
Alguien la agarró por las piernas y las tiró hacia atrás. Dioses, esto es todo, pensó. Esto era todo para ella. Sintió manos en sus caderas mientras se agitaba salvajemente, inmovilizada bajo el peso de Evan. Lo sabía por la colonia que asaltaba su nariz. Él agarró un puñado de cabello y golpeó su cabeza contra el suelo, haciéndola chocar contra una baldosa dura. Luces explotaron detrás de sus ojos.
—Sí, rómpela —animó Josh, si giraba la cabeza hacia un lado, apenas podía distinguir su rostro ensangrentado. La cabeza de Aisha comenzó a nadar y se sintió como si estuviera bajo el agua. Todos sus miembros parecían entumecerse. Nunca podría hacerlos sufrir si moría. Nunca podría averiguar lo que le hicieron a Aiko si no los detenía.
No conocía las palabras. No tenía un encantamiento. No tenía nada más que intensa emoción e intención. Y sangre. El suelo comenzó a mancharse de rojo con la sangre de su frente mientras yacía inmóvil.
Por favor. Por favor, Horus, envíame ayuda. Un hijo, una criatura, algo, cualquier cosa, suplicó. Su corazón latía frenéticamente, tan lleno de miedo y rabia que apenas podía contenerlo. Daré cualquier cosa. Dejaré que el mundo entero arda si eso significa que puedo destruir a estas personas de mierda. Su mente estaba llena de todo lo que había soportado en los últimos años, no solo en la universidad, sino también en la escuela secundaria. Demonios, incluso sus padres. El mundo entero podría arder si eso significaba vengar a Aiko. Si le estaban haciendo esto a Aisha, solo podía imaginar lo que le habían hecho a la dulce Aiko, la gentil Aiko. Su única amiga.
El corazón de Aisha ardía. Pensó en Aiko y todo su cuerpo ardía. Ofrezco sangre. Ofrezco cuerpo. Ofrezco alma. Ofrezco lo que sea que pidas. Ayúdame.