3- Cosas antiguas
Nadie escuchó la llegada de la muerte. Por naturaleza y por voluntad, siempre sería silenciosa. Él siempre sería silencioso cuando decidiera aparecer.
Imset (Em-Set) examinó los pequeños detalles de la habitación de la chica. Su largo delantal negro se deslizaba por el suelo mientras caminaba. Su lino regio era impresionante, cosido a mano con un patrón transpirable perfectamente adecuado para el clima de Egipto. Un clima en el que debería haber estado si no fuera por la tonta invocación que lo arrastró hasta aquí. El aire acondicionado zumbaba en el fondo y él apretaba los dientes contra el frío.
Su delantal se movía con cada paso irritado y pausado que daba. Sus detalles dorados brillaban, perfectamente atados alrededor de su cintura con un cordón negro, cuya longitud estaba anudada contra su cadera. El amplio pecho de Imset estaba desnudo, con nada más que un pequeño amuleto del ojo de Horus en su cuello y un ankh atado a su muñeca. El segundo, solo lo llevaba por una suave orden de su madre, Hathor, de nunca olvidar la santidad de la vida. Le hacía gracia un poco, la idea de que un dios de la muerte caminara llevando el símbolo de la vida.
Volviendo a la tarea en cuestión, Imset se tomó su tiempo recorriendo el espacio. La chica a la que había venido a ver tenía pósteres de lo que ella pensaba que era adoración al diablo, pero en realidad eran símbolos sin sentido creados por el hombre. Si no fuera tan molesto, el hecho de ser invocado, podría haberle parecido gracioso. Ningún dios que él conociera dibujaba pentagramas por ninguna razón. Tampoco conocía a uno que lo requiriera para una invocación. Y en esta habitación, en particular, los símbolos de la chica eran el peor tipo de caos. Algunos eran del este, otros del oeste. Algunos eran del cristianismo, otros del satanismo. Todos estaban vacíos.
Aparte de la descarada mezcla de símbolos, había pósteres de bandas: algunas las reconocía, otras no. Se había acostumbrado a las señales de la cultura en la nueva era mientras sus hermanos lo arrastraban a raves y festivales. Dioses, le daban pesadillas, todo ese asociarse con mortales, ninguno de los cuales tenía una pizca de comprensión entre ellos.
Un pentagrama había sido dibujado bruscamente en su suelo, cavando en la madera. Suspiró. Había símbolos mucho mejores con los que obsesionarse, entonces ¿por qué los humanos elegían uno tan aburrido? Su invocador podría haber dibujado una cara sonriente y haberse sentado en el medio de eso por lo que a él le importaba. Habría sido igual de ineficaz para controlar la situación. Eso es lo que todos querían al final... controlar la muerte, subvertirla, deshacerla, forzar la mano de la muerte y la voluntad de Imset.
¿Por qué no aprovechar algunos símbolos antiguos de magia y realmente darle un toque especial? Había varios símbolos de muerte que los antiguos sacerdotes usaban que eran los mejores para la destrucción. Todavía recordaba con cariño cuando llovió fuego sobre el palacio de Ramsés. Todo a partir de dos simples líneas, entrelazadas en un patrón circular. Quizás podría hacerlo de nuevo antes de que el mundo se convirtiera en polvo y Apofis se tragara el sol. Quizás la chica podría haber sacado a Thoth de su pequeña y decrépita biblioteca si hubiera dibujado uno de esos símbolos y traído de vuelta a la esfinge.
Aunque Imset entendía que tal cosa nunca sucedería, no más. La cultura que enseñaron a los humanos murió hace mucho tiempo, reemplazada por los nuevos dioses sin poder. Cosas de tecnología y petróleo. Cosas ruidosas. Cosas que iluminaban la oscuridad que él amaba. Esos antiguos caminos eran simplemente tumbas enterradas en la arena ahora. Los caminos de la magia y la intención parecían perdidos para siempre.
Puso los ojos en blanco al ver el tutorial de YouTube que ella aún tenía abierto en su portátil. Cómo invocar al diablo... ¿En serio?
Qué poco original.
Qué común.
Y qué incorrecto. Especialmente porque él no era el 'diablo', alguna cosa roja con cuernos y un tridente, aunque a veces se sentía más animal que hombre. Él era un dios de la muerte. Un maldito dios. Los humanos ya no tenían ningún respeto si esta era la forma en que saludaban a lo divino. Estaba seguro de ello.
Varias velas y aceites estaban colocados sobre libros que rodeaban el pentagrama. Jarras canópicas, cuchillas y huesos de animales yacían en varias posiciones, como si ella hubiera estado lanzando todo lo que había leído contra la pared para ver qué funcionaba. Eso le molestaba. Siempre le molestaba ver cosas tan sagradas convertidas en deformidades. Ella no podía haber sabido lo irrespetuoso que era tomar la jarra canópica de otra persona. Esos objetos benditos estaban protegidos por él... y sus hermanos.
Y era parte de la razón por la que él estaba aquí. Gracias a Ra, esa jarra en particular no era específicamente suya para proteger, o podría no haber hecho que su muerte fuera rápida.
Volvió su atención al escritorio. Libros de ocultismo daban paso a dibujos esparcidos y palabras garabateadas. Parecía que ella había estado elaborando la invocación durante un tiempo. No podía haber sabido que las palabras no importaban. Era la emoción, la intención que deseaba crear lo que lo había convocado a ella. Sus gritos de destrucción, muerte, ira, miseria, habían resonado tan fuerte a través de los mundos que él y sus hermanos habrían tenido que estar sordos para no escucharlo. Eso y podían sentir la magia de esas jarras, llamándolos, rogando que alguien las llevara a casa.
Eran atraídos por el caos, los cuatro dioses de la muerte del antiguo Egipto, atraídos por la venganza y similares. Eso los alimentaba, los hacía completos. Pero eran selectivos con su atención, prefiriendo hacer sus propias travesuras que honrar algo solicitado por un mortal. Por supuesto, había algunas excepciones, pero ella no era una de ellas.
Fácilmente podría haber sido uno de sus hermanos quien viniera aquí esta noche, y si lo hubieran hecho, quizás las cosas habrían sido diferentes para la chica. En verdad, debería haber sido uno de ellos. Todos sintieron la misma sensación al mismo tiempo, pero sus hermanos querían ir a un carnaval con sus consortes. Un carnaval Imset se burló para sí mismo ante la ridícula idea. Debería haber estado feliz de que sus hermanos estuvieran felices... pero no era tan desinteresado.
Cuando llegó la invocación, le rogaron que la tomara solo, incluso cuando él tenía planes de ver el partido. Así que la pobre chica tuvo la mala suerte de acabar con Imset, y de muy mal humor además. Levantó uno de los trozos de escritura. La chica había estado decidida a transmitir las palabras perfectas para invocar al maestro de la muerte en persona. Imset se rió. Ella nunca podría haber invocado a su abuelo. Incluso Imset no siempre podía recibir la atención de su abuelo. Mucho menos un mortal.
En realidad, ella había estado esforzándose demasiado. En tiempos antiguos, los adoradores sabían que solo se necesitaba un poco de sangre y reverencia para llamar a un dios trabajador: un dios que tenía un trabajo en el mundo mortal. Como Imset y sus hermanos, que cada uno tenía un papel en la muerte terrenal que cumplir. Los ojos de Imset se posaron sobre su cuerpo rígido sin una pizca de emoción. Pero en tiempos antiguos también sabían el costo, no como la tonta chica que ahora yacía fría en el centro del pentagrama.
—Veo que sigues siendo tan iracundo como siempre, Imsety —retumbó Anubis desde la esquina. Su cuerpo alto, esbelto e imponente se movió con la gracia familiar desde las sombras. Dio un paso hacia el cuerpo—. Esa apesta a megalomanía. No mucho más. ¿Debo asumir que no tuviste tiempo para averiguar su razón para invocarte?
Al igual que Imset, Anubis siempre era silencioso cuando llegaba con todo su atuendo; con el pecho desnudo, piel tan negra como el carbón y dura como el diamante, pintada con símbolos dorados que le ayudaban a mover almas entre mundos. Llevaba los brazaletes con sigilos estampados que le ayudaban a extraer las almas de sus cuerpos.
—No me gustó su aura —Imset se encogió de hombros—. Y robó jarras canópicas. No tenía ningún deseo de escuchar lo que decía. Lo poco que escuché, selló su destino dos veces.
Anubis gruñó—. Qué pena. Las bonitas siempre lo son. Nunca entiendo la necesidad mortal de poder.
Imset miró a la chica de nuevo, ¿había sido bonita? Había olvidado notar esas cosas. ¿Cuánto tiempo había pasado... un siglo... más? Al menos tres o cuatro desde su último intento de tener una consorte. Y por una buena razón.
—Estoy inclinado a estar de acuerdo. Me alegra ver que no me equivoqué con su olor —Imset agitó su mano hacia la chica—. Un poco de crueldad en ella también, lo cual podría haber sido divertido... pero no valía la pena el esfuerzo. Siéntete libre de cosechar el alma, ya he terminado aquí.
Anubis hizo una mueca que no era exactamente una sonrisa y ladeó la cabeza. Su oreja se movió una vez antes de extender la mano para levantarla del suelo. Su alma se deslizó directamente a través de su carne, agarrada firmemente por su mano. Los sigilos brillaron, haciendo que los brazaletes resplandecieran como la luz del sol por un momento. Y sin otra mirada a Imset, Anubis se fue. Y también el alma.
Imset era libre de irse. Probablemente debería haberse ido antes de que Anubis llegara. Pero, se quedó. Porque... su mente seguía atascada en si la encontraba atractiva o no. Si podría haber sido una consorte.
No podía soportar la idea de otra prueba fallida. No tenía el estómago para ello, no más. Por eso no había pensado en ello en siglos. No se había preocupado por nada más que el placer.
Los dioses de la muerte solo aceptaban una forma de pago por entrar en un vínculo con un mortal: la vida de quien hacía la solicitud. Podían aceptarlo en sangre, en servicio, o de cualquier otra manera que los dioses consideraran adecuada. Eso podía ser divertido cuando estaba de humor creativo. Pero la mayoría de las veces, no quería tentarse a llevar las cosas más allá. La soledad era una emoción tan difícil de dominar.
Sus hermanos ya tenían consortes, así que tomaban sus vínculos mortales como sirvientes. O como él, los desechaban por completo. Reclamaban el pago en sangre por la pérdida de su tiempo. Pero Imset, el único soltero, no tenía la costumbre de vincularse para tener sirvientes, no tenía la costumbre de vincularse en absoluto, claramente. Demasiadas veces había intentado y fallado. Demasiadas vidas se habían escapado entre sus dedos. Tenía la costumbre de rechazar vínculos.
Se adhería a la tradición hasta cierto punto, había pasado varios milenios buscando una consorte. Pero ahora, ¿miles de años sin éxito? Era más fácil no pensar en ello en absoluto. Con cada ridícula invocación que entretenía, se resignaba a estar solo hasta que las arenas del tiempo se agotaran.
Ni siquiera le había dejado decir más de unas pocas palabras esta vez.
Imset no estaba amargado por estar solo para siempre ni nada. Aunque sus hermanos estaban todos asquerosamente felices. Solo que a menudo se encontraba preguntándose por qué no podía encontrar el tipo adecuado de alma. Un alma que pudiera pasar la prueba, un alma que pudiera igualar la suya. Esa parte no era negociable y era todo lo que probablemente nunca tendría.
Esta chica, sin embargo, la que había masacrado de rodillas, en el centro del mismo pentagrama que ella pensaba que la protegería, la de piel marfil, cabello oscuro y ojos azules, no había sido el tipo adecuado de alma. Tampoco había sido el tipo adecuado de cuerpo ahora que realmente la estaba mirando.
Y su vida era la única tarifa adecuada por haberle hecho perder el tiempo al venir. Ya estaba molesto, y ella tuvo el descaro de invocarlo un lunes por la noche sin nada que ofrecer más que dinero. ¿Sexo? ¿La vida de su futuro primogénito? Si no hubiera pensado ya que su alma era un desperdicio, eso lo habría solidificado. ¿Quién demonios pensaba que era él? Ya no había ningún maldito respeto por lo divino.
Admitidamente, había sido impulsivo cuando le cortó la garganta de oreja a oreja. Esa era una queja constante de sus hermanos. Pero ofrecer un niño no nacido... Tocó el brazalete de ankh en su muñeca. Esa vida no nacida era sagrada. Prometerla a un dios de la muerte, era impensable. Y en su indignación, podría haber reaccionado mal. Pero decir que lamentaba haberla matado, sería ir demasiado lejos. Simplemente lamentaba haber sido invocado, lamentaba haber dejado su hogar. Lamentaba...
Imset echó una última mirada de disgusto y desapareció de vuelta al viejo mundo.
Caminó por el pálido suelo de piedra del palacio, pasando por los grandes pilares del salón. Cada uno detallaba algún momento magnífico de su historia. Nacimientos, muertes, batallas, esposas, hijos. Todo transcrito en jeroglíficos en la pálida superficie de los pilares. Siempre se detenía a admirarlos en su camino hacia su ala del palacio. Pero, por supuesto, había un pilar en particular que nunca miraba. El pilar 32 en el lado izquierdo, en la primera fila. Ese pilar en particular era suyo y estaba en blanco, reservado para las historias de su consorte y sus futuros hijos. Su piel se erizó. Estaba tan desnudo como el día en que fue cortado de la piedra. Y tenía un terrible presentimiento de que siempre lo estaría.
Imset avanzó por el palacio abierto mientras las cortinas ondeaban. Era justo después del atardecer en el viejo mundo y la cálida brisa llevaba el olor de la cena de su madre, esperándolo pacientemente en el comedor, si decidía tomarla. Ya no tenía mucho apetito, así que se dirigió más allá de la puerta.
—¡Imsety! —su padre, Horus, llamó desde esa misma puerta, como si hubiera estado esperando ver a su hijo—. He estado esperando a que llegues a casa. Necesitamos hablar. Cena familiar. Ahora. —Estaba usando su tono de papá e Imset internamente golpeó su cabeza contra la pared. No importaba cuán viejo se hiciera, su padre siempre sacaría la carta de padre.
—¿No puede esperar hasta después del partido de fútbol, padre? —Imset llamó por encima de su hombro, sin haber roto su paso hacia su propia ala del palacio. Esperaba que su padre no insistiera.
—Chico, podrías ser adulto, pero si no vienes...
—¡Está bien, está bien! —Imset se dio la vuelta en un instante, sabiendo que tendría que escuchar otra conversación larga como un sermón sobre por qué aún no había encontrado a alguien con quien compartir su vida. Por qué había dejado de intentarlo. Por qué ya no quería ni siquiera considerar la idea.
Imset habría preferido arrastrarse por el infierno de rodillas, pero lo que su padre quería, su padre lo conseguía. Así que Imset se deslizó por la puerta y se acomodó frente a sus hermanos en la larga mesa. Y pensar que estaba seguro de que esa estúpida chica le haría perder el partido. Resultó que estaba destinado a perderlo de todos modos.