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5 anos depois
"E isso é tudo por hoje, senhoras e senhores. Antes de saírem, sintam-se à vontade para tomar um café e comer um doce." Coloquei os papéis na minha mesa e olhei novamente para o conselho de diretores, que era composto principalmente por homens. Havia apenas duas mulheres na sala. Eu e outra senhora de blazer vermelho cujo nome eu esqueci.
Hoje eu tive que fazer uma apresentação para o conselho de diretores sobre o desempenho financeiro das unidades de negócios da minha empresa; entretenimento, criação e gestão de contas.
"Isso foi maravilhoso, Srta. Vasilios. Sua empresa continua crescendo e estou muito impressionado." disse o Sr. Ashram, me dando um sorriso caloroso. Ele foi quem me deu um estágio no meu segundo ano em Harvard. "Seus pais devem estar muito orgulhosos de você."
Eu sorri de volta para ele e acenei com a cabeça. "Eles estão." respondi, olhando mais uma vez ao redor da sala para todos os rostos satisfeitos antes de falar: "Sinto muito, mas não posso ficar mais tempo, tenho outra reunião para atender. Aproveitem o resto do dia, senhoras e senhores, e não se esqueçam de tomar um café e comer um doce antes de sair."
Dei um último aceno antes de sair da sala de conferências onde estava desde as sete da manhã. Olhei para meu relógio Swarovski e vi que só tinha quinze minutos para ir à próxima reunião. Alisei meu blazer antes de me dirigir ao elevador.
"Srta. Vasilios, seu carro está esperando lá fora." disse Daphne, minha assistente pessoal. Ela apareceu de repente e eu tive que dar vários passos para trás para não esbarrar nela. Ela segurava um café do Starbucks e um donut na mão. "Trouxe seu café da manhã. Tenho certeza de que você não tomou café da manhã hoje."
Ela estava certa. Acordei às cinco da manhã para fazer os últimos ajustes na apresentação e depois tive que correr para a empresa porque a apresentação começava às 7:30. Agora eram dez da manhã e eu me sentia péssima. Não me lembro da última vez que tive uma boa noite de sono e uma manhã tranquila. Desde que me formei em Harvard, era a mesma rotina todos os dias. Trabalho, casa, comer, dormir e repetir.
"Obrigada, Daphne." Peguei o café e o donut dela. Ela realmente é uma salvadora em momentos como este. "Estarei de volta ao meu escritório às duas da tarde."
Ela acenou com a cabeça para mim e saiu.
Pensei que ela tinha voltado para o escritório dela, mas em vez disso ouvi os saltos dela clicando atrás de mim novamente. "Espere, Srta. Vasilios. Devo remarcar seu compromisso então?"
Dei a ela um olhar confuso. "Tenho um compromisso à tarde?"
"Sim." Ela abriu sua bolsa Louis Vuitton e tirou uma pequena agenda. "Almoço com Angelica ao meio-dia." ela leu em voz alta e depois olhou para mim com as sobrancelhas levantadas.
Droga. Dei um tapa na testa. Como pude esquecer isso? Já cancelei nosso jantar na semana passada, se eu remarcar o almoço ela vai ficar muito irritada.
"Em que lugar combinamos?" perguntei, massageando minha cabeça suavemente. Senti uma dor de cabeça chegando. Oh, meu Deus, quando finalmente terei um tempo para mim?
"O restaurante de sushi em Long Beach."
"É uma longa viagem daqui, mas eu estarei lá. Não cancele."
Daphne acenou com a cabeça e rabiscou algo em sua agenda. "Bom, vou ligar para ela mais tarde para lembrá-la."
"Tem mais alguma coisa?" Espero que não. Por favor, diga que não.
Graças a Deus ela balançou a cabeça. "Era só isso."
"Ótimo." disse rapidamente e corri para o elevador. Vou me atrasar para essa reunião se não me apressar. Quando saí, o carro já estava me esperando.
O motorista abriu a porta para mim e eu entrei. Estava tão quente lá fora e fiquei tão aliviada quando finalmente entrei no carro. Dei um gole no meu café enquanto observava os arranha-céus passarem.
Esse era o caminho que eu fazia todos os dias para ir ao trabalho e todos os dias eu não me cansava dele. Eu achava tão bonito. Era muito diferente de Nova York, onde vivi a maior parte da minha vida.
Ainda não acredito que cheguei tão longe. Depois que me formei em Administração de Empresas na Universidade de Harvard, me mudei imediatamente para a Califórnia, apesar do que meus pais tinham a dizer sobre isso.
Eles queriam que eu voltasse para Nova York, mas eu tinha meus motivos para nunca querer ficar mais de uma semana naquele estado. Eu só ia para Nova York nas férias e ficava lá por no máximo uma semana.
Meus pais e Milan não tinham ideia do porquê eu não queria ficar mais tempo. Eles sempre reclamavam que eu estava trabalhando demais, mas honestamente, se eu não trabalhasse, não estaria aqui hoje.
Trabalho duro e dedicação me transformaram na pessoa que sou hoje.
Nos últimos cinco anos, tentei evitar o Billionaire Boys Club o máximo que pude quando estava em Nova York, especialmente durante as férias. Eles sempre realizavam um baile no final do ano, mas eu sempre encontrava uma desculpa para não aparecer. Eu não queria ter um encontro com Zane, o primeiro garoto que partiu meu coração.
Achei que minha raiva diminuiria com o passar dos anos, mas no fundo ainda o odeio muito. Ainda não consigo superar o fato de que ele escolheu ela em vez de mim. Ele escolheu alguém que conhecia há apenas quatro meses em vez de alguém que conhecia há mais de dez anos.
Foi quando percebi que conhecer uma pessoa para sempre não significa que ela ficará ao seu lado para sempre. E foi assim que desenvolvi problemas de confiança.
Muito obrigada, Zane.
O nome dele tinha um gosto amargo na minha boca. Para mim, ele não existe mais e tento evitá-lo a qualquer custo. Até agora tem sido um sucesso.
Depois da noite de homecoming há cinco anos, agora quase seis, eu nunca mais falei com ele. Mudei de escola, para a decepção de Angelica. Meus pais não tinham ideia do porquê eu queria mudar de escola, mas ainda assim me deixaram sem questionar mais. Fui da Stuyvesant High School para a Manhattan High School for Girls.
Milan também achou estranho que eu não quisesse mais ir ao Billionaire Boys Club. Inventei uma mentira e disse a ele que a escola atual estava nos afogando em tarefas de casa e testes. Ele não acreditou totalmente, mas também não insistiu mais.
"Senhorita, chegamos." O motorista saiu do carro e me ajudou a sair. Entrei no grande prédio e fui direto para a sala de conferências que ficava no vigésimo andar.
Conheço este prédio como a palma da minha mão porque venho aqui com muita frequência para reuniões e apresentações.
Quando entrei na sala de conferências, todos já estavam sentados e esperando por mim. Respirei fundo e comecei a reunião.
Depois do que pareceu uma eternidade, a reunião finalmente terminou. Corri para fora porque já estava quinze minutos atrasada para meu almoço com Angelica.
Angelica estudava Gestão Hoteleira na California State University. Era seu segundo ano e ela estava gostando até agora. O único problema para ela era o relacionamento à distância que tinha com Axel, seu namorado desde o ensino médio.
Ele estava em Nova York e ela na Califórnia, mas como ambos vinham de famílias ricas, era fácil se verem com frequência.
Quando cheguei ao restaurante de sushi, Angelica já estava me esperando. Em seu vestido rosa florido, ela estava sentada em um canto digitando furiosamente em seu telefone. Provavelmente compondo uma mensagem para mim.
"Se não é a Srta. Vasilios." disse ela sarcasticamente, colocando o telefone de lado enquanto eu me sentava na frente dela. "Não me diga que foi o trânsito."
Eu ri porque usei essa desculpa tantas vezes que se tornou um hábito dizê-la sempre que eu estava atrasada. "Reunião atrasada," disse a ela honestamente. "Como você está? Não te vejo há tanto tempo."
"E isso é totalmente minha culpa porque cancelei o jantar na semana passada."
"Angel." gemi exausta, colocando minha bolsa ao meu lado. "Não é fácil ser CEO de uma empresa em rápido crescimento."
"Eu sei," suspirou ela, "Mas você também precisa tirar um tempo para si mesma. Quando foi a última vez que ligou para seus pais ou para Milan?"
"Err... Duas semanas atrás?" disse incerta, mordendo o lábio inferior porque tenho certeza de que faz mais de duas semanas.
Angelica me olhou diretamente nos olhos. "Sério, Amari? Você não liga para eles há um mês. Quero dizer, eles sabem que você está muito ocupada, mas estão preocupados com sua saúde."
"Estou bem, honestamente. Vou ligar para eles esta noite." Se eu não esquecer.
"É melhor você ligar, porque eles têm notícias muito empolgantes para você." Os olhos de Angelica brilharam ao dizer isso. A felicidade em sua voz era evidente e isso estava me deixando nervosa.
"Que notícias?" questionei desconfiada, estreitando os olhos para ela.
"Antes que eu me esqueça," Angelica tirou um envelope de sua bolsa Gucci. "Aqui. Este é o seu convite. Seus pais me enviaram quando visitei Alex dois dias atrás."
"Convite? É o aniversário de casamento deles?" Olhei para o belo envelope dourado em minha mão.
"Abra." disse Angelica impacientemente.
Eu o abri e li o que estava escrito.
Com grande prazer
Yasmin Shadid e Milan Vasilios
convidam você
para se juntar a eles na celebração
do casamento.....
Nem me dei ao trabalho de ler mais. Meus olhos se arregalaram e olhei chocada para Angelica. "Meu irmão vai se casar com Yasmin? Quando foi o noivado?" Como eu não sabia?!
"Sim, e o noivado foi há dois meses. Sua mãe te contou sobre isso."
"Ela não contou."
"Contou sim!" Angelica quase gritou. "Você me mandou uma mensagem com a notícia na mesma noite em que sua mãe te contou que seu irmão estava noivo, lembra?"
Fiquei em silêncio por um tempo, tentando lembrar o que aconteceu nos últimos meses. Então dei um tapa na testa. Claro. Aquela noite em que minha mãe me ligou no meio da noite para me dizer que Milan tinha feito o pedido.
Lembrei de ter mandado uma mensagem para Angelica imediatamente após a ligação.
"Ah, sim, agora eu lembro." respondi timidamente, mexendo no convite em minha mão.
"Você realmente precisa tirar um tempo do trabalho."
Acenei com a mão em desdém para ela. "Eu só... esqueci."
"Como você pode esquecer o noivado do seu próprio irmão?! De qualquer forma, esse não é o ponto. Você terá que estar em Nova York no próximo mês por duas semanas."
"Duas semanas?!" gritei espantada. Ela sabia que eu não gostava de ficar em Nova York por mais de uma semana. "Por quê?"
"Se você não percebeu, o casamento será em Nova York." respondeu Angelica, revirando os olhos para mim.
"Eu li isso."
"E Yasmin quer que você seja uma das madrinhas." disse ela sorrindo. "Mas... essa não é a melhor parte." A alegria em sua voz me deixou ainda mais desconfiada do que eu já estava. Eu sei que o que ela vai dizer a seguir será ruim, porque a definição de melhor de Angelica é ruim no meu dicionário. "A melhor parte é que... Zane vai ser um dos padrinhos. E adivinha com quem ele vai entrar na igreja?" Ela arqueou as sobrancelhas para mim. "Isso vai ser tão emocionante." murmurou suavemente.
Não, não me diga. Por favor, diga que é Savannah. Ele ainda está com ela, aliás?
Engoli ansiosamente antes de gaguejar. "Q...Quem?"
O sorriso de Angelica se alargou. "Você, boba!"
"O quê?!"