Capítulo dois
Lucas Cartier ficou de pé, observando a garota magra com descrença. A audácia dela. Primeiro, ela tentou saquear sua cabana e depois ainda lhe deu uma atitude podre! Mas quão certo ele estava de que ela era apenas uma pequena ladra de rua? Ela poderia ter sido enviada para cá. Alguém poderia estar tentando conseguir alguma sujeira sobre ele.
Ele a observou cautelosamente e ela retribuiu o olhar com raiva.
Mas a garota era magra. Ela não come? Lucas estudou seus grandes olhos verdes. Eles são de um verde lindo. Um tipo único de verde esmeralda com um pouco do oceano misturado. Seu rosto era fino, mas isso só servia para enfatizar suas belas maçãs do rosto altas. Ela tinha uma beleza profunda. Uma que não podia ser vista até que você realmente a estudasse.
O que ela estava fazendo na rua? Estava fugindo de alguém?
Ele suspirou, estudando as lágrimas secando em seu rosto.
"Quer algo para comer?" ele perguntou rudemente.
Kara se animou com a pergunta antes de rapidamente lembrar que não conhecia esse homem e que ele poderia muito bem ser um assassino procurado.
"Sim," ela ouviu a si mesma dizer. Que diabos? Oh, doce misericórdia. O amor pela comida realmente ia matá-la.
"Fique. Aqui." ele apontou para o chão para enfatizar sua ordem.
Ela ficou congelada no lugar no sofá enquanto o homem se virava e desaparecia pela porta.
Ela ouviu os diferentes sons vindos de uma cozinha distante enquanto ele se movia e nervosamente mordeu o polegar. Ela não podia comer o que ele estava preparando! Poderia haver um tanque inteiro de cianeto misturado com sal e pimenta! Ou uma droga para dormir! E ela acordaria algemada, do outro lado do mundo. Vendida para algum xeique do deserto.
Ok, Kara. Sua imaginação está trabalhando demais.
Discordando de sua voz interior sobre seus pensamentos serem exagerados, ela lentamente se levantou do sofá.
Seus olhos foram rapidamente para o canto onde ele havia jogado sua bolsa.
Rapidamente, ela a levantou do chão e a colocou antes de iniciar sua fuga. A um passo da saída, algo chamou sua atenção. Era um pequeno baú de algum tipo. Muito chique e... com aparência masculina.
Kara o encarou, ouvindo o homem na cozinha e sabendo que tinha que sair, mas droga se ela conseguia tirar aquele baú da cabeça. Com uma careta para sua própria estupidez, ela rapidamente foi na ponta dos pés até o baú e curiosamente levantou a tampa pesada.
Seus olhos se arregalaram.
Dinheiro.
Muito dinheiro.
O que ele é, um assaltante de banco?
Ela não se permitiu pensar nisso por muito tempo, não gostando do jeito que isso a atraía.
Mordendo o lábio, ela jogou a cautela ao vento e tirou a bolsa do ombro.
Com seu coração batendo como um tambor de fogueira, Kara encheu sua mochila com mais do que alguns maços de francos franceses reais.
Sem perder mais um segundo, ela disparou. Ela tinha que encontrar aquela porta pela qual ele a arrastou.
Quando seus olhos frenéticos se viraram para a esquerda e ela viu as portas de vidro deslizantes que levavam para fora, Kara quase chorou, mas como ela reservava tais atividades frívolas e desnecessárias para policiais ingênuos, ela simplesmente correu pelas portas para completar sua fuga.
Ha! Ela escapou! E alguns milhares de francos mais rica também. Ele nunca a pegará.
Ela correu direto pelo pequeno casebre no quintal e entrou na floresta, seu fôlego saindo e entrando de seus pulmões ardentes.
Lucas Cartier parou na porta dos fundos com um prato de comida na mão enquanto a observava correr. Seu cabelo preto voando descontroladamente atrás dela enquanto corria.
Ele a viu sair correndo da casa, mas realmente não viu motivo para detê-la, então a deixou ir. Afinal, ela é realmente apenas uma pequena ladra de rua.
Uma ladra de rua muito bonita.
Franzindo os lábios desaprovadoramente para seus próprios pensamentos, Lucas fechou a porta enquanto se virava para voltar para dentro.
Então ele parou. Seus olhos se voltaram para seu pesado baú de aço. Ele o encarou por alguns segundos, uma leve sensação de pavor tomando conta dele.
Um músculo se contraiu em sua mandíbula.
Não vai doer verificar.
Ele colocou o prato de comida de lado em uma mesa de abajur vazia, antes de se virar de volta para o baú.
Em um movimento rápido, a tampa foi jogada para trás e ele estava encarando chamas em um terço da quantidade original de dinheiro que ele havia jogado lá.
"Aquela pequena..." ele respirou furiosamente.
Ela roubou seu dinheiro! Ela literalmente roubou dele. O dinheiro que faltava não faria a menor diferença em suas contas bancárias, mas o fato de que ela o roubou!
Ele ia matá-la.
Quando ele a encontrasse, ela estava acabada!
Luc xingou severamente, sentindo seus punhos se apertarem. Droga, ele deveria ter guardado o maldito baú quando quis mais cedo. Mas foi então que ele a ouviu em seu quintal.
Uma mão subiu para esfregar sua barba. Pensar que ele tentou arranjar uma refeição para a pequena ratazana.
"Merda," ele gemeu antes de rir sem humor. "Oh, eu... vou te encontrar, querida. E quando eu encontrar... é melhor correr."
Kara sentou sem fôlego ao lado da estrada, suas bochechas rosadas de tanto correr.
"Droga," ela ofegou, arrastando sua agora pesada bolsa do ombro para a estrada deserta ao lado de seus pés. Ela esticou as pernas e gemeu com a rigidez delas. Cara, isso foi mais rápido do que ela costumava correr. Ela não corria tão rápido desde que chutou seu padrasto na canela aos oito anos de idade.
Como ele a perseguiu. Correu atrás dela até que seus pulmões de tabaco não aguentassem mais.
Kara sorriu, lembrando de como ela ficou debaixo do carvalho, a uma distância segura, e o provocou com pequenas canções irritantes. Ele se vingou, no entanto... e ela não conseguiu sentar por semanas depois disso.
Bem, ela esperava que o Sr. Olhos Cinzentos e cabelo loiro sujo não viesse atrás dela da mesma maneira.
Ao pensar nele, ela rapidamente abriu sua bolsa para verificar o conteúdo.
"Santo Deus..." ela sussurrou. Ela nunca, em toda a sua vida, tinha visto tanto dinheiro em um só lugar. O que ela ia fazer com tudo isso? Seus dedos tremiam enquanto ela mantinha a bolsa aberta.
Você roubou o homem, Kara.
Ela olhou para cima quando as palavras soaram claramente em sua cabeça, sentindo um pouco de culpa corroer sua consciência.
Ah, mas ele começou, não foi? Ele deveria tê-la deixado ir quando ela pediu, mas não. Ele decidiu jogá-la sobre o ombro como um saco de batatas do mercado de domingo. Bem, bem feito para ele!
Acenando com uma expressão teimosa, ela rapidamente fechou a bolsa e se levantou, acenando uma mão displicente sobre o ombro como se estivesse jogando toda a culpa fora.
"Ele merece... com seus olhos escuros... pensando que poderia me assustar com aqueles ombros grandes e aquelas mãos. Ha!" ela murmurou para si mesma enquanto olhava para a estrada procurando um carro.
Demorou um pouco até que um aparecesse e Kara passou o tempo andando de um lado para o outro na rua, planejando seu próximo movimento.
Para onde ir agora? Se ela estivesse de volta aos Estados Unidos, teria ido direto para a Geórgia. Viveria em algum rancho onde nunca a encontrariam. Mas, não, eles tinham que mandá-la para a França. Cinco anos no país e Kara não tinha nada além de hematomas para mostrar.
Quando sua mãe faleceu de pneumonia há seis anos, Kara tinha apenas dezessete anos e seu abutre de padrasto a tolerou por apenas um ano antes de lhe dar o endereço de seu pai e colocá-la em um navio de trabalhadores para a França.
Ela subiu alegremente, vestindo seus sapatos menos furados e seu vestido menos esfarrapado. Ora, ela tinha que parecer apresentável para seu pai, não tinha? Como ela estava animada! Com bochechas rosadas e sorrisos brilhantes, mal podia esperar para ser abraçada nos braços de seu doce pai.
Kara bufou ao pensar nisso. Bem, ela certamente teve a surpresa de sua vida. Se ela soubesse que estava navegando para uma realidade pior do que a anterior, teria escolhido ficar com o diabo que conhecia.
"Beeeeep!"
Kara se assustou, apertando sua mochila contra o peito. Como se tivesse aparecido do nada, um grande caminhão preto estava estacionado na estrada à sua frente.
Meu Deus! Ela estava realmente tão imersa em seus próprios pensamentos? Ela não pode deixar isso acontecer. Em sua situação, é preciso ser muito vigilante e alerta. Especialmente quando algum tirano barbudo provavelmente já está procurando por ela.
Havia um homem inclinado para o lado do passageiro dentro do carro.
"Excusez-moi, mademoiselle," ele chamou e Kara correu para frente.
"Oui, yes... o-olá... uuuhh, bonjour..." ela respondeu, sua língua já lutando para pronunciar corretamente cada palavra. Ela podia entender qualquer palavra em francês, mas falar o idioma sempre foi um desafio para ela.
Ela se aproximou e conseguiu ver bem o homem.
Cuidado agora, ele pode ser um assassino em massa.
Os olhos azul-bebê do homem a olhavam preocupados do carro. "Olá, senhorita," ele disse, percebendo que ela não era muito fluente em francês, e ela ficou muito feliz por isso!
"Olá," Kara disse novamente.
"O que você está fazendo aqui fora? Está perdida, senhorita?" ele perguntou gentilmente.
Kara sentiu seus olhos se encherem de lágrimas sem motivo algum. Meu Deus, ou a preocupação genuína do homem era um pouco demais para ela ou suas habilidades de atuação tinham entrado no piloto automático.
Uma lágrima escorreu por sua bochecha e ela rapidamente a enxugou.
"Apenas um pouco perdida..." ela respondeu sinceramente. O rosto jovem, mas curtido do homem suavizou.
"Bem, me diga para onde você está indo, talvez eu possa te levar. Não chore."
"Eu não... eu não sei para onde estou indo. Não tenho onde morar e estou procurando um emprego..."
Claro, jogue todos os seus problemas nele de uma vez. Por que você não pede ao pobre homem para encontrar uma solução para o aquecimento global e uma cura para a AIDS enquanto ele está nisso?
As sobrancelhas do homem se ergueram e ele olhou tristemente para ela.
"Coitadinha," ele disse. Kara não lhe contou que não era mais tão pobre assim. "Bem, entre no carro e eu te levarei para minha casa. Minha esposa, Celeste, está sempre procurando alguém para encher de amor desde que as crianças saíram para o verão." Ele sorriu para ela e Kara se sentiu estranhamente à vontade com esse homem que, por algum motivo, a fazia pensar em fazendeiros texanos.
Então você vai entrar só porque ele parece que tem algumas vacas e cavalos?
Ela ponderou por um segundo antes de sorrir para o homem.
Sim, vou.
Kara abriu a porta e se ergueu no assento alto.
Ele estendeu a mão e ela congelou.
"Meu nome é Francois Olivier," ele disse.
Kara sentiu seu coração voltar ao normal. Droga, ela pensou que ele tinha uma arma ou algo assim.
Teria sido bem feito para você, agora aperte a mão dele!
Rapidamente, ela envolveu sua própria mão na dele e a apertou firmemente.
"Eu sou... Karen. Karen Hilton."
Francois sorriu para ela e ligou o carro.
"Bem, Karen Hilton, vamos para casa."
Ela sorriu e acenou com a cabeça em resposta, de alguma forma sabendo agora que ele não era um assassino em massa. O carro seguiu pela longa estrada e Karen Hilton segurou sua mochila firmemente contra o peito, acomodando-se para a viagem.
Ele provavelmente só ia levá-la para casa para sua esposa simpática. Ele não era mau.
Bem... pelo menos ele não parecia ser...