Capítulo 6
Na cerca do cemitério, ele parou. "Ele está enterrado aqui?"
"Sim, junto com quatro gerações de Cattenachs." Ela o encarou, observando os contornos duros de seu perfil. "Nossos pais morreram em um acidente de carro quando tínhamos oito anos. Eu não dormi bem por muito tempo depois disso e me recusei a entrar em um veículo por um ano, pensando que eu também morreria. Não vou fingir que entendo o que você está passando, mas o que me ajudou foi vir aqui, falar com eles."
Ele virou a cabeça e olhou para ela, o olhar percorrendo seu rosto como uma carícia. Compreensão e respeito brilharam em seus olhos antes que ele rompesse a conexão e olhasse novamente para o cemitério.
Bones cutucou sua mão e, com um piscar de surpresa, Nate olhou para o cachorro.
"Acho que ele sente o que te incomoda. Talvez você devesse deixá-lo dormir na sua cama, ver como funciona." Ela abriu o portão e caminhou até o túmulo de Justin.
Os passos silenciosos de Nate a seguiram, mas ele não disse nada. Na verdade, ele falava muito pouco, mas seus olhos revelavam muito sobre ele. Culpa e arrependimento colidiam com turbulência e indecisão. Depois de apenas um dia, ela não tinha dedos suficientes para contar o número de vezes que tinha visto a ampla gama de suas emoções. Nenhuma delas boa.
"Você tem companhia, Justin. Veja quem está aqui." Ela se ajoelhou e arrancou algumas ervas daninhas ao redor da pedra. Protegendo o sol com a mão, ela olhou para Nate. "Eu venho aqui todas as manhãs para contar coisas a ele. Eu o incomodo tanto agora quanto quando ele estava vivo. É um direito de irmã."
Depois de balançar a cabeça lentamente, ele a encarou com as sobrancelhas franzidas e um leve toque de diversão, como se não soubesse o que pensar dela. Ele abriu a boca como se fosse falar, mas a fechou novamente.
Ela olhou para o túmulo do irmão e, pela primeira vez desde que a terra foi jogada sobre seu caixão, sua garganta não se fechou. Ela falou sobre as tarefas do rancho e o informou que tinha recebido sua carta. Depois de alguns minutos, ela se levantou e limpou os joelhos, com Nate a observando o tempo todo.
"Vá em frente e tente. Fale com ele." Ela mandou um beijo para Justin e se dirigiu ao portão. "Vou esperar aqui."
Ele a observou sair como se ela tivesse lhe dado um tapa na cabeça, então, relutantemente, se virou para a lápide. Ele não disse nada em voz alta, pelo menos que ela pudesse ouvir, mas abaixou a cabeça como se estivesse conversando mentalmente, seus ombros tensos. Pouco depois, ele a encontrou no caminho.
Eles caminharam de volta em silêncio, e ela respirou os cheiros familiares de terra e feno à medida que se aproximavam do celeiro. Nakos estava do lado de fora, com uma prancheta na mão. Ele olhou para cima e fez uma dupla verificação.
"Oi, Olivia." Seu tom era sempre plano, mas sua expressão era pura surpresa enquanto olhava de ela para Nate.
"Bom dia. Você se lembra de Nate Roldan? Eu o contratei para alguns trabalhos de manutenção. Ele vai me acompanhar por um tempo."
Nakos não se moveu. Nem mesmo piscou.
"Ele vai ficar na casa comigo e com a tia Mae."
Nada. Nada. Zero. Olhos escuros encararam os dela e, se não fosse por Bones trotando para dentro do celeiro, ela juraria que o tempo havia parado.
"Prazer em conhecê-lo formalmente." Nate acenou com a cabeça.
O olhar de Nakos se estreitou para Nate por um instante antes de se fixar nela. "Olivia, uma palavra." Ele agarrou seu cotovelo e a virou.
Ela não tinha dado um passo e Nate se enfiou entre eles, usando seu braço enorme para empurrá-la para trás dele. "Tire as mãos." O rosnado de sua voz baixa e ameaçadora fez o ar parar em seus pulmões.
"Afaste-se." Nakos deve ter empurrado Nate, porque ele tropeçou nela, não que ela pudesse ver ao redor da parede de seu corpo.
Uau. "Tempo." Ela se abaixou sob o braço de Nate e se colocou entre eles. "Nakos nunca me machucaria."
Nate, com a mandíbula tensa e as narinas dilatadas, baixou o olhar para ela. Num piscar de olhos, ele levantou os braços e deu um passo para trás. "Desculpe. Reação instintiva."
Interessante. Mais sobre isso depois.
Ela se virou e colocou as palmas das mãos no peito de Nakos, manobrando-o alguns passos para trás. "Testosterona, festa de um. Me siga."
Com um olhar de despedida para Nate, seu capataz a seguiu para o outro lado do celeiro e tirou o chapéu de cowboy. "Você perdeu a cabeça? Você não sabe nada sobre esse cara."
"Eu sei que ele foi ferido servindo com Justin e ele disse que eu podia confiar em Nate."
Ele levantou os braços em um gesto de 'você está brincando comigo'. "Quem disse? O estranho que apareceu na sua porta seis meses depois do fato?"
"Disse Justin em uma carta que Nate trouxe para mim."
Com os ombros caídos, ele soltou um longo suspiro. "Ele poderia te partir ao meio com um braço amarrado nas costas e sem suar."
Homens. Que dor de cabeça. "Ainda assim, ele se colocou entre nós quando achou que você era um perigo."
"Tomamos todas as decisões de contratação juntos. E por que ele precisa ficar na casa?"
Ela passou a mão pelo rosto. "Ele vai principalmente consertar coisas no rancho. Se ele se sair bem em outras coisas, podemos discutir adicionar mais tarefas. E as casas de hóspedes estão cheias. Você quer que ele fique na sua cabana?"
Seus olhos se estreitaram.
"Foi o que pensei." Ela inclinou o rosto para o céu. "Você poderia ser um pouco mais acolhedor."
"Eu poderia mastigar vidro também. Não significa que vou fazer isso." Ele desviou o olhar. "Você está me dando um ataque cardíaco, ruivinha. Eu não gosto dele sozinho com vocês duas."
"Anotado." Ela cruzou os braços. "Confie em mim como sempre confiou antes. Eu não sou idiota. Podemos começar a trabalhar agora?"
"Vou ligar para o Rip até o final do dia para fazer uma verificação de antecedentes."
Rip sendo o xerife de Meadowlark. "Tudo bem." Qualquer coisa que acalmasse Nakos estava bem para ela. O mais próximo que ela já o tinha visto de ficar bravo era um leve fervor. Hoje? Ele estava fervendo a tampa da panela.
Ele soltou uma série de palavras murmuradas em sua língua nativa, que ela assumiu serem palavrões, e marchou de volta para a frente do celeiro. Ele parou a alguns metros de Nate. "Se você tocar um dedo nela, nunca encontrarão seu corpo."
Quando ele desapareceu no celeiro, Nate olhou para ela, sua expressão indiferente. "Cara legal."