Uno
POV de Cruz
—Ashi está en camino —le dije a mi papá, Eric—. No entiendo qué está pasando, papá. —Mi voz no podía dejar de sonar frustrada.
Estaba con mi papá en una reunión de la manada cuando él recibió un mensaje de la hechicera a través del enlace mental.
Él es el Beta. Todas las preocupaciones llegan a él.
Hoy era el Mapeo, donde las lobas que alcanzan los dieciocho años sabrán de dónde es su compañero.
Algo salió mal con el proceso de mapeo de Ashira. De eso estaba seguro.
Inmediatamente condujimos a casa una vez que recibimos la noticia.
—Esperemos a Ashira. Ella también debe estar buscando respuestas. Una vez que esté en casa, hablaremos.
Mi papá dijo y entró por la puerta de su estudio. Mi mamá, Ophelia, lo siguió justo después.
Mi papá es el Beta de nuestra manada, la manada Regal. El hijo del Alfa David, Victor, tomará el control de la manada en unas semanas. Se le otorgará el título de Alfa una vez que cumpla 21 años.
Mi papá, como Beta, también renunciará una vez que el Alfa David invoque su título como Alfa. Ahí es cuando yo asumiré la posición de Beta.
Escuché un fuerte ruido de un lobo acercándose. Mi sentido del olfato me dice que era Ashira.
Corrí hacia la puerta trasera. ¡Debe haberse transformado! Tomé una bata que colgaba mientras salía.
El lobo blanco de Ashira se detuvo frente a mí. Su lobo es realmente hermoso. Ella no es mi hermana de sangre, pero la trato como si lo fuera.
Preparé la bata y la sostuve abierta con ambas manos. Me aseguré de que la bata cubriera el cuerpo desnudo de Ashira de mis ojos una vez que volviera a su forma humana.
«Cierra los ojos» me dijo su lobo a través de nuestro enlace mental. Lo hice.
Como si quisiera ver eso, pensé, casi rodando los ojos.
Sentí que ella agarraba la bata de mis manos.
Unos segundos después, abrí los ojos, ella ya envuelta en la bata.
—¿Qué pasó? —pregunté. Ashira pasó junto a mí. Entró en la casa, probablemente hacia mi papá.
—No lo sé. Algo salió mal con mi mapeo. Aún no sé qué significa eso.
La seguí mientras caminábamos hacia el estudio de nuestro papá.
Él ya estaba sentado en su silla, sosteniendo un libro antiguo. Mi madre estaba de pie a su lado.
Mi papá nos miró y mi madre se apresuró a abrazar a Ashi.
—Todo estará bien —Ophelia asegura a Ashira. Ashi solo asintió y volvió a mirar a mi papá.
—La hechicera me llamó 'ladrona' —le dijo a mi padre. Puedo escuchar su voz temblar, pero suena más confundida que asustada.
—Ella no puede estar equivocada. Tal vez tú lo estés —dijo mi papá mientras tomaba una profunda respiración.
—¿Qué significa eso? La forma en que me lo dijo, es como si fuera un peligro.
Nos sentamos frente a mi padre. Yo solo escuchaba nuestra conversación, tratando de entender cada parte de ella.
—No es así. No eres peligrosa, Ashi. Ser una ladrona solo significa —Eric hizo una pausa por un segundo mientras esperaba que mi mamá se acercara a él. Una vez que ella envolvió sus brazos alrededor de papá, él continuó—. Eres capaz de tener un cachorro incluso con alguien que no es tu compañero.
Mis ojos se abrieron de sorpresa. ¡Eso es raro! ¡No, eso es nuevo! Ni siquiera había aprendido eso. Un lobo está destinado a un compañero. Solo podemos tener un hijo con nuestro compañero. Así que escuchar esto me confunde muchísimo.
Decidí hablar cuando Ashi no lo hizo.
—¿Eso significa que puede tener más de un compañero?
Ashira tiene dieciocho años y la razón principal por la que puede participar en la ceremonia de mapeo.
Con su edad, podrá sentir el vínculo de compañero una vez que conozca al indicado.
Pero según las palabras de mi papá, ¿eso significa que Ashira podrá sentir el vínculo de compañero con cada lobo?
—No. Por supuesto que no. Su compañero es el único que puede sentir el vínculo. Al igual que tú —mi papá miró a Ashira mientras decía las últimas palabras—. Eso es algo demasiado especial para compartir. —Eric sostuvo la mano de Ophelia mientras decía eso.
—Escuché un 'pero' —dijo Ashira, sonando un poco más tranquila que antes. Tal vez la idea de que todos no pelearán por ella debido a su vínculo fallido de compañero la está haciendo menos preocupada.
—Lo olerán en ti —dijo Eric a Ashi—. Esos lobos que han perdido a sus compañeros te reconocerán como una 'ladrona'. Una vez que lo hagan, harán todo lo posible para conseguirte.
La mano de mi mamá se movió para frotar la espalda de mi papá. Acabo de notar cómo mi papá está temblando. Su lobo se está enojando con solo pensarlo.
—P-Pero ¿por qué? Estoy confundida...
—Puede que no sientan el vínculo de compañero contigo, pero como han perdido a sus compañeros, sabrán que eres una ladrona. Y aunque no sean tu compañero, se conformarán contigo porque su lobo se sentirá complacido. Como si realmente fueras su compañera.
Es como una segunda oportunidad de tener un compañero para aquellos que ya han perdido al suyo.
Vi el cuerpo de Ashira temblar. Debe estar asustada. Yo también lo estoy. Tengo miedo por ella, pero mi lobo también sabe que haremos todo lo posible para mantenerla a salvo.
—Ashira, escúchame. Todo lo que tienes que hacer es encontrar a tu compañero y completar el proceso de apareamiento.
El proceso de apareamiento comenzará con el chico reclamando a la loba. Se hace mordiendo en el medio del cuello y el hombro, no demasiado profundo, pero lo suficiente para dejar una marca de mordida. Después de la reclamación, ambos deben aparearse. O tener sexo en la forma más simple.
Algunos hacen la reclamación y tienen sexo inmediatamente después. Algunos hacen la reclamación primero y esperan más tiempo para conocerse mejor antes de aparearse.
—¿Eso arreglará lo que soy ahora? —Ashira respiraba de manera irregular. Cada parte de ella no estaba gustando de la situación.
Eric negó con la cabeza.
—Desafortunadamente, no. Pero... alguien poseerá a tu lobo. Para entonces, tu lobo sabrá quién es su compañero. No estará confundido una vez que alguien intente llevarte. Pero podrás resistir a aquellos que quieran robarte.
—¿La llaman ladrona porque puede ser robada? —pregunté. No estaba seguro si había dicho las palabras correctas.
—Sí. Pero también, ella puede robar otros compañeros, hijo —dijo Eric.
—¿Qué? Pensé que solo estaba en peligro por aquellos que perdieron a su compañero.
—Sí. Ese era el peligro porque estará en muchos problemas una vez que más de un lobo la quiera. Ya que todos sabemos que hay muchos lobos sin compañeros. Pero, también puede robar los compañeros de otros. El lobo de Ashira puede engañar a algunos hombres lobo haciéndoles creer que ella es su compañera. Eso sucedió hace décadas y fue trágico.
—¿Trágico?
—Una ladrona se enamoró de un Alfa. El Alfa estaba sin compañera en ese momento. La ladrona quería ser la Luna del Alfa, su avaricia de poder y afecto hacia el Alfa la empujó a hacerlo. Así que lo sedujo. Tentó a su lobo y lo hizo creer que ella era la destinada para el Alfa. Pero el Alfa conoció a su verdadera compañera. El Alfa estaba confundido. Ambas lobas tenían un vínculo profundo con su lobo.
—¿Qué pasó entonces? —preguntó Ashira, luciendo atenta.
—Como dije, es trágico. El Alfa decidió dejar que ambas compañeras tuvieran sexo con otros lobos.
—¿Lobos? ¿Tantos? ¿Por qué? —exclamé.
—Es para saber cuál era la ladrona —explicó simplemente mi papá. Noté el silencio de Ashira mientras se quedaba pensativa.
—Eso es absurdo —comenté, mirando de reojo a Eric y Ashira.
—¿Y luego qué pasó? —habló de nuevo Ashira.
—La historia dice que el Alfa tuvo a su verdadera Luna. Y la ladrona, bueno, quedó embarazada de algún lobo. Se dice que fue ejecutada con el bebé no nacido. Algunos dicen que escapó. Es una historia antigua, así que el final ha perdido su consistencia.
Observé cómo Ashira reaccionaba a la historia. Seguía moviendo los nudillos, probablemente poniéndose nerviosa por lo que es.
No la veo de manera diferente incluso después de saber todo esto. Es mi hermana. La conozco. No tendría el corazón para hacer algo como robar el compañero de otros.
—Ashira, no tengas miedo. Todo estará bien —le dijo Ophelia. Ella nos miró a ella y a papá, luego a mí. Dejó una pequeña sonrisa antes de hablar.
—Yo... no sé qué hacer —es todo lo que dijo.
Puedo sentir su frustración y miedo. La sangre de Beta en mí está empezando a activarse.
—Encontraré más información que pueda ayudar en tu caso. Esto es raro y nadie de la manada Regal ha encontrado esto —dijo mi papá.
Asentí y sonreí a Ashi.
—Todo estará bien —traté de asegurarle, pero en el fondo, mi lobo y yo no estamos tan seguros.
—Por ahora, evita estar con la multitud. Solo ten a Lucy contigo en todo momento. Lo peor que puede pasar es que te encuentre un lobo sin compañero —advirtió papá.
—¿Recuerdas la primera manada que apareció en el mapa hoy? —preguntó Ophelia.
Todos miramos en su dirección. La confusión estaba presente en nuestros ojos. Tanto papá como yo no estábamos seguros de lo que ella quería decir.
—¿Qué? ¿No lo saben? La primera que se ilumina es donde está tu compañero. El vínculo de compañero es tan fuerte que incluso una ladrona no puede ser una excepción del mapeo —respondió mi madre a nuestra pregunta.
Miramos a Ashira, quien parecía recordar lo que sucedió antes.
—Era... la manada Prime.
¿Manada Prime? Esa era la manada más fuerte de todas. Sus miembros son más de 500 lobos y una cuarta parte de ellos no son luchadores. El resto son los mejores en ello.
—Tener un compañero de una manada tan fuerte dice que estás del lado de la suerte —dijo papá.
—Cierto —secundó Ophelia—. Por ahora, mantente alejada de la multitud como dijo tu padre. Cuando llegue la fiesta anual de mapeo, asistirás al baile. Y necesitas encontrar a tu compañero. DEBES encontrarlo.
Aunque sus palabras ponen una gran presión, es la única forma de hacerlo por ahora.