CAPÍTULO 4: EL CAPÍTULO MÁS DOLOROSO
Al regresar al interior, pude sentir cómo la tensión aumentaba dentro de mí, nublando mis pensamientos sobre cualquier otra cosa y enfocándome únicamente en la recién llegada.
«Me pregunto cómo se verá ahora. ¿Seguirá siendo la misma que vi por última vez hace seis años? ¿O tal vez estará mejor después de todos estos años?»
Obtuve mi respuesta en el momento en que doblé la esquina. Ahí estaba ella, la única niña de papá y la adorada por todos. Aún mantiene esa postura digna que tenía antes, que emana en ella con orgullo incluso con menos esfuerzo.
Su espalda estaba hacia mí mientras mamá y Peter hablaban con ella, dándole la bienvenida con abrazos y besos. Pensé que ya había superado los celos hacia ella, pero esta pequeña reunión me demostró lo contrario. Ella todavía despierta celos en mí, lo cual odiaba profundamente. Los ignoré y pasé de largo, sentándome en el asiento más alejado en silencio mientras esperaba su emotiva reunión.
Michael no estaba por ningún lado. Debe haber ido a algún lugar y aún no tiene idea de su llegada. Pensamientos aleatorios jugaban en mi cabeza, causando que una parte de mí doliera una vez más con el conocimiento de que se encontrarían de nuevo. No puedo evitar sentirme impotente ante el inevitable momento que pronto ocurrirá ante mis ojos.
—¿Pamela? —Una voz temblorosa e inestable surgió de la nada.
Mi cabeza se levantó inmediatamente hacia donde provenía la voz. Sus ojos mostraban la misma compasión y afecto cada vez que los posaba en ella, conteniendo sus lágrimas mientras su pecho subía y bajaba inestablemente como si estuviera teniendo una convulsión.
—Hola, Michael.
En un abrir y cerrar de ojos, Michael acortó la distancia rápidamente y le dio ese tipo de abrazo que nunca recibí de él. La sostuvo en sus brazos con ternura y anhelo, obviamente contento de verla después de todos estos años.
Pamela lloraba fuertemente en sus brazos mientras mi exmarido la consolaba compasivamente, acariciándole la espalda, con toda la simpatía y cuidado que podía extender. Era un espectáculo doloroso, lo que me hizo apartar la mirada rápidamente mientras mi corazón era apretado fuertemente por una mano invisible.
Me esforcé por no dejar caer mis lágrimas aunque dolía tremendamente, limpiando rápidamente mis ojos donde todos los fluidos estaban a punto de salir y suspiré con respiraciones entrecortadas. Todo el tiempo pensé que ya había sentido el dolor más insoportable que alguien podría infligirme. Pero al verlos ahora, lo apasionados que son el uno con el otro y cómo mueren por estar en los brazos del otro, este era, con mucho, el capítulo más doloroso de mi vida.
Dejé atrás todo el dolor que sentía y seguí con lo que necesitaba hacer, siguiendo a todos dentro de la morgue. Cuanto antes termine esto, mejor será para mí.
«Esta será la última vez que alguien podrá herirme. Después del entierro de mi padre, desapareceré de sus vidas y ya no existirán para mí, tal como me extrajeron de sus vidas. Terminaré los lazos que tengo con ellos, cada conexión y cuerda. Esta será la última vez que mi corazón dolerá por ellos. Juro por Dios, que nunca volveré a mirarlos.»
Después de ver el cuerpo de mi padre, salí rápidamente del hospital, sin despedirme de nadie. Ansiosa por irme a casa. Estaba a punto de abrir mi coche cuando escuché a alguien hablar detrás de mí.
—Es bastante obvio que me estás evitando. Bueno, yo lo habría hecho yo misma si estuviera en tu lugar.
—Estoy cansada, Pamela. Solo quiero ir a casa y estar con mi hija. Michelle me está esperando —dije sin mirarla.
—Mírame cuando te estoy hablando, Penélope. Ten un poco de decencia, si es que aún te queda algo, para enfrentar a alguien cuando le estás hablando —dijo autoritariamente, sus palabras gritaban sarcasmo y estaban llenas de rudeza quemada.
Hice lo que me dijeron y enfrenté a la sombra en la que aspiré convertirme durante años. Mi corazón latía rápidamente, literalmente podía escuchar su fuerte golpeteo mientras me encontraba cara a cara con la mujer a la que envidié todos estos años.
Era unos centímetros más alta que yo, se movía con gracia y elegancia como la verdadera modelo que era. Sus movimientos eran fluidos, exudando confianza y elegancia. La proporción equilibrada de sus expresivos ojos esmeralda, su nariz orgullosa y delgada y sus labios bien definidos contribuían a un rostro muy atractivo. La piel suave y sin imperfecciones que siempre ha tenido, la figura de reloj de arena en ese cuerpo bien tonificado era demasiado hermosa para no ser notada.
Haber vivido años en la ciudad como modelo de moda la convirtió en una visión de diosa, ninguna mujer no la envidiaría. Era la chica de ensueño de todo hombre. Cualquier hombre estaría más que dispuesto a morir solo por tenerla. Era perfecta, como una muñeca Barbie hecha realidad. El exacto opuesto de mí.
—Dime lo que sea que quieras decir. Es tarde y realmente necesito irme.
Me miró con el mismo desprecio que hace seis años, tomándose su tiempo para observarme de pies a cabeza. Sus ojos mostraban esas acusaciones ilimitadas y una ira inagotable, diciéndome lo pequeña que soy comparada con ella, mientras su ceja perfectamente depilada se arqueaba con orgullo y gloria. Sus labios se curvaron maliciosamente mientras cruzaba los brazos frente a ella.
Luego, con la velocidad de la luz, como un rayo que aparece de la nada y me toma por sorpresa, una fuerte bofetada de ella aterrizó directamente en mi mejilla. Me sorprendió su repentino ataque, lo que me hizo mirarla con asombro y quedarme clavada en el suelo mientras sentía la sensación ardiente quemando mi piel.
—Esa bofetada estaba muy atrasada. Debería habértela dado hace seis años. Suerte para ti que estaba demasiado emocionalmente perturbada en ese momento, o podrías haber experimentado algo peor de lo que hice ahora —dijo maliciosamente con una sonrisa burlona.
Reuní toda la fuerza que quedaba dentro de mí. Me obligué a mantenerme firme y la enfrenté decidida, sin amedrentarme por ella y con valentía. Mostré una sonrisa inquebrantable y firme, mostrándole en quién me he convertido a lo largo de los años.
—Muy bien, ¿estás feliz ahora? ¿Terminaste? Porque si es así, entonces no hay más razón para prolongar mi estancia aquí y perder mi valioso tiempo en algo sin importancia —mis palabras fueron tan precisas y feroces como las suyas, mirándola directamente a los ojos y sin un ápice de miedo hacia ella.
La antigua Penélope, la que temblaba y se derrumbaba a sus pies, la que retrocedía cobardemente en situaciones como estas, ya no existía. La antigua Penélope, la que conocían bien como débil y frágil, estaba muerta. Ya no existe.
—¡Qué descaro hablarme así después de toda la altanería y abominación que hiciste! Me daría vergüenza si fuera tú.
—Bueno, desafortunadamente, Pamela, no soy tú.
Otro golpe duro y sólido golpeó mi mejilla mientras ella me miraba furiosamente. Sus ojos ardían con brasas destinadas a devorar cada centímetro de mí. La miré de vuelta con una postura firme, sin importarme el dolor que me infligía físicamente. Había experimentado mucho más dolor excruciante que sus ataques físicos, así que nada de esto me importa ya.
—¡Cómo te atreves!
—Suelta lo que tengas que decir, Pamela. Deja de perder el tiempo de ambas y simplemente dilo —respondí venenosamente, sin parpadear ni un ápice.
—Ahora que estoy de vuelta, no tengo planes de desaparecer pronto. Pero si lo hago, me llevaré algo a casa. Tuviste tu parte con él durante los últimos seis años. Solo te lo presté, Penélope. Solo eras una cuidadora, y ahora que la verdadera dueña ha regresado, es muy apropiado recuperar lo que realmente me pertenece. Voy a tomar lo que es legítimamente mío. Voy a recuperar a mi Michael.