Uno
Prólogo.
Los aullidos provenientes de las montañas me impulsaron a tomar mi forma de lobo en medio del pánico. Mis garras se hundieron profundamente en el suelo mientras corría a toda velocidad por el bosque. Las ramas se quebraban con mi feroz contacto. Estaba decidido a escapar de mis depredadores.
La vibración desde abajo y los aullidos que se acercaban eran mi némesis. Mi débil lobo solo podía correr unos pocos kilómetros a gran velocidad. Pronto, estaba exhausto, pero no iba a detenerme. Eso sería un suicidio.
No vi el acantilado hasta que llegué a él, frenando en seco. Sin salida. Ahora no había ninguna posibilidad de sobrevivir. Era morir o morir. Un dilema.
Mis depredadores se acercaban, y sus aullidos hablaban más de su entusiasmo por destrozarme.
Seguramente, iba a morir de una forma u otra. Pero al menos, debería tener una muerte menos dolorosa. Y eso no significaba rendirme ante ellos.
Miré hacia abajo del acantilado y todo eran rocas. No había forma de saber si sobreviviría a la caída, pero no iba a quedarme el tiempo suficiente para averiguarlo.
Con los ojos cerrados, me lancé hacia adelante y di un salto. Mis aullidos eran interminables y perforaban la noche.
Rápidamente, mis ojos se abrieron al escuchar la voz de mi mejor amiga. Literalmente estaba temblando, agarrando mi edredón en pánico.
—Daisy, está bien. Solo fue una pesadilla. Estarás bien —su voz estaba llena de preocupación mientras me miraba.
Otra pesadilla. Otro recordatorio de la agonía grabada en mi existencia. No había escapatoria. Ni en mis sueños. Y nunca en mi realidad.
Me llamo Daisy. Una perdida. Una Omega.
CAPÍTULO #1
Mirando por la ventana los paisajes familiares, tragué el nauseabundo retumbar en mi estómago. Me había sentido mal desde que abrí los ojos al amanecer. No había forma de saber si realmente había contraído una gripe o si era solo la única reacción que mi cuerpo podía dar ante el feo giro de los acontecimientos.
Mis pesadillas siempre habían sido advertencias de un destino feo que se acercaba a mí. La primera noche que tuve una pesadilla, terminé postrada en cama durante semanas con un brazo roto y un pie magullado. Ese día dejó una huella duradera, ya que fue el comienzo de ser un objetivo y un juguete para los 'cuatro jinetes' de la manada.
La manada Silver sigue siendo mi raíz y el único lugar donde siempre residirá mi lealtad, a pesar de la cantidad de agonía que he tenido que soportar a lo largo de los años. Mis padres eran Omegas y murieron el año en que nací, dejándome al cuidado de los otros Omegas.
Ser una Omega era una maldición, una maldición y una maldición. No había forma de endulzar mis palabras, y no había manera en el infierno de que pudiera llamarlo de alguna manera una bendición. No lo era, de ninguna manera. Para que no me malinterpretes, la manada Silver no es el Hades, y estamos bendecidos con el Alfa más valiente, considerado y paternal que cualquier manada podría pedir. El problema radicaba en el único hijo del Alfa y su grupo. Ellos eran los monstruos y la razón por la que nunca sabría lo que se siente ser feliz.
Como Omega —con un lobo débil—, estaba destinada a servir a la manada. Y, Dios mío, cumplo con mis deberes con el mayor amor y dedicación. Pero parecía que el Alfa Logan y su grupo querían más. Se burlaban de mí con bromas agresivas y golpes bajos sobre mi aspecto extraño.
En mi forma humana —cabello oscuro que caía en ondas, aproximadamente 1.63 metros, cara redonda, ojos amarillos, delgada y ligeramente curvilínea, naturalmente bronceada— podría pasar por 'bonita', no sexy, pero está bien. En mi forma de lobo, no era más que un cachorro con un tono amarillo en mi pelaje. Eso era raro en todos los sentidos, y el Alfa Logan nunca dejaba de recordármelo.
El Alfa Logan, Charles McDonald, Drake Reeves y Jake Flakes eran los infames 'cuatro jinetes' de la manada. Se espera que los herederos Alfa sean humanos, de buen corazón y racionales, ya que pronto serían Alfa. Alternativamente, la manada Silver lo tenía todo mal desde su heredero Alfa hasta los Betas.
El Alfa Logan O'Hara era un tsunami viviente; el Beta Charles McDonald era su mejor amigo y su mayor aliado; el Beta Drake Reeves era un dolor en el trasero y el Beta Jake Flakes generalmente daba los golpes bajos y las risas burlonas. Nacer con habilidades especiales, que eludían a otros hombres lobo, los puso en un pedestal, y allí arriba, olvidaron el concepto de ser humanos. Así que ahí lo tienes.
La manada Silver nunca sería un refugio seguro, gracias a estos monstruos.
Pero hace tres años, todo cambió un poco. Los 'cuatro jinetes' dejaron la manada para ir a estudiar en una escuela secundaria para humanos. No conocía los detalles, y no me importaba. Lo importante era que ya no habría más problemas para mí. Me deleité en la libertad y la paz que flotaban sobre la manada Silver. Mis pesadillas desaparecieron y pude tener sueños de paisajes hermosos y asombrosos como el atardecer, las flores en flor, las cascadas. Mi agonía había terminado, hasta que ayer me di cuenta de lo equivocada que estaba.
Cerrando los ojos, reviví el momento en que entré en el salón de asambleas del rey Alfa y los ancianos de la manada.
Sus miradas intencionadas me pusieron tan nerviosa que apenas podía dar un paso sin perder el equilibrio y caerme. Sí, era torpe hasta el extremo. Culpa de mi falta de confianza en mí misma.
Después de unas cuantas caídas, finalmente llegué al círculo de interrogación y me incliné. Mi corazón palpitante se podía escuchar a kilómetros de distancia. Era la primera vez que estaba en un círculo de interrogación y, Dios, estaba asustada.
—No hay necesidad de entrar en pánico, hija mía. Todo está bien —el Alfa Victor soltó una risa ronca. Era un hombre mayor promedio, con un aspecto llamativo de cabello blanco y barbas blancas y brillantes. Incluso a su edad, aún podía hacer que la gente volteara a mirarlo y dejara de respirar. Logan se parecía a él en muchos aspectos. Pero en carácter, eran mundos aparte.
Extendió su cetro hacia mí con una cálida sonrisa en su rostro.
En las leyendas de la manada Silver, se decía que cuando un Rey Alfa te extendía un cetro, era un símbolo de amor y gracia de su parte.
Sostuve el borde del cetro con manos temblorosas y la cabeza inclinada. —Gracias, Alfa.
—Daisy, debo decir, te ves más femenina que la última vez que te vi. Tan hermosa, igual que tu madre.
Mis ojos se llenaron de lágrimas y parpadeé rápidamente para contenerlas. Hablar de mis padres siempre desencadenaba torrentes de lágrimas, a pesar de cuánto tiempo había pasado.
—Gracias, Alfa.
—No, gracias a ti, Daisy. Eres un soplo de aire fresco y tenerte cerca llenó el vacío que dejaron tus padres. Rezo por el descanso de sus almas todos los días. Su amor mutuo era simbólico y rezo para que estén juntos dondequiera que estén.
—Yo también. Gracias, Alfa.
—Hija mía, verás, te llamé aquí para discutir un asunto importante contigo. Así que iré directo al grano.
Crucé los dedos, esperando lo que fuera que viniera hacia mí.
—¿Qué te parecería dejar la manada Silver?
—¿Qué? —Mis ojos se alzaron para mirarlo. Estaba sorprendida.
—No literalmente, si eso es lo que estás pensando —se rió, y pude escuchar a algunos ancianos seguirle el paso—. Solo, para ir a estudiar como lo hacen los humanos.
—Oh —bajé la cabeza de nuevo. Mis sentimientos encontrados resonaban en el salón. Conocer lo que se siente estudiar sería considerado una gran aventura, pero algo me dice que eso no era todo.
—Verás, Daisy, creciste aquí y siendo tan dedicada y perspicaz, te das cuenta de cada pequeño detalle. Te hace única, diferente a los demás.
Esperé pacientemente lo que sabía que no sería algo bueno.
—Desde tus días de niña hasta cuando te transformaste por primera vez bajo el resplandor de la luna, he sido testigo de toda la tortura que mi hijo te ha hecho pasar. Me avergüenzo como padre, y siempre me he sentido apenado. Sigo esperando que algún día, se dé cuenta del verdadero deber de un Alfa.
—Todos esperamos eso, Alfa —la espera me estaba matando.
—Sabes, es asombroso lo resiliente que eres. A pesar de todo, siempre te recuperas y te sacudes el dolor. Creo que eso es lo que más enfurece a Logan. El hecho de que realmente no pudo romperte.
Bueno, si ya estabas rota, ¿cómo podrían romperte aún más? Aun así, me incliné—. Sus amables palabras son reconfortantes, Alfa.
—¿No te importaría compartir una residencia y una escuela con él, verdad?
¡Ahí está! Maldita sea, esperaba algo menos devastador. Nada me preparó para esto.
Me quedé boquiabierta mirando al Alfa, completamente estupefacta por sus palabras.
—Logan y sus amigos han sido bastante perturbadores para los humanos. Son una representación del desastre y mi buen amigo, Lawrence, que es dueño de la escuela secundaria, está perdiendo la paciencia. No sé qué hacer, excepto emplear tu capacidad sobresaliente. Dime, Daisy, ¿cómo soportas todos sus abusos y nunca te rompes?
—Nací para servir, y no me importa en qué condiciones lo haga. Mi amor por la manada, mi amor por usted, Alfa, me da todo el valor y la fuerza que necesito. —Oh, qué perfectas eran mis mentiras. ¿Quién dijo que no estaba rota? Simplemente no sabía cómo mostrarlo.
Esa noche, volví a mi habitación, convenciéndome de que esto no iba a ser tan malo. Obtener un diploma de secundaria y ver tantos lugares hermosos era como un sueño hecho realidad. Todo lo que tenía que hacer a cambio era estar al servicio de Logan y su grupo. Como lo estaba haciendo aquí.
«No está tan mal después de todo», repetí las palabras y me quedé dormida. Luego vino la pesadilla, y destrozó cualquier optimismo que tenía.
—Estarás bien —una mano firme me dio una palmadita en el hombro, y miré en su dirección. Suzy Earl, una Omega y mi mejor amiga, tenía una sonrisa tranquilizadora solo para mí—. Estaré contigo, así que no pienses mucho en ello.
—Está bien —asentí, forzando una sonrisa. A diferencia de mí, Suzy se había ido con los 'cuatro jinetes' hace tres años. Visita la manada en verano y regresa en otoño. Esta vez, resulta que vino a llevarme con ella, bajo la instrucción del Alfa.
Honestamente, fue un gran alivio tenerla conmigo. Establecerme en Nueva Orleans sería más fácil con su aura tranquilizadora.
Miré por la ventana de nuevo, y mi expresión se volvió más sombría. En unas pocas horas, estaríamos en Nueva Orleans y enfrentaré cualquier desgracia que me espere. Querida diosa de la luna, por favor sálvame.