Capítulo 2
El señor Edward asintió solemnemente.
—Sí, señor Kane. Eso es exactamente lo que dice el testamento.
Los sollozos de la abuela Helen se hicieron más fuertes.
—Alexander, por favor. Debes hacer esto. El legado de tu abuelo no puede simplemente entregarse así.
Las mandíbulas de Alexander se tensaron.
—Entiendo, abuela. Pero ¿matrimonio? ¿Un hijo? ¿En tan poco tiempo?
—Piensa en lo que construyó tu abuelo —suplicó la abuela Helen—. No se trataba solo del dinero. Fue el trabajo y el sueño de su vida. Tienes la capacidad de mantenerlo vivo.
Alexander se pasó la mano por el cabello, sintiendo el peso de la situación.
—Necesito tiempo para pensar —dijo finalmente.
—No tienes mucho tiempo —le dijo el señor Edward—. El reloj ya está corriendo.
Alexander suspiró profundamente.
—Entonces, si no tengo mucho tiempo, que así sea. Donenlo. Como si me importara.
La abuela Helen jadeó.
—¡Alexander, no puedes estar hablando en serio! El legado de tu abuelo.
—Lo sé, abuela —respondió él, con voz cansada—. Pero me niego a ser coaccionado a una vida que no quiero. Encontraré una solución a mi manera.
La abuela Helen derramó lágrimas mientras lo miraba.
—Eso espero, Alexander. Por tu bien y el de la familia.
Alexander suspiró y se pasó una mano por el cabello. Las expectativas de su familia siempre habían sido una carga, pero hoy parecían terribles.
—Aprecio todo lo que el abuelo ha hecho por nosotros —añadió suavemente—, pero necesito encontrar mi propio camino. Si no lo hago, nunca estaré realmente satisfecho.
La abuela Helen sostuvo su mirada firmemente.
—Solo prométeme que no dejarás que los años de arduo trabajo de tu abuelo se vayan al orfanato. Por favor, cumple su último deseo para que también pueda ser feliz en el cielo.
Los hombros de Alexander se hundieron, sintiendo el peso de su súplica.
—Entiendo, abuela —dijo en voz baja—. Haré lo mejor que pueda para honrar su último deseo, pero aún necesito encontrar una manera de equilibrarlo con mi propia vida. No traicionaré mi propio corazón solo por dinero. Pero por consideración a ti y a toda la familia, lo pensaré seriamente.
Ella asintió, secándose una lágrima.
—Eso es todo lo que pido, Alexander. Solo no olvides por lo que él trabajó tan duro.
Alexander respiró hondo, tratando de calmar sus nervios. Justo entonces, Edward, el abogado de la familia, se acercó a él con una expresión tranquila.
—¿Puedo irme ahora, señor Kane? —preguntó Edward.
Alexander asintió, forzando una sonrisa.
—Sí, gracias, Edward. Aprecio toda tu ayuda hoy.
Edward asintió con seguridad.
—Recuerda, Alexander, no tienes que tomar ninguna decisión de inmediato. Tómate tu tiempo para considerar todas tus opciones. Contáctame en cualquier momento si necesitas más ayuda.
—Lo haré —respondió Alexander—. Gracias de nuevo.
Más tarde esa noche, Alexander condujo de regreso a su mansión, se sentó en su estudio y reflexionó sobre los eventos del día. La luz parpadeante de la chimenea formaba largas sombras, reflejando el tumulto en su cabeza. Siempre había admirado la perseverancia y la visión de su abuelo. Dejar ir el trabajo de su vida se sentiría como una traición. Pero, ¿podría realmente encontrar a alguien adecuado y formar una familia en tan poco tiempo? El concepto mismo parecía absurdo, dado su experiencia romántica previa que casi mató todas sus emociones.
Hace años, Alexander estaba locamente enamorado de Emily. Se conocieron en la universidad y su conexión fue instantánea. Ella era inteligente, ambiciosa y compartía sus aspiraciones. Realmente tuvo un momento en el que consideró proponerle matrimonio a Emily, construir un hogar que les perteneciera solo a ellos y tener muchos adorables bebés juntos. (Por supuesto, si Emily estaba dispuesta).
Pero justo cuando estaba a punto de proponerle matrimonio, todos sus hermosos planes se convirtieron en malditas bromas. En el aniversario de su relación con Emily, terminó una reunión de un proyecto multimillonario temprano solo para aparecer en la oficina de Emily y recogerla después del trabajo. Luego la llevó al restaurante con jardín en la azotea más hermoso de la ciudad para celebrar su cumpleaños.
Para sorprenderla, le dijo deliberadamente que estaba ocupado ese día. Pero cuando apareció, sosteniendo flores bajo la lluvia torrencial, lo que vio fue a Emily besando a otro hombre. En ese instante, dejó caer las flores, y los pétalos cayeron al suelo mojado, al igual que su corazón se rompió y se volvió frío.
Todos los que habían trabajado con Alexander sabían que la traición no tenía cabida en su diccionario. Sin embargo, estaba dispuesto a darle a Emily una oportunidad para explicarse. Sin embargo, la única explicación que finalmente recibió fue que él era simplemente una escalera para que Emily ascendiera en la jerarquía social, la cual podía descartar cuando ya no le fuera útil.
La revelación devastó a Alexander y lo llenó de sospechas. Poco después de su separación, descubrió que Emily estaba embarazada. El niño no era suyo; era el resultado de su aventura con otro hombre. Esta noticia golpeó duramente a Alexander, haciéndolo decidido a evitar los apegos emocionales en el futuro.
Frente a la perspectiva de formar una familia, todas esas viejas cicatrices se reabrieron. ¿Podría realmente confiar de nuevo? ¿Podría encontrar a alguien que lo amara por lo que era, en lugar de por lo que representaba?
Alexander se sentó en su estudio, sabiendo que tenía que tomar una decisión. El peso del legado de su abuelo colgaba pesadamente sobre él. Necesitaba un plan, un medio para honrar los deseos de su abuelo sin poner en peligro su propia salud.
Miró la pila de documentos en su escritorio, luego al retrato familiar en la pared. La determinación llenó sus ojos. Se negó a apresurarse en nada. Lo haría paso a paso, asegurándose de no cometer los mismos errores que antes.
La puerta chirrió al abrirse, interrumpiendo los pensamientos de Alexander, y su leal asistente, James, entró. Su expresión era un poco vacilante, pero sus ojos estaban llenos de resolución.
—Señor, si me permite —dijo James tentativamente—, tengo una idea.
Alexander levantó la vista de los materiales en su escritorio, su interés despertado.
—Adelante.
James respiró hondo y sostuvo la mirada de Alexander.
—Me doy cuenta de la presión que tiene para cumplir los deseos de su abuelo, pero creo que hay otra manera de hacerlo. ¿Qué tal si tomamos un enfoque diferente para encontrar una pareja? En lugar de intentar forzar una relación en poco tiempo, sé que esto es poco ortodoxo, pero ¿qué tal si encontramos a alguien dispuesto a casarse por conveniencia? Alguien que entienda los términos pero que no busque una relación tradicional.
Alexander levantó una ceja, curioso.
—¿Un matrimonio de conveniencia? ¿Estás sugiriendo que en lugar de buscar una asociación tradicional, debería encontrar a alguien que esté dispuesto a casarse conmigo bajo ciertos términos?
James asintió.
—Sí, exactamente. Esta persona aceptaría el matrimonio con la idea de que está destinado principalmente a cumplir los deseos de su abuelo. Es un arreglo legal, no romántico. De esta manera, puede cumplir con la solicitud de su abuelo sin tener que lidiar con las dificultades emocionales de una relación tradicional.
Alexander se desplomó en su silla, su mente dando vueltas.
—¿Y por qué no consideré este enfoque yo mismo? —se preguntó en voz alta, sintiéndose tanto frustrado como aliviado.
James intentó sonreír de manera tranquilizadora, pero sabía que el humor de su jefe aún no era bueno.
—Me alegra que la idea le resuene, señor.
Los ojos de Alexander se entrecerraron mientras se levantaba, su alta figura proyectando una larga sombra por toda la habitación.
—Ahora que has proporcionado una opción, James, necesito que encuentres un candidato calificado en 48 horas. Si fallas, perderás tu trabajo.
Los ojos de James se abrieron ligeramente, pero rápidamente recuperó la compostura.
—Entendido, señor.