4 - Visita de fin de semana
—¡Dios santo! ¡Es una beca completa! —Camille
Camille había enviado solicitudes a todas las escuelas que alguna vez había considerado asistir. Incluso si solo fue por un breve momento, aplicó. A menos que estuviera en el estado de Massachusetts. Necesitaba alejarse de allí. De su hermana. Del club que solo la veía como la hija del presidente que necesitaba ser protegida.
Así que, aplicó a todas las universidades que tenían un buen equipo de natación y clavados. Sus padres habían ayudado con la mayoría de las solicitudes. Pero hubo una que solicitó en la casa de Priscilla.
A principios del semestre de primavera de su último año, los sobres comenzaron a llegar a la casa de sus padres.
Oregon State
SMU – Southern Methodist University
Harvard
Duke University
The Ohio State
Berkeley
Cartas de aceptación y ofertas de becas llegaron de todo el país. Camille casi perdió la esperanza por la que realmente quería.
Era la única a la que aplicó sin decirle a sus padres. Después de todo, nunca había pensado en ello antes. Nunca lo había considerado. No antes de conocerlo a él. El hombre sin camisa que entendía su insomnio y podía desaparecer en la oscuridad de su pasillo trasero.
Justo cuando había comenzado a perder la esperanza, llegó.
LSU – Louisiana State University
Ubicada en Baton Rouge, que, casualmente, era la misma ciudad en la que se basaban los Cajuns. Actuó sorprendida cuando su padre mencionó eso. Lo desestimó como una nota al margen cuando Toad dijo algo. Y se negó a mirar a los ojos de su madre cuando surgió en la conversación.
Sid emitió un suave sonido de comprensión, besó a su hija menor en la sien y volvió a la tarea de preparar la cena. Aunque Camille estaba segura de que su madre sabía que Camille sabía que allí estaban los Cajuns, Sid nunca dijo nada más al respecto.
Sin embargo, Camille estaba segura de que su madre y Evie estaban tratando de averiguar cuál de los Cajuns había captado su atención. Siempre que alguien hablaba de ellos, no tenía que ocultar ninguna reacción. No sabía su nombre. No apareció con los demás para la boda de Evie ni cuando tuvo a sus gemelos.
Se hicieron planes para que visitaran la universidad y a los Cajuns, y Camille esperaba que él estuviera allí entonces.
Con una beca completa de atletismo para natación y clavados. Cubría todo, incluyendo alojamiento y comida.
Era la mejor oferta. Y la que ella quería. Quería verlo de nuevo. El hombre negro grande que rondaba sus sueños. Eso es cuando realmente dormía.
Y sus ensoñaciones el resto del tiempo.
Cuando los Texas Renegades de Austin y los Louisiana Cajuns de Baton Rouge vinieron para el baby shower de Evie, ella lo buscó. Era fácil de distinguir por su altura y corpulencia. Pero no había estado con ellos. Tampoco estuvo con ellos cuando vinieron para la boda o cuando nacieron los gemelos.
Y no podía preguntar por él. Por un lado, todavía no sabía su nombre. Por otro, sería un poco extraño que ella preguntara por un hombre que estaba segura era mayor que ella.
Por cuánto, todavía no estaba segura.
Así que, en el último minuto, en el último día que aceptaban, envió la solicitud. Luego se sentó y esperó. Y esperó. Y se preparó para discutir con sus padres sobre ir a la escuela en Luisiana.
Sus padres no estaban seguros de querer que se fuera tan lejos. Especialmente con su insomnio empeorando.
El hecho de que LSU le ofreciera una beca completa facilitó que sus padres estuvieran de acuerdo. Y, por supuesto, los Cajuns estaban allí en Baton Rouge para cuidarla.
Poco sabían ellos que fue un miembro de los Cajuns quien la hizo solicitar a LSU.
Antes de aceptar la beca y firmar con la universidad, sus padres insistieron en que redujera sus opciones. Para no ser demasiado obvia, eligió Duke, su favorita de siempre, Berkeley, porque sus padres no querían que estuviera en California, y LSU.
Como era de esperar, negaron Berkeley y organizaron visitas para las otras dos. La guía turística en Duke no pudo dejar su teléfono el tiempo suficiente para prestarles atención y Trigg acortó la visita. Camille se alegró de que, de repente, su nueva opción principal también fuera la opción principal de sus padres.
Durante su visita de fin de semana a LSU, recorrieron el campus y a ella le encantó el natatorio. La piscina de clavados era fantástica. Camille no podía esperar para usar las piscinas. Ver a Mike el Tigre definitivamente había sido un punto culminante. No esperaba ver un tigre real siendo mantenido en el campus.
Pero ahora, después de un día completo en el campus, estaba en la parte trasera de la moto de su papá, dirigiéndose al complejo de los Cajuns. Ella y su mamá habían bajado en el jeep que conducía Sid. Pero Trigg no podía estar enjaulado por tanto tiempo.
Su mamá tenía dolor de cabeza y optó por quedarse en el hotel. Camille supuso que el dolor de cabeza tenía más que ver con la enorme bañera de hidromasaje con chorros. Probablemente habría otra remodelación en el futuro de su padre. Una vez más, Camille sería la razón.
A medida que se acercaban al club de los Cajuns, las mariposas en su estómago se multiplicaron. Rezando para que su papá no se diera cuenta, lo abrazó con fuerza. Él bajó la mano y le apretó la pierna mientras reducía la velocidad para la entrada.
Pasaron por la puerta de la gran casa de dos pisos, y ella comenzó a escanear el área en busca de él. Camille nunca obtuvo su nombre. Nunca pensó en ello hasta que les dijo a sus padres que había hablado con un Cajun. Cuando le preguntaron quién, se encogió de hombros y admitió que nunca intercambiaron nombres.
Claro que no les dijo que él la había besado.
Él estaba sin camisa, con sus jeans bajos en las caderas. No había mucha luz, pero la poca que había, enfatizaba los planos y las hendiduras de su abdomen marcado.
La voz de su papá diciendo quiénes eran y por qué estaban allí la sacó de sus pensamientos. Trigg asintió al prospecto que señaló dónde debía estacionar. Un momento después, estaba caminando su moto hacia atrás en un lugar. Después de apagar el motor, extendió una mano para que Camille bajara.
Caminaron hacia el club con su brazo sobre los hombros de ella. Zydeco estaba en el amplio porche con una sonrisa.
—¡Pensé que nos traías a tu bebé!
Zydeco estaba en el porche delantero con una mano apoyada en el poste decorativo junto a los escalones. Su cabello oscuro estaba recogido en una cola de caballo baja que rozaba la parte inferior de su cuello, con mechones de gris entrelazados en su cabello y concentrados en las sienes. Un parche similar de gris estaba en el centro de su barba. Una gran sonrisa enfatizaba sus líneas de risa y patas de gallo de años pasados al sol.
Medía poco menos de seis pies con una complexión delgada. Camille había aprendido hace años a no subestimar a los chicos más pequeños. Podrían no tener los músculos sobre músculos como Trevor y Tank... y su hombre sin nombre. Pero a menudo podían avergonzar a los hombres más grandes con su fuerza.
—Ella es mi bebé —respondió Trigg mientras subían los escalones. Miró a su hija y sacudió la cabeza—. Solo dilo.
Ella sonrió mientras miraba al techo del porche.
—Tradicionalmente, el techo de un porche se pinta de azul para representar el agua. Se cree que los espíritus no pueden cruzar el agua y, por lo tanto, mantendrían alejados a los espíritus no deseados.
—¿De verdad? —dijo un hombre saliendo de la casa—. Tiene sentido con la Oscuridad. —Extendió su mano hacia Trigg—. Gator. Debes ser Trigg. Y tu bebé.
Gator era un hombre bajo y robusto que solo era unos pocos centímetros más alto que Camille. Su cabello rubio oscuro parecía oscurecerse en lugar de aclararse con la edad. Donde el otro hombre tenía mechones de gris, Gator tenía mechones de negro. Su piel también estaba bronceada y los tatuajes que podía ver estaban descoloridos por la edad y el sol.
Trigg le estrechó la mano.
—Esta es mi niña, Camille.
—Bueno, pasen. Pensamos que tal vez quisieras un lugar para alejarte de la escuela, tenemos una habitación para ti.
Sonriendo, ella siguió a Gator adentro. Subieron las escaleras al segundo piso y caminaron por un pasillo donde Santa estaba junto a una puerta con una sonrisa tonta. Con un poco de ánimo, Camille abrió la puerta y estalló en carcajadas.
Trigg frunció el ceño mientras miraba la habitación que estaba decorada para su niña. Pósters, figuritas e incluso la ropa de cama estaban cubiertos de hadas de todo tipo y estilo.
—Malditas hadas —murmuró.