1 - Evie
Joy ha desaparecido. Creemos que va tras Evie. —Isiah
Zydeco, el ejecutor de los Baton Rouge Cajuns, recibió el mensaje cuando pararon a echar gasolina a primera hora de la tarde. Llamó a Gator, el presidente de su club, quien había recibido el mismo mensaje. Alejándose de sus hombres, escuchó los pocos detalles que el otro hombre tenía.
Él, como la mayoría de los otros hombres con él, llevaba el cabello recogido en una cola de caballo. Mientras estaba al teléfono, sus dedos pasaban por su cabello con frustración. Después de colgar y meter su teléfono de nuevo en el bolsillo, se volvió hacia los otros cuatro hombres que estaban con él. Recogiendo su cabello en una cola de caballo, miró a sus amigos y hermanos.
Todos llevaban jeans y botas de motociclista con suela gruesa. La mayoría llevaba camisetas oscuras debajo de sus chalecos de cuero. Santa llevaba su típica camisa roja brillante. En la parte trasera del chaleco del club había un contorno dorado del estado de Luisiana lleno con la bandera del estado. El fondo azul con un pelícano, sus alas parcialmente extendidas, mientras mira hacia abajo a sus tres crías.
—Cajuns, orinen si lo necesitan. Llamen a sus mujeres. Vamos al norte, a ver a Evie —dijo Zydeco mientras introducía la dirección que Gator le había enviado por separado. No necesitaba dar más detalles, todos recibieron el mismo mensaje masivo del presidente del club—. Yo voy al frente, salimos en cinco.
Evie era la viuda del sobrino de Zydeco, Cade. Su otro compañero, y su esposo legal, Daniel, y Cade habían sido asesinados en el cumplimiento del deber hace casi cuatro años.
La madre de Daniel, Joy, culpaba a Evie por la muerte de su hijo. Mientras aún lloraba su pérdida y luchaba contra una profunda depresión, Evie tuvo que obtener una orden de restricción contra su exsuegra. El año pasado, Evie se mudó de la ciudad que tenía tantos recuerdos de sus esposos a Massachusetts para empezar de nuevo.
La mitad del país no parecía lo suficientemente lejos si Joy había violado su arresto domiciliario por violar la orden de restricción a principios de año cuando los nuevos hombres de Evie la llevaron a casa por un fin de semana. Ahora parecía que Joy había desaparecido para conducir desde Austin, Texas, hasta Ridgeview, Massachusetts.
Casi exactamente cinco minutos después, salieron a la interestatal 20 en Tallulah, Luisiana. Desde la esquina noreste de su estado, se dirigieron hacia el este esta vez. El GPS estimó el tiempo de viaje en casi veintidós horas. Pararon de nuevo justo después de la medianoche, aproximadamente a mitad de camino hacia su destino.
—¿Necesitamos tomar un descanso? ¿Todos bien para seguir durante la noche? —preguntó Zydeco.
—Es nuestra chica —dijo Darkness—. Estamos bien.
Los otros hombres estuvieron de acuerdo y continuaron durante la noche. Alrededor de las cinco pararon en un McDonald's abierto toda la noche. La comida fue rápida y el café abundante.
Cerca del mediodía, a una hora de Ridgeview, pararon para echar gasolina y más cafeína. Zydeco llamó a su cuñado. Estaba enojado cuando terminó la llamada.
—¡Cajuns! —llamó mientras montaba su moto—. Nuestra chica ha sido disparada. Vamos.
Haciendo buen tiempo, fue menos de una hora después cuando estacionaron con un gran grupo de motos y caminaron hacia las puertas de la sala de emergencias.
—Priest, ¿tienes tu collar de perro? —preguntó Zydeco.
—Tengo mis credenciales —confirmó justo antes de entrar al hospital. Con la puerta cerrándose detrás de ellos, Priest sacó su billetera y encontró la tarjeta que mostraba que era capellán de una conocida organización de veteranos.
Los dos hombres se acercaron a la ventanilla para el empleado. Mientras trabajaban para que Priest pudiera entrar con Evie, los otros tres se sentaron. Darkness se sentó junto al hombre fuertemente tatuado que parecía completamente perdido.
Darkness era un hombre alto, de poco más de seis pies. Tenía hombros anchos y músculos fibrosos cubriendo su cuerpo. Como su padre antes que él, había sido buscado por la NFL. A diferencia de su padre, no lo persiguió.
Swampthang, una joven morena, se inclinó hacia Santa y preguntó en voz baja:
—¿Crees que recuerda cómo tener sexo con un solo hombre?
Hablaba en voz baja y en criollo. Pero Darkness escuchó al hombre sentado frente a él y les lanzó una mirada de advertencia a ambos.
—Si quieres morir, ve y pregúntale a uno de sus hombres —acariciando su larga barba blanca, Santa respondió con una pequeña risa y Darkness asintió.
—Están dejando pasar a Priest. Ese collar de perro suyo a veces es útil —dijo Zydeco en inglés mientras se sentaba frente a Darkness—. ¿Alguien sabe dónde está El Ladrón?
Darkness negó con la cabeza mientras sonreía a su padre adoptivo. Era una vieja discusión que todos los Cajuns conocían.
La hermana de Zydeco se fue de Luisiana cuando se casó con Roscoe hace poco más de tres décadas. Durante ese tiempo, él había ascendido en las filas y ahora era el presidente del capítulo de Austin de los Texas Renegades. Desde entonces, lo había llamado El Ladrón. Incluso tenía una placa con ese nombre. Juraba que algún día lo pondría en el chaleco de Roscoe, aunque la carta de Texas no usaba nombres de carretera. Todos simplemente respondían al nombre de Renegade.
Los demás continuaron hablando por un rato, Darkness los ignoró. Estaba observando las puertas, queriendo ver a los Renegades entrar por las puertas de vidrio. O a Priest regresar desde la parte trasera.
No era muchos años mayor que Evie y la veía como la hermanita que necesitaba proteger. Aún más después del incidente que de repente le arrebató a sus hombres. Pero por lo poco que Eves y su hermano habían dicho, ahora estaba en un lugar mucho mejor.
Y tenía dos nuevos hombres. Presumiblemente, los dos hombres a su lado que parecían estar perdiendo su mundo.
Pronto los Renegades entraron. Dixie fue directamente hacia los dos hombres sentados en las sillas estrechas junto a Darkness. La envolvieron entre ellos y sostuvieron a la madre de su mujer.
Era una mujer diminuta, especialmente comparada con sus propios tres hombres. Y aún más comparada con los dos hombres de su hija. La mujer de cinco pies tres desapareció entre los dos hombres musculosos. Uno estaba construido como un tanque y el otro cubierto de tatuajes.
Isiah, uno de los tres esposos de Dixie, fue a hablar con el empleado y ella lo dejó pasar. Un momento después, Priest regresó y dijo que ella estaba con buenos medicamentos.
—Siguió preguntándole al policía si podía usar sus esposas —Priest sonrió—. Definitivamente es tu hija, Dixie.
Riendo, Dixie declaró que al menos una de sus hijas había salido a ella. Después de que los hombres de su hija la soltaron, la diminuta mujer se acercó al gran hombre oscuro. Él se levantó y la levantó en un fuerte abrazo.
—Estará bien —susurró Dixie mientras él la sostenía cerca.
Hace cuatro años, cuando estaba en el extranjero con la Marina, solicitó un permiso de emergencia y voló a casa por su hermana adoptiva. No le importaba que tuvieran que mentirle al gobierno y a la Marina. Su pequeña Eves lo necesitaba, y él estaría allí.
Unos años después, su hermano, Law, había sido destinado en Maine. Darkness estaba a solo unas horas de distancia. Cuando Isiah llevó a una Evie muy deprimida a quedarse con su hermano, llamó a su viejo amigo. Se turnaron para quedarse con ella y mantenerla a salvo hasta que superara la oscuridad que los dos hombres conocían bien.
Los dos presidentes hablaron y luego Roscoe y su esposa enviaron a la mayoría de los Renegades al club local. Zydeco ordenó a todos sus hombres que también fueran, todos habían estado despiertos por más de veinticuatro horas.
Al llegar al gran complejo de un hotel convertido con ladrillos de color beige y molduras negras alrededor de las ventanas y puertas, Darkness se sorprendió por el tamaño y, por falta de otras palabras, las comodidades. Había un cartel que señalaba la piscina, un estacionamiento de varios pisos y lo que parecía ser un campo de tiro en la parte trasera de la propiedad.
Pero la verdadera sorpresa para él vendría una vez que estuviera dentro.
Sintiendo los espíritus protectores, Darkness cerró los ojos y escuchó.
—¿Estás bien? —preguntó Zydeco y su hijo adoptivo asintió.
—Los espíritus están preocupados —dijo Darkness mirando al hombre que lo crió.
—¿Buenos espíritus? ¿O...?
—¿Conoces a Coon? ¿O a Sinner?
Zydeco negó con la cabeza.
—No, pero llaman a esto la Choza de Sinner.
Asintiendo, Darkness sonrió.
—Sí, dice que es suya.