Capítulo 2
Era un billete de cien dólares.
¿Qué pensaba ella que él haría para pagar después?
El rostro del hombre se volvió frío mientras se dirigía al balcón. La ventana estaba, efectivamente, abierta.
¿Era él tan aterrador? ¿Que ella arriesgaría su vida para escapar?
El viento soplaba desde afuera, calmado como el agua pero incapaz de extinguir el fuego maligno que ardía en el corazón del hombre. No solo esta mujer lo había humillado con un billete de cien dólares, sino que también había saltado por la ventana después de pagar... ¡No debía dejar que la atraparan!
...
Alison estornudó en el taxi, y el conductor la miró a través del espejo retrovisor.
—¿Estás bien, señorita?
Alison sonrió cálidamente.
—Estoy bien.
—Todavía eres estudiante, ¿verdad? Así que debes tener cuidado cuando estés sola lejos de casa.
—Está bien, gracias.
Alison respondió y sacó su teléfono rápidamente, escribiendo: "¡Destruyan todas las grabaciones de vigilancia de mí apareciendo en el Hotel Ritz alrededor de las siete y las nueve en punto inmediatamente!"
—¡De acuerdo! —La persona al otro lado no hizo preguntas y solo siguió las órdenes.
Las duras palabras del hombre resonaron nuevamente en los oídos de Alison. En este punto, Alison ya no pensaba en si debía o no encontrarse con Alexander hoy; era inútil. Solo quería que Alexander nunca supiera que ella había estado allí antes.
De vuelta en la villa, María vio la ropa mojada de Alison y se sobresaltó.
—Señora, ¿qué pasó?
—Tuve algunos problemas; subiré primero. —Alison levantó el pie y subió las escaleras.
—Prepararé tu agua de baño —dijo María sin hacer demasiadas preguntas antes de apresurarse a subir ella misma.
Unos minutos después, Alison se sumergió en agua tibia, sintiéndose gradualmente relajada.
Su mente estaba caótica, así que se obligó a no pensar en lo que había sucedido esa noche, enterrando su cabeza bajo el agua en su lugar.
María le secó el cabello después de ducharse y cambiarse a un pijama limpio cuando entró la llamada de Matthew.
Los ojos de Alison se volvieron fríos. Dejó que María se fuera primero y caminó hacia el balcón para contestar el teléfono.
La llamada se conectó y Matthew preguntó ansiosamente:
—Alison, ¿has visto al señor Rosier?
El tono de Alison no reveló ninguna emoción.
—¿Papá le dio un afrodisíaco porque estaba preocupado de que no pudiéramos llevarnos bien?
Matthew se quedó atónito.
—¿Qué quieres decir? ¿A quién le di drogas? ¡No lo hice!
—Ya veo —Alison levantó ligeramente los labios—. Papá hizo una cita con el asistente de Alexander a las nueve en punto pero me dijo que era a las siete.
El silencio se apoderó del otro lado del teléfono mientras Alison sentía que su corazón se hundía, preparándose para colgar.
—¡Alison! —De repente, hubo otra voz en el teléfono; Matthew sonaba culpable—. Lo siento por esto; es mi culpa. Quería que conocieras al señor Rosier antes para que pudieran pasar más tiempo juntos y él no fuera tan reacio a nuestro matrimonio. —Inmediatamente preguntó—: ¿Qué pasó? ¿Estás bien?
Alison pudo escuchar un atisbo de preocupación genuina en el tono de Matthew y preguntó:
—¿Estás seguro de que no fuiste tú?
Matthew respondió rápidamente:
—Por supuesto que no. No importa cuán difíciles se pongan las cosas, ¡nunca usaría medios tan despreciables para conspirar contra mi hija!
Alison permaneció en silencio. Matthew preguntó cautelosamente:
—Alison, ¿estás bien?
Alison respondió con calma:
—Estoy bien. No vi a Alexander.
Sin profundizar en los detalles de lo que había sucedido en el medio, Matthew suspiró y dijo:
—Independientemente de lo que haya pasado hoy, fue mi culpa como tu padre. No dejaré que lo veas de nuevo en el futuro. Si no quieres quedarte en la villa en la montaña más, iré a recogerte ahora.
La voz de Alison se suavizó ligeramente mientras respondía:
—He estado viviendo aquí por más de dos años; quedarme unos meses más no me molesta. No te preocupes por mí, papá; me gusta aquí.
Esta villa era propiedad privada de Alexander, y ella se mudó allí después de casarse y ha vivido allí por casi tres años.
Matthew la consoló con una sonrisa, diciendo:
—Está bien entonces, quédate unos meses más, pero cuando pasen tres años, vendré personalmente a recoger a mi hija de este lugar. —Hizo una pausa antes de continuar—. Ah, sí... este sábado es el cumpleaños de tu madre, ¿por qué no vienes a casa? La última vez que hablamos, ella no dijo esas palabras intencionalmente, así que no te lo tomes a pecho. Ya lo lamenta pero no puede disculparse.
Alison estuvo de acuerdo.
—Está bien. Tengo clase el sábado por la mañana, así que regresaré una vez que termine.
—Suena bien. Llámame si surge algo.
Después de colgar el teléfono, Alison pensó por un momento antes de marcar otro número.
—Emma, prepara un juego de collar y pendientes de la última colección de primavera. Iré a recogerlos en unos días.
Emma respondió:
—Claro.
Pensando en lo que había sucedido hoy, Alison no pudo evitar recordar las oscuras imágenes que pasaron por su mente. La respiración pesada del hombre parecía estar justo al lado de su oído... Se apoyó en la barandilla de piedra con ambos brazos, enterrando su cabeza. No sabía si estaba enojada o resentida.
A las once de esa noche, Alexander salió del Hotel Ritz con su asistente siguiéndolo. En voz baja, dijo:
—Señor Rosier, descubrí quién fue. Fue Max, el CEO de la Compañía M. Tenía la intención de drogar a su acompañante femenina esta noche, pero se equivocó. Max está asustado y ya ha huido de Nueva York durante la noche.
Los ojos de Alexander eran tan negros como la tinta y estaban llenos de furia.
—¡Ya que huyó, que nunca regrese!
El asistente bajó la cabeza y respondió:
—¡Entendido!
Cuando Alexander regresó a casa, ya era pasada la medianoche. Subió directamente al tercer piso. Después de ducharse, se envolvió en una bata de baño y se sentó en la silla de mimbre en el balcón. Tomó un cigarrillo de la mesa de café a su lado. Las chispas de su cigarrillo parpadeaban bajo la luz de la luna. El cabello húmedo de Alexander colgaba sobre su frente. Su rostro apuesto se veía aún más profundo bajo la luz tenue.
De repente pensó en esa chica de esta noche. En el baño, al sentir su inquietud, Alexander la besó por un rato porque temía lastimarla demasiado. Cuando ella respondió positivamente, solo entonces procedió más allá. Ella se aferró a su brazo, llamándolo ansiosamente por su nombre. En ese momento, sus nervios estaban tan quemados que si ella lo llamaba por su nombre se volvió borroso en retrospectiva.
Alexander sacó cien dólares; los nuevos billetes se habían empapado con agua. Entonces, ¿por qué apareció en mi habitación? ¿Quién es ella? Alexander de repente se volvió curioso.
Tomó su teléfono y marcó un número.
—¡Encuéntrala!
—¡Entendido! —John, su asistente, solo recibía órdenes y siempre usaba las palabras con sabiduría.
Al día siguiente, después de terminar la clase, Alison recibió una llamada de su profesor pidiéndole que preparara los materiales para la solicitud de beca y los llevara a su oficina. Alison pasó preparando todo, pero antes de irse, recibió otro mensaje en WhatsApp de su profesor diciendo:
—Alison, tengo un asunto urgente que atender en la sala de conferencias del noveno piso. Solo tráelo.
Alison respondió en WhatsApp que se dirigía al edificio de oficinas. Vio un Bentley negro estacionado allí mientras caminaba por el césped verde fuera del edificio. Estaba a punto de pasar cuando vio a una figura alta salir de él. Su corazón dio un vuelco tan pronto como lo reconoció. Se dio la vuelta instintivamente.
Anoche, Alison no encendió las luces. Pensó que Alexander podría no reconocerla, pero no sabía cómo enfrentarlo.
Después de que el autobús se fue y el hombre se dirigió a un área de edificios de oficinas, Alison continuó caminando hacia adelante.
Inesperadamente, cuando dobló una esquina, vio al hombre haciendo una llamada telefónica. Alison se detuvo y fingió mirar su teléfono mientras levantaba la cabeza ocasionalmente. Cuando volvió a mirar, Alexander ya había caminado lejos. Alison necesitaba aclarar por qué estaba allí.
Cuando entraron al edificio de oficinas, el hombre entró en el ascensor, y Alison ralentizó su paso hasta que se cerró antes de caminar hacia allí. Sin embargo, tan pronto como puso su mano en el botón del ascensor, este se abrió nuevamente inesperadamente. Alison levantó la cabeza y se encontró con la fría y cuestionadora mirada de Alexander.