Capítulo cinco
Habíamos pasado por un pasillo y luego por otro hasta que llegamos a una apertura. Era mucho más grande que el aeropuerto de Lolip. La gente se movía de un lado a otro y me puse nerviosa, agarrando la mano de Liz, temerosa de perderla en la multitud.
—Respira hondo, cariño —se detuvo para tranquilizarme—. Vamos por aquí, puedo ver el letrero de los alquileres. Me dio una palmadita en la mano y me arrastró hasta llegar al mostrador.
—Tengo una reserva a nombre de Lizara Andrews —parecía tan profesional que lo único que pude hacer fue mirarla y esperar que algún día tuviera su confianza.
—Ah, sí, señorita Andrews, parece que reservó un SUV y todos los documentos están en orden. Solo necesito su identificación para verificar. Estos formularios deben ser firmados por motivos de seguro, y todo debería estar listo para irse —el hombre mayor, bajo y regordete, con cabello negro grasiento y ojos pequeños, nos miraba a Lizara y a mí. Selkie, tal vez, pensé mientras intentaba recordar las diferentes criaturas que había estudiado en mis innumerables libros. Los selkies mudan su piel y cambian de persona a foca y viceversa. De alguna manera me recordaba a una foca, pero no iba a arrojar al hombre al agua para probar mi teoría. Aunque, por la forma en que Liz manejaba la situación, podría hacerlo en cualquier momento. La forma en que nos miraba me hacía sentir desnuda y asqueada. Liz sacó su identificación después de terminar las últimas firmas.
—Gracias, señorita Andrews, aquí tiene su identificación y los documentos que deben guardarse en la guantera. Haré que Robert traiga su SUV a esas puertas —señaló con un dedo grueso hacia un conjunto de puertas giratorias. Liz asintió, me agarró la mano y me arrastró lo más rápido posible lejos del mostrador. Una vez que salimos por las puertas, Liz estalló.
—Ese tipo tiene serios problemas —soltó—. La forma en que nos miraba era repugnante y su aura era vil. Asqueroso, asqueroso Selkie, por lo general se cuidan mejor. Qué asco. Liz lo había notado pero había mantenido la compostura. Mientras seguía hablando, un chico de mi edad llegó con un SUV rojo manzana de caramelo. Era alto, masculino y bastante guapo. Sus ojos eran de un cautivador color carmesí y me quedé congelada en mi lugar.
—Aquí están sus llaves, señorita —su tono profundo y suave como mantequilla derretida con un ligero acento, tal vez un íncubo, finalmente llamó la atención de Liz de su perorata. Me guiñó un ojo con una sonrisa peculiar y le entregó las llaves a Liz. No quería caer en sus garras, pero mirar no hacía daño a nadie, ¿verdad?
—Gracias, joven. Aquí tienes una propina —con eso, Liz le dio al joven, Robert, un billete de veinte y comenzó a cargar el SUV con las dos maletas que habíamos traído. Robert asintió y volvió al pequeño podio—. Anya, vamos, deja de mirar al chico. Es un íncubo, definitivamente no quieres llamar su atención —Liz me habló telepáticamente, haciéndome saltar un poco.
—L...Lo siento —balbuceé mientras mis mejillas comenzaban a arder. Coloqué mi bolso en el lado del pasajero rápidamente y encendí mi teléfono. Unos cuantos correos electrónicos sonaron pero se silenciaron después de unos minutos. Liz se unió a mí en el SUV, encendió el vehículo y salió del carril hacia el estacionamiento. Se detuvo en el lugar más alejado y se estacionó.
—Ahora a encontrar la casa y un hotel cerca de ella. Solo tengo que encontrar mi... aha... aquí está.
Cuando Liz encendió su teléfono, no pensé que fuera a dejar de sonar con cada mensaje, correo electrónico o notificación perdida. Me sonrió ligeramente sonrojada.
—Perdón por eso, supongo que todos en la oficina no se han enterado de mi ausencia. Ahora veamos —escribió la dirección de la casa y comenzó a buscar un lugar para pasar la noche—. Hay cuatro en su vecindad y parece que he asegurado una habitación para nosotras —me miró sonriendo.
—No habrá caja de cartón esta noche —me guiñó un ojo.
Ambas nos reímos y ella comenzó a seguir el GPS hacia el hotel. Mirando por la ventana, mientras el viento azotaba mi cabello, estaba absorbiendo todo. Los árboles parecían más verdes, el aire más fresco, los edificios más intrigantes. Todo parecía mucho mejor, mucho más perfecto. Un maravilloso olor almizclado entró en mi nariz, haciendo que mi estómago se llenara de mariposas y mi corazón comenzara a acelerarse. Era tenue, pero lo suficiente para captar mi atención, algo me instaba a encontrarlo. Olía a clavo y canela y parecía que no podía tener suficiente de ello. Quería más, mucho más. Mis manos agarraban la puerta mientras respiraba más profundamente para captar más de ese olor. Mi mente en blanco tratando de buscar en la línea de árboles al culpable de este olor.
—¡COMPAÑERO! —Freya gritó, rebotando en mi cabeza, seguía repitiéndolo hasta que el aroma desapareció.
—¡Anya! ¿Estás bien? —Liz había detenido el coche al lado de la carretera y me estaba mirando. Giré la cabeza para mirarla.
—Sí, solo que capté el olor a clavo y canela y me sentí rara por un minuto —dije pensando en la urgencia de ir a encontrarlo.
—Supongo que Freya no estaba tan equivocada sobre encontrar a tu compañero aquí —tenía una enorme sonrisa en su rostro y movía las cejas de arriba abajo.
—¿QUÉ? —entré en pánico por un minuto. Sé que el olor de tu compañero es altamente deseable y los une. Se vuelve casi insaciable cuando se conocen por primera vez y para las mujeres entramos en un celo que se intensifica cada día que nuestros impulsos sexuales no se satisfacen. Miré a Liz ligeramente temerosa por haber olido ese aroma tenuemente.
—Cálmate —se sorprendió por mi reacción—. No entrarás en celo solo por olerlos, sentirás chispas cuando se acerquen. Una vez que él o ella te besen o te abracen es lo que envía a tu cuerpo al celo. No inmediatamente, pero generalmente dentro de una o dos semanas.
—¿Chispas? ¿Qué quieres decir con chispas? ¿Me van a electrocutar? ¿O me lanzarán fuego? Por favor, explícame. Estoy empezando a asustarme aquí —estaba confundida y comenzando a tener un ataque de pánico. Nunca había pasado por algo así. Nunca salí con nadie en la escuela porque estaba tan enfocada en mis estudios. Nunca tuve tiempo después de la escuela con mi entrenamiento. Mis padres no aceptaban excusas para no entrenar a menos que estuviera enferma. Así que al final me pareció inútil siquiera pensar en salir con alguien. Todo esto era nuevo para mí y era aterrador.
—¡Oh, por la diosa, no! Anya, me refería a sensaciones de hormigueo, mariposas, una fuerte atracción, una urgencia de estar con ellos. Una urgencia de tocarlos o estar cerca de ellos —me miró aterrorizada—. ¿Viviste en una cueva? Quiero decir, ¿alguna vez saliste con alguien?
—No, nunca salí con nadie —mi voz era un tono más alto—. Nunca tuve tiempo entre la escuela y el entrenamiento —podía sentir mi cara arder de vergüenza.
—¡Oh! Esto debería ser interesante —mordió la esquina de su labio con una expresión de desconcierto—. Bueno, si no lo conoces mientras estoy aquí, siempre puedes llamar o hacer una videollamada —me dio una sonrisa medio confiada—. Lo siento, Anya, no soy realmente material de madre y nunca he hecho nada de esto antes —frunció el ceño y suspiró profundamente. Parecía derrotada por esto.
—Liz, deja de ser tan dura contigo misma. Ahora tengo más conocimiento y confianza. Sin ti no habría sabido nada sobre encontrar a tu compañero, el celo, o que no tendría que hacerlo sola —puse mi mano en su hombro para calmar su ego herido—. Sé que me apoyas y todo esto te cayó de golpe. Creo que estás haciendo un excelente trabajo, como madrina, madre y amiga —le sonreí dulcemente. Ella me dio una palmadita en la mano y me dio una sonrisa a medias.
—Anya, cualquier hombre que sea parte de tu vida será verdaderamente bendecido con una mujer tan maravillosa y brillante. Tu corazón es realmente único —su tono genuino me hizo sonreír.
—Espero que él sea igual de maravilloso —sonreí.
—Si no lo es, le daré una paliza, no me importa cuáles sean sus razones —Liz levantó las cejas con una sonrisa tonta. Liz puso el coche en marcha y continuamos nuestro camino. Volví a mirar por la ventana y a absorber todo. Comencé a preguntarme cómo sería él, su voz, su humor, su personalidad e incluso su temperamento. Me quedé con más preguntas que respuestas. Ahora realmente quería encontrarlo o encontrarla.