Cuatro
Eva se había sentido extraña desde que se despertó esa mañana. Una ráfaga de ansiedad se había instalado en su pecho durante gran parte del día, como si hubiera bebido demasiado café. No era abrumador, pero la sensación crecía lentamente a medida que pasaban las horas. Finalmente, lo atribuyó a la necesidad de una buena carrera, algo que no podría hacer hasta después de que llegaran sus invitados, así que se dedicó a asegurarse de que todo estuviera listo para cuando los Hellhounds llegaran esa noche.
Cuando llegó el momento de reunirse abajo, Eva se había arreglado en la oficina de su madre. Quería usar su uniforme como señal de su lugar entre los otros guerreros, pero Nora insistió en algo un poco menos militar, así que se puso un par de jeans ajustados negros y una camiseta de manga larga. No veía el sentido de vestirse elegante, la reunión principal sería mañana. Esta noche se trataba de dar la bienvenida a los invitados y hacer que se sintieran cómodos.
El comité de bienvenida ya estaba afuera cuando Eva salió de la oficina y pudo escuchar la voz retumbante de su padre mientras se deslizaba silenciosamente por el vestíbulo y entraba en el comedor donde los otros ayudantes estaban esperando.
Fue entonces cuando un aroma la golpeó. Una mezcla de cardamomo, lavanda y vainilla. Era extrañamente masculino y, sin embargo, calmante al mismo tiempo. El aleteo en su pecho aumentó momentáneamente antes de ser arrastrado por el aroma que la envolvía, provocándola, seduciéndola.
Era casi imposible concentrarse y tuvo que sacudir la cabeza para intentar aclarar sus pensamientos.
Pero cualquier esperanza de pensar con claridad se desvaneció en el momento en que él entró en la habitación y su mirada se posó en él.
Era como si el tiempo se ralentizara en el momento en que Daniel fijó sus ojos en ella. Lo primero que notó fue su atuendo. Definitivamente era un motociclista con sus pesadas botas de motociclista, jeans descoloridos y bien gastados y un chaleco con el parche de su manada. Sus ojos eran de un azul oscuro, tormentoso y profundo como el mar que flanqueaba el territorio de la manada Silver Moon. Había algo en la intensidad de sus ojos que bordeaba una oscuridad en la que Eva no deseaba estar del lado equivocado. Su cabello castaño oscuro era corto en los lados y más largo en la parte superior, pero estaba desordenado debido a los fuertes vientos que azotaban el pueblo. Sus labios llenos y suaves, de un rosa claro, estaban claramente enmarcados por una barba incipiente entre una mandíbula afilada y pómulos marcados.
Antes de que Eva pudiera comprender lo que estaba sucediendo, este hombre misterioso se aferró a ella, reclamándola. Sintió que el vínculo se solidificaba y fortalecía desde el momento en que sus ojos se encontraron. Sus ojos se dilataron y sabía que los suyos habían hecho lo mismo mientras sus mitades primordiales, sus lobos, aceptaban el vínculo.
—Eres tú —murmuró Daniel en voz baja, pero clara como el día para cualquiera con sentidos de hombre lobo.
Eva sintió a su lobo queriendo responder. Kalla estaba empujando a Eva para que reconociera el vínculo. La loba gemía y caminaba de un lado a otro febrilmente en la mente de Eva. La loba roja y gris nunca había estado tan inquieta antes.
Sí.
La palabra casi se escapó de su boca, Eva sintió la palabra de tres letras formándose en la punta de su lengua y hormigueando como un sorbete de manzana ácida. Su boca se abrió, preparada para aceptar el destino que la esperaba al aceptar el vínculo, pero en ese instante Eshe habló, su voz cálida como el caramelo mientras se extendía sobre la multitud.
—Tu regalo de la diosa misma.
Eva se sintió sobria, la realidad chocando contra ella como un golpe en el pecho. Daniel era su compañero destinado. La diosa consideró que Eva estaba hecha para Daniel y Daniel estaba hecho para ella, lo que significaba que Noah fue un error. Su hijo que nunca había nacido fue un error. La diosa había declarado su intención sin preocuparse por lo que Eva había querido o por el amor que había cultivado con Noah.
—¡No! —jadeó, arrancándose del agarre de Daniel y retrocediendo, con los ojos muy abiertos—. ¡No soy tu compañera!
Se dio la vuelta, empujando a sus colegas que llevaban la misma máscara de desconcierto que todos los demás. Eva no se detuvo cuando escuchó a su madre llamarla. No se detuvo cuando Kalla aulló y trató de hacer que Eva volviera al hombre que se suponía que era su compañero.
«¡Él no es mi compañero! ¡Yo elegí a Noah!»
Eva corrió por la casa de la manada, evitando hacer contacto visual. Encontró las puertas traseras de la casa de la manada y las atravesó, caminando rápidamente y luego corriendo como si la estuvieran persiguiendo. Corrió y corrió, alejándose cada vez más de la casa de la manada y de los eventos que acababan de suceder, pero el aroma de Daniel se aferraba a ella, burlándose de su amor por Noah.
Tropezó al entrar en la casa que compartía con sus padres y se dirigió hacia las escaleras sin preocuparse por encender ninguna luz. No quería que la gente supiera dónde estaba, sintiéndose como una fugitiva entre su propia gente. Una vez en su habitación, cerró la puerta con llave y se desplomó en su cama, temblando al sentir el vínculo de apareamiento revolverse dentro de ella como si fuera algo vivo. Llenaba un espacio que Eva no había notado que existía, pero al mismo tiempo se sentía extraño y no bienvenido.
Su teléfono vibró en su bolsillo y, aunque Eva temía mirar la maldita cosa, aún así lo sacó de su bolsillo y miró la pantalla.
Llamadas perdidas y mensajes de texto. Algunos eran de su madre y otros de colegas. María había enviado el último mensaje.
María: Eva, ¿qué demonios está pasando? Todos están enloqueciendo.
Mamá: Eva, cariño, ¡por favor contesta!
Gimiendo, Eva arrojó el teléfono, el pequeño dispositivo chocando contra el suelo y continuando a vibrar y parpadear mientras más mensajes y llamadas llegaban.
No podía quedarse aquí. Este era el primer lugar donde cualquiera buscaría y luego la arrastrarían de vuelta como a una niña traviesa para aceptar su destino.
Maldiciendo, Eva se lanzó de la cama, tropezando para agarrar su mochila, metiendo algunas ropas junto con algo de dinero y un abrigo impermeable. No estaba segura de a dónde iría, pero donde fuera esperaba que la mantuviera oculta el tiempo suficiente hasta que todo este lío se calmara y, con suerte, Daniel volviera de donde demonios había venido.
Cambiándose a algo más apropiado y abrigado, Eva no pensó en su teléfono todavía en el suelo mientras salía corriendo de su habitación y prácticamente volaba por las escaleras, milagrosamente sin romperse un tobillo en el proceso. Su intención era salir por la puerta principal, pero al dar un paso adelante, los sonidos de voces subiendo por el pequeño camino del jardín la obligaron a congelarse. Podía distinguir la voz suplicante de su madre contra otras.
—Por favor, solo escúchame un momento...
—Con todo el debido respeto, señora Larson, puede que ella sea mi compañera, ¡pero no aprecio ser avergonzado de esa manera!
¡Mierda!
Gracias a la diosa por las puertas traseras.
Escuchando la llave luchando con la cerradura de la puerta principal, Eva retrocedió, prácticamente arrancando la puerta trasera y saliendo a la fría noche. No se detuvo mientras corría fuera del jardín trasero, agradeciendo en silencio que Axl aún no hubiera arreglado la cerca de madera rota mientras se deslizaba por un hueco y tropezaba con la frontera de los páramos. En plena salud, una cerca no habría sido un problema, pero Eva no estaba segura de si habría logrado el salto ahora.
No es que importara ahora de todos modos porque estaba libre, su mente en una sola cosa mientras corría hacia la oscuridad...
Desaparecer.