EL CLUB DE LOS PANTALONES ELEGANTES

Capítulo 12: Estable a medida que avanza

—Erik—

—¿Qué te pasa? ¿Por qué invitarías a Daniella al Club? —me preguntó Vincent cuando nos quedamos solos en la mesa.

Este hombre es famoso por su aguda visión, por eso lo llamamos el Especialista en Operaciones Tácticas. Podría mirar, digamos, un plano de un castillo, y en solo treinta minutos ya podría memorizar todos los detalles. Mi plan, aunque está incrustado en mi cerebro, no escapó a su inquisición. Aunque parece una combinación de Shakespeare y Beethoven con su talento en Artes y Música, es un asesino de primera categoría.

Como yo.

La única diferencia entre nosotros es que yo he matado más almas malditas que él, y lo disfruto.

—Tengo mis propias razones, Vincent —dije mientras me acomodaba en mi asiento. Miré el jugo de arándano a medio terminar que Daniella había dejado, específicamente la marca de lápiz labial rosa en el borde.

—Sí, claro... razones —esbozó una sonrisa burlona—. Espero que sea más importante que su seguridad.

—Ella estará segura —comenté, abordando el tema de otra manera. No puedo decir realmente que mis razones egoístas son más importantes que su seguridad, pero puedo asegurarme a mí mismo y al club que ella estará segura... conmigo. Tengo que asegurarme de este hecho ya que no puedo cometer el mismo error de nuevo como el año pasado.

—Dime cómo, cuando sabes muy bien que nuestro Club no es solo un club —golpeó un dedo en su plato limpio y esperó a que respondiera, pero no le di una respuesta. Simplemente seguí mirando la mancha rosa; una ola de anhelo me invadió.

Lo escuché suspirar entonces.

—Realmente, Erik, dime qué significa ella para ti aparte de compartir un incidente inesperado el año pasado. No puedo creer que estés haciendo esto, especialmente ahora que nuestro objetivo está en ascenso.

Y no puedo creer que este hombre frente a mí me esté regañando como una vieja bruja. Me hizo estremecer. Me molestó. Me enfureció tanto que anuncié sin pensarlo dos veces:

—Ella no significa nada para mí.

—Dios, eres un gran mentiroso —reaccionó rápidamente, con incredulidad estampada en su rostro, y como el bromista que es, proclamó de inmediato—. Si ella no significa nada para ti, entonces puedo cortejarla.

De alguna manera, cuando vi la determinación en sus ojos, sentí que no estaba bromeando en absoluto.

Maldito Altair.

Mi sangre hirvió por alguna razón.

—Presidente, ¿le importaría quitarme esa mirada de muerte, por favor? —dijo, aunque ni siquiera me estaba mirando y se concentraba en el mascarpone de frambuesa que tomó del plato de Daniella.

Sin esperar a que él tomara el postre robado, me levanté de mi asiento.

—Voy a volver al castillo —anuncié secamente.

—¡Espera! —lo vi soltar la cuchara entonces—. ¡Voy contigo!

—Pensé que habías usado tu propio coche.

Se levantó y, usando sus dedos, se peinó su cabello ondulado.

—No lo hice. Me vine con Enrique más temprano, pero como él llevó a Daniella de vuelta, ya no tengo medio de transporte.

Presioné mis labios con fuerza.

—Entonces, mantén el ritmo —dije mientras me daba la vuelta.

—Dios, eres tan rígido, Erik —murmuró, apresurándose para seguirme.

—Daniella—

Hubo dos cosas que hice una vez que regresé a mi habitación de invitados.

Primero, llamé a mi madre y le informé de mi supuesta decisión. Fue una buena coartada; decirle que el Club me quería como miembro (lo cual era cierto, aunque de una manera diferente) y que necesitaba quedarme seis meses para participar en sus actividades. Por supuesto, mi madre estaba muy emocionada con la idea. Sabía que siempre había soñado con vivir en el castillo, y ahora que estaba sucediendo, me dio su total aprobación sin una pizca de sospecha.

«Considéralo tus vacaciones largamente esperadas», me dijo por teléfono. Solo asentí y solté algunas risitas para que pensara que estaba feliz y emocionada al respecto. Honestamente no lo estoy, pero lo estaría si no fuera por la marca de chantaje de Fancii estampada en mi frente.

La segunda cosa que hice fue terminar de empacar mis maletas. Solo tenía una maleta grande y una bolsa personal pequeña. Como Erik me dijo que esperara en mi habitación a Ian, lo hice mientras recordaba la reacción exagerada de Ericka cuando le conté la verdad hace unas horas.

—¡Oh, Dios mío! ¿En serio? ¿En serio?! ¿Vas a convertirte en su sirvienta personal? —Estaba saltando emocionada en el centro de su cama. Puse los ojos en blanco en respuesta. Estaba sentada en un sofá cerca de la mesa de café; frente a mí estaban los papeles que había firmado.

—¡Shhh, baja la voz! No quiero que nadie sepa ese secreto —la reprendí.

—¡Oh. Dios. Mío! —Volvió a chillar y levantó los ojos al cielo, ignorando mis palabras—. ¡Tú y el Presidente! ¡No puedo creerlo!

—Solo soy su sirvienta, Kee. No pienses en nada más allá de eso —le dije firmemente, cruzando los brazos. En circunstancias normales, habría celebrado con ella. He tenido mis propias fantasías, ya sabes. He soñado despierta con un hombre que me barrería de los pies como los que he leído en los libros de romance entre multimillonarios y sirvientas. Es solo desafortunado que no veo nada más que discusiones entre Erik y yo, sin importar lo jodidamente atractivo y guapo que sea.

—Lo sé, lo sé... —suspiró y luego se mordió el labio inferior—. Simplemente no puedo contenerme. Ya me conoces, una romántica empedernida, pero quién sabe, tal vez esta corazonada mía podría suceder...

—Vale, basta —me levanté, incapaz de soportar más sus provocaciones—. Voy a volver a mi habitación. Dale un beso a mi mamá de mi parte cuando regreses a Nueva York.

Me dio una sonrisa pícara y, aunque todavía estaba en medio de su fangirleo, respondió:

—Claro, lo haré, jefa. Disfruta tu estancia aquí.

Lo último que hice fue soltar un suspiro exasperado antes de salir de su habitación. No pude evitarlo, ella me lanzó un guiño tonto, como los que se supone que hacen los Cupidos de dibujos animados antes de disparar una flecha a la pobre humanidad indefensa.

Exactamente a las tres de la tarde, escuché un golpe en mi puerta. Inmediatamente pensé que era el hombre que Erik había enviado a buscarme. Salí de mi dormitorio hacia la sala de estar y luego abrí la puerta principal.

—Buenas tardes, señora —me saludó un hombre de cabello gris, de pie con una postura erguida pero con la cabeza inclinada. Llevaba un uniforme bien planchado similar al que vi en el personal del castillo, pero tenía un broche con el logo del Club Fancy Pants: dos caballos dorados y una corona sobre las iniciales FP—. Soy Ian Thacher. El Presidente me dijo que la guiara a su nueva habitación.

—Buenas tardes también, señor Ian. Sí, él me informó también.

—¿Está lista, señora?

—Sí, lo estoy. —Abrí la puerta más ampliamente y revelé la gran maleta estacionada en una esquina.

Él dio un paso adelante y la tomó.

—Permítame.

—Uh, gracias. —Sonreí.

Mi nueva habitación, dijo, estaba en el cuarto piso, donde solo los miembros pueden quedarse, así que esperaba que tuviéramos que subir las escaleras del tercer piso. Sin embargo, cuando llegamos al final de mi pasillo, levantó la mano y me indicó que lo siguiera por otro pasillo que era ligeramente estrecho. Hicimos unos cuantos giros más y luego llegamos a lo que parecía ser un callejón sin salida, pero al inspeccionar más de cerca, era en realidad un ascensor.

El señor Ian presionó el botón y luego arrastró mi maleta adentro, dejándome seguirlo detrás.

«Impresionante», me dije a mí misma. Los miembros del club realmente son estrictos en mantener sus vidas personales. Incluso tienen un ascensor privado para llevarlos a su propio piso.

Como mi guía estaba en silencio, yo también lo estaba. No esperaba que actuara como un guía turístico para mí en absoluto. De todos modos, tenía la impresión de que probablemente juró guardar secreto sobre cualquier información del club.

Cuando llegamos al cuarto piso, sin embargo, no pude contener mi voz.

—Vaya —dije mientras escaneaba toda el área. El vestíbulo era enorme e incluso tenía un tragaluz octogonal que mostraba el cielo azul. En cada esquina había estatuas griegas de mujeres con coronas de flores y sosteniendo pequeños jarrones, y en el medio estaba el dios griego Ares, pero con un giro. En realidad, sostenía un rifle de asalto realista en lugar de una espada.

Para mí, parecía extraño, ya que todo se veía elegante excepto esto.

—Por aquí, señora Rosecraft —mi atención en Ares se interrumpió cuando el señor Ian me mostró el camino.

—Oh, está bien. —Corrí hacia él.

Entramos en el pasillo oeste donde a los lados se podían ver geodas del tamaño de cuatro balones de fútbol. Las observé con admiración, notando las gruesas puertas de caoba a medida que pasábamos. Nos detuvimos en una puerta que era la penúltima. La última estaba justo en el fondo, de color blanco, bastante diferente de las puertas anteriores que eran de color marrón.

—Esta es su habitación, señora —me informó el señor Ian. Abrió la puerta y entré antes que él.

—Vaya —exclamé de nuevo. La habitación era mucho, mucho más diferente de la habitación de invitados que tenía. Tenía diseños interiores más elaborados con el beige como su color principal. Las cortinas eran de damasco, muy elegantes. Los muebles eran victorianos, también muy elegantes. Y la lámpara de araña de cristal, wow, la más elegante de todas a mis ojos.

Pensar que me quedaría aquí durante seis meses, supongo que disminuyó mi frustración. En primer lugar, soy una fanática de todas las cosas elaboradas y hermosas. Pero luego, cuando escuché la declaración del señor Ian, sentí que me palidecía.

—Es vecina del Presidente, señora. La puerta blanca es su cámara.

—¿Qué?! —dije aunque estoy bastante segura de que lo escuché bien.

—Y esta es la suya. —Sacó una pequeña caja delgada de su chaqueta de uniforme y me la entregó.

—¿Un celular? —Y no cualquier celular, lo que tenía en mi mano era el último modelo que Apple había desarrollado.

Mi boca se abrió.

—El Presidente dice que lo conserve. Ya lo ha preparado con aplicaciones, así que no se sorprenda de que el sello de la caja esté roto.

Sacudí la cabeza lentamente.

—No, no puedo aceptar esto. Esto es demasiado —me quejé sin darme cuenta de que se lo decía al hombre equivocado.

El señor Ian me dio una amable sonrisa y dijo:

—Supongo que tendrá que decírselo al Presidente Erik en persona, señora.

—¿Está él en su cámara ahora? —pregunté directamente, sintiendo la necesidad de hacerlo lo antes posible. Este tipo de regalo simplemente me hace sentir incómoda. De ninguna manera voy a dormir tranquilamente esta noche si esto no se le devuelve.

—Él todavía está... fuera del castillo, pero creo que estará en su cámara al llegar la noche.

Asentí en reconocimiento.

—Bien. Gracias por la información, señor Ian.

—De nada, señora —hizo una reverencia—. Bueno, si no tiene más preguntas, la dejaré a su comodidad. Y, oh, por cierto, ¿cómo le gustaría que le sirvieran la cena, señora? ¿Va a cenar en el comedor del Club o le enviaré la comida aquí?

—Aquí está bien, señor —respondí después de darme cuenta de que aún no estoy lista para conocer a otros miembros del club que probablemente me bombardearían con las mismas preguntas que Vincent y Enrique me hicieron antes.

—Entiendo. Entonces, así será. Le serviré a las siete más tarde. —Asintió una vez y luego cerró la puerta, dejándome con el nuevo teléfono y un problema mayor por resolver.

¿Cómo voy a enfrentar a Erik más tarde?

—Erik—

Desviándonos de nuestras habituales actividades elegantes del Club, los miembros y yo tuvimos una reunión en el cuarto piso esta tarde. Todos estaban presentes excepto uno, Luca Vitalis, mi miembro medio ruso, medio americano, mayormente ausente. De todos modos, no importaba si estaba presente o no, siempre y cuando nos diera la información que necesitábamos para continuar con nuestra preciada fachada, eso era suficiente.

Me agradecí en silencio por haber podido conseguir el nuevo celular de Daniella en línea y haberlo arreglado para que Ian se lo diera. De lo contrario, si no lo hubiera hecho antes, me habría sentido incómodo sentado en la reunión que duró malditas cinco horas.

Necesito que lo tenga ahora, ya que planeo llamarla temprano mañana por la mañana. Como es mi sirvienta personal, necesitaré sus servicios en el momento en que abra los ojos.

Cuando la reunión terminó, rápidamente salí de la sala de juntas, crucé el vestíbulo y me deslicé hacia el pasillo oeste. No tenía la intención de detenerme repentinamente frente a la puerta de Daniella, pero lo hice, debatiendo conmigo mismo si debería visitarla o no. O tal vez debería invitarla a cenar.

Probablemente estuve allí parado durante diez minutos, pero al final, no tuve el valor. No soy como Enrique, que puede acercarse a una mujer, invitarla a salir y obtener un sí instantáneo.

En lugar de eso, continué hacia mi habitación y allí, me deleité con el aire frío y fresco en el balcón y medio vaso de brandy en la mano.

Aunque era aburrido no tener compañía mientras miraba el cielo nocturno, lo disfruté enormemente. Como dije, no soy un hombre social. Este era uno de los placeres que siempre espero cada vez que se resuelve otra actividad confidencial del club. Sin embargo, cuando escuché un golpe sordo en mi puerta principal, levanté una ceja.

Nadie se atrevía a visitarme a esta hora, o más bien, nadie se atrevía a visitarme en mi cámara. A menos que... mi nuevo miembro del club tuviera la audacia de hacerlo.

Sonreí pensando que esta noche no iba a ser tan aburrida como pensé al principio.

—¿Hay algún problema? —solté una vez que abrí la puerta de par en par. Coloqué mi codo sobre mi cabeza, contra el marco de la puerta, para parecer que no me gustaba su intrusión.

—Sí —dijo Daniella en un tono monótono. Aunque parecía frustrada por algo, seguía viéndose hermosa con esos simples jeans descoloridos y camiseta blanca. —¿Qué es esto?

El nuevo teléfono que compré para ella apareció a la vista cuando lo levantó frente a nosotros. Torció los labios y esperó a que respondiera.

Probando su reacción, dije con sarcasmo:

—Es un celular, Daniella. Creo que estás lo suficientemente educada para saber qué es y cómo funciona.

Sus ojos se encendieron. Te tengo.

—¡Sé lo que es! Lo que quiero saber es por qué me lo estás dando.

Vaya, parece que es una víbora ardiente cuando se la provoca.

Soltando un suspiro, la miré a sus hermosos ojos avellana enfurecidos.

—Entra —ordené, dándome la vuelta, pero entonces ella dijo:

—Uh, de ninguna manera. Responde la pregunta aquí mismo, Presidente.

Me detuve y la miré una vez más.

—Daniella, es solo apropiado que hagas lo que tu amo te dice que hagas.

—No eres mi amo —replicó rápidamente.

—Eres mi esclava —retalié—. De todos modos, estás obligada a entrar y salir de mi habitación. ¿Por qué no empezar ahora?

Creo que entendió mi punto porque de repente se quedó en silencio, pálida y rígida. Me parece que podría pasar por una aspirante a vampiro, la sexy y seductora.

—Vamos, Daniella, anímate —logré decir solo para disminuir la tensión—. Entra, no voy a follarte.

La escuché soltar un gruñido bajo, probablemente descartando cierta palabra como una broma y lo era, bueno... al menos mientras estaba parada en mi puerta.

Caminé hacia adentro, dejando la puerta abierta para que entrara. Un minuto después, lo hizo, y eso, por alguna razón, hizo que mi corazón saltara y mis ojos se encendieran de deseo.

—Siéntate —ordené cuando se acercó a una silla en mi sala de estar.

Mi habitación está hecha a medida según mis gustos. No me gusta una sala de estar aburrida, así que hice que el diseñador de interiores me hiciera una con un mini bar completo con luces de neón azules en el contorno de la pared.

Necesitando una distracción rápida, me paré lejos de ella, en la esquina del mini bar junto a una fila de copas de vino al revés, mi mano encontrando el vaso de brandy que había dejado antes de abrir la puerta.

—Mi número está en la marcación rápida #1 si necesitas llamarme —comencé mientras la observaba sentarse con las manos en su regazo y los pies juntos—. Pero aparte de eso, si voy a necesitar tu asistencia, te llamaré a través de ese celular. Se espera que respondas mi llamada de inmediato.

Esperaba que preguntara por qué, pero al final me preguntó esto:

—¿Me estás diciendo que lleve dos celulares siempre?

—Sí —sonreí, parcialmente divertido por su preocupación.

—Eso es demasiado voluminoso.

—Entonces, ¿por qué no transfieres tus datos, los números de tus amigos y mensajes a tu nuevo celular? —sugerí rápidamente. Siempre tengo un plan de respaldo para diferentes asuntos, especialmente los suyos—. Haré que Karl, el Webmaster del Club, lo haga por ti.

Entonces, ella me lanzó una mirada interrogante.

—¿Él puede hacer eso?

—Él puede hacer cualquier cosa, Dulce Rosa. —Dejé el mostrador del bar y me senté tranquilamente en un sofá frente a ella—. Ahora, ¿qué dices?

No creo que rechace mi oferta. Para empezar, el teléfono que compré era el último modelo de iPhone. Nadie se atrevería a rechazar eso por un viejo dispositivo, ella incluida. Además, el teléfono era mejor, más fácil de usar, y con el hecho de que los datos de su antiguo dispositivo se guardarían en el nuevo, era una gran oferta.

—Está bien —finalmente respondió después de un largo minuto de deliberación.

Eso pensé.

Curvando una sonrisa complacida, dije:

—Iremos a su oficina mañana por la mañana. No necesitas hacer nada con tu viejo o nuevo teléfono esta noche. Déjalo en manos de Karl.

—De acuerdo —fue su simple respuesta y luego se levantó, girándose hacia la puerta.

—Espera, ¿a dónde vas? —Yo también me levanté. De repente, sentí un poco de pánico dentro de mí cuando vi su espalda.

—Voy a volver a mi habitación. —Sus cejas se fruncieron como si encontrara mi pregunta extraña.

—Quédate —ordené con voz firme.

—¿Por qué? Mi pregunta ha sido respondida, no creo que necesite quedarme aquí más tiempo.

—Calienta mi... baño primero —solté sin pensarlo.

Mierda.

—¿Tu qué? —Parecía sorprendida—. Creo que tienes una ducha de agua caliente y fría, Presidente. No creo que necesites mis servicios para eso.

—No quiero una ducha. Quiero sumergirme en mi bañera. Me lleva minutos prepararla, pero tengo trabajo que hacer, así que me gustaría que lo hicieras por mí —logré decir sin detenerme.

Basado en su expresión facial, estaba sorprendida o pensaba que mi orden era absurda.

Luego, le di una mirada fría.

—Eres mi sirvienta, ¿no es así?

Con eso, su yo normal y fogoso regresó.

—Está bien —resopló y colocó una mano confiada en su encantadora cintura—. ¿Dónde está tu baño para que pueda hacerlo? Cuanto antes lo haga, antes podré irme de aquí.

En el fondo de mi mente, estaba sonriendo con victoria.

—Allí, pasando mi dormitorio —señalé con la cabeza hacia una puerta pintada de blanco. Dentro de ella está mi refugio. El único lugar donde puedo descansar y despejar mi mente de las muchas responsabilidades que se me imponen. También es el único lugar donde no me atrevo a pensar en esta mujer, de lo contrario, podría encontrarme deseándola en lo que todos los hombres llaman un deseo normal.

Pero qué estúpido soy ahora. Solo me estoy torturando aún más al pedirle que prepare la bañera. Incluso su presencia en mi habitación ya es un gran problema, pero sabía esto desde el principio... en ese momento cuando la chantajeé para que fuera mi sirvienta.

Una cosa está clara ahora con todo este lío en mi cabeza, y es que quería que estuviera cerca de mí, por eso la detuve de salir de mi cámara.

Sin decir nada, la observé abrir la puerta de mi dormitorio y entrar como si no le preocupara que fuera la guarida de un hombre. Ni siquiera le preocupaba que pudiera abalanzarme sobre ella, llevarla a mi cama y...

Mierda.

«Detente ahora, Erik, o te meterás en un buen lío», me dije a mí mismo, soltando un resoplido frustrado después.

Miré el reloj, marcaba las ocho y diez. Serán unos quince minutos antes de que termine de preparar mi baño, así que mientras tanto la dejaré sola y revisaré los informes que mi hombre de confianza me había enviado sobre las actividades recientes de Lotus Spade. En mi mini oficina al otro lado de la sala de estar, entré, planeando esperar hasta las ocho y veinticinco antes de volver a verla.

Exactamente a las 8:25 pm. Ni más ni menos.

Me levanté rápidamente de mi asiento, dejé mi escritorio y corrí a mi vestidor para cambiarme a mi atuendo de baño: sin camisa y con un pantalón negro suelto.

Abrí la puerta del baño con cuidado para que no se sobresaltara y la encontré de espaldas a mí, sentada en el tercer escalón de mi bañera elevada; una mano estaba sumergida en la bañera casi llena y la otra estaba bajo su barbilla.

Estaba murmurando palabras ininteligibles para sí misma, pero en un momento, la escuché llamarme bastardo claramente. Tuve que sonreír, encontrando su condición muy linda y el hecho de que no se daba cuenta de mi presencia.

Mirándola y cómo su piel se moldeaba con el suelo de alabastro premium, creó un tirón vicioso en mis restricciones, una restricción que he estado apretando desde que la dejé en un hospital francés hace un año.

Mierda. Tenía que aclarar mis pensamientos ahora o de lo contrario, nuestras noches resultarían desfavorables.

—¿Has terminado? —Se levantó rápidamente y se giró sobresaltada ante mi voz cortante. Sus ojos cayeron de mi rostro a mi torso desnudo y juro que pude ver un destello de interés y aprecio en ellos.

—Sí... sí... —murmuró, o más bien suspiró. Estaba momentáneamente perdida.

Sonreí, divertido con su obvia reacción. Cuando lo vio, su rostro se sonrojó furiosamente. Parpadeando muchas veces y tomando una respiración profunda, caminó rápidamente junto a mí después de soltar un pesado, —¡Me voy!

No pasó mucho tiempo antes de que se escuchara el golpe de mi puerta principal, fuerte debo añadir. Cerré los ojos, tomé una respiración profunda y agradecí internamente que mi tortura había terminado.

Bueno, al menos por esta noche...