EL CLUB DE LOS PANTALONES ELEGANTES

Capítulo 9 - El amable hijo español de un duque

—Daniella—

Una hora y media después, todavía estoy en mi posición. Mi trasero ha comenzado a doler y mi nariz ha empezado a picar, pero me mantengo lo más quieta posible. No quiero que los artistas y Vincent piensen que estoy incómoda en mi lugar.

En realidad, me estoy divirtiendo un poco así. Es increíble pensar que mi rostro está siendo copiado e inmortalizado en un lienzo. Honestamente, estoy emocionada por lo que los miembros del club y los estudiantes de Vincent crearán. Sería genial si pudiera pedir o comprar al menos uno de ellos para tener un recuerdo de mi estancia aquí en el château.

Aparte de las quejas de mi trasero y mi nariz, tengo este dilema en este momento que no puedo sacudirme. ¿Alguna vez has experimentado no poder moverte pero tener la necesidad de mirar en una dirección determinada? Es una sensación molesta en la parte trasera de tu cabeza que nunca te deja en paz. Eso es exactamente lo que siento ahora y esa dirección para mí, aparentemente, es la puerta del estudio que Vincent dejó abierta. Mi cabeza estaba girada en otra dirección, así que no puedo ver qué hay en la galería que me hace querer mirar.

Seguramente no hay nada interesante que esté sucediendo allí. Ni siquiera puedo escuchar un solo sonido de los aires acondicionados. Pero, cuando un cierto hombre entró al estudio, fue entonces cuando me di cuenta de la razón de esta extraña urgencia mía.

En la periferia de mi visión, pude ver a Erik en su majestuosa figura, con una mano metida en el bolsillo de sus jeans negros mientras la otra colgaba a un lado. Su chaqueta delgada era de un azul real, combinada con una camisa blanca. Parece que él y Vincent tienen el mismo gusto en ropa: simple pero elegante. Sin embargo, en este momento, la chaqueta de Vincent era un poco más atrevida que la suya.

No sé por qué mi corazón de repente comenzó a latir con fuerza cuando lo vi. Tal vez porque no pensé que asistiría a la Clase de Arte ya que no tenía una pintura propia en la galería.

Nadie se molestó en reconocer su presencia cuando entró. Bueno... excepto por los tres estudiantes externos que rápidamente se levantaron e inclinaron sus cabezas en su dirección. Vi a Vincent esbozar una sonrisa, pero fue breve. Los demás estaban absortos en su trabajo, o simplemente actuaban como si lo estuvieran. No puedo decirlo con certeza.

A Erik no parecía importarle su falta de respeto, ya que simplemente continuó su camino y eligió un lugar a unos pocos pies de la puerta. Convenientemente, ya había un caballete con un lienzo y un surtido de tubos de óleo en una mesa pequeña cerca de su silla de artista. Cuando comenzó a preparar la paleta, me di cuenta de que tenía la intención de pintarme.

A mí.

Como en, a mí. Me pregunté entonces cómo resultaría.

—Vincent—

Daniella no pidió un descanso, pero decidí tomar uno. Vi a Erik entrar hace treinta minutos y pensé en una cosa: qué predecible. Ya lo había invitado un par de veces a mi Clase de Arte y no asistió a ninguna sesión diciendo que le aburriría, pero ahora que Daniella es la modelo, mágicamente viene aquí y comienza a pintar sin siquiera un saludo matutino para nosotros primero.

Bueno, ya esperaba que mordiera el anzuelo. A propósito, hice que escuchara nuestra conversación anoche. Simplemente me divierte cómo comienza a desentrañar esa fachada de corazón frío cuando se trata de Daniella. Nunca lo había visto así; ni siquiera anoche cuando impulsivamente la rescató de ese peligroso club nocturno.

Sabía que él tenía algún tipo de apego hacia ella después de ese incidente el año pasado, pero eso no significa que, por ello, yo me vaya a quedar al margen y ser un simple espectador. Me gusta Daniella, para que quede claro. Es refrescante estar con ella y su carácter caprichoso es incomparable. Me hubiera encantado pintarla, pero necesitaba hacer mi trabajo como Instructor de Arte y criticar el trabajo de mis artistas en el momento.

Vi cómo soltó un profundo suspiro de agradecimiento cuando llamé a un descanso. Frotó sus palmas juntas y luego se tronó los nudillos de la manera más adorable. Incluso levantó los brazos para estirar la parte superior de su cuerpo de una manera poco femenina, pero parecía que no le importaba en absoluto que estuviera en un área elevada y destacada donde todos podíamos verlo.

De verdad. Es como un gatito adorable y divertido. Quiero pellizcarle esas mejillas rosadas ahora mismo.

Suri, que ha estado entusiasmada con ella desde esta mañana, rápidamente le entregó a Daniella una taza de té, recién preparado por su mayordomo personal, siempre presente. Hablaron de algo y luego las vi compartir una buena y alegre risa.

Desde donde estaba en la parte trasera de la clase, vi a Erik, todavía sosteniendo un pincel fino aunque estábamos en el descanso. El mayordomo de Suri, el Sr. Clyde, le ofreció un plato de cuadrados de limón, pero el presidente de rostro inexpresivo solo señaló el plato hacia abajo. Vi al mayordomo ofrecerle una taza de té y fue entonces cuando la aceptó de buena gana, poniendo el pincel en la mesa pequeña. Con lo serio que se veía ahora, no pude evitar burlarme un poco de él.

Dejé mi lugar y me acerqué a las dos jóvenes que comían los cuadrados con gusto.

—Te ves mucho más alegre hoy, Daniella —dije, con un tono un poco más alto para que Erik pudiera escuchar—. ¿Tuviste un buen sueño anoche?

Tomando un pedazo de su plato, comí mientras esperaba su respuesta.

Ella hizo una mueca, una que mostraba que era escéptica sobre mi cumplido innecesario. Esperaba que ignorara mi pregunta, pero me sorprendió cuando respondió de una manera medio en broma, medio en serio:

—No estoy tan segura... pero creo recordar que mi sueño tenía el tema de una princesa de Disney.

No pude evitar sonreír. —Hmmm, ¿cuál?

Ella presionó un dedo en la esquina de su labio y miró al techo, pensando.

—Hmmm... creo que era La Bella Durmiente. Creo que fui besada por mi príncipe azul.

Entonces escuché a Erik atragantarse ruidosamente con su té.

Daniella, Suri y yo nos volvimos para mirarlo y vimos al presidente, con la cara roja, aclarando su garganta incómodamente. Algo de té se derramó en su chaqueta cara, así que el Sr. Clyde rápidamente sacó su pañuelo y limpió las partes mojadas de la tela.

—¿Está bien, Presidente? —escuché decir al mayordomo.

Erik levantó una mano para detener la limpieza nerviosa del Sr. Clyde. —Nunca he estado mejor —respondió con frialdad.

Observé la reacción de Daniella ante el pequeño drama de Erik y vi cómo fruncía brevemente el ceño.

—Ya veo —expresé, con determinación ardiendo dentro de mí. Me pregunto qué le habrá hecho a Daniella anoche para ponerlo así... nervioso—. Bueno, creo que el juego ha comenzado ahora.

—¿Juego? —dijo Daniella con confusión. Se volvió hacia mí y preguntó de nuevo—: ¿Qué juego?

Solo le sonreí con picardía. —Ahh, nada, querida. Solo estoy divagando sin sentido conmigo mismo.

Ella entrecerró los ojos hacia mí, pero no preguntó más.

Miré a Suri, quien parecía entender de qué estaba hablando, pero solo puso los ojos en blanco. Luego me dio un codazo y frunció ligeramente el ceño en dirección a mi espalda. Cuando le levanté una ceja en señal de pregunta, sentí una mano descansar en mi hombro izquierdo.

—Mi amigo Vincent, nunca me dijiste que encontraste a una joven encantadora en la boda de la Sra. Elaine —dijo mi elegante amigo y miembro del club, Enrique, mientras se insertaba en nuestro grupo con sus ojos puestos en Daniella.

Me volví hacia él y le di una pequeña sonrisa. —Bueno, técnicamente, fue Erik quien la encontró.

Resaltar el nombre de Erik, creo, le enviaría un mensaje claro, pero él simplemente continuó mirando a Daniella como si fuera una diosa y nos ignoró a Suri y a mí.

—No importa, creo que debería presentarme adecuadamente a ella.

Tomó la mano de Daniella, la que sostenía la taza de té, y besó el dorso como normalmente haría yo. Vi a Daniella mirarlo con una reacción atónita, luego a mí y a Suri con una expresión divertida.

Enrique siempre tiene un don con las mujeres. De todos los miembros masculinos del club, creo que él tiene el mayor número de admiradoras, ya que su innegable encanto siempre irradia como el sol. Como un caballero nato, esperaba que tarde o temprano se presentara a Daniella.

—Buenos días, Señorita Daniella. Soy Enrique Lancastre Valiencoso, segundo hijo del Duque Álvaro y la Duquesa Sofía de Aveiro, España. Puedes llamarme Enrique para abreviar.

Las mejillas de Daniella se tiñeron de rojo, pero fue solo un momento. Sonrió como era de esperar y asintió a Enrique.

—Entonces, Enrique será —dijo—. Encantada de conocerte.

—El placer es mío, mi hermosa mujer.

Ella me miró y sin siquiera decir una palabra, supe exactamente cuál era su dilema.

—Dice "mi hermosa mujer" —le traduje. Ella hizo un 'oh' con la boca y volvió su atención a Enrique, quien le sonreía encantadoramente.

—¿Puedo invitarte a un café y almuerzo después de la clase? —ofreció. No pude ocultar un tic en mi ojo. Es tan hábil para dar el primer paso con las mujeres. Mientras yo tenía que mover hilos usando mi Clase de Arte para pasar tiempo con Daniella, él usa la carta del café/almuerzo.

Tengo que reconocerlo, Enrique no perdió el tiempo en absoluto.

Observé a Erik con el rabillo del ojo y vi que actuaba como si estuviera aburrido, pero en realidad, sus oídos estaban como los de un zorro, todos atentos y alertas, escuchando nuestra conversación.

Daniella negó con la cabeza cuidadosamente y le dio una sonrisa de disculpa. —No estoy segura, Enrique. Tengo un vuelo a las cuatro de la tarde.

Sin desanimarse en absoluto, Enrique le tomó la mano y la besó por segunda vez. —No te quitaré mucho tiempo, Señorita, no te preocupes. Solo quiero celebrar mi primer encuentro contigo.

Daniella parecía tímida. —Oh, si es así, entonces supongo que— —Se detuvo, luego nos miró a mí y a Suri, con una idea formándose en sus ojos—. Espera. ¿Y ustedes? ¿Quieren unirse a nosotros?

Suri inmediatamente agitó su mano. —No, tendré que pasar. Amano y yo tenemos que ir a algún lugar después de la clase.

—¿Y tú, Vincent? —preguntó Daniella, volviendo su atención hacia mí rápidamente.

Tengo una cita con mi dentista después de aquí, pero siempre puedo cancelarla por ella.

—Eso sería divertido —dije mientras formaba una sonrisa. Vi a Enrique fruncir el ceño por un instante, obviamente no complacido con mi respuesta.

Ahora, siendo un bromista y para hacer las cosas más interesantes, me volví hacia Erik y le pregunté:

—¿Y tú, Presidente? ¿Te gustaría venir con nosotros?

Él arqueó una ceja, dirigió su mirada hacia mí y luego hacia Daniella, quien soltó un leve suspiro.

—No creo que sea una buena idea —dijo—. Ella se sentiría sofocada si tres chicos guapos la acompañaran.

Quería reírme de su comentario, pero no lo hice. En su lugar, me volví hacia Daniella y le pregunté:

—¿Te sentirías sofocada, Daniella?

Ella frunció un poco el ceño, se pellizcó el pulgar y soltó un suspiro. —No lo creo.

Podía sentir que estaba hirviendo por dentro, tal vez por el comentario de Erik. Bueno, no me sorprende en absoluto. Su increíble personalidad siempre es un desánimo cuando se trata de mujeres, incluida Daniella.

Cruzando mis brazos, sintiéndome orgulloso del progreso, miré a Erik con una sonrisa de satisfacción. —Entonces está decidido. Vienes con nosotros, Presidente.

—Espera —intervino Enrique de repente—. ¿Alguien notó mi angustia? Quería decir café solo con Daniella y yo.

Le di una palmada en el hombro y me encogí de hombros. —Supongo que deberías haberlo dicho antes, mi amigo.

Él suspiró pesadamente. —Ingenioso. Muy ingenioso, Vicente.

—Es Vincent —corregí, luego volví mi atención al frente de la clase—. Continuemos nuestra sesión, chicos. Todavía nos queda una hora y media.

—Daniella—

No puedo decir que estoy feliz de ir con Enrique a tomar un café y almorzar más tarde. Probablemente, se deba al hecho de que no he salido a almorzar con un chico y, además, no me gusta mucho tomar café. Prefiero beber té de limón con crema. Pero esto es solo un problema menor para mí. Lo que realmente me preocupa es el hecho de que voy a salir con tres dioses sexys; dos de los cuales son aficionados a besarme la mano y uno que tiene una vendetta personal contra mí.

Otras mujeres probablemente babearían si estuvieran en mis zapatos ahora mismo, pero yo, ya estoy preocupada. Mi círculo de amigos está compuesto principalmente por mujeres. Como dije antes, no tengo mucha experiencia con los hombres. Sé que tomar café y almorzar son cosas simples, pero ¿con tres chicos? Probablemente me sofocaría.

Parece que Erik tenía razón antes. Supongo que no debería haber aceptado. Dios, yo y mi impulsividad.

Acabo de conocer a Enrique hace como dos horas, pero ya sé que es un encantador. Podría ser fácilmente llamado un Casanova debido a su rostro finamente esculpido y su apariencia general de galán. Tiene pestañas gruesas y cabello negro como Rohan, pero el suyo difiere bastante ya que está resaltado con azul y es rizado. Enrique irradia un aura regia como los otros miembros masculinos que he encontrado hasta ahora, pero parece llevarse la corona ya que es hijo de un duque. Por ahora, le daré el beneficio de la duda y no lo etiquetaré como un Casanova. Conocerlo más a través de sus acciones y actitud es mejor que simplemente basarse en la apariencia.