Capítulo 1 Esperança
(Hope POV)
Eu estava sentada na cerca da fazenda, olhando para o horizonte. Eu simplesmente adorava como o céu laranja e vermelho se encontrava com as montanhas ao anoitecer e o céu ficava escuro. Não muitas pessoas gostam do crepúsculo. Eu simplesmente adorava.
Amanhã é meu aniversário de 18 anos. O dia da lua cheia do Solstício de Verão, quando a lua está mais baixa no céu. Acabei de me formar no ensino médio como oradora da turma e fui aceita na universidade. Minha mãe e meu pai estão tão orgulhosos. Especialmente minha mãe. Você sempre pode ouvi-la dizer às pessoas o quanto ela está orgulhosa do bebê dela.
Vivemos em uma pequena cidade chamada Chelan, no estado de Washington. Por dezoito anos maravilhosos, este é o lugar que chamo de lar. Minha família e eu moramos em uma casa de fazenda vermelha com venezianas brancas. Uma casa de dois andares cheia de todas as memórias felizes da minha infância. Lembro-me do dia em que aprendi a andar de bicicleta. Consegui andar sozinha no caminho que leva à plantação de maçãs do meu pai. Fiquei na minha bicicleta rosa por dois minutos inteiros antes de cair no asfalto. Meu pai veio correndo em minha direção, preocupado ao me ver abraçando meu joelho, com sangue escorrendo nas minhas calças brancas. Olhei para ele e disse: "Desculpa, pai. Não fiquei muito tempo e me machuquei." Ele começou a rir, dizendo que estava orgulhoso de mim por ter ficado tanto tempo. Ele me pegou e me levou para dentro de casa para limpar meu ferimento. Foi a primeira vez que ele notou minha cicatrização acelerada. "Bem, Hope, você é realmente especial," ele disse.
Aqui em Chelan, meu pai cultiva as maçãs Red Delicious mais doces de todo o estado de Washington. Ele ganhou o prêmio cinco vezes seguidas. Meu pai disse que quando eles "me tiveram", as maçãs, por algum motivo, ficaram tão doces e suculentas e têm sido assim todos esses anos. Além disso, as árvores dão frutos o ano todo. Outra bênção por "me terem".
Nunca me canso da história de como recebi meu nome, HOPE. Minha mãe disse que no momento em que me segurou nos braços, a tempestade furiosa que estava acontecendo ao nosso redor, de repente, se acalmou. As nuvens se moveram para mostrar a lua cheia do Solstício de Verão, cuja luz brilhou sobre mim. Eu parecia um diamante reluzente... uma estrela. Minha mãe, naquele momento, me chamou de Hope como um lembrete. Um bebê tão precioso quanto eu é uma luz nos tempos mais sombrios.
Sim, eu sei que sou adotada, mas de jeito nenhum trocaria meus pais adotivos. Mesmo que meus pais biológicos não me quisessem, eles me fizeram um grande favor e me deram aos melhores pais que alguém poderia desejar. Minha mãe é uma pequena mulher filipina. Ela é professora na escola primária local. Ela tem um grande coração para todos os seus alunos e até os chama de "seus filhos". Eu adoro a comida dela. Quando suas amigas estão por perto, ela se dedica à cozinha e prepara todos os pratos filipinos que sabe fazer. Ainda bem que eu adoro correr. Se não, eu ganharia peso com toda a comida dela.
Meu pai, que tem os olhos verdes mais carinhosos, é o homem mais gentil deste planeta. Ele não machucaria uma mosca, mesmo se tentasse. Ele pode ter aquele rifle no armário, mas nunca o usou em ninguém. Nós apenas praticamos tiro ao alvo de vez em quando. Ele diz que não faz mal saber como se proteger. Eu vou pescar com ele, acampar, fazer móveis, e até aprendi a consertar carros. Sim, eu sou a Menininha do Papai.
Em breve, vou sair de casa para ir à universidade estudar Pré-Medicina. Minha mãe quer que eu me torne médica. Meu pai, bem, ele preferiria que eu o ajudasse na fazenda. Eu rio ao pensar neles discutindo se eu deveria ir ou não, então me atinge. A tristeza. Dói-me deixar meus pais, mas minha mãe diz que as bênçãos devem ser compartilhadas. Ela acha que estou destinada a grandes coisas. Corrigindo. Não acha, sabe.
Ao contrário da minha mãe, sou alta, com 1,73m. Tenho pernas longas e cabelo preto comprido. Tenho pele clara e olhos cor de mel. Meu pai diz que acha estranho que os garotos não estejam batendo na nossa porta porque, segundo ele, eu cresci e me tornei uma jovem mulher bonita. Não tenho coragem de dizer a ele que intimido todos eles. Até mesmo os atletas cheios de hormônios que querem "marcar" com todas as garotas. Não comigo. Eles precisam de mim para ajudá-los com os trabalhos escolares. Se me prejudicam, prejudicam a chance de conseguir uma nota de aprovação.
Eu toco meu colar. Nada se sabe sobre meus pais biológicos. Eu só tenho este colar como herança. O pingente é em forma de lua crescente com uma estrela na ponta, onde um diamante está no centro. Gravado nele há uma escrita que não consigo ler. Assim como meu pingente, também tenho uma marca de nascença em forma de crescente com uma estrela no meu quadril. Minha mãe disse que poderia desaparecer com o tempo, como a maioria das marcas de nascença. A minha parece ter se tornado mais proeminente ao longo dos anos. Às vezes, imagino que ela brilha.
O vento aumenta de repente, girando ao meu redor e eu sinto o cheiro. O aroma de grama recém-cortada e lascas de madeira. Duas das minhas coisas favoritas.
"Você sente isso, minha filha? Siga-o," diz a voz de uma mulher.
Eu fiquei ali pensando contra isso. A primeira vez que ouvi vozes e contei à minha mãe, ela surtou. Ela queria que eu visse um psiquiatra porque ouvir vozes não é um bom sinal. Eu expliquei que elas estavam me guiando a fazer coisas. Minha mãe disse: "Ok, mas antes de fazer o que essas vozes te dizem para fazer, sente-se e pense antes de agir. E, se ficar demais para lidar, me avise para que possamos ver um especialista." Até agora, o que eu ouvi não me colocou em problemas. Então, por que não seguir aquele cheiro? Quando o vento aumenta novamente, eu pulo da cerca e sigo o aroma.
Para onde isso vai me levar, eu não sei. Só espero que me leve a algo realmente bom.