Um pacto com um jogador

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Capítulo 4 - Claro que não!

POV de Keegan

Eu estava um caco de nervos depois que cheguei em casa do meu turno no motel no dia seguinte. Eu tinha convencido aquele cara a voltar hoje depois que eu terminasse o trabalho, sabendo que minha avó estaria no centro comunitário jogando sua partida semanal de gin com suas amigas antes de começarem a preparar o jantar comunitário semanal que o centro realizava. Da última vez que alguém veio aqui tentar cobrar o dinheiro que Dale devia, quase a quebrou. Eu não queria que ela soubesse o que ele tinha feito até que eu esgotasse todas as outras opções ou encontrasse uma saída. Eu esperava conseguir um acordo para pagar essa dívida também, não sabia como faria isso, mas tinha que tentar.

Quando consegui um emprego no banco, não percebi que era o mesmo que detinha os empréstimos contra a casa, então conversei com o gerente da agência sobre a situação da nossa família, mesmo que não fosse realmente problema deles. Depois que informei que ele não estava pagando o empréstimo existente que havia contraído e seus problemas com jogos de azar, ele me fez um favor e anotou no sistema para que não houvesse outros empréstimos contra a propriedade. Nunca pensei por um segundo que ele usaria a casa como garantia em um jogo de pôquer, mas acho que não deveria me surpreender. Tentei ligar para ele várias vezes no celular, mas, claro, sem resposta, e quando passei pelo apartamento dele hoje, o senhorio me disse que ele havia sido despejado há um mês por estar três meses atrasado no aluguel. Tive que esperar até segunda-feira para confrontá-lo no escritório, o que me deu o resto do fim de semana inteiro para pensar no que eu diria a ele e inventar maneiras mais criativas de chamá-lo de canalha sem usar essa palavra repetidamente.

Terminei de limpar os quartos do motel mais cedo do que esperava, então cheguei em casa uma hora antes do previsto. Eu estava tão nervoso com a possibilidade de aquele cara aparecer de novo que precisava fazer algo para acalmar meus nervos, então decidi terminar alguns dos meus esboços de design na mesa de jantar. Normalmente, eu desenhava no meu quarto, mas não queria perder o momento em que ele chegasse, pois isso só prolongaria toda essa situação.

O rangido do portão me avisou da chegada iminente dele. Talvez eu não devesse consertá-lo. É um sistema de segurança bem eficaz. Momentos depois, houve uma batida na porta, e eu tive que respirar fundo para acalmar meu coração. Acho que era hora do show.

Abri a porta, e lá estava Marcus Wright, tão lindo quanto na noite anterior e vestindo outro terno caro. Mas, por mais bonito que ele fosse, eu não esqueceria o motivo de sua visita. "Sr. Wright, obrigado por voltar. Por favor, entre."

"Não é problema." Ele respondeu, passando por mim e entrando na sala de estar, "e por favor, me chame de Marcus."

"Acho que devemos manter isso profissional, Sr. Wright," aconselhei, fechando a porta e me virando a tempo de vê-lo pegar um dos meus esboços.

"Você tem talento, Srta. Marshall," observou ele enquanto estudava meus desenhos. "Você é designer?"

Corri até ele, tirando a folha de papel de sua mão e rapidamente recolhendo o resto dos papéis da mesa, empilhando-os em uma das cadeiras. "Eu ajudo a fazer vestidos para o centro comunitário local. Gostaria de se sentar? Eu esperava que pudéssemos chegar a um acordo sobre um cronograma de pagamento para os fundos que Dale deve ao seu cliente."

Ele suspirou, puxando uma pilha de documentos, "Pelo que pude determinar, seu Sr. Marshall já contraiu dívidas contra esta propriedade, que você já está pagando trabalhando em três empregos sem parar. Duvido que você consiga devolver o dinheiro do meu cliente de maneira oportuna."

Minha mandíbula caiu. Como diabos ele descobriu isso? "O quê? Como você poderia saber disso?"

"Tenho minhas fontes," respondeu ele, puxando um guardanapo com escrita e o que parecia ser a assinatura de Dale. "Verifiquei a propriedade do seu pai, então o contrato que ele fez com meu cliente é válido, mas se você quiser, podemos levar essa questão a um juiz."

Revirei os olhos para ele e examinei o guardanapo, "Isso não é um contrato. É um guardanapo. Como isso pode ser legal? E você sabe que eu não tenho dinheiro para lutar contra isso. Como você dorme à noite?"

Uma carranca se formou em seu rosto, "Isso não é pessoal, Srta. Marshall. É negócio."

"Bem, é pessoal para mim," retruquei, começando a ficar irritada, "Esta é a casa da minha avó que você quer vender, então isso torna pessoal. Por favor, há alguma maneira de você trabalhar comigo, não punir ela pelos erros do filho?"

Observei-o em completo silêncio enquanto ele olhava os documentos e depois voltava a me encarar, "O que você diria se eu conseguisse que meu cliente desistisse da reivindicação contra esta casa?"

Olhei para ele desconfiada, "Eu diria, qual é a pegadinha?"

"Meu cliente está tentando garantir um novo contrato, mas a imprensa no momento está fazendo ele parecer um problema, então seus chefes estão hesitando. Pelo que descobri sobre você na noite passada, Srta. Marshall, você é uma trabalhadora árdua, ativa na comunidade, sem antecedentes criminais ou esqueletos no armário, e se eu for honesto, você é agradável aos olhos. Se pudéssemos dar a ilusão de que vocês dois estão em um relacionamento sério, isso poderia fazer com que os chefes dele o vissem de uma nova maneira e, com sorte, aliviar suas preocupações sobre ele."

"Você quer que eu namore com ele?" exclamei, chocada com a audácia desse cara. Não havia como eu namorar algum cara aleatório.

"Não." Ele respondeu, permitindo-me soltar um suspiro de alívio, "Eu quero que você finja namorar com ele. Você tem uma boa imagem."

"Isso é chantagem." Eu o avisei, "Como advogado, você deveria ser mais cuidadoso com suas palavras."

Ele jogou a cabeça para trás, rindo. Eu queria socar aquele rosto presunçoso, "Eu posso ter um diploma de direito, mas não estou exercendo. Sou um agente esportivo fazendo um favor para meu cliente."

Isso despertou meu interesse, "Quem é seu cliente?"

"Olha, tire o resto do dia para pensar sobre isso." Ele respondeu, desviando da minha pergunta e deslizando um pedaço de papel e um cartão de visita, "Se decidir aceitar a oferta, assine o Acordo de Confidencialidade e venha ao endereço no verso do meu cartão de visita amanhã às dez."

Eu o acompanhei até a saída e passei o resto do dia olhando para o carro e os papéis. Será que era realmente tão fácil assim? Fingir namorar algum cara aleatório, e tudo desapareceria? Fingir gostar de quem quer que fosse esse cara, e minha avó manteria a casa dela? Eu realmente poderia fazer isso? Eu tinha escolha? Eu não tinha dinheiro para disputar isso no tribunal, nem queria colocar minha avó sob o estresse de não saber se a casa dela seria vendida.

Quando o motel me ligou mais tarde naquela noite para me informar que eu não seria necessária no dia seguinte, pois não havia checkouts suficientes para justificar todo o pessoal, tomei isso como um sinal de cima e assinei o NDA.

Por isso, na manhã seguinte, dirigi por Malibu a caminho de uma casa aleatória para obter mais informações sobre esse suposto acordo antes de tomar minha decisão final. Quero dizer, eu nem sabia quem era esse cara que eu deveria 'namorar'. E se eu o conhecesse e não houvesse como eu fingir namorar com ele? Quando cheguei ao grande portão de metal na entrada do endereço que me foi dado, comecei a ter dúvidas. Esse lugar parecia um complexo. Quem diabos era esse cara?

A voz do Sr. Wright veio pelo interfone, e segundos depois, fui autorizada a entrar e segui por uma longa entrada até chegar a uma grande casa, não, isso era uma mansão. Comecei a me arrepender da escolha de roupa naquela manhã. Acho que um simples par de shorts jeans, uma regata e chinelos não eram apropriados para um lugar como esse. Eu nem tinha maquiagem na bolsa ou uma escova de cabelo, então não podia nem me arrumar melhor. Isso estava se tornando uma péssima ideia.

Vi o Sr. Wright esperando na porta da frente, fazendo-me esquecer da minha aparência e sair correndo do carro para não deixá-lo esperando.

Ele sorriu para mim enquanto eu me aproximava, "Pontualidade, gosto disso."

Eu o encarei, "Vamos acabar logo com isso, certo?"

O Sr. Wright me acompanhou pela casa, e se eu achava o exterior impressionante, o interior era ainda mais. Eu nunca tinha estado em uma casa tão bonita. Quando chegamos ao nosso destino, notei que o escritório estava coberto de memorabilia dos LA Lakers. Quem quer que fosse, ou era um fã dos Lakers, ou esse era o cliente dele. Eu estava quebrando a cabeça tentando lembrar se tinha visto algo na mídia sobre algum dos jogadores deles estar em apuros, mas trabalhar sete dias por semana e fazer meus vestidos não deixava muito tempo para notícias ou revistas de fofoca. Se eu fosse honesta, eu era fã dos Clippers, então não estava familiarizada com muitos dos jogadores dos Lakers.

Ele gesticulou para os assentos antes de se sentar atrás de uma mesa muito grande. Eu o olhei desconfiada, mas sentei mesmo assim.

"Você terá que me perdoar, mas meu cliente saiu para correr e ainda não voltou." Ele me avisou.

Eu dei uma risadinha com o comentário dele, "Achei que você fosse fã de pontualidade."

Ele apenas me lançou um sorriso que eu estava começando a conhecer bem, "Ele não deve demorar muito. Posso te oferecer algo? Chá? Café?"

"Eu aceito uma tequila, se você tiver." Brinquei.

Antes que ele pudesse responder, a porta se abriu de repente, e uma voz masculina, ofegante, nos interrompeu, "Qual é o problema com todas essas mensagens, Marc? Você está enchendo meu celular há meia hora, e de quem diabos é aquela lata velha estacionada na minha entrada? Aquilo pertence a um ferro-velho."

Eu me virei para repreendê-lo por falar assim sobre o carro da minha avó e me deparei imediatamente com um peito muito musculoso e suado. Ele tinha os abdominais mais definidos que eu já tinha visto. Ele até tinha aqueles músculos laterais que a maioria dos homens sonha em ter. Meus olhos desceram até onde os shorts de basquete dele pendiam perigosamente baixos nos quadris, mostrando aquele formato em V que eu só queria passar a língua. Isso estava me fazendo esquecer de tudo que eu queria dizer a ele.

Meus olhos subiram de volta pelo corpo dele em direção ao rosto, e quando se conectaram com os olhos azuis como o oceano, senti como se um balde de água gelada tivesse sido jogado sobre minha cabeça porque eu conhecia esse cara, Ryder Masters. No meu primeiro ano na UCLA, ele era um veterano e o cara mais popular do campus. Todo mundo o tratava como um deus. Todos os caras queriam ser amigos dele, e todas as garotas estavam constantemente se jogando nele. Ele era egocêntrico, cheio de si, um mulherengo e simplesmente um idiota completo. Bastantes das minhas amigas da faculdade caíram vítimas de sua boa aparência e promessas vazias.

Será que eu conseguiria fazer as pessoas acreditarem que eu estava apaixonada por esse cara quando tudo que eu queria era dar um tapa nele e acertar um chute nas partes baixas? Ah, de jeito nenhum, isso nunca vai funcionar!

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