Capítulo 1
Aleera POV
Um mês antes
Os passos pesados no chão atrás de mim estavam se aproximando. Eu estava correndo por esta cidade amaldiçoada há quase duas horas, tentando despistar os lobos que me perseguiam. Sangue de fada é viciante para os lobisomens, e no momento em que entrei nesta cidade, eles me receberam com essa caçada. Não há nada mais acolhedor do que ter a oportunidade de se tornar comida de lobisomem. Malditos vira-latas!
Ao virar em uma rua escura, quase perdi o equilíbrio no chão molhado. Ouvi os uivos à distância enquanto mais se juntavam à perseguição. Metamorfos podiam sentir o cheiro de uma fada facilmente; eles podiam sentir o poder nas minhas veias, mesmo tão fraco como estava agora. Eu sabia que nunca deveria ter tentado entrar na cidade à noite. Mas eu estava desesperada e não comia há quatro dias, e as fontes de água fora da cidade estavam poluídas.
Que erro isso se revelou ser, porque agora eu estava sendo caçada por lobisomens e sabe-se lá mais o quê através de uma cidade que eu não conhecia. Isso não fazia parte do plano.
Como eu deveria saber que era uma cidade de metamorfos? Não é como se eles tivessem uma placa de neon gigante nos limites da cidade dizendo "Somente Metamorfos". No entanto, isso certamente explicava o fedor de cachorro molhado!
A luz da lua cheia iluminava meu caminho. Esse era o pior momento para estar em uma cidade de lobisomens cercada por bestas selvagens que adoravam nada mais do que a perseguição e matar por esporte.
Correndo por algumas lixeiras, torci meu pulso, deixando minha magia fluir dos meus dedos. Ela explodiu, espalhando lixo por toda parte, na esperança de atrasá-los. Poças de água espirravam nas minhas pernas, e minhas roupas estavam encharcadas, dificultando a corrida. Tecnicamente, já que todos éramos fadas, você pensaria que nos daríamos bem. Não, os metamorfos eram selvagens, e meu traseiro magricela estava prestes a ser o jantar.
Noventa por cento do mundo era de fadas escuras. Uma praga havia matado todas as fadas brancas, deixando apenas seus irmãos escuros e variantes como esses metamorfos que estavam me caçando. Então, vamos apenas chamá-los de lobisomens. É mais fácil de lembrar e essencialmente o que eles são. A maioria de nós ficaria com os nossos, mas os meus não existiam mais. Eu era a última da minha espécie, uma mistura única de fada que não existia mais. A magia é inerente a todas as fadas, e algumas, como eu, têm o potencial de possuir um poder enorme.
Minha mãe era uma fada branca. Ela deveria ter morrido, mas meu pai era uma fada escura, e quando a praga atingiu, toda a linhagem dela morreu, exceto ela. Papai disse que era porque ela estava grávida de mim, e eu era a última fada da harmonia existente. Eu era a Luz e a Escuridão, a última do meu tipo. Eu era a arma definitiva quando totalmente energizada.
No entanto, quando nossa magia se esgota, somos essencialmente humanos. Eu podia ouvir as bestas rosnando enquanto me perseguiam, se aproximando a cada passo enquanto eu ficava mais fraca. Além disso, eu estava com um ponto e torci meu maldito tornozelo duas ruas atrás. Eu realmente precisava melhorar meu condicionamento físico. Engraçado, considerando quanto tempo eu estava fugindo. Você pensaria que eu já estaria acostumada com a parte da corrida.
Rugidos se soltaram atrás de mim, e ouvi um derrubar algo enquanto me perseguia. Senti sua aura enquanto tentava me alcançar, mas a adrenalina mantinha meus pés em movimento, apesar de querer desmaiar. Lutei contra a vontade de ceder e aceitar meu destino. Minha magia falhava nos meus dedos enquanto eu procurava outra maneira de despistá-los. No entanto, não havia escapatória.
Infelizmente, esses monstros não eram a única coisa de que eu estava fugindo. Passei os últimos seis anos fugindo dos meus companheiros. Jurei que nunca seria deles e que um dia me vingaria deles. Eles queimaram minha casa com meus pais presos dentro dela até o chão. Só agora percebi por que eles me pouparam. Agora eu estava realmente considerando chamá-los para pedir ajuda.
O rosnado que um deles soltou ao pular me fez abaixar instantaneamente. O lobo errou, pulando por cima de mim e deslizando pelo chão. Um grito de medo saiu dos meus lábios com o movimento enquanto ele se chocava contra a parede de um prédio. Não havia como eu escapar desses monstros que me perseguiam, e eu não tinha poder suficiente para me salvar de ser despedaçada ou, pior, levada de volta ao seu Alfa e sujeita a horrores inimagináveis por cruzar para a cidade errada.
Eu sabia que havia apenas uma maneira de sair dessa. Era lançando um sinalizador da minha magia para eles. Tudo o que eu tinha que fazer era alertá-los sobre minha localização e rezar para que eles viessem e não ignorassem, como eu ignorei seus chamados. Com minha magia tão baixa, eu não tinha outra escolha.
Eles viriam. Meus companheiros precisavam de mim para alcançar seu poder máximo. Enquanto tivéssemos magia e nosso companheiro—acontece que eu tinha quatro, e nenhum deles era uma boa opção. Infelizmente para mim, para manter o poder, eu também precisava deles.
O poder das fadas é compartilhado com seus outros companheiros. Era assim que permanecíamos mais fortes, e eu era o elo de todos eles. Eu era a guardiã deles. Sem mim, eles eram impotentes ou deveriam ser. Guardiões de poder como eu eram a âncora, os únicos que podiam transferir sua magia e a minha, compartilhando-a igualmente entre os companheiros.
Meus companheiros deveriam ter ficado sem poder anos atrás, mas de alguma forma encontraram outra maneira, porque continuaram fortes. Fortes o suficiente para ainda governar sobre as fadas, fortes o suficiente para que todos temessem seus nomes.
Quando pensei que minha sorte não poderia piorar, a rua se revelou um beco sem saída e me fez girar enquanto procurava outra fuga. Não havia escapatória. Foi quando percebi que eles me haviam encurralado aqui. Droga!
Um rosnado me trouxe de volta à realidade, e eu girei nos calcanhares. Nove lobisomens estavam se aproximando ao meu redor. Ops, na verdade eram dez. Eu não tinha visto o que estava no telhado, babando no peito, querendo me mastigar como um maldito brinquedo de morder. Eu estava prestes a me tornar comida de cachorro porque ainda não conseguia me forçar a soltar um sinalizador da minha magia para eles. Nenhuma das opções era atraente, e eu tinha que decidir. Minha vida estava condenada de qualquer maneira.
Encurralada, os lobos me cercaram, tentando chegar atrás de mim para me atacar, e eu continuava girando enquanto tentava observá-los todos ao mesmo tempo. Seus olhos prateados me avaliavam, e dentes estalavam na minha direção. Eles estavam esperando que eu atacasse, mas eu mal tinha magia para usar em minha defesa. Certamente não o suficiente para me salvar.
O lobo no telhado pulou e aterrissou atrás de mim. As grandes patas pesadas do lobo pousaram na lixeira com um baque. Por favor, destinos, não me deixem morrer! Eu quero viver, não morrer virgem e com fome. Eu não deveria ter uma última refeição? Se vão me matar, pelo menos me alimentem primeiro. Sério, se o destino queria me ferrar, pelo menos faça isso gentilmente, com cuidado, e custaria muito adicionar um pouco de lubrificante?
Meus dedos se moveram em direção à marca com os quatro nomes deles gravados na minha pele. Eu ia chamá-los, o que parecia um zumbido de baixa frequência em cada centímetro do meu corpo, me fazendo querer ir até meus companheiros. Eu ignorei essa sensação de zumbido por seis anos, e agora parecia mais uma coceira. Uma que eu simplesmente não conseguia alcançar para coçar.
Um rosnado atrás de mim me fez pular, e eu vi toda a minha vida passar diante dos meus olhos naquele segundo enquanto eles se aproximavam.
Levantando minha mão, coloquei-a sobre as marcas e enviei uma faísca da minha magia para ela. Cada um de nós tinha as mesmas marcas. No entanto, elas só apareciam quando nossos poderes se manifestavam. Meu pulso queimava dolorosamente, me fazendo gritar e ranger os dentes. A pura agonia na minha voz fez os lobos recuarem, se perguntando o que tinha acontecido comigo.
O símbolo dos companheiros brilhou em vermelho e pulsou. Eu sabia que só doía assim porque demorei tanto para responder ao chamado deles para mim.
O mundo ao meu redor girou violentamente, e eu caí no chão. Minhas mãos e joelhos foram dolorosamente empurrados contra a estrada. Meu poder havia se tornado muito baixo. Mais alguns minutos, e ele se esgotaria.
Com dentes à mostra e rosnando, um grande lobo negro correu em minha direção, e eu fechei os olhos e esperei pela minha morte. O ar ao redor ondulou, e o barulho turbulento me fez cobrir os ouvidos. Eu reconheci o som de um portal se abrindo. Mantendo a cabeça baixa, abri os olhos.
Quatro pares de pés tocaram o chão antes que a luz colorida da magia deles fosse tudo o que eu pudesse ver. Ela engoliu minha visão. A proximidade deles fez minhas reservas tremerem, e eu tive que reprimir a vontade de puxar a energia antes que eles percebessem. Chamas passaram por mim a milímetros de distância, o calor tão intenso que gritei quando queimou a carne dos meus braços ao passar por mim.
Quando os uivos e gemidos pararam, tudo ficou em silêncio. Meu coração batia forte nos meus ouvidos. As auras dominantes deles me cercavam ameaçadoramente enquanto ocupavam cada lado de mim, me fazendo querer recuar.
Posso voltar atrás? Eu escolho a morte. Eu escolho a maldita morte, destinos. Nada de bom sairia de eu chamá-los. A onda de energia raivosa ao meu redor me dizia que eles estavam furiosos, e esses homens não eram do tipo que você queria irritar.
Paralisada pelo medo, permaneci congelada até que botas pararam ao meu lado. Cerrei as mãos em punhos para impedir que tremessem. Eles se aproximaram, me cercando com suas pernas, me fazendo sentir pequena onde eu estava sentada aos pés deles.