Capítulo 8
O homem, aterrorizado, gaguejou: "Eu estava só brincando. Você levou a sério?"
"Por que não levaria? Eu sempre levo as coisas a sério," disse Elizabeth, tomando um gole de vinho.
Pensando em como Alexander havia protegido Esme, segurado-a e mostrado tanta ternura, Elizabeth sentiu uma onda de raiva.
Ela era realmente pior do que Esme?
Por que Alexander sempre a via como um problema?
"Elizabeth, por que você é tão mesquinha? Não é à toa que Alexander não gosta de você!" gritou o homem.
Elizabeth levantou o olhar, seus olhos se estreitando ao ouvir o nome de Alexander. Isso tocou um nervo.
Ela jogou o copo aos pés dele, seu olhar gelado. "Não quer se ajoelhar? Eu vou fazer você se ajoelhar."
Ela puxou uma caneta.
A multidão ofegou. O que ela estava planejando?
O homem sentiu um calafrio percorrer sua espinha.
Ele se lembrou de Elizabeth esfaqueando Landon no pescoço com uma caneta anteriormente. Rápida, implacável e sem sangue. Só de pensar nisso, ele tremia.
Ele engoliu em seco e deu um passo para trás.
Elizabeth girou a caneta entre os dedos, olhando para ele.
"Posso salvar vidas com isso, ou acabar com elas."
Sua espinha se transformou em gelo.
"Você tem três segundos. Ajoelhe-se, ou..."
Antes que ela terminasse, ele caiu de joelhos.
"Eu estava errado!" ele gritou, batendo a cabeça no chão. "Por favor, me poupe!"
Ele continuou se curvando, as pernas tremendo.
Elizabeth inclinou a cabeça, seu olhar varrendo a sala. 'Quem mais quer me desafiar?' seus olhos pareciam perguntar.
A sala estava completamente silenciosa. Todos observavam, com medo de se mover.
Desde que se casou com Alexander, Elizabeth havia ficado fora dos holofotes.
As pessoas pensavam que ela era apenas uma princesa mimada da família Percy.
Mas agora, vendo-a comandar a sala como uma rainha, "inútil" não se encaixava de jeito nenhum.
Vendo que ninguém mais falava, Elizabeth se levantou lentamente. A multidão, ao ver isso, deu um passo para trás. Elizabeth riu. Eles estavam realmente com tanto medo dela? De fato, nunca se deve ser fraco demais.
Elizabeth se aproximou do homem, que olhou para cima. Ela pisou na cabeça dele, pressionando-a contra o chão. Elizabeth olhou para baixo, sua expressão selvagem, "Agora isso é como se ajoelhar sinceramente." Com isso, ela saiu sem olhar para trás.
John observou a figura de Elizabeth se afastando e não pôde deixar de balançar a cabeça e sorrir. Elizabeth o havia surpreendido mais uma vez!
Elizabeth deixou o banquete, exausta, e chegou à entrada do hotel. Seus pés doíam terrivelmente. Irritada, ela tirou os saltos altos e caminhou descalça, ignorando os olhares ao seu redor.
Do lado de fora do prédio, começou a chuviscar. Elizabeth inclinou o rosto para cima, deixando as gotas de chuva caírem em suas bochechas. Ela deixou cair sua máscara de dominância e agora carregava um senso indescritível de fragilidade.
Pelo canto do olho, ela parou. Olhando à frente, viu Alexander encostado em um carro, vestindo uma camisa preta. Ele se virou ligeiramente para acender um cigarro, a chama iluminando seu rosto. Gotas de chuva caíam em seus ombros, mas ele não usava guarda-chuva. Alexander tinha o paletó pendurado no braço, um cigarro entre os dedos. Um frio pesado emanava dele. Seu olhar distante e indiferente caiu sobre ela.
"Elizabeth, precisamos conversar," ele disse, devagar e deliberadamente, como se estivesse esperando por isso há muito tempo.
Elizabeth apertou os sapatos com mais força.
Por que aqui? Por que agora? Era sobre o divórcio?
Ele estava tão ansioso para se livrar dela por causa de seu novo amor?
O pensamento doeu.
Ela engoliu a dor, conseguiu sorrir para manter a calma. "Eu sei que você está ocupado. Não precisamos conversar."
"Eu não quero nada. Vou aceitar o que você decidir."
Alexander franziu a testa.
Ela sempre era assim.
Quando tinham jantares em família, ela dizia: "Eu sei que você está ocupado. Eu cuido das coisas em casa."
No aniversário dela, ela dizia: "Eu sei que você está ocupado. Só meia hora comigo é suficiente."
Mesmo quando estava doente no hospital, ela dizia a ele: "Vá trabalhar. Eu estou bem. Você não precisa ficar."
E agora, mesmo com o divórcio iminente, ela ainda era a mesma.
Quem disse que Elizabeth era insensível?
"Eu não estou ocupado," Alexander disse de repente, olhando diretamente para ela.
O coração de Elizabeth pulou uma batida, os olhos arregalados de surpresa.
Em três anos de casamento, essa foi a primeira vez que ela ouviu Alexander responder assim. Parecia irreal.
Mas quando Elizabeth pensou em como Alexander estava ansioso para falar sobre o divórcio, achou isso bastante irônico.
"Elizabeth," veio a voz de John por trás.
Ela se virou.
John segurava um guarda-chuva preto sobre a cabeça dela e sorriu, "Por que você está parada na chuva?"
"Eu não sabia que estava chovendo," Elizabeth respondeu, olhando nos olhos dele.
John levantou a mão e gentilmente limpou as gotas de chuva do cabelo dela, "Elizabeth, quer que eu te leve para casa?"
A proximidade repentina a pegou de surpresa. Ela quase deu um passo para trás instintivamente e então olhou para Alexander.
Mas rapidamente desviou o olhar.
Ela sempre se importou com a forma como Alexander a via, nunca ousando se aproximar demais de outros homens, com medo de que ele pensasse que ela era infiel.
Ela foi tão cautelosa por anos, mas esqueceu que Alexander não se importava com ela.
"Você me levar para casa? Parece mais confiável se eu te levar para casa," Elizabeth disse a John com um sorriso gentil.
"Você me levar para casa também funciona," John assentiu imediatamente.
Alexander observava em silêncio, emoções girando em seus olhos.
Desde que Elizabeth propôs o divórcio, ele se sentia cada vez mais insignificante na frente dela.
Ele alcançou o carro e calmamente pressionou a buzina.
O barulho alto chamou a atenção de todos.
John olhou para cima e viu Alexander, claramente surpreso. "Sr. Tudor, esperando por alguém?"
Alexander deu uma tragada no cigarro, jogou a cinza fora e apontou para Elizabeth. "Estou esperando por ela," ele disse, frio e firme.
Elizabeth olhou fixamente para Alexander.
John estava confuso. "Sr. Tudor, você conhece bem a Elizabeth?"
Os olhos de Alexander queimavam com uma raiva silenciosa. "Eu sou o marido dela!"