Silencio incómodo
Me despierto con el suave sonido de los ronquidos, es familiar y de alguna manera reconfortante ya que me recuerda que estoy de vuelta en casa.
Abro los ojos y veo a Ryan acurrucado en un sofá al final de la habitación, con una manta sobre él y todavía completamente vestido.
El pitido de los monitores no parece tan intimidante en este entorno; se desvanece en el fondo mientras el sonido del viento en los árboles toma protagonismo.
Me encuentro mirando por la ventana hacia la luna. No tengo idea de qué hora era cuando me desperté por primera vez, pero sé que ahora es tarde.
Me siento físicamente débil, al escanear mi cuerpo de arriba a abajo es fácil ver por qué. He perdido mucho peso, puedo ver los huesos en mis brazos mientras mi piel se aferra a ellos, todo requiere mucho esfuerzo, incluso cosas simples como mover mis piernas o caderas para estar cómodo me agotan.
Es algo doloroso, sin embargo, mirar todas las bolsas de líquido a las que estoy conectado, imagino que podría ser peor.
Mentiría si dijera que mi nueva felicidad de estar en casa no está acompañada de un poco de tristeza. Realmente pensé que podría llegar a Sekreta, pensé que podría ayudarla.
En cambio, vi cómo su hermana le daba información, haciéndola más enojada y amargada cada vez que regresaba a la habitación en la que me mantenían. Tan pronto como pienso en ello, puedo olerlo, la tierra, el moho, todo.
Siento que mi pecho comienza a hincharse mientras lucho por controlar mi respiración, ¿por qué sigue pasando esto? Coloco una mano sobre mi corazón, desesperado por ralentizar su latido, no lo hace y eso solo empeora las cosas.
Cerrando los ojos con fuerza, pido ayuda.
—Aria, por favor, te necesito.
Silencio. Mis respiraciones se vuelven superficiales.
—Aria, por favor, sé que estás en algún lugar, por favor.
Mi rostro está mojado por las lágrimas que ahora corren por mis mejillas, mantengo los ojos cerrados, mi otra mano ahora agarrando la sábana. Es doloroso ya que siento cada articulación de mis dedos luchando por sostenerse.
—¡Aria, por favor!
El monitor comienza a pitar rápidamente y siento como si mi corazón latiera al compás de él, abro los ojos y veo a Ryan saltando del sofá y viniendo hacia mí llamando mi nombre.
Él agarra mi rostro con sus manos obligándome a mirarlo, el pitido se vuelve más fuerte pero todo mi cuerpo se siente como si estuviera en llamas desde sus manos.
Agarro sus muñecas tratando de apartarlo de mí, el dolor se vuelve cada vez más insoportable.
—¡RYAN, SUÉLTAME!
El poder en mi voz incluso me sorprende a mí, él suelta sus manos y nos miramos el uno al otro sin decir nada. Va a tocarme de nuevo pero aparto su mano, temiendo el dolor que podría traer.
—Ryan. Me dolió.
Él se levanta, mirando mi cuerpo con pánico.
—¿Dónde, Arti? ¿Qué te duele? Dime.
Evito su mirada, fijándome en las sábanas ahora desordenadas, plenamente consciente de las gotas de sudor que recorren mi pecho y frente. ¿Cómo pudo tocarme antes pero hoy es diferente?
—Ryan, por favor, solo detente.
Él se sienta de nuevo en la cama.
—Me dolió cuando me tocaste.
—¿Te agarré demasiado fuerte? Lo siento mucho, no quise hacerlo, seré más cuidadoso.
—No, Ryan. Tu toque. Me dolió, sentí como si estuviera en llamas.
—Arti, ¿qué quieres decir con en llamas? Es solo el vínculo de compañeros.
—No, Ryan, es más que eso. Fue como si tu toque empezara a hervir mi sangre y fue muy doloroso.
La tristeza llena sus ojos y la luz que tenían antes se pierde. Voy a tocar su mano pero me detengo. Quiero consolarlo pero no quiero sentir ese dolor.
—Ryan, lo siento, no sé qué está pasando.
Si el silencio en la habitación pudiera matar, ambos estaríamos muertos.
—Arti, no entiendo.
—Ryan, yo...
No puedo decir nada y en su lugar empiezo a sollozar, tratando desesperadamente de detener el flujo de lágrimas. En solo unas pocas horas he perdido todo. Mi lobo y ahora mi compañero.
Estoy demasiado débil para siquiera moverme y todo se siente como si se hubiera caído sobre mí, el peso de todo aplastándome.
—Arti, por favor, deja de llorar, quiero abrazarte tanto, por favor.
El peso en el lado de mi cama no se mueve durante mis veinte minutos de llanto, eventualmente, me seco las lágrimas y Ryan me pasa un vaso de agua con cuidado de no tocar mi piel.
Nos sentamos uno frente al otro en este silencio cada vez más incómodo.
Mil pensamientos pasan por mi mente mientras lo miro, ¿y si ya no me quiere?
¿Y si me rechaza? Demonios, estaría en todo su derecho. Ni siquiera puedo tocarlo.
—Sé lo que estás pensando.
—¿Qué?
—Sé lo que estás pensando, te conozco mejor que nadie, Artemis.
Se acerca a mí y coloca una manta sobre mi mano antes de sostenerla, para que su piel no toque la mía.
—Piensas que voy a rechazarte o algo ridículo como eso.
Aprieta mi mano y no puedo evitar sonreír un poco.
—Sabes que no me enojaría si lo hicieras, ¿verdad?
Estoy mintiendo, me rompería el corazón, probablemente me acabaría.
—Escúchame, fuiste enviada a mí por una razón, estoy contigo siempre, Artemis. Es como te dije el primer día que nos conocimos y nos dimos cuenta de que éramos compañeros, tú eres mía y yo soy tuyo.
—Sabes que si sigues diciendo cosas así voy a empezar a llorar de nuevo.
Él se ríe.
—Llora todo lo que quieras, amor. Estaré aquí cuando termines.
Nos sentamos tomados de la mano a través de una manta hablando, esa leve sensación de normalidad regresando entre nosotros.
Nuestra conversación se interrumpe cuando Selene y Calder entran en la habitación, Selene sosteniendo una gran bandeja llena de comida.
—Perdón, ¿interrumpimos?
—No, está bien, pueden entrar.
Entran en la habitación y Selene se dirige directamente hacia mí, colocando la bandeja y abrazándome con cuidado.
—Calder, es un placer verte.
Él está tan rígido y con aire de Alfa como siempre.
—Igualmente, Artemis, espero que te sientas mejor.
Me encojo de hombros y me río.
—Bueno, supongo que podría estar mejor, pero estoy sobreviviendo. Quiero decir, estaba planeando perder un poco de peso.
Hago un gesto hacia abajo y Calder sonríe.
—¡Ah, ahí está, siempre tan serio!
Eso relaja instantáneamente el ambiente en la habitación y él toma asiento en el sofá. Selene agarra mi mano y señala el plato.
—Te trajimos algo de comer, Arti, has estado aquí 5 días y Cynthia dijo que ya deberías estar lista para comer alimentos sólidos.
Tan pronto como veo el plato, de repente tengo mucha hambre. Mis ojos recorren el plato, ha hecho su famosa tostada francesa, pero también hay una deliciosa hamburguesa de pollo, más fruta de la que cualquiera podría comer de una vez y un batido espeso.
Ella coloca el plato en mi regazo y miro hacia abajo sin saber por dónde empezar. Ryan se mueve de la cama para sentarse junto a Calder y Selene lo reemplaza.
—Cynth dijo que si no comes nada, al menos pruebes el batido, tiene algunas cosas extra que dijo que te ayudarán a recuperar fuerzas.
Tomo el vaso y lo huelo, huele a plátano, así que tomo un sorbo. Está bastante bueno, pero el regusto no lo es, sabe como si alguien hubiera puesto tierra en mi boca.
—Ella puso remolacha en esto, ¿verdad?
Selene asiente y luego se ríe.
—Remolacha amarilla. Le dije que lo descubrirías.
Picoteo toda la comida en mi plato, llenándome bastante rápido. Charlamos entre nosotros y puedo sentir que me estoy cansando de nuevo, pero hay algo que me ha estado molestando y necesito preguntar.
—¿Cómo me encontraron?
Mi repentina pregunta atrae la mirada de todos hacia mí, pero solo Selene responde.
—Bueno, cuando encontramos a Ryan y logramos sacarle algunas palabras, supimos que algo andaba mal. Cynthia dio a luz y luego nos fuimos unos días después a buscarte.
Me tapo la boca con la mano.
—Soy tía, tuvo al bebé. Me lo perdí.
—Sí, tuvo un niño, Arti.
—Un niño, estoy tan feliz por ellos. ¿Cuándo puedo verlo? Apuesto a que es tan pequeño.
Sus ojos se dirigen al suelo.
—¿Qué pasa?
—Es pequeño, Artemis, pero ya no es un bebé pequeño, Frode tiene casi tres meses.
—¿Frode, ese es su nombre?
Ella asiente y saca su teléfono, comenzando a mostrarme fotos de mi adorable sobrino, es tan parecido a Cynthia que incluso tiene sus ojos dorados brillantes.
Me cuentan todo sobre él, incluso me muestran videos y siento una punzada de tristeza por no haber estado allí para presenciar nada de eso.
Un rato después, la conversación se reanuda entre nosotros, pero todavía siento que no he obtenido una respuesta real.
—Selene, no terminaste de decirme cómo me encontraron y supongo que más importante, ¿dónde me encontraron?
Se quedan en silencio.
—Miren, eventualmente voy a descubrir todo, así que mejor díganmelo ahora.
—Arti, nosotros... bueno, erm, nosotros...
—Sel, sabes que realmente no estás diciendo nada, ¿verdad?
La empujo y ella se vuelve hacia mí, sus usuales ojos verde esmeralda ahora oscuros.
—Te encontramos en la vieja casa de mamá.
—¿Te refieres a la casa del grupo de papá?
Estoy un poco confundida, ¿por qué Salvi me habría llevado allí?
—No, Arti. La casa de mamá, te encontramos en la casa del grupo del primero. La casa en la que mamá creció.
Mi mandíbula se cae.
—La casa de mamá.
—Sí. Al principio no lo sabíamos, pero fuimos a una habitación y encontramos una pintura y tenía a mamá y su hermana en ella, también a un niño pequeño. Supongo que mamá tenía un hermano.
—Un hermano.
En este punto, mi cabeza estaba a punto de explotar. Pensé que al decirme dónde y cómo me encontraron me darían más respuestas, en cambio, me dieron más preguntas.
—Eso es una suposición, Arti, no estamos realmente seguros.
—Pensé que descubrir todo esto me daría respuestas, pero solo me ha dado más preguntas. ¿Por qué Salvi me llevaría allí? Y más importante, ¿quién es ella?
—¿Es la hermana de Sekreta, no?
—Eso es lo que dijo Sel, pero no me lo creo, algo en ella estaba mal, y me dijo que iba a arrancar mi poder y tomarlo para ella.
—¿Crees que está mintiendo sobre ser su hermana?
—No, pero creo que está mintiendo sobre lo que quiere y cuando peleamos, igualó mi ritmo, me siguió y peleó conmigo como si mi poder fuera suyo.
—¿Entonces tiene el mismo don que tú?
—No, era más que eso, era como si me imitara, no tenía el don por sí misma.
—No recuerdo haber visto nada en los papeles que encontramos sobre poderes así.
—Yo tampoco, eso es lo que lo hace peor.
Cynthia entonces irrumpe en la habitación.
—Artemis. Necesitamos hablar. A solas.
La preocupación se extiende por su rostro.
—Cynth, ¿qué pasa?
—Necesito hablar con Arti, por favor, todos salgan.
—Cynth, no me voy, puedes decírmelo a mí también.
—No puedo, necesito hablar con ella a solas.
Ambas me miran esperando mi respuesta, los ojos de Ryan y Calder también están sobre mí.
—Está bien chicos, Cynthia puede hablar conmigo a solas. Pueden esperar afuera si es necesario.
Hay algunos resoplidos de renuencia y Selene parece furiosa, pero finalmente todos se van.
—Está bien, se han ido, ¿qué es tan urgente, Cynth?