Encerrado
Con cada inyección, la somnolencia se hace más llevadera, la pesadez en mi pecho se siente más ligera, pero no se detiene. Nunca se detiene.
Cada vez trato de concentrarme en mis hermanas y en volver con ellas, en estar con Ryan, mi otra mitad. No puedo ni imaginar lo que debe estar sintiendo; sé que cada vez que pienso en él, siento una opresión en el pecho.
La imagen de él tendido en el suelo, cubierto de sangre, con cortes en su ropa y carne, sangrando y empapando el suelo a su alrededor mientras me alejaban de él.
Lo llamé una y otra vez para decirle que lo amaba; él me llamaba, incapaz de moverse, y luego desapareció de mi vista. La conexión entre nosotros era tan débil que pensé que había muerto, pero aún siento un pequeño latido de él de vez en cuando y sé que está ahí fuera buscándome.
Sekreta entra una y otra vez de la misma manera que lo ha hecho estas últimas semanas o meses, he perdido la noción del tiempo. No ofrece ninguna explicación ni razón para lo que está haciendo, solo repite que ha encontrado lo que necesita mientras me duermo cuando la aguja entra en mí, forzándome de nuevo al abismo.
HACE UN MES
—Ryan, ¿puedes apurarte, por favor? Cynthia va a tener a su bebé pronto y me gustaría estar allí cuando llegue.
Él camina a paso de tortuga detrás de mí, sin ninguna sensación de urgencia en sus pasos, y eso me está sacando de quicio.
Los últimos meses con él han sido increíbles, pero estoy lista para ver a mis hermanas ahora, lista para dormir en una cama de verdad y comer mis comidas favoritas. Nos encontramos con Sekreta una vez antes, pero desapareció cuando nos despertamos. No le dije mi nombre ni quién soy, pero parecía tan asustada y perdida.
Le conté esto a Sel por teléfono, pero con todo lo que estaba pasando con Cynthia, tuvimos que dar la vuelta. No podía perderme el nacimiento de nuestro nuevo miembro de la familia.
—Artemis.
Ryan está usando su voz enojada ahora, así que me doy la vuelta para mirarlo.
—Artemis, no está previsto que nazca en otros dos días y estamos a solo medio día del borde de los territorios inexplorados. Desde allí, es un par de horas en coche y estaremos en casa. Así que, por favor, ¿puedes ralentizar? No hemos dormido en dos días, necesitas descansar.
Tiene razón, lo sé, pero eso no significa que quiera prestarle atención. A medida que se acerca y me mira con esos ojos marrones profundos en los que podría perderme, cedo a sus demandas.
—Está bien, Ryan, ¿montamos un pequeño campamento aquí para el resto de la tarde/noche y luego nos ponemos en marcha a primera hora?
Hago como si le estuviera preguntando, pero ambos sabemos que no es así. Nos dirigimos a un gran árbol, usando mis poderes corro por el área rápidamente para asegurarme de que no haya nadie más y regreso antes de que él siquiera se haya quitado la mochila del hombro.
—Nunca me acostumbraré a eso, ya sabes, Arti. Siempre supe que eras fuerte y rápida, pero esto es otro nivel. Supongo que volviste rápido porque estamos solos, ¿verdad?
—Estamos solos, Ry.
Mirándolo a los ojos, siento que me pongo caliente y nerviosa. Ha pasado un tiempo desde que hemos podido estar juntos de esa manera y lo estoy sintiendo últimamente. Extraño la sensación de estar completos el uno con el otro y sé con certeza que es una de las razones por las que seguimos discutiendo.
Colocamos nuestras cosas junto a un árbol y comenzamos a desempacar los artículos, mientras Ryan enciende un pequeño fuego.
Comemos y hablamos, siempre alertas a cada ruido, pero luego Sekreta vuelve a mi mente. Estoy constantemente preocupada por si está bien o si alguien la ha atrapado, pero algo dentro de mí me hace pensar que lo sentiría.
Si estuviera herida, lo sabría. Esperaba que en los tres meses que hemos estado aquí la hubiéramos encontrado al menos una vez, pero tan pronto como captamos su olor, lo perdimos de nuevo.
Mientras me duermo, me pregunto cómo será ella. Cómo será su madre, si puede decirme algo sobre nuestra madre y su familia.
Hemos perdido tanto y hasta la más pequeña de las conexiones sería una que estaría más que feliz de tener.
—Arti, despierta, está saliendo el sol, tenemos que ponernos en marcha.
Estoy bastante segura de que acaba de decir que está saliendo el sol, lo que significaría que no me despertó para el turno para que él pudiera dormir.
—Ryan, ¿me dejaste dormir todo este tiempo? Debes estar cansado.
Se acerca a mí y me besa en la frente.
—Necesitabas dormir, Arti, y además, cuando volvamos a la casa, podré dormir todo lo que quiera, ya que dedicarás todo tu tiempo al nuevo bebé.
Un pequeño puchero sigue a sus palabras mientras me mira.
No puedo ni discutir con él, porque tiene razón. Sé que estaré completamente dedicada al bebé, al igual que Selene. Cynthia va a tener problemas para conseguir algo de atención.
Comenzamos a empacar nuestras cosas mientras el sol se eleva más en el cielo. Mientras lo hacemos, empiezo a sentir una sensación en la base de mi estómago, como si algo estuviera mal. Levanto la cabeza de golpe y miro hacia el bosque, y entonces la veo.
Ella corre hacia nosotros, cubierta de sangre, con la ropa desgarrada y el miedo reflejado en su rostro. Ryan se pone de pie y mira alrededor, con las garras fuera.
—Por favor, por favor, ayúdenme, vienen por mí.
Cae en mis brazos y esa misma sensación que tengo cuando mis hermanas y yo nos tocamos fluye entre nosotras. Miro detrás de ella, pero no veo a nadie. Ryan se acerca más.
—Oye, oye, cálmate, no hay nadie allí, estás a salvo ahora.
Su cabeza gira de nuevo, mirando detrás de ella.
—Estaban allí, lo juro...
Sus ojos se cierran y se desmaya mientras aún está en mis brazos. La acuesto en el suelo y dejo a Ryan vigilándola mientras hago un rápido escaneo del área. Lo que sea que estuviera allí parece haberse ido ahora.
Mientras respira, estudio su rostro. Se parece tanto a nuestra madre, más que cualquiera de nosotras. Paso un tiempo limpiando sus heridas, esperando que cuando despierte no salga corriendo.
Después de aproximadamente una hora, sus ojos se abren y huele el aire. Tan pronto como nos huele, se sienta y se apoya contra un árbol.
—Oye, oye, cálmate, estás a salvo. Quienquiera que te estuviera persiguiendo se ha ido.
Doy un paso hacia ella con Ryan cerca detrás y ella le gruñe.
—Ryan, creo que deberías dar un paso atrás.
Él no me responde, solo asiente y se sienta más lejos. En cuanto lo hace, los ojos de Sekreta se encuentran con los míos.
—¿Quién eres tú y por qué tus ojos brillan en púrpura?
Parpadeo, sin darme cuenta de que mis emociones estaban saliendo a la superficie.
—Soy Artemis. Te ayudamos hace unas semanas, ¿recuerdas?
Ella asiente, pero no dice nada.
—Debes tener hambre. ¿Puedo traerte algo de comer o beber, tal vez?
Agarro mi botella de agua y se la doy. Ella la bebe como si fuera lo primero que pasa por sus labios en días.
Saco unas galletas de mi bolsa y le entrego el paquete. Ella las toma y baja la cabeza, comiendo en silencio. No queriendo asustarla, vuelvo a lo que estaba haciendo antes de que cayera en mis brazos.
—Artemis.
Su voz es suave y baja, como un susurro casi inaudible. Al girarme hacia ella, la veo mirándome.
—¿Está todo bien? ¿Necesitas ropa más abrigada?
Se pone el suéter que le doy y continúa observándome.
—¿Quién eres tú, Artemis? Hueles familiar, como si te conociera.
No digo nada, pero ella continúa.
—Lo pensé cuando me encontraste la última vez y me asustó. Por eso me fui, pensé que tal vez eras uno de los suyos.
Sé que se refiere a Arlo. Aquellos a quienes él inyectó con su sangre debían oler como ella, lo que me enfurece internamente.
—No soy uno de los suyos, Sekreta. Soy una de las que él intentó atacar. Pero Arlo está muerto.
Sus ojos muestran el primer signo de luz desde que nos encontró.
—¿De verdad se ha ido?
—Sí, ya no puede hacerte daño.
Las lágrimas llenan sus ojos y caen por sus mejillas, y me acerco instintivamente para abrazarla.
Tan pronto como nos tocamos, sus lágrimas se convierten en sollozos y la mantengo cerca hasta que los sollozos cesan y puede recuperar el aliento. Siento a Aria tratando de salir a la superficie, pero no podemos sentir al lobo de Sekreta. No pienso mucho en ello; con todo el trauma que ha pasado, no es de extrañar que su lobo esté débil.
—¿Cómo, cómo lo mataste? Era tan poderoso.
Le explico toda la batalla, contándole todo lo que descubrimos, incluso mencionando a mi padre. Ella sonríe cuando lo menciono.
—Siempre fue amable conmigo en las mesas. A menudo me decía que todo iba a estar bien.
Me hace sonreír saber que mi padre no se perdió a sí mismo, incluso en sus momentos más difíciles. Se enfocaba en hacer que los demás se sintieran tranquilos y felices.
Sigo explicándole y ella escucha atentamente. Me cuenta que robó un libro de la casa principal, y me recuerda cuando Selene estaba en la biblioteca. Ella explica que sintió que el libro la llamaba, como si de alguna manera le perteneciera.
—Lo perdí cuando huía de ellos. Lo dejé caer en algún lugar del bosque.
Puedo decir que es importante para ella, ya que sus ojos una vez más se llenan de lágrimas.
—Artemis, tengo una pregunta más para ti.
Parece nerviosa y no puedo leer sus emociones.
—¿Quién eres tú para mí?