Capítulo 1: Grace
Cerré los ojos e intenté respirar. Estaba bien. Solo era un ruido. No estaba en peligro. Solo estaba en la cocina.
Miré hacia abajo y vi la sangre que ahora cubría mi mano. Me había cortado el dedo cuando dejé caer el cuchillo. Podía escuchar las risitas de los otros sirvientes en la cocina. Les gustaba hacer ruidos fuertes solo para obtener una reacción de mí. Les gustaba hacer cualquier cosa que me hiciera estremecer y desconectarme por un momento.
Era de conocimiento común en la casa de la manada que no solo no tenía lobo, sino que había matado a mi madrastra, la querida luna de la manada, al menos eso es lo que Kinsley, mi media hermana y ahora la Luna, había dicho a todos después de que sucedió.
Mi padre, que nunca me había amado, me arrojó a las mazmorras durante años cuando Kinsley le dijo que yo era la responsable. Nunca pude llevar la cuenta del tiempo allí abajo, así que no estoy segura de cuánto tiempo fue realmente, pero fue lo suficiente como para saber que me había perdido gran parte de mi vida. Quiero decir, incluso antes de eso, Kinsley le dijo a todos que yo había matado a su madre, así que me acosaban.
Todos sabían que mi madre había muerto poco después de dar a luz, lo cual una vez más me culpaban a mí, y que mi padre, el Alfa de nuestra manada, no tenía interés en mí. Quiero decir, yo era la hija de su amante. Ya tenía un heredero. No me necesitaba ni me quería, y se notaba.
—Grace —una voz me sacó de mis pensamientos.
Miré hacia arriba y vi a Kathy. Kathy estaba a cargo de todos los sirvientes de la casa. Supuestamente, mi madre me había confiado a ella cuando murió, pero no había ni una pizca de afecto en sus ojos. Yo era solo otra sirvienta, sin importar quién fuera mi padre.
Había tenido tareas desde que podía caminar, pero siempre me tomaban el doble de tiempo porque a Kinsley le gustaba arruinar lo que estaba haciendo. Si estaba limpiando los pisos, ella entraba y los ensuciaba con barro. Si estaba cocinando, cambiaba la temperatura del horno para que mi comida no se cocinara o se quemara. La lista continuaba, siempre metiéndome en problemas. Siempre haciéndome parecer incompetente. Pero no era incompetente.
Aprendí a proteger mi trabajo para que no lo arruinaran. Me sentaba junto a la estufa o fingía que no sabía que ella estaba allí, para poder arreglarlo de inmediato.
Siempre sabía cuándo Kinsley estaba cerca. Ella era lo que todos querían ser. La gente la envidiaba. Las chicas querían ser como ella, y los chicos querían estar con ella. Su largo cabello negro llegaba hasta sus caderas, y sus ojos eran del mismo azul que los míos, pero en ella eran deslumbrantes. Nuestros ojos eran lo único que teníamos en común. Ella tenía una hermosa piel oliva y estaba bien proporcionada en todos los lugares correctos. Yo era pálida y básicamente un palo con cabello rubio pálido, pero supongo que eso es lo que pasa cuando no te alimentan adecuadamente durante años.
Aprendí rápidamente que era mejor mantenerme callada que quejarme. Quejarme solo empeoraba las cosas, mis costillas podían dar fe de ello. Usaba mangas largas para ocultar los moretones que a menudo cubrían mi cuerpo. Todos sabían lo que me estaba pasando. Desde que mi padre murió y Kinsley se convirtió en Luna, ella había hecho una invitación abierta para que me golpearan, regañaran o abusaran verbalmente. Su esposo, si era posible, era aún más agresivo. Odiaba a esa pareja. Puede que técnicamente ya no fuera la manada de mi padre, ya que Adrian era un alfa por derecho propio, pero esta manada se estaba yendo al traste. Puede que yo no le importara a él, pero odiaba que todo ese poder fuera a parar a dos personas verdaderamente malvadas.
—Estás sangrando sobre las manzanas —ladró Kathy cuando me perdí en mis pensamientos de nuevo.
Asentí y me moví al otro lado del fregadero y comencé a lavar la sangre de mis manos.
Odiaba la vista de la sangre. Cuando estaba en la mazmorra después de que la luna había sido asesinada, había visto más de lo que me correspondía. Siempre cubría mi piel, enredaba mi cabello y se acumulaba a mi alrededor. Siempre me llevaba de vuelta allí. Solo estaba fuera de la mazmorra para que Kinsley pudiera vigilarme más de cerca. Antes, ella tenía que atormentarme fuera de la vista de la Luna cuando éramos más jóvenes. Luego, después de que la Luna murió, tuvo que seguir las órdenes de mi padre de mantenerme encerrada por matar a todos los que él amaba. Pero cuando él murió, ella tuvo rienda suelta. Quería que mis castigos fueran públicos. No sería real si no fuera frente a la gente. Yo era parte de un espectáculo para el que nunca audicioné, pero Kinsley y Adrian se aseguraron de que supiera mi lugar. Y ese era el más bajo de los bajos en el escenario para que todos lo vieran.
No me molesté en vendar mi dedo. No sanaba tan rápido como los otros hombres lobo que conocía, pero ya había dejado de sangrar, y eso tenía que ser suficiente para mí porque no se me permitía tratar mis heridas sin importar cómo ocurrieran, según las estúpidas reglas de Kinsley.
Volví a las manzanas que había estado cortando para los pasteles que se suponía que debíamos hacer. Había un rumor por todas partes de que alguien importante venía a la manada desde el norte. Todos sabían que una comida como la que estábamos cocinando era mucho más de lo que hacían en un día normal. Solo esperaba no tener que ser su entretenimiento.
La sentí antes de escucharla. Era como si el aire se volviera frío a nuestro alrededor, pero tal vez solo era yo.
—¡Grace! —chilló Kinsley.