Capítulo 2
Mientras bajo las escaleras, empiezo a emocionarme por el día. He estado esperando este día durante tanto tiempo. No puedo creer que finalmente haya llegado. Me he sentido tan sola sin Brittany, pero finalmente ella viene a casa de visita. De repente, mi felicidad desaparece cuando veo a mi madre al final de las escaleras; puedo notar que ya está enfadada por algo.
—¡Amelia, apúrate de una vez! Necesitas ir a recoger algunos huevos para que al menos pueda empezar a preparar el desayuno. Trae los huevos primero. Luego puedes terminar tus quehaceres. No vuelvas hasta que hayas terminado o que Dios me ayude.
Le sonrío a mi madre. —¡Por supuesto! Los recogeré de inmediato. Al salir, el aire helado golpea mi cara. Joder, hace mucho frío. A veces desearía que le importara más, pero no voy a contener la respiración esperando que eso suceda. Me dirijo al gallinero para recoger tantos huevos como pueda para mi madre, esperando que esto la ponga de mejor humor. Luego me doy cuenta de que las gallinas no pusieron tantos huevos como normalmente lo hacen. Estoy segura de que eso le dará más razones para odiarme y de alguna manera será mi culpa. Joder.
Llevo los huevos de vuelta a la casa para ella. Intento calentarme brevemente en la casa acogedora antes de tener que salir de nuevo para terminar mis quehaceres. Las gallinas aún necesitan ser alimentadas y las vacas ordeñadas.
—Amelia, deja de estar ahí parada, necesitas terminar tus quehaceres.
—Lo sé, madre, solo me estaba calentando.
—Puedes calentarte cuando termines, deja de buscar excusas para no hacerlos.
Salgo sin discutir más con ella, no tiene sentido. Mientras camino hacia el granero, empiezo mi larga lista de quehaceres ordeñando las vacas, obteniendo solo lo poco que puedo de ellas. El suministro de la familia ha disminuido desde que mi padre se enfermó. He estado tratando de mantener todo, pero es simplemente imposible.
Mi madre me hace hacer todo, pero solo puedo hacer tanto. Ella nunca asume la responsabilidad de las dificultades que enfrentamos. Simplemente ofrecerse a ayudar con algo sería una sorpresa. Siempre me dice que necesito estar en la casa para hacer todos los quehaceres. Debería trabajar más duro para pagar los suministros que necesitamos. Se vuelve tan abrumador para mí.
No me permite tener realmente mi propia vida. Actúa como si necesitara controlar todo lo que hago. Quiero una vida para mí, empezar un nuevo camino. Ella simplemente no está lista para que me vaya aún. Tengo dos hermanos, pero se mudaron fuera del estado y no visitan mucho. Siempre fueron tratados de manera tan diferente a como me trataban a mí. Siempre les mostró todo tipo de amor y afecto. No estoy segura de por qué es tan difícil para ella ser un poco más amable conmigo.
Cuando termino mis quehaceres, corro de vuelta a la casa sintiéndome fría y exhausta. Mi madre dice:
—Amelia, aquí está tu desayuno. ¿Por qué no te sientas y comes?
Me siento y empiezo a comer. No puedo esperar más, debería decírselo ya. Me pongo nerviosa y decido soltarlo de una vez.
—Madre, después del trabajo voy a ir a casa de Brittany. Ella viene de la universidad y van a hacerle una fiesta de bienvenida.
Contengo mi emoción al decírselo. Si sabe que estoy deseando ir, lo hará aún más difícil para mí. No le gusta cuando espero algo con ansias. Solo le gusta cuando estoy miserable.
Al ver cómo cambia su expresión, sé que me espera un mal rato. Me mira decepcionada.
—No entiendo, Amelia, ¿por qué te molestas con esa chica? Hay tanto trabajo que hacer aquí. ¿A qué hora te vas al trabajo?
La miro.
—Mi turno empieza a las 3 de la tarde. Saldré a las 2 para llegar a tiempo. Saldré temprano para poder ir a su fiesta.
Me mira furiosa y dice:
—Amelia, ¿me estás diciendo que vas a quitarle dinero a esta familia para ir a una fiesta?
Siento una bofetada en la cara, que empieza a arder al instante. Mientras el dolor de su mano quema mi mejilla, trato de explicarle mis planes de nuevo. Esta vez, con suerte, se habrá calmado.
—¡Madre, necesito tener algún tipo de vida! ¿No lo entiendes? Saldré del trabajo alrededor de las 6:30 de la tarde, pero no me esperes despierta porque no sé a qué hora llegaré a casa.
Luego me mira y dice:
—Solo recuerda, Amelia, que salir de fiesta toda la noche no significa que puedas saltarte tus quehaceres por la mañana. No quiero oírte quejarte cuando necesites levantarte temprano. Tu trabajo en la casa debe estar hecho y terminado antes de que vayas a trabajar mañana.
No puedo creer que no me haya rendido y que aún vaya a la fiesta de Brittany. Mientras termino mi desayuno, pensando en nuestra conversación, mi irritación con mi madre me enciende. Ella solo quiere todo mi tiempo sin parar, soy solo una persona. ¡No puedo hacerlo todo! Sé que mi padre está enfermo y que ella está luchando. No hay nada que pueda hacer para curarlo, de lo contrario lo haría.
Empiezo a recoger el desayuno, juntando todos los platos de la mesa. Los pongo en el fregadero y luego empiezo a lavar los platos. Después de terminar de limpiar, subo de nuevo para prepararme para el trabajo.
Cuando me miro en el espejo, me froto la mejilla donde me abofeteó, está toda roja. Odio cuando me pega. Realmente no hay necesidad de ello. Debería defenderme, pero no quiero alentarla a que me abuse más. Para hacer mi vida aún más miserable de lo que ya es.
Mientras me preparo para el trabajo, mi madre interrumpe entrando bruscamente en mi habitación. Necesito defenderme, no hay mejor momento que ahora. Aunque tengo miedo, necesito ser mi propia persona. Así que le sonrío y le digo:
—Mira, te quiero, madre, pero necesitas dejarme vivir mi vida un poco. No es como si realmente hiciera otra cosa que ayudar en nuestra casa. No me quedaré fuera hasta tarde y prometo hacer todo lo que normalmente hago por la mañana.
Entonces grita:
—¡Dios, eres tan desagradecida por todo lo que tu padre y yo hemos hecho por ti! ¡Es tu turno de cuidarnos, Amelia! ¡Somos tu responsabilidad y esta casa es tu responsabilidad!
—No, no lo es. Yo también merezco una vida. No siempre estaré aquí para hacer todo por ustedes.
—¡Dios, Amelia, todo lo que haces es querer! ¡Querer! ¡Querer! No entiendo cómo puedes ser tan egoísta.
La miro confundida.
—¡No tengo idea de qué estás hablando! Hago todo lo que puedo por esta familia, madre.