Capítulo 6: Entrar sin autorización en su habitación
—Vamos, dime dónde te estás quedando ahora.
Amanda escuchó a Noman quejarse a través del auricular. Estaba cómodamente tumbada boca abajo frente a la pantalla del portátil mientras la aplicación de Skype estaba encendida. Lo primero que hizo después de salir del comedor fue ponerse en contacto con su mejor amigo, tal como habían acordado. Necesitaba a alguien con quien hablar, necesitaba desahogarse por los acontecimientos y él era la persona perfecta para ello.
—No puedo —sacudió la cabeza—. Sabes que no puedo. El Jefe me informó que no debía hacerlo.
—Uf, al menos abre tu cámara para que vea que no estás en alguna casa sospechosa.
Amanda vio a su amigo poner cara de cachorro a través de la pantalla de video. Esta era una de las cartas de respaldo de Noman para hacer que alguien cumpliera sus órdenes. Aparentemente, estaba funcionando con ella.
Sonrió y lo contempló por un momento.
—Está bien, me pondré en vivo, pero no grites.
Alcanzó su ratón y hizo clic en el botón de transmisión en vivo. En el momento en que la pantalla se abrió, los ojos de Noman se agrandaron.
—¡Oh mierda! ¡Oh Dios mío! ¿En serio? Estás en...
—Sí —Amanda interrumpió de inmediato y puso los ojos en blanco—. Ahora mantén la boca cerrada, especialmente con Matteo. No le digas esto o me meteré en problemas.
Noman la saludó. —Entendido, jefa, pero en serio, ¿cómo te va allí? ¿Has visto a... —hizo una pausa y movió las cejas—, ¿a Él?
Por él, Noman se refería al Maestro Vitalis.
Pero, ¿qué demonios? ¿Por qué saltó inmediatamente a ese tema?
Amanda resopló. Se empujó hacia arriba y cambió su posición a una en cuclillas.
—Sí, cené con él esta noche —respondió mientras se arreglaba su camiseta de dormir, que era una camiseta de gran tamaño. Debajo de ella, solo llevaba otra pantaleta corta.
—¿Dónde? ¿En su dormitorio? —Noman sonrió, dándole un significado diferente a la palabra "cenar".
Amanda de alguna manera entendió esto. —¡Dom! ¡Estás loco, lo sabes! —gritó.
—Ajá, ya lo sé —admitió sin demora—. Ahora, cuéntame los detalles.
Amanda suspiró, levantó su rodilla derecha y apoyó su barbilla contra ella. —Solo hablamos de cosas normales, pero en su mayoría fue una cena silenciosa e incómoda.
—Pshhh, suena como él, pero no me estás dando todo. Vamos, dame más detalles.
—Realmente nada, Dom, pero hubo un momento en que actuó de repente diferente.
—¿Qué quieres decir?
—Como un raro diferente —Amanda se mordió el labio—. Bueno, sí, ya es un raro, pero hay algo diferente en él. No puedo identificarlo.
En respuesta, Noman puso los ojos en blanco. —Cariño, tiene un animal salvaje como mascota, eso ya es un dedo. ¿Quieres que enumere cuatro más?
Amanda frunció el ceño. —No me refiero a las cosas visibles. Me refiero a las que puedo sentir. Su aura, es tan oscura.
Noman jadeó y se cubrió la boca.
—Oh Dios, casi olvido que tienes esa cosa psíquica en ti.
—¿Cosa psíquica, eh? —Se rió—. Mejor aprende las palabras correctas, Dom.
—Bueno, todo lo que puedo decir es que ten cuidado allí —se pasó una mano por el cabello—. Si crees que es una mala noticia para ti, entonces evítalo. Aunque, sería una lástima no probar ese delicioso trasero suyo.
Amanda cruzó los brazos sobre su pecho. —Dom, con gusto cambiaría posiciones contigo.
—Cómo desearía, hermana, cómo desearía —murmuró—. Pero no estoy en condiciones de ser perseguido por mafiosos y demás. Al menos tú puedes quedarte en ese castillo como una princesa, ¿verdad? Disfruta tu tiempo allí. No te sientas presionada por el caso de asesinato. Todo saldrá bien al final.
—Oh Dom, eres el mejor amigo que cualquiera podría tener —suspiró Amanda nuevamente.
—Y tienes mucha suerte de tenerme —sonrió con suficiencia—. Por cierto, ¿qué pasó entre tú y Matteo en la cima de la roca esta mañana? Noté que estabas callada todo el tiempo cuando bajaste y parecía que Matt también lo estaba.
Amanda se quedó en silencio por un momento. Sus ojos se posaron en el balcón parcialmente abierto de su habitación y en la forma en que la cortina de gasa blanca se balanceaba junto con la brisa fresca. Le dio suficiente tiempo para reproducir el momento que tuvieron juntos en esa cumbre, el beso específicamente, y Noman fue lo suficientemente amable como para esperar una respuesta.
—Nos besamos —informó después de un minuto.
Noman solo se encogió de hombros y soltó un suspiro relajado.
—Mmhh, me lo imaginaba, ¿y cómo fue? ¿Qué sentiste?
Amanda, antes de responder, cambió de posición nuevamente. Se acostó de lado, juntando las piernas y colocando su mano derecha debajo de su cabeza para soportar su peso. Su rostro aún era visible en la pantalla de video, una ventaja para Noman porque podía ver la expresión triste mientras le confesaba.
—Sentí algunas pequeñas chispas, Dom. Pequeñas chispas en el estómago, pero eso fue todo. Se apagaron en el momento en que nos separamos. No perduraron. No se quedaron en mi corazón en absoluto.
En la pantalla de video, los hombros de Noman se hundieron.
—Bueno, eso no es una buena noticia para el Sr. Vicepresidente.
—Lo sé —susurró Amanda—. Ha estado haciendo su mejor esfuerzo para cortejarme.
—Eres una mujer difícil de conquistar, Cait. ¿Alguna posibilidad de que cambies de opinión sobre tener relaciones? Tal vez si lo haces, estarás más abierta a los avances de los hombres.
—No puedo —sacudió la cabeza—. Es mejor que no lo haga. Ya lo sabes, Dom.
—Lo sé. Por eso siento pena por Matteo.
Y justo en ese momento, el celular de Amanda, colocado justo al lado del portátil, sonó y vibró. El nombre de Matteo apareció instantáneamente en la pantalla del teléfono.
—Oh no —murmuró.
—¿Qué? —Noman se enderezó en su asiento y examinó su espacio a través de la transmisión.
—Hablando de él, me está llamando ahora —informó, acercando el celular frente al monitor para que él lo viera.
Él torció los labios. —¡Pues buena suerte con eso! Contéstale ahora, Cait. Hablaré contigo mañana.
—Gran manera de animarme, amigo —murmuró y suspiró.
Noman presionó sus palmas contra su boca y lanzó besos invisibles al monitor.
—¡Besos voladores! ¡Mwahhh! ¡Adiós!
Y su actividad en Skype se apagó.
Amanda sonrió y luego se levantó de la cama antes de presionar el botón de contestar.
—Hola Matt, buenas noches, ¿aún no estás durmiendo? —dijo después de apoyarse contra la puerta francesa de vidrio del balcón.
—Sí, seguía pensando en ti —respondió la otra línea—. ¿Qué estás haciendo ahora?
—Acabo de terminar de hablar con Noman.
—¿Está metido en algún lío otra vez?
—No —respondió, sonriendo ligeramente.
Pero yo sí.
—Solo quiere charlar, Matt. Ya sabes cómo es.
—Ah, ya veo. Bueno, de todos modos, ¿te recojo mañana? Ya le dije al conductor de la Compañía que se tomara el día libre y diera un paseo por la zona.
Esto hizo que Amanda cerrara los ojos y inhalara en silencio.
—Eh, sobre eso. ¿Recuerdas el programa de protección de testigos del que habló el Jefe Moretti?
—Sí, ¿qué pasa con eso?
—Ya estoy en él ahora mismo. Me reubicó en una casa segura esta noche.
—¿Una casa segura? ¿Dónde? —la voz de Matteo, un decibel más alta, sonó instantáneamente preocupada.
—Eh, ese es el asunto —Amanda se mordió el labio—. Es confidencial. Dijo que es por mi seguridad.
Pensó que él reaccionaría negativamente al respecto, pero luego se sorprendió cuando solo fue recibida con silencio y luego una simple respuesta después de un minuto.
—Ya veo. Hablaré con ella mañana.
—Por favor, no menciones esto a mi padrastro. Podría asustarse.
Escuchó una risa oscura de Matteo entonces.
—No te preocupes. No lo haré.
—Gracias, Matt. Te debo mucho.
—No lo menciones. Eres mi responsabilidad mientras estemos en este país, después de todo. El Sr. O'Malley va a demandar mi culo si se entera de tu situación actual.
—Sí, caray —exhaló profundamente y dio un paso atrás para cerrar la puerta de vidrio.
—Oye Cait, sobre esta mañana, yo...
—¡Oh mierda! —Amanda maldijo en voz alta. Estaba atenta a lo que él estaba a punto de decir, pero lo interrumpió sin querer cuando vio a un invitado inesperado dentro de su habitación al darse la vuelta.
—¿Q-qué? ¿Qué pasó, Cait? —preguntó Matteo con voz profundamente preocupada.
Amanda inhaló y parpadeó muchas veces. No podía creer que la mascota del Maestro ya estuviera cómodamente acostada en su cama.
—No-nada. Solo hay un gato grande que decidió entrar en mi habitación —dijo.
Si acaso, debería haberse sentido asustada, pero recordando cómo la bestia saltó hacia ella con entusiasmo hace unos días, se dio cuenta de que no necesitaba sentirse asustada en absoluto. A pesar de su apariencia, el animal era increíblemente amigable.
—¿Un gato grande? —repitió Matteo, sonando confundido—. No tienes miedo a los gatos.
—Sí, bueno, ehm, tengo que irme —se movió hacia su cama y se subió a ella con su mano libre extendida sobre la frente de la pantera—. Necesito sacar a este gato de mi cama. ¡Mantengámonos en contacto, Matt!
—¡Espera, Cait!
—¡Adiós!
Y colgó.
Arrojó el celular en sus almohadas y soltó un profundo suspiro.
—Oh Dios, me acabas de salvar, chico, pero ¿por qué estás aquí? —Amanda frotó la barbilla de la pantera y miró de lado, adelante y atrás y casi todos los rincones de su habitación por si acaso—. ¿Está tu Maestro contigo?
El animal solo cerró los ojos en silencio, sin darle ninguna respuesta a Amanda.
Ella, a su vez, frunció el ceño. —¿Quieres decir que te escapaste solo?
Aún no hubo respuesta.
—Ah, bien. Eso es mejor en realidad —Amanda continuó frotando su barbilla—. No creo que pueda mantener la compostura si él está aquí después de nuestra pequeña discusión en la cena.
La pantera abrió los ojos y bajó la cabeza a su regazo. Ronroneó e hizo un sonido de maullido, encantado.
Esto hizo que Amanda se riera.
—Sabes, a diferencia de tu Maestro, actúas contrario a tu apariencia. Eres un blandito, Sr. Pantera.
—Su nombre es Bagheera.
¡Oh, santa madre de...!
Amanda levantó rápidamente la vista, su corazón disparándose como cohetes en el cielo al escuchar la voz de Cord.
Dios mío. ¡Está aquí!
Se había dejado entrar de nuevo y esta vez, estaba mucho más cerca de la cama que la última vez que la visitó.
Pero, ¿cómo? ¿Cómo pudo entrar de nuevo sin que ella lo notara? ¿Estaba demasiado absorta acariciando al animal que no lo vio? ¿O realmente era este acosador hábil y enfermo listo para abalanzarse sobre ella más que su mascota?
Amanda intentó una pausa respiratoria. Respiración profunda. Dentro y fuera. Mierda.
Se sintió inapropiadamente vestida por un momento.
—Bag-Bagheera, ¿eh? —habló y actuó con naturalidad continuando acariciando al animal que aún se relajaba—. ¿Como en la película, El libro de la selva?
—Sí, equivalente a eso —respondió Cord con facilidad, como si no estuviera al tanto de la sorpresa registrada en el rostro de la mujer. Le divertía porque en lugar de exigir la razón de su presencia abrupta, ella simplemente siguió con el tema en cuestión.
Amanda se abstuvo de mirarlo. —No te veo como un tipo de películas infantiles, Sr. Vitalis. Especialmente porque acabas de entrar en mi habitación una vez más como un fantasma moviéndose sin ser detectado.
—No soy un tipo de películas infantiles —aclaró Cord—. Sucede que me gustó el nombre cuando adopté a esa bestia traidora.
—¿Traidor? —Amanda levantó una ceja.
—Sí, traidor —respondió Cord con menos acidez de la que esperaba escupir—. No me gusta cuando ese animal se escabulle de mí para estar contigo. Por eso estoy aquí, para recuperarlo.
Amanda, para su disgusto, no pudo contener una risita. Rápidamente aclaró su garganta y respiró profundamente. —Cállate, no es un traidor —pasó una mano por el brillante pelaje de la bestia—. Es solo un animal amigable.
Cord esbozó una pequeña sonrisa en respuesta. —Huh, deberías ver cómo trata a los demás que viven aquí.
Amanda levantó la cabeza y frunció el ceño. Lo miró directamente sin ninguna reserva y dijo, cambiando de tema:
—Sabes, a veces cuando apareces de repente, me hace pensar que no estás ciego en absoluto. Me hace pensar que llevas esa venda por otros motivos.
—¿Otros motivos? —repitió, divertido.
—Sabes, como, ehm, cosas pervertidas.
No estaba segura de por qué mencionó eso, pero diablos, ya era demasiado tarde para retroceder ahora. Gracias a Noman y sus historias para adultos, acababa de soltar una palabra sin sentido que no debería haber mencionado a este tipo de hombre.
Cord, en reacción, se acercó y se detuvo a solo unos pies del borde de la cama. La dominaba. Ella se sentía como una enana frente a él.
—Cuéntame, Amanda. Explica sobre estas... cosas pervertidas de las que hablas —su voz se volvió más oscura, más profunda, más ronca y Amanda sintió un escalofrío repentino al escucharla.
—Estás-estás loco —comentó, ligeramente sin aliento. Se suponía que debía ser inmune a este tipo de ataque a los sentidos. Se aseguró de ello. Pero, ¿por qué ahora? ¿Con él?
Cord de alguna manera tomó su palabra en serio. —Oh, créeme Amanda, loco no es un adjetivo suficiente para definirme.
Amanda tomó una respiración profunda y enderezó su espalda. —Eh, tal vez deberías irte ahora, Bagheera —movió su regazo y empujó la cabeza del animal hacia arriba—. Tu Maestro necesita su sueño de belleza.
Cord se rió ligeramente y maldita sea, hizo que el corazón de Amanda saltara de su pecho. ¡Qué melodiosa melodía!
Ella lo miró y él la miró a ella, o al menos eso parecía con él aún con esa maldita venda.
Había una atracción magnética. Eso es lo que ella sentía y él también. Como si una fuerte cadena los uniera.
Aunque para otras mujeres, habría sido una buena señal romántica y un llamado a la felicidad, pero para Amanda, diablos, lo odiaba. Realmente lo odiaba. No le gustaba que los hombres entraran en su vida. Significaba problemas para ella. Significaba desamor. Exactamente como lo que su madre experimentó con su padre biológico.
La pantera bajó de la cama y tan pronto como lo hizo, Cord se dio la vuelta para irse, cortando su pequeño y celestial momento.
—Que tengas un sueño placentero —dijo y nada más.
—Igualmente —respondió Amanda, ocultando un rubor no invitado al bajar la cabeza hacia el suelo.
Cuando estaba a punto de cruzar el umbral, Amanda levantó la vista y miró su ancha espalda, haciendo agujeros allí si eso fuera posible. Para su sorpresa, se dio cuenta de que ni siquiera estaba usando un bastón a pesar de su estado frágil.
Extraño. Ahora, su sospecha de que él no estaba ciego se duplicó.
Escuchó la puerta principal cerrarse, insinuando la salida completa de los dos intrusos de la habitación. Con un suspiro de alivio, corrió a cerrar la puerta de su dormitorio. No iba a arriesgarse ahora y arriesgarse a otro intruso, especialmente estando solo en ropa de dormir.
Apagó las luces, cruzó la habitación, desenchufó el portátil y se dejó caer sobre el colchón dejando una luz suave de la lámpara en su mesita de noche.
—Cord Vitalis... —susurró, cerrando los ojos—. ¿Quién eres?
Esa noche, Amanda soñó con el color rojo, con un colgante de amatista y con alfileres y agujas pinchando su piel.
Específicamente en su cuello.