Capítulo 4
Antes de que alguien pudiera pronunciar una sola palabra, el Príncipe Alfa se acercó a nosotros antes de detenerse bruscamente al pie de mi cama. Tosió ruidosamente para llamar nuestra atención mientras miraba fijamente una de las paredes encaladas.
—¿Quién te hizo esto? —preguntó con amargura, sin mostrar ninguna emoción—. ¿Sabías que, al ser un tributo, eras esencialmente propiedad de la corona? Y es un crimen dañar cualquier cosa que pertenezca a la corona.
—¡No soy propiedad de nadie! —comencé a decir en voz alta, haciendo una mueca de dolor por la quemazón en mis costillas—. No importa quién me hizo esto. De todos modos, ya se han ido hace tiempo.
—¡Primero, hay algo que debes saber sobre mí! —gruñó el Príncipe Alfa con enojo, girando la cabeza para mirarme con sus ojos de carbón, enviando terror a través de mi cuerpo—. ¡Cuando te hago una pregunta, espero que me respondas! ¡Y correctamente, sin actitud! ¿Entiendes?
—Sí, señor —murmuré en voz baja, bajando la mirada para fijarme en mis manos y sintiendo que temblaba ante él. Empecé a sentirme tonta por haberme atrevido a desafiar a un miembro de la Familia Imperial.
—Bien, entonces. Empecemos de nuevo —continuó el Príncipe con brusquedad—. Entonces, por favor, dime quiénes fueron tus atacantes.
—Solo eran un grupo de chicos de la escuela —respondí sumisamente—. Nunca les he gustado porque soy huérfana y vivo con mi abuela anciana.
—¿Chicos de la escuela, eh? —respondió el Príncipe pensativamente, ignorando el comentario sobre ser huérfana. Claramente, no le importaba mi origen, de todos modos—. ¿Menores de dieciocho años o no?
—No. Acaban de cumplir dieciocho, igual que yo. No eran tributos porque no son vírgenes, antes de que preguntes —respondí—. ¿Qué les vas a hacer? No te daré sus nombres, así que nunca los encontrarás.
—Oh, querida, por favor. Me subestimas —el Príncipe se burló con alegría, colocando sus manos en el extremo de mi cama y inclinándose sobre mí en un acto de intimidación—. No necesito sus nombres de esa boquita tan bonita. Su olor está por todo tu cuerpo y en ese vestido que arruinaron. No te preocupes por ellos. Los rastrearé en poco tiempo, y entonces veremos qué les pasa a aquellos que se atreven a dañar la propiedad de la corona.
Horrorizada por sus palabras, tragué ruidosamente y bajé la cabeza una vez más, solo para sentir que el Príncipe agarraba mi barbilla entre sus gruesos dedos y tiraba de mi rostro hacia arriba para encontrarse con el suyo. Curiosamente, el Príncipe Alfa me miraba como si intentara leer mi mente, pero parecía que estaba en algún tipo de dolor. Su mandíbula estaba una vez más apretada, y su sien palpitaba bajo la presión. Podía oírlo gruñir en su garganta mientras me miraba con disgusto.
En lo profundo de mi mente, podía sentir a mi loba mostrando más interés en este hombre, lo cual era extraño. Este hombre le interesaba a ella y, a su vez, me interesaba a mí. Pero sabía cuál era mi lugar en el mundo. No era buena para este hombre, y en verdad, me asustaba. Sintiendo mi piel calentarse y enrojecer bajo su mirada mortal, nerviosamente aparté mi rostro de sus garras y volví a mirar hacia mis piernas.
—Puedo oler que eres una licántropa —gruñó con molestia—. ¿Por qué no usaste a tu loba para protegerte? Eso es lo que haría la gente normal.
—Porque aún no me he transformado, y tampoco tengo intención de hacerlo —respondí desafiante—. El sistema inmunológico mejorado de un lobo no salvó a mis padres durante la Plaga Blanca, y por lo tanto, nunca he sentido la necesidad de conectarme con mi loba.
—¡Pero seguramente puedes sentirla! —exclamó el Príncipe Alfa incrédulo—. Puedo ver que ya ha comenzado a sanarte. ¡Tu sangrado casi ha cesado y tus moretones han desaparecido! ¡No puedes castigar a tu loba por la muerte de tus padres!
—Sí, la siento —murmuré lentamente—. Pero no la quiero. Solía escucharla todos los días, pero ahora ya no tanto. Creo que ha aceptado el hecho de que no la necesito. ¡No pedí esta vida maldita! Si pudiera deshacerme de mi loba, lo haría.
—Qué lástima. ¡Qué desperdicio absoluto! —gruñó el Príncipe enojado, haciéndome temblar de miedo—. Muchos humanos rogarían por esta vida. ¡Quizás debería matarte también!
Horrorizada por sus palabras, lo miré con terror reflejado en mi rostro. ¿Lo había llevado demasiado lejos? ¿Era esto el final? ¿Sería esta noche mi último día en la tierra? Miré a la enfermera y al guardia, que estaban allí en silencio, con la cabeza baja. Nadie ni nada iba a salvarme ahora. Esto era todo. Mi boca sarcástica finalmente me había superado.
—¡He tomado una decisión! —tronó el Príncipe en voz alta—. Sana cualquier herida restante y llévenla a mi apartamento. Tengo suficientes doncellas de cama que son mucho más bonitas que ella y no la necesito para satisfacer mis necesidades, pero tal vez pueda encontrarle un uso como sirvienta. Si no, estoy seguro de que el lobo Sombra disfrutará clavando sus garras en ella.
Antes de poder detenerme, una pequeña voz escapó de mis labios.
—Por favor, señor, no el lobo Sombra. Haré cualquier cosa, solo no lo deje acercarse a mí. ¡Me aterroriza!
—¿Ja! ¿Te aterroriza? ¡Por favor, perra, yo te aterrorizo! ¡Lo veo en tu cara cada vez que me acerco o te toco! ¡Cómo tu rostro se sonroja y miras hacia otro lado! Nena, eres tan dulce e inocente. Es casi lindo, pero una lástima en esta vida. ¡Ser todo dulce y lindo no te llevará a ninguna parte en este lugar! ¡Es demasiado cruel, de verdad! —el Príncipe se rió a carcajadas antes de frotarse la barbilla pensativamente—. ¿Cualquier cosa dices, eh? Sé que el burdel de la ciudad está escaso de mujeres atractivas, pero no puedo enviarte allí abajo así. ¡Claramente no sabes qué hacer contigo misma, y mucho menos con un hombre! ¡Tal vez podría entrenarte!
—¿Entrenarme? —susurré horrorizada, temiendo su respuesta. Pensé que ya tenía suficientes doncellas de cama.
—Sí, entrenarte, querida niña —el Príncipe se burló una vez más mientras me miraba de arriba abajo—. Tengo muchas doncellas de cama bajo mi mando, que te mostrarán cómo se hacen ciertas cosas. Y si tienes suerte y te portas bien, tal vez incluso te deje verme follar a mis doncellas hasta el olvido.
Tragué saliva con vergüenza ante esas palabras y rápidamente bajé la mirada mientras mi rostro se sonrojaba una vez más. No quería ver al Príncipe follar a nadie, ni quería ser tocada por alguna doncella de cama, y definitivamente no quería terminar en un burdel. También podía escuchar a mi loba gruñendo enojada. No la había escuchado mucho últimamente, pero esta noche, había comenzado a salir de las sombras, para mi molestia. Antes de poder procesar más mis pensamientos, la voz fuerte del Príncipe resonó una vez más en la habitación.
—¡Apúrense y hagan lo que necesiten hacerle, luego tráiganla a mí! ¡Estaré esperando en mi dormitorio!