Capítulo 8
—Bien —digo, sacando una cerveza del refrigerador y abriéndola.
—¿Vas a unirte? —Su voz suena esperanzada.
—Está bien, ¿verdad? —Por un segundo me pregunto si me lo estaba diciendo para que intentara encontrar otra cosa que hacer, pero sonaba como si me estuviera invitando.
—Sí —Su voz es aguda, como si estuviera nerviosa, y luego se aclara la garganta—. Sí. Eso sería muy agradable.
El sol se está poniendo, y la forma en que la luz entra en la cocina la hace brillar. Maggie está junto a la estufa cocinando, y por un momento solo la miro.
Es joven. Demasiado joven para mí. Pero hay algo en ella que me hace sentir que es mayor. No debería sentir esta atracción hacia ella, pero me encuentro queriendo estar cerca de ella tanto como pueda. Cuando estoy en la misma habitación que ella, me siento feliz. Es como una bola de alegría ambulante de la que no quiero alejarme.
—Rayito de sol —susurro, y ella se vuelve para mirarme.
—¿Qué dijiste? —Sonríe confundida mientras revuelve las verduras.
—Tu apodo —Es como un rayo de sol puro con su calidez y brillo, y yo soy solo un planeta girando a su alrededor. Me atrae como la gravedad, y no puedo alejarme.
—Hmm. Rayito de sol. Supongo que no está tan mal. Tengo el pelo rubio —Se encoge de hombros y vuelve a lo que estaba haciendo.
Dejo mi cerveza y me aclaro la garganta—. Voy a revisar mis correos electrónicos. Vuelvo enseguida.
No espero su respuesta mientras salgo de la cocina y subo las escaleras. Prácticamente corro a mi habitación y cierro la puerta, bloqueándola y luego apoyándome contra ella mientras cierro los ojos. ¿Qué me pasa? Esta es la hija del hombre que es como un padre para mí. Tiene dieciséis años. ¿Por qué estoy teniendo todos estos sentimientos de atracción? Dios, esto está tan mal y tan jodido en tantos niveles.
Me doy cuenta de que he estado riendo y jugando con ella hoy, y ella ha respondido. Básicamente he estado coqueteando con ella, y no parecía lo más mínimo molesta por ello. Jesús, tengo que controlar esto. Es una niña.
Me froto la cara con las manos, y escucho la puerta principal abrirse. La voz de Major resuena mientras saluda a Maggie. Tengo que bajar y enfrentarlo. Necesito ponerme en orden. No puedo dejar que una chica de dieciséis años me descontrole así. Jesús, pensarías que nunca antes alguien me había sonreído.
Mientras tomo algunas respiraciones para calmarme, me convenzo de que ella solo está siendo amable y yo también estoy siendo amable. Podemos hacerlo. Puede ser fraternal. Podemos pasar el rato y puedo olvidar todas las cosas que están pasando por mi mente.
Como que está cerca de cumplir diecisiete.
Maggie
—Ahora gira y tira —Hago lo que Eli dice, tirando de él tan fuerte y rápido como puedo. Lo derribo al suelo, de espaldas. Me paro sobre él triunfante, con las manos en las caderas. Él tiene una sonrisa en su rostro mientras me mira.
—Aprendes rápido —Sonríe aún más. Puedo notar que está orgulloso de mí. Hemos estado trabajando en defensa personal en el garaje después de que Eli termina de hacer ejercicio y algo de fisioterapia ligera en su pierna. Ya ni siquiera cojea cuando camina. La cicatriz en su rostro ya no está roja y enfadada. Está casi completamente curado, y me preocupa que pueda estar pensando en mudarse pronto. Aparto ese pensamiento amargo, no queriendo pensar en ello.
Pongo juguetonamente mi pie en su pecho mientras estoy de pie sobre él—. No puedo evitar que estar fuera de los Marines te esté ablandando. Una cosita como yo puede derribarte ahora —bromeo.
—Te vas a enterar, rayito de sol —Agarra mi tobillo antes de que pueda reaccionar, tirándome al suelo sobre la colchoneta. El movimiento hace que caiga encima de él. Empieza a hacerme cosquillas por todas partes, y trato de escapar. Me retuerzo por todos lados, pero la risa me domina.
—Me rindo, me rindo —digo entre risas. Mi cara empieza a doler de tanto sonreír—. Eres el peor —digo rodando sobre mi espalda, rindiéndome por completo.
—Me amas —bromea, y lo miro y le doy una pequeña sonrisa. Mi corazón da un vuelco porque sí lo amo.
Las últimas tres semanas han sido maravillosas. En estas semanas me he enamorado de él. Mucho. Incluso si él solo me ve como una hermanita mientras pasa junto a mí y me tira de la coleta, o me molesta por mi elección de programas de televisión. No puedo detener los sentimientos que tengo. Al principio pensé que tal vez tenía un enamoramiento tonto de colegiala, pero cada día mis sentimientos crecen más y más. No lo amo de la manera en que él está bromeando.
Él encaja aquí con papá y conmigo. Los tres trabajamos juntos. Temo el momento en que pueda empezar a salir con alguien. Es un pensamiento que persiste en el fondo de mi mente. He estado yendo a trabajar con Eli casi todos los días. Me encanta estar allí, pero siempre hay alguna mujer tratando de llamar su atención.
Una es una enfermera, Sherry. Ella va tras él. Incluso la he visto enviarle mensajes de texto algunas veces. Me pregunto si Eli le dio su número por trabajo o por otra cosa. Nunca lo he visto coquetear de vuelta. Me vuelve loca pensar en él perteneciendo a otra mujer. Es mío. Lo supe desde las primeras horas de conocerlo, y estoy segura de que si le dijera a alguien lo que siento, dirían que estoy loca. Pero no me importa.
Rodando hacia un lado, extiendo la mano y toco la cicatriz que corre por su mejilla, pensando en cómo siempre quiero besarla. Cómo quiero que me cuente su historia, pero sé que no lo hará. Algo en la forma en que es conmigo me hace saber que no querría que esa oscuridad me tocara. No me importa eso. Solo quiero saber todo sobre Eli. Todo. Qué lo trajo aquí a mí.
—¿Crees que estás completamente curado? —pregunto. Nunca habla de su recuperación conmigo. Hará ejercicio conmigo, o me dejará verlo hacer ejercicio, pero no comparte mucho sobre su tiempo en el extranjero. Solo capto lo que le dice a mi papá de vez en cuando.
—No estoy seguro de que alguna vez esté realmente curado.
Mi corazón se rompe un poco al escuchar eso. Quiero curarlo. Su mano sube, presionando la mía, cubriendo su cicatriz con mi palma.
Por su toque, mi corazón late mucho más rápido, y sus ojos profundos se encuentran con los míos. Nuestra mirada se mantiene unida.