Capítulo 1
Nova
—El sujeto A1735 ha fallecido...— Las palabras se convierten en un eco lejano mientras la realidad de lo que ha sucedido se asienta lentamente.
Otro de nosotros se ha ido. Solo toma un momento para que el dolor atraviese a mí y a los demás. Un grito estalla en mí y en los otros mientras sentimos que el lazo que nos mantiene unidos se rompe una vez más. El dolor es tan fuerte que la oscuridad empieza a apoderarse de mí.
—No, no. Nada de eso. ¡Manténganlos despiertos!— Una voz familiar grita.
—No pueden soportar otra ronda hoy— dice otra voz.
—¡Háganlo!
Cierro los ojos con fuerza y espero la quemazón que está a punto de atravesar cada célula de mi cuerpo. Mis gritos y los de los demás resuenan en la habitación al mismo tiempo, haciendo difícil escuchar algo más.
—Los estamos perdiendo— alguien intenta gritar por encima de nosotros.
—¡Sigan!
¿Por qué estaban presionando tanto? Normalmente se detenían después de una muerte, pero ahora nos están llevando a todos al límite. ¿Por qué ahora? Algo debe haber sucedido.
No tengo mucho tiempo para pensar en esto cuando otro disparo de dolor atraviesa mi cuerpo. Otro de nosotros se ha ido.
—¡Tenemos que detenernos antes de perderlos a todos!— alguien grita.
Ya no estoy seguro de quién está hablando. Hay demasiado dolor.
Nadie escucha su advertencia y más y más dolor me atraviesa. Puedo sentir que me estoy desvaneciendo.
Duele demasiado. No quiero seguir sufriendo.
Afortunadamente, pronto termina y es como si todo estuviera en silencio. No hay dolor.
Espera... ¿por qué no hay dolor? ¿Qué ha pasado?
Mi mente parece volver a la realidad y jadeo en busca de aire. Solo que no es aire lo que inhalo. Toso lo que sabe a tierra.
¿Dónde estoy?
Intento moverme, pero parece que mis brazos están atados.
Mis ojos no se abren y cuanto más intento respirar, más tierra cae en mi boca.
Hace frío y el olor a tierra es lo único que puedo percibir. Mi mente empieza a registrar más cosas lentamente y me doy cuenta de que lo que sea en lo que estoy está hecho de algún tipo de plástico.
¿Me han...?
¿Por qué lo harían? Si no estoy muerto, ¿por qué estoy aquí?
Mi corazón empieza a acelerarse y el pánico se apodera de mí.
Necesito salir. ¡NECESITO SALIR AHORA!
Empieza a hacer demasiado calor y siento que las palmas de mis manos se calientan. Hay un poco de dolor y luego grito cuando parece que mi piel se está desgarrando. Mis dedos se sienten pesados y el pánico me hace agitarme hasta que de repente mis manos están libres. No espero ni un segundo más antes de moverme y tratar de abrirme paso.
El plástico se corta como mantequilla bajo mis manos, pero no pienso mucho en ello mientras empiezo a cavar para salir. Más tierra cae sobre mí y me hace atragantarme, pero sigo adelante. Mis pulmones gritan por aire, pero sigo empujando hasta que siento menos resistencia y luego una brisa fresca sobre mis dedos.
Me toma más excavación frenética antes de tener suficiente espacio para inhalar un respiro muy necesario. Jadeo por aire durante un par de minutos y trato de despejar mi mente. Todavía hay mucha tierra cubriéndome, así que con una mente más clara puedo empezar a cavar. Pronto finalmente puedo empujar la mitad superior de mi cuerpo fuera del suelo. Miro alrededor y dejo escapar un suspiro tembloroso ante el vacío que me rodea.
¿Dónde estoy?
El sol está bajo, con solo una pequeña franja de luz que me permite ver la vasta nada a mi alrededor.
Solo hay tierra y algunos arbustos secos. Nada más.
¿Estaba en un desierto? ¿Por qué me enterrarían aquí?
Un movimiento capta mi atención y empiezo a preguntarme si otros han sido enterrados aquí. ¿Han sobrevivido los demás también?
Necesito ayudarlos.
Mi excavación se vuelve más urgente, pero un sonido bajo me hace detenerme en seco. Casi no hay luz, pero cuando busco la fuente del sonido, no hay forma de que pueda perderme lo que está a unos pocos metros de mí.
Un lobo. Un lobo enorme.
Cambiaformas.
Deja escapar un gruñido bajo y profundo con la cabeza baja, haciendo que el impacto del sonido vibre en el suelo a mi alrededor. La mitad de mi cuerpo todavía está atrapada bajo la tierra, así que si quisiera, podría matarme y no podría poner mucha resistencia.
Sin embargo, no se mueve. Sus ojos están enfocados en mí y parece que estamos en un punto muerto, incluso con él teniendo la ventaja. Entonces hace algo que no esperaba.
Levanta ligeramente la cabeza y olfatea el aire, luego inclina la cabeza con confusión. Sería adorable si no fuera tan desconcertante. ¿Por qué no me estaba atacando?
Todavía estoy tratando de entender esto cuando algo grande sacude la tierra detrás de mí. El lobo se agacha y muestra los dientes a lo que sea que esté allí. Como está detrás de mí, me cuesta mucho esfuerzo girar para ver quién se ha unido a este extraño encuentro. Además, ¿por qué había dejado de intentar desenterrarme?
—¿Necesitas ayuda?— Una voz profunda pregunta desde detrás de mí antes de que pueda ver quién o qué estaba allí hace un momento.
Exhalo y me olvido de intentar girar mi cuerpo para ver algo.
—Sí, eso sería genial—. No tengo idea de qué se supone que debo hacer o decir en este momento.
El lobo sigue agachado y emite un gruñido amenazante, y se ve bastante aterrador, pero el hombre que aparece un segundo después a mi lado parece no inmutarse.
—¿Amigo tuyo?— pregunta, pero me quedo en silencio, atónito ante su vista.
El tipo es enorme. No solo en altura, sino en todo. Hombros anchos, brazos grandes y... enorme en todas partes. Su cabello es casi hasta los hombros y su piel tiene un bronceado profundo. También tiene un acento que no puedo identificar, pero suena muy bien.
—¿Estás bien?— pregunta, y su labio se curva un poco ante mi mirada descarada.
Parpadeo y vuelvo en mí. —Estoy algo atrapado, así que no, no estoy bien.
Él suelta una risa profunda que me hace estremecer. Intenta extender la mano para ayudarme, pero el lobo no está contento con eso. El gran perro se lanza hacia adelante e intenta abalanzarse sobre el tipo grande.
—Oh, por el amor de Dios, relájate. Transfórmate y deja de hacer alarde— dice el tipo grande después de ponerse de pie a su altura completa y cruzar los brazos sobre su impresionante pecho.
Con él de pie, puedo ver que solo lleva puestos unos pantalones de algodón y nada más.
Interesante...
El lobo resopla, pero un momento después otro hombre está agachado en el suelo. Sucede tan suavemente y rápido que apenas capto el movimiento. Cuando se pone de pie, tengo que mirar hacia arriba porque es casi tan alto como el otro tipo, pero más delgado.
—¿Qué haces aquí, escupefuego?— pregunta el tipo lobo imitando la pose del tipo grande.
Tienen algún tipo de enfrentamiento visual mientras yo sigo atrapado a medio enterrar.
—¡Disculpen! ¿Alguien puede sacarme de aquí o van a hacer algún tipo de concurso de medición?— grito, haciendo que ambos me miren con las cejas levantadas.
Me encojo de hombros y el tipo grande se echa a reír.
—Tienes un poco de chupasangre— dice, y me quedo inmóvil.
¿Cómo sabía lo que soy?
Se acerca y me agarra por debajo de los brazos, sacándome de un tirón. Hago un sonido como de sorpresa por la brusquedad y un segundo después estoy de pie con los pies todavía atados. Mis brazos se agitan mientras intento mantener el equilibrio, pero el tipo lobo agarra mi otro brazo para mantenerme estable.
Ahora cada uno sostiene uno de mis brazos y hay una sensación extraña que no reconozco. Se siente como si hormigas caminaran por mi piel, lo que me hace apartarme de ellos y frotar mi brazo para intentar deshacerme de cualquier bicho. Por supuesto, al soltarlos, no tengo nada que me sostenga y empiezo a caer. Una vez más, uno de ellos me atrapa.
—Vamos a encargarnos de eso antes de que te lastimes esa cara bonita— dice el tipo grande.
Se arrodilla frente a mí y me mira con una sonrisa antes de que una garra oscura crezca de su dedo. Mis ojos se abren de par en par al ver las pequeñas escamas que aparecen a lo largo de su dedo y luego corta mis ataduras como si fueran de papel.
Cuando se pone de pie, sus manos se posan en mi cadera y lo miro con asombro.
¿Por qué me está tocando así?
Intento alejarme de él, pero choco con un pecho duro y un par de manos se posan en mis hombros.
Esto es raro...
—Miren, gracias por ayudarme, pero creo que ya puedo mantenerme de pie por mi cuenta— digo, tratando de decirles sutilmente que me quiten las manos de encima.
Este ya ha sido un día horrible y extraño. Además, estoy demasiado confundido sobre cómo llegué aquí como para añadir a estos tipos raros a la mezcla. Es demasiado para un solo día.