Três.
Elijah estava sentado, observando a beleza de cabelos negros de seu reservado no final do bar. No momento, ele realmente não tinha escolha. O cheiro dela o atingiu assim que ele entrou no complexo do resort, e ele sentiu alívio ao saber que finalmente a havia encontrado, além de uma excitação avassaladora por finalmente reivindicar o que era dele. O cheiro estava enlouquecendo seu instinto animal, seu lobo interior desesperadamente arranhando a superfície para chegar até ela. Para conquistar a mulher que o havia evitado por tanto tempo.
Ele havia esperado dez anos a mais do que a maioria para encontrar sua outra metade. Nesse tempo, para ser justo, ele havia acumulado um nível de força raramente visto por qualquer alcateia em qualquer lugar do mundo. Seu território se estendia maior do que qualquer outro, tudo construído a partir de sua frustração e determinação de que ela tinha que estar em algum lugar.
Na verdade, era exatamente isso que ele estava fazendo; teoricamente, quanto mais território ele conquistava, mais aumentava suas chances de realmente encontrá-la.
Então ele veio para este famoso resort, construído por alguma estranha criatura híbrida, dizem, em um esforço para oferecer segurança a todos, aparentemente. Ele só veio porque foi forçado por seu beta e gama a tirar uma semana de folga. Uma folga que ele detestava tirar. Mas então, ele chegou e o cheiro dela o atingiu de todos os ângulos. Cheirava como o paraíso ali, porque cheirava como ela.
Como ele manteve sua preocupação escondida de seus dois amigos enquanto faziam o check-in na cabana, nem ele sabe. Mas ele precisava vê-la primeiro, e então foram jantar no bar.
Ela entrou enquanto ele comia suas fajitas de frango picante e foi direto para trás do bar, sem nem dar uma segunda olhada para ele. Ele quase engasgou quando isso aconteceu, mas escolheu culpar os temperos em sua comida.
Foi frustrante, mas ele rapidamente superou isso quando percebeu que tinha a oportunidade que quase todos os companheiros não têm. Ele podia simplesmente observá-la. Sem que ela soubesse de sua existência. Depois de todo esse tempo, Elijah Lupus finalmente podia relaxar e apreciar observar a mulher com quem passaria o resto de sua vida enquanto ela fazia o que precisava fazer naquele momento.
Então agora ele estava sentado em silêncio, observando-a se mover graciosamente atrás do bar, enquanto conversava alegremente com todos os clientes e cantava junto com a música alta. Ela era encantadora para ele. Em sua visão periférica, ele estava ciente de que Marcus e Zachary, seus companheiros, haviam desaparecido para jogar sinuca em outro lugar do bar. Indiferentes à sua relutância em se juntar a eles.
Ele estava bebendo contente sua bebida quando aconteceu, e para seu horror e espanto, sua companheira estava rindo alegremente com o leão atrás do bar enquanto ele colocava suas mãos imundas nela.
O que é pior, o nariz de Elijah teria que estar entupido com vaporub para não sentir a atração do shifter por sua companheira. SUA COMPANHEIRA!!
Então sua visão ficou completamente vermelha quando o leão envolveu seus braços imundos ao redor dela. Ele se levantou abruptamente assim que eles se separaram e ouviu sua companheira fazer um comentário sobre deixá-lo. O que, felizmente, impediu seu lobo de aparecer no bar e fazer com que ele fosse banido do resort antes mesmo de saber o nome de sua tentadora.
"Bem, eu, por exemplo, acho que isso é uma ótima ideia." ele os interrompeu rosnando. "Afaste-se do gato, Pequena Companheira. Você pertence a mim." ele acrescentou, então, internamente, se encolheu com seu próprio comentário de homem das cavernas.
Colt sentiu como se tivesse acabado de ser encharcada com um balde de água gelada, e como meio gato, isso não é uma experiência agradável.
O estranho à sua frente nunca quebrou o contato visual dominante enquanto se aproximava do bar, esperando que ela virasse o rosto enquanto ele, obviamente, tentava afirmar sua dominância sobre ela.
Para Colt, isso foi um insulto. Ela pode ser apenas meio lobo, mas seu pai era um beta e a criou para não aceitar desaforo de ninguém, não importando o quão importantes seus olhos penetrantes e boa aparência esculpida os fizessem pensar que eram, um desafio era um desafio.
Quando ele chegou ao bar, seus olhos ainda estavam fixos um no outro enquanto os poucos lobos nas proximidades começavam a sussurrar sobre o que estava acontecendo. Colt estava obviamente encarando-o abertamente agora, enquanto ele, alheio a tudo, parecia contente apenas em se deleitar com a atenção dela.
Elijah se inclinou sobre o bar e disse: "Recolha suas coisas, seu turno acabou agora. Estou levando você para casa, Pequena."
O jukebox parou de tocar exatamente no momento em que Colt perdeu a paciência e, pela segunda vez no dia, quebrou sua regra de não violência e deu um soco no Sr. Bonitão bem no olho direito, fazendo-o cambalear para trás, principalmente de choque. Sua companheira acabou de atacá-lo.
Houve um silêncio mortal enquanto Colt o olhava nos olhos com desgosto. Com a cabeça erguida, ela quase rosnou ao dizer: "Eu não sou companheira de nenhum homem, Sr. Lupus, muito menos sua."
Os olhos dele se arregalaram com a formalidade do uso do nome dele, mascarando momentaneamente sua dor pela rejeição pública.
"Ah, sim, sua reputação o precede. O alfa mais poderoso do país, potencialmente do mundo moderno. Mas aqui, você é apenas mais um cliente, e se você sequer olhar para mim de novo com esse tom condescendente de 'Pequena', você será escoltado para fora da minha propriedade antes de ter a chance de piscar." Ela falou com autoridade absoluta. "E eu vou ficar onde e ao lado de quem eu bem entender. Você me entende?" Ela perguntou, exigindo uma resposta.
Em sua mente, ele estava choramingando em sua própria confusão, isso nunca havia acontecido antes. Não era tanto ela o derrubando, embora até ele pudesse sentir o poder dela sobre ele naquele momento, mas ela agiu com nojo ao pensar que ele a queria, até mesmo tomando um termo que ele usou como carinho como um insulto. Então ela ameaçou removê-lo, alegando que esta era sua propriedade, isso significa que o resort é dela? Ele se perguntou enquanto consolava seu tumulto interior sobre a raiva e as ações de sua companheira em relação a ele. Usando palavras como "em breve" e "posso ser paciente um pouco mais", pelo menos agora ele a encontrou.
Elijah se endireitou e Colt sentiu como se tivesse sido apunhalada no estômago quando ele olhou para ela. Ela sempre se orgulhou de nunca causar dor ou sofrimento indevido a ninguém. Ela só condonava a violência como método de autodefesa, e embora naquele momento ela se sentisse desconfortável, sabia no fundo que não estava em perigo. Ela estava apenas extremamente irritada com a atitude dele, e agora o olhar de dor e sofrimento nos olhos de Elijah assombraria seus sonhos.
Ela ficou parcialmente congelada, olhando para ele enquanto se perguntava o que deveria fazer agora. O homem estava apenas olhando para ela, toda presunção desaparecida, como se naquele momento ele estivesse tão perdido quanto ela.
"Chefe, acho que posso cuidar do resto da noite agora se você quiser terminar aquela papelada que você tanto ama." Felix interveio, jogando-lhe uma tábua de salvação.
Eram momentos como esses que ela se lembrava de como estava feliz por tê-lo ao seu lado.
"Isso seria ótimo, obrigada." ela disse, virando-se e sorrindo genuinamente para ele antes de sair pelos fundos em direção ao seu escritório.
Elijah estava dividido agora, porque ver o sorriso que o gato acabou de receber de sua companheira o fez querer uivar e arrancar a garganta do leão. Mas aquele sorriso sugere que eles eram amigos e ele tem quase certeza de que a perderia para sempre se tentasse qualquer coisa. Então, em vez disso, ele resmungou um pedido de uísque e pediu um saco de gelo. Droga, ela tinha um gancho de direita e tanto, ele sorriu internamente enquanto Felix lhe passava uma bebida e uma toalha com gelo.
Ele não queria pensar no fato de que o leão parecia estar olhando para ele com pena em seus olhos dourados.