As coisas estão finalmente indo do meu jeito
Capítulo 4
Ponto de Vista de Rhett
Eu ainda estava feliz por Evie ter concordado em me dar aulas particulares quando eu voltasse para casa depois da escola. Minha mãe é dona de casa, mas também é uma manbo, ou mambo, como alguns a chamam. A mãe dela foi a última sacerdotisa, e a avó dela começou a prática do Vodu há mais de 80 anos. Minha mãe é uma mulher sábia, e meu pai a apoia rapidamente em tudo o que ela faz. Ele acredita que o sucesso que ele tem atualmente e que terá nos negócios e na vida é resultado das bênçãos dos deuses e dos nossos ancestrais. Eu acho que ele está certo. Depois que minha mãe assumiu o templo há quase 9 anos, tivemos ainda mais sucesso e riqueza em nossa família. Meu pai é um firme crente no que minha mãe está fazendo e, embora ele e eu geralmente não vamos ao templo ou participemos das cerimônias ou rituais, vamos quando ela nos diz para ir.
Minha mãe foi uma crente durante toda a vida. Ela sabe muito sobre a história do Vodu, bem como o que é necessário fazer para agradar tanto os deuses quanto nossos ancestrais. Para a maioria, o Vodu é sombrio e violento. Não é isso que ele é, mas tenho que dizer que, embora a maioria diga que não se intimida ou tem medo, eles não gostam de vir à minha casa. Todos têm medo de irritar minha mãe. Duvido que minha mãe faria algo contra eles, mas ela poderia, se quisesse.
Minha avó morreu há cerca de 5 anos, e desde então minha mãe se aprofundou ainda mais na religião. Ela passa muito tempo no templo e se certifica de manter o templo limpo e pronto para o serviço. Há muito trabalho de preparação envolvido. Você não aparece simplesmente e tem um serviço religioso regular. Existem vários deuses que podem participar de um ritual, depende das suas necessidades atuais, de quem você chamaria. Cada um gosta de cores diferentes, objetos diferentes sendo oferecidos como tributo e até mesmo comidas diferentes sendo colocadas em seus altares.
Existem deuses para proteger seu bebê. Mães solteiras que querem proteção têm o seu próprio. Se você quisesse amor e romance, chamaria Erzuli Freda. Minha avó me ensinava sobre os deuses todos os verões, para que eu soubesse a quem orar especificamente, pelo que eu precisasse ao longo da minha vida. Lembro-me muito claramente dela mencionando Ogo para mim, que é o deus da justiça. Existem muitos mais, mas tenho que admitir que quanto mais velho eu ficava, menos eu ouvia minha mãe e minha avó sobre isso. Além disso, já faz 5 anos desde que recebi um lembrete, então minha memória está nebulosa. Minha mãe mantém um santuário para cada um, com todas as suas coisas favoritas e tributos que eles mais gostam. Os devotos de todo o templo podem ir e orar nos altares dos deuses de que precisam de ajuda, após a conclusão de seus rituais.
Minha mãe lida com tudo isso, sem a nossa ajuda. Nós apenas acabamos colhendo os benefícios do que ela está fazendo. O Vodu é mais comum aqui em Nova Orleans, pois a religião não é como é retratada em livros e filmes. É uma religião e os deuses desempenham um grande papel nela, mas também inclui os espíritos ancestrais. Minha mãe explicou que o Vodu é uma maneira de abrir a porta para o reino espiritual, permitindo que ele venha e interaja conosco. Ela me lembra o tempo todo que ainda podemos aprender muito com o reino espiritual. Ela disse que pedir aos espíritos dos nossos ancestrais nos permitirá fazer escolhas melhores em nossas vidas. Eles nos informam e nos influenciam de maneiras que a maioria não pode entender. Minha mãe é muito apaixonada pela sua religião, e eu sei que ela tem orado pela minha segurança e proteção enquanto eu jogo futebol americano. Sou o único no time que não se machucou seriamente. Sei que as orações dela e as orações dos seus devotos são o que me mantiveram seguro e me ajudaram a conseguir as bolsas de estudo. Sei que eles também estarão orando por bons resultados para que eu consiga as notas que preciso em cálculo.
Às vezes, é uma surpresa para alguns que minha mãe, avó e bisavó tenham sido todas sacerdotisas de Vodu com suas próprias congregações, devotos e um templo. A maioria das pessoas fica surpresa que minha mãe seja uma sacerdotisa. Ainda mais surpreendente é que ela vem de uma longa linha de sacerdotisas. Minha família tem amado e valorizado a religião por muitos anos. Bem antes de eu nascer, minha bisavó já era muito conhecedora das práticas e rituais. No seu cerne, trata-se de cura, não apenas de si mesmo, mas da sua família e da sua comunidade. Você só precisa orar ao deus específico de que precisa ajuda. Não importa em que área você precise de ajuda, eles podem conseguir os resultados que você precisa.
Você pode pensar que estou brincando, mas a mulher ou o homem discreto na sua frente no Whole Foods pode ser um membro ou devoto. A religião é levada muito a sério por muitos aqui no sul profundo. Existem vários tipos diferentes, incluindo Vodu e Hoodoo, que é semelhante, mas não exatamente o mesmo. O Vodu de Nova Orleans é uma mistura de práticas, tomando influências da reverência aos ancestrais africanos, adoração à terra dos nativos americanos e ocultismo cristão europeu. Muitas pessoas simplesmente assumem que o Vodu é algo maligno, por não conhecerem o assunto. Livros e filmes sempre tentaram dar um toque maligno a ele. Parece que estão ativamente tentando fazer parecer que é adoração ao diabo, ou algo ruim e perigoso, mas não é. Com mais de 60 milhões de praticantes em todo o mundo, é realmente uma religião válida.
Eu realmente gostaria que as pessoas pesquisassem sobre uma religião antes de criticá-la, pois já ouvi várias vezes como é "errado" para minha família praticar Vodu. Aparentemente, seria melhor para todos se pertencêssemos a outra religião. Fico feliz que a maioria aqui em Nova Orleans saiba mais sobre isso e seja mais receptiva. Até a família da minha namorada é um pouco desconfiada da minha mãe. Ser uma sacerdotisa é uma posição muito importante, uma que não é dada levianamente. Ela sabe muito, coisas que eu nem faço ideia, honestamente, eu não me preocupo com o que os outros pensam da minha mãe. Eu a amo e sei que ela não tem um osso maligno no corpo.
Eu posso sentir o cheiro do que minha mãe está cozinhando para o jantar assim que chego ao andar principal. Caminhei até ela e a cumprimentei enquanto ela se dirigia à geladeira para pegar alguns legumes para cortar para o jantar. Papai não estará aqui por quase uma hora, e pelo cheiro da cozinha, posso dizer que ela está fazendo jambalaya. É minha refeição favorita, então estou ainda mais animado para o jantar de hoje à noite, estou realmente com fome. Peguei uma garrafa grande de água e roubei alguns dos legumes que ela lavou na pia. Fico feliz em ver que ela também está fazendo pão de milho para acompanhar. Papai adora essa refeição também, e isso o ajudará a estar de bom humor esta noite quando eu pedir os $1.000 que preciso para Evie me dar aulas particulares.
Minha mãe é uma grande mulher, e ela mima a mim e ao papai. Nós somos o mundo dela e sei que ela faz tudo o que pode para que tenhamos o que precisamos. Há apenas três coisas importantes no mundo da minha mãe: eu e papai, o templo dela e como ela se apresenta aos outros. Nunca vi minha mãe não estar totalmente arrumada. Mesmo às 6 da manhã, ela está aqui embaixo preparando o café da manhã para mim, completamente vestida e maquiada. Ela sempre parece ótima, não importa o que esteja fazendo. Mamãe tem cabelo loiro e olhos verdes, e se mantém em forma. Papai tem cabelo castanho e olhos castanhos, e eu puxei um pouco dos dois, com o cabelo castanho do papai e os olhos verdes da mamãe. Ela também nos ensinou a importância da aparência, dizendo-me para sempre tentar parecer o meu melhor. Ela sempre me diz que a percepção é a realidade para a maioria das pessoas, ainda mais do que como realmente somos. Ela sente que, como somos uma família importante na cidade, precisamos agir como tal o tempo todo.
O negócio do meu pai é muito bem-sucedido, e ela se orgulha de nos exibir. Mesmo no churrasco anual de verão que meu pai organiza para seus funcionários todos os anos, minha mãe sempre parece impecável, mesmo no calor sufocante. Ela sempre vai além para garantir que os funcionários saibam que nos importamos com eles. O nome da nossa família é importante nesta cidade, ela nos lembra disso o tempo todo.
Tenho pensado muito sobre o que Evie me disse, sobre ela se machucar ser minha culpa. Ela está certa, é. Eu não me importei o suficiente em proteger pessoas inocentes, apenas deixei Hillary fazer o que queria para evitar brigas e poder transar com ela. Agora vejo que nunca percebi o quão má Hillary realmente é. Eu pude ver isso hoje, quando ela ria como uma hiena enquanto Preston danificava os livros escolares de Evie. Ela estava muito feliz em vê-lo fazer isso, como se estivesse feliz que seus amigos agrediram fisicamente Evie esta manhã. É como se eu nunca soubesse quem ela era como pessoa. Admito que só me importava com a aparência dela e nossa vida sexual, mas não sei se quero continuar com ela. Ela tem ficado realmente má ultimamente, e me pergunto se parte da culpa é minha por deixá-la fazer o que quer e apoiá-la.
Não é porque estou interessado em outra pessoa, porque não estou. Eu achava Hillary a garota mais bonita da nossa escola. Não me sinto atraído por Evie de forma alguma, então não sei por quê. Ela é tímida e assustada, e sim, nós a provocamos. E daí, provocamos a maioria das pessoas na escola. Não vejo onde está o problema com isso. As pessoas precisam aprender a se defender, serão pisoteadas a vida inteira se não conseguirem descobrir isso. Acho que se Evie puder ganhar mais confiança, ela pode se destacar tanto na vida escolar quanto na vida pessoal.
Acho que vou tentar dar dicas para ajudá-la. Também vou garantir que as pessoas parem de provocá-la. Eu não sabia que ela estava passando por tudo isso, mas claramente Hillary colocou um alvo nas costas de Evie por algum motivo. Ela a odiou desde o momento em que chegou à nossa escola. Hillary adora derrubar Evie, e vou acabar com isso a partir de agora. Vou falar com Hillary sobre isso de manhã e dizer para ela se acalmar. Preciso que Evie esteja focada, pois o assunto é chato para mim e torna difícil me concentrar. Vou precisar de toda a ajuda que puder conseguir.