Traição no Bayou

Atrasado

Capítulo 1

Nova Orleans, LA

Ponto de Vista de Evie Andrews

Eu corri até o ponto de ônibus na esquina enquanto via os últimos alunos subindo os degraus. Eu já sabia que, se eles me vissem chegando, fariam questão de se apressar para ocupar seus lugares. Não fiquei desapontada. Como esperado, ouvi as risadas dos meus colegas de escola no ar enquanto o ônibus começava a se afastar e descer a rua sem mim.

"Ótimo," murmurei para mim mesma enquanto tentava descobrir como iria para a escola hoje. Eu queria ser como as outras crianças, com uma mãe ou pai carinhoso que pudesse me levar para a escola, mas sou órfã desde bebê. Moro com minha mãe adotiva, Helen, que é muito legal, mas ela tem quase 64 anos e não quer enfrentar o trânsito do colégio. Eu já sei que vou me atrasar agora e decidi tentar me apressar o máximo que posso. Acabo perdendo o ônibus pelo menos uma ou duas vezes por mês, graças aos meus "amigos" que andam de ônibus comigo.

Para ser justa, o motorista do ônibus deveria ter sido capaz de me ver. Eu estava a apenas uns 150 metros do ônibus, mas meus atormentadores adoram esse jogo. Eu vi como eles a distraíram de olhar ao redor e me ver, fingindo uma briga. Vi meu maior valentão, Preston Landry, dar um tapa em seu melhor amigo Truman Broussard. Vi a motorista olhando para o grande espelho acima e gritando para eles se acalmarem. Vi a irmã de Preston, Trinity, sorrindo para mim pela janela enquanto o ônibus me deixava para trás. Ela era um ano mais nova que nós, mas era tão má e feia comigo quanto Preston.

Eu nunca fiz nada contra nenhum deles, mas eles me odeiam desde que vim morar com Helen aos 10 anos. Preston e Trinity moram ao lado de nossa casa, e sempre que podem me causar problemas, eles fazem isso. Helen já falou com os pais deles várias vezes, mas o comportamento deles só piora. Pedi a ela para parar de interceder por mim, sei que isso vai continuar até o dia em que eu conseguir sair daqui. Helen me apoia o máximo que pode, mas sei que eles nunca vão parar. Helen me disse que, depois que eu fizer 18 anos no próximo mês, ela continuará me deixando morar com ela enquanto eu for para a faculdade. Ela está se esforçando tanto para me ajudar, pois se sente mal por mim. Ela tem sido minha principal apoiadora nos últimos 7 anos. Deixei minha mente vagar enquanto tentava andar o mais rápido possível em direção à escola.

Vou ter que usar meu Jazzy Pass para pegar um bonde, ou vou me atrasar muito. Continuei me apressando em direção ao próximo ponto de bonde quando ouvi uma buzina atrás de mim. Apesar de saber que não deveria ser para mim, parei para virar e olhar. Fiquei surpresa ao ver um Mustang preto familiar parar ao meu lado e a janela descer. Por que ele está buzinando para mim? Eu não estou nem perto da rua, ele poderia simplesmente ter continuado, pois eu não vou aceitar uma carona dele de jeito nenhum.

"Ei, Evelyn, perdeu o ônibus de novo? Posso te dar uma carona se quiser," ouvi meu colega de classe, Rhett Coleman, gritar para mim. Consegui manter a surpresa fora do meu rosto, mas não importa o quão atrasada eu esteja, não vou aceitar uma carona dele para a escola. Já tenho problemas suficientes tentando evitar a namorada dele, Hillary. Se ela me visse no carro dele, nunca me deixaria em paz. A recompensa de chegar na escola a tempo não vale o risco de aceitar a carona oferecida. Virei-me para longe dele enquanto continuava meu caminho em direção ao ponto de bonde.

"Não, obrigada, estou bem. Pode ir, Rhett, ou você também vai se atrasar," gritei para ele e continuei andando. Posso ouvir o motor enquanto ele continuava a dirigir lentamente ao meu lado. Não importa o que ele vá dizer, nada neste mundo me faria entrar voluntariamente naquele carro com ele.

"Tem certeza? Porque ouvi dizer que teremos uma prova na primeira aula e, se você perder, isso não vai afetar seu GPA?" Ouvi o sorriso na voz dele enquanto ele gritava para mim. Parei de andar e olhei para ele. Ele parece sério, e a Sra. Larkin é conhecida por nos pregar peças assim. Aposto que ele está certo, porque, por algum motivo, ele e seu grupo sempre recebem uma dica para estudar na noite anterior a uma grande prova. Sei que é o treinador deles que faz isso para que possam continuar no time. Aposto que ele está certo, parece algo que ela faria, temos mais três semanas de aula e duas provas antes do fim. Ela não pode fazer isso na última semana, pois somos formandos, e todas as nossas notas precisam estar lançadas. Meus ombros caem enquanto admito a derrota. Vejo ele sorrir para mim enquanto para o carro para me deixar entrar.

Ouvi a porta destravar e a abri para entrar, mas não estou feliz com isso. Estamos a três quilômetros da escola, então ainda devo conseguir chegar a tempo. Coloquei o cinto de segurança e ouvi a risada leve dele enquanto faço isso. Ele não está usando o dele, mas eu não confio nele e nas habilidades de direção dele. Sentei-me no banco enquanto ele subia o vidro e colocava o carro em movimento. Sinto-me segura, pois o vidro escuro me bloqueia da vista de qualquer pessoa que passarmos. Sinto a necessidade de pedir a ele para me deixar sair do carro antes de chegarmos à escola. Não preciso de problemas extras com a namorada ciumenta dele tão perto da formatura.

"Hum, Rhett, se não se importar, poderia parar e me deixar sair antes de chegarmos à escola?" perguntei suavemente. Estou tentando ser cuidadosa e não irritá-lo. Não posso me dar ao luxo de perder essa prova, pois meu GPA é algo que preciso manter. Minhas bolsas de estudo dependem disso, e não posso me dar ao luxo de perder nenhuma delas. Também não posso me dar ao luxo de ter que me esconder de Hillary pelas próximas três semanas. Já sei que, se ela não me encontrar na escola, ela virá ao meu trabalho para tentar me fazer se arrepender. Estou cansada disso também, mas não posso controlar as brincadeiras estúpidas que ela quer continuar fazendo. Vou conseguir outro emprego quando começar a faculdade, mas, por enquanto, e no verão, não preciso do incômodo que virá ao irritar Hillary, e chegar com ele faria exatamente isso.

"Por quê? Você pode sair quando eu estacionar. Não vejo qual é o problema, além disso, estou te fazendo um favor. Você vai me atrasar com essa história de parar e começar de novo em vez de ir direto para a escola," Rhett me diz com um sorriso, sabendo muito bem por que estou hesitando em chegar com ele. Ela sempre o encontra na escola. Se ela não tivesse ganhado um carro novo de aniversário no mês passado, ainda estaria andando com ele. Mas ela ganhou o Mercedes Classe C de dois anos da mãe dela, porque a mãe dela trocou por um novo Classe E. Toda a escola sabe que há vários lugares de estacionamento que é melhor não estacionar, e dois deles pertencem a Rhett e Hillary.

Fechei os olhos para não revirá-los onde ele pudesse ver. Eu estava certa, este vai ser um dia realmente ruim. Por que Helen teve que me parar para me lembrar de coisas que ela já tinha me dito na noite passada? A memória dela está realmente piorando, e ela honestamente esqueceu que já tinha me contado. Eu deveria ter dito que já sabia e saído, mas isso teria sido muito rude da minha parte. Saber agora que perdi o ônibus em uma tentativa deliberada de não ser grosseira com ela, ou chateá-la, me colocou em uma situação ruim.

Ouvi uma risada leve enquanto ele ria da minha expressão de desagrado. Por quê? Por que tenho que lidar com isso? Sou uma boa pessoa, não incomodo ninguém e fico na minha. Por que tenho que lidar com isso? Não é justo. Não vou me rebaixar a ponto de implorar para ele parar agora. Estou querendo me chutar por ter me metido nessa enrascada. Sei que ele já sabe que arruinou meu dia sozinho, e ele está esperando para ver o show também quando chegarmos. Não demora muito para percorrer os 3 quilômetros até a escola. Ele estaciona bem ao lado de Hillary, que está passando batom no espelho do para-sol. Ela se vira com um sorriso no rosto para mandar um beijo para Rhett quando eu abro a porta e tento me afastar rapidamente deles.

"O que você está fazendo no carro com meu namorado? É um milagre eu não ter percebido quando ele estava chegando com o carro todo inclinado para o seu lado. Rhett, o que diabos você estava pensando? Ela vai te fazer parecer mal só por estar dentro do carro com você. Não faço ideia de por que você achou que isso era OK," Hillary faz questão de falar alto enquanto sai do carro. Tentei me afastar dos dois, e felizmente Rhett estende o braço para Hillary se aconchegar debaixo dele.

"Tem uma prova na primeira aula, e eu sei que ela precisava chegar na sala, ela perdeu o ônibus de novo," ouvi Rhett dizer para ela em um esforço para acalmá-la. Isso não vai funcionar, as duas melhores amigas dela estavam no carro com ela, e Amber Lynn e Lisa saíram junto com ela. Elas estão andando bem atrás de mim, e estão prontas para esperar até chegarmos a um ponto cego antes de atacar, e assim que começo a subir as escadas, sinto o empurrão. Com a força do empurrão, imediatamente tenho que usar as duas mãos para não cair de cara nas escadas. Eu sabia que chegar aqui hoje com Rhett era a escolha errada. Posso sentir minhas mãos ardendo por serem cortadas pelas escadas de cimento.

Esperei elas passarem rindo, e então me levantei. Eu sabia que era melhor não me levantar com elas perto de mim. Aprendi isso da maneira difícil. Minha mão direita está sangrando, mas se isso for o pior, tudo bem. Vou me equilibrar e vejo Rhett olhando preocupado. Ele tem que saber que as amiguinhas da namorada dele fizeram isso comigo. Eu não sou desajeitada, não importa os comentários que elas façam. Sempre que caio, é com a ajuda delas. Ele dá um passo em minha direção quando Hillary o impede.

"Ela está bem, Rhett, ela precisa ir para a aula antes que se atrase. Vá em frente e me acompanhe até minha sala, querido," Hillary diz a ele, e o olhar que ela me dá me deixa saber que as próximas três semanas não serão nada divertidas para mim. Suspirei enquanto me apressava para chegar à aula. Não posso perder essa prova, e não quero me meter em problemas. Arrisquei pegar carona com ele para não me atrasar, então preciso garantir que chegue antes do sinal final. Rhett não precisa se preocupar com isso, não importa quando ele apareça, ele não vai se meter em problemas. Ele só precisa garantir que complete a prova, o melhor que puder. Ele é bem inteligente, para um atleta, e é uma aula de cálculo avançado. Ouvi dizer que ele tem uma média C agora, e sei que ele precisa de uma boa nota para manter suas próprias bolsas de estudo.

A família dele tem dinheiro, então as bolsas de estudo não são tão imperativas para ele quanto são para mim. Ele nunca conheceu a necessidade em sua vida. Tento conter meu ciúme por ele ter ambos os pais. Ele foi amado e cuidado a vida toda. Eu não sei nada sobre minha família, sou órfã. Fui deixada do lado de fora de uma delegacia pouco depois de nascer. Eles sabiam que havia câmeras lá, então se cobriram para proteger sua identidade. Fui informada de que no vídeo, não dava para saber se era um homem ou uma mulher que me deixou lá. A única coisa que sabiam era que a pessoa era alta. Luto contra minhas lágrimas de frustração enquanto vou para a aula. Não tenho o luxo de ter uma festa de autocomiseração agora. Já sei que tenho um alvo ainda maior nas minhas costas do que já tinha. Preciso deixar isso de lado e me concentrar nesse teste surpresa. Sair daqui e conseguir um bom emprego é o que importa para mim agora, não esse drama estúpido de ensino médio. Vou ficar feliz em sair daqui quando chegar a hora.