Capítulo 3
POV de Ben
Bati meus dedos impacientemente na mesa, ficando cada vez mais frustrado com a ausência do meu irmão. Em vez de lidar com suas responsabilidades reais, ele estava por aí atrás de xamãs, anciãos tribais, bruxas e videntes, investigando cada lenda local que pudesse encontrar sobre seu futuro e aqueles malditos sonhos que o atormentavam nos últimos quatro meses.
O que mais me preocupava era que Daniel nunca tinha visto o lobo de sua companheira. Isso poderia causar sérios problemas para Daniel e, no final das contas, eu poderia ter que assumir e me tornar o Alfa - um papel que eu nunca desejei.
Sempre estive contente sem as responsabilidades que vinham com o título. Ao contrário do nosso tio, que guardava ressentimento pela posição do nosso pai, eu abraçava a liberdade que vinha com ser o segundo filho. No entanto, eu estava começando a ressentir Daniel por me deixar lidar com todos os assuntos da nossa alcateia.
Daniel estava falando sobre Charlie Phillips há semanas antes desses sonhos começarem. Ele insistia que precisávamos contratá-lo para seus designs, especialmente depois de ler um artigo sobre o prestigioso Prêmio Stephenson para Designs Inspiradores. Mal sabia ele que Charlie era, na verdade, uma mulher - uma mulher muito atraente, por sinal. Se eu já não fosse felizmente casado com minha linda esposa, talvez tivesse sido tentado a ver se uma humana era tão boa quanto alguns dos nossos lobos afirmavam.
Havia algo peculiar sobre Charlie, no entanto. Seu cheiro era diferente, me fazendo questionar se ela era realmente 100% humana. Talvez, se a companheira de Daniel tivesse alguma herança sobrenatural, isso aliviaria as preocupações dos membros mais conservadores da nossa alcateia. Afinal, já tínhamos uma vidente que era meio-bruxa e uma secretária com sangue de ninfa na Appletree, conhecida por seus desejos insaciáveis. Até tínhamos alguns membros híbridos na alcateia.
Era uma triste verdade que, se os Lycans não tivessem procurado companheiros fora de sua própria espécie, teriam se tornado consanguíneos e fracos após algumas gerações. Infelizmente, muitas raças pereceram devido a essas crenças retrógradas. Os vampiros, por exemplo, estavam quase extintos porque se recusavam a se acasalar fora de sua própria raça, levando à infertilidade. Os vampiros de sangue puro praticamente desapareceram, restando apenas aqueles que possuíam uma pequena quantidade do DNA original, sobrevivendo daqueles que se acasalaram com outras espécies. No outro extremo estavam os fae, que diluíram suas linhagens a ponto de perderem o contato com seus poderes. Tanto Daniel quanto eu tínhamos um toque de herança fae, que acabou se transformando em bruxas que dependiam de feitiços e talismãs para canalizar sua magia.
Enquanto outras raças sofreram as consequências de sua mente fechada, os Lycans sobreviveram. No entanto, a falsa ideia de sua superioridade levou a um declínio em seus números no último século. Alguns tolos até rejeitavam seus companheiros destinados simplesmente porque não eram Lycans. Esse era um problema que Daniel deveria abordar durante seu reinado como Alfa, mas, em vez disso, ele estava envolvido nessa busca inútil.
Assim que eu estava perdido em meus pensamentos, meu telefone tocou, e eu sabia exatamente quem era - Daniel.
"Daniel, onde diabos você está? Você perdeu a reunião com Charlie Phillips hoje. Mais uma vez, tive que cobrir para você!" resmunguei, exasperado com sua falta de preocupação com nossa empresa, alcateia e suas responsabilidades.
"Merda, desculpe. É difícil acompanhar os dias quando estou viajando na minha forma de lobo. Todos se misturam. Como foi? Você o entrevistou? Ele é tão bom quanto aquele artigo dizia?"
Vendo uma oportunidade de vingança, decidi não corrigi-lo. "Sim, tudo correu bem. Vamos trazê-lo de volta amanhã para conhecer os chefes de departamento. Se tudo correr bem, ele pode estar na nossa equipe na próxima semana."
"Você está cortando, irmão. Ok, faça com que esse contrato seja assinado antes de eu voltar. Quero ele na nossa equipe. É um milagre ele ainda não ter sido contratado."
"Desculpe, má conexão. Você está...?" Deliberadamente interrompi, saboreando um momento de travessura.
"EU ESTAREI EM CASA EM BREVE. VOCÊ PODE ME OUVIR?" A voz de Daniel ecoou pelo telefone, soando como um maníaco.
Não consegui conter minha diversão por mais tempo e desliguei, enviando-lhe uma mensagem de texto para perguntar quando exatamente ele voltaria. Eu precisava desesperadamente de uma pausa de todo o trabalho que assumi - finanças e contratos eram minha área de especialização, afinal. Daniel finalmente respondeu que deveria estar de volta até o final da próxima semana.
Bom, pensei comigo mesmo.
Assim que ele voltasse, eu planejava tirar alguns dias de folga. Não sairia do meu quarto até que minha companheira, Maria, estivesse grávida do nosso filhote. Os últimos meses tinham sido exaustivos, conciliando minha carga de trabalho com a de Daniel. Eu tinha negligenciado Maria, e ela estava longe de estar feliz com isso. Mas em apenas mais uma semana, ela receberia toda a atenção e amor que merecia. Só de pensar nisso, sentia um desejo inegável.
Mandei uma mensagem para Daniel novamente, perguntando se ele tinha descoberto algo durante sua viagem, em parte para desviar sua atenção e evitar qualquer objeção ao meu tempo de folga. Sempre foi um assunto sensível entre nós. Eu encontrei minha companheira, Maria, quando tinha apenas dezoito anos, enquanto Daniel, agora com trinta e cinco, ainda estava procurando por sua outra metade.
Sua busca por encontrar sua Luna era uma das razões pelas quais ele resistiu ao título de alfa por tanto tempo. Ele queria que sua companheira governasse ao seu lado. Não podia culpá-lo por isso, e é por isso que não estava pressionando para que ele voltasse para casa. No entanto, não podia deixar de me perguntar quem chegaria ao seu limite primeiro - eu ou Maria. Ela ansiava por um filhote há anos, e eu estava adiando, esperando que Daniel encontrasse sua companheira. Se tivéssemos filhotes e ele permanecesse sem companheira, eu poderia ser chamado para assumir a alcateia e garantir um herdeiro.
Eu sabia que era egoísta, especialmente considerando o quanto Maria queria um filhote, mas eu tinha testemunhado o peso da responsabilidade esmagar meu irmão durante toda a sua vida. Não queria impor esse fardo ao meu filho. No entanto, não podia negar Maria por mais tempo, especialmente quando meu desejo por um filhote crescia a cada dia. Só esperava que Daniel recebesse bem a notícia quando voltasse. Ele merecia ser o primeiro a saber, pois não era apenas meu Alfa e irmão - ele era meu melhor amigo. Além disso, precisava avisá-lo sobre nossa mãe, que sem dúvida aproveitaria a oportunidade para menosprezá-lo. Nada do que ele fazia parecia ser bom o suficiente aos olhos dela.
Interrompendo meu fluxo de pensamentos, a voz da Sra. Michaels rompeu a névoa. "Sr. Summer?"
Pisquei, percebendo que estava perdido em meus próprios pensamentos. "Sim, Sra. Michaels?" respondi, minha voz carregada de cansaço.
"É hora de você sair para a reunião na Summer Estate," ela me lembrou, suas palavras tomando a forma de uma pergunta.
Por que tudo é uma pergunta com ela? pensei, sentindo uma pontada de irritação.
"Certo, estou saindo agora. Obrigado," respondi, pronto para atender a mais uma tarefa na ausência de Daniel.
POV de Daniel
Eu mal podia esperar para voltar e lidar com minhas responsabilidades reais em vez de me perder na minha busca por xamãs, anciãos tribais, bruxas e videntes. Ultimamente, tenho sido assombrado por esses sonhos há mais de quatro meses, e acredito que eles estão de alguma forma conectados ao meu papel como Alfa da alcateia. Nossa vidente da alcateia acha que é o vínculo de companheiro me aproximando da minha futura Luna, em vez de visões do futuro.
Um sonho, em particular, tem me incomodado. Eu me via perseguindo minha companheira por uma floresta que se parecia com a floresta da Summer Estate, mas ela permanecia em sua forma humana. A alcateia aceitaria uma Luna humana? Nossos pais aprovariam? Alguns dos anciãos são tradicionais, e isso poderia causar problemas para mim. O fardo de me tornar Alfa nunca me atraiu, e estou começando a me sentir culpado por deixar meu irmão Ben lidar sozinho com todos os nossos interesses comerciais.
Nossa alcateia é uma mistura de diferentes raças, e acredito que o vínculo de companheiro garante uma geração mais forte ao misturar DNA diverso. Alguns tolos rejeitam seus companheiros destinados por causa de preconceitos ultrapassados. Como Alfa, quero corrigir isso e tornar nossa alcateia mais inclusiva.
Ben ligou para reclamar sobre eu ter perdido uma reunião com Charlie Phillips. Eu disfarcei, não querendo revelar meu verdadeiro paradeiro. Mal posso esperar para voltar para casa e finalmente encontrar minha Luna. Ben tem me coberto, e sou grato pelo seu apoio, mas é hora de levar minhas responsabilidades a sério.
Agora, só espero que minha busca dê algum resultado, para que eu tenha boas notícias para compartilhar com Ben e Maria. Maria tem desejado um filhote há anos, e eu entendo seu anseio. Eles têm adiado começar uma família, esperando que eu encontrasse minha companheira primeiro. Mas agora, percebo que não posso continuar adiando isso.
Voltarei em breve, e quando retornar, planejo focar em minhas responsabilidades como Alfa e futuro companheiro. Mas primeiro, preciso encerrar essa jornada e encontrar minha Luna.