Capítulo 2
POV de Charlie
Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu acordava, assombrada mais uma vez por aqueles sonhos torturantes que me atormentavam há quatro longos meses. Nesses sonhos, eu encontrava o homem perfeito, que me proporcionava um prazer incomparável nos lugares mais extraordinários. Mas, como um relógio, sempre tinha que acabar.
Talvez fosse hora de considerar ver um terapeuta. Será que minha mente criava essa figura dominante para compensar minha vida sexual sem graça?
Após meu recente término, eu havia embarcado em uma jornada de exploração sexual, descobrindo minha natureza submissa e abraçando minhas tendências rebeldes. No entanto, nenhum dos Dominantes que eu havia encontrado até agora realmente me cativou. Parecia que tudo o que eu desejava estava fora de alcance, espelhando a frustração dos meus sonhos. Por que era tão difícil encontrar alguém que pudesse lidar com meu comportamento rebelde e assumir o controle? Era pedir demais?
Perdida nessas ruminações melancólicas, resolvi me recompor. Hoje era a entrevista mais importante da minha vida, e eu não podia me dar ao luxo de deixar a depressão e os pensamentos sobre minha vida sexual me distraírem. Eu precisava deixar uma impressão duradoura.
Já se passaram seis longos meses desde que me formei, e encontrar um emprego que realmente valorizasse meus designs era uma luta constante. Ou os entrevistadores não compreendiam a profundidade das minhas criações ou se sentiam ameaçados por uma mulher conhecedora. No entanto, eu via a Appletree Engenharia e Arquitetura como a combinação perfeita para meus designs ecológicos. Embora minha casa totalmente autossustentável ainda fosse apenas um conceito, eu acreditava que, uma vez que a tecnologia avançasse, a Appletree seria a plataforma ideal para tornar minhas ideias comercializáveis.
Completamente vestida com meu traje de poder — uma saia lápis com a barra flare, uma blusa rosa claro e saltos nude — eu me sentia empoderada e pronta para conquistar minha entrevista.
Ao chegar ao arranha-céu que abrigava a sede da Appletree, uma mistura de excitação e certeza inundou meu ser. Ansiosamente, entrei no saguão, caminhando com propósito em direção à mesa da recepcionista.
"Bom dia. Eu sou Charlie Phillips e tenho um compromisso às 10h com o Sr. Daniel Summer."
Meu otimismo vacilou ao receber uma carranca da recepcionista, lançando dúvidas sobre a tranquilidade do meu compromisso.
"Duvido muito que você vá se encontrar com o Sr. Summer. Ele é notoriamente reservado e—" Ela de repente parou de falar, sua boca aberta. Sua expressão se transformou em uma de pura hostilidade enquanto ela estreitava os olhos e zombava de mim.
"Como você conseguiu marcar uma reunião com o Sr. Summer?" Sua voz era quase estridente enquanto ela me examinava criticamente, seu desdém claramente evidente.
"Eu... eu não sei. Não fui eu quem solicitou esta entrevista. Fui contatada pela assistente executiva do Sr. Summer, a Sra. Michaels," respondi, intrigada com sua atitude hostil.
"Pegue o elevador à direita até o quinquagésimo andar. A secretária lá irá acompanhá-la até o escritório do Sr. Summer," seu tom carregado de amargura.
Com um sorriso curto em resposta, agradeci a ela. Entrando no elevador, tirei um momento para me centrar, praticando respirações profundas para recuperar minha compostura. Meu rosto relaxou em um sorriso confiante quando as portas se abriram no quinquagésimo andar. Confirmando que havia chegado ao destino correto, avancei, sendo recebida pela visão de uma secretária deslumbrante.
Felizmente, essa secretária parecia mais acessível do que sua contraparte do andar de baixo. Ela usava um sorriso apologético enquanto eu me aproximava de sua mesa, gesticulando em direção a um fone de ouvido.
Depois de alguns minutos, ela voltou sua atenção para mim.
"Cliente pesadelo que liga todos os dias, esperando falar diretamente com o CEO ou CFO. Como se eles não tivessem nada melhor para fazer, né?" Sua atitude calorosa e acolhedora era uma mudança refrescante.
"Eu entendo completamente. Estou um pouco adiantada para meu compromisso. Meu nome é Charlie Phillips e tenho uma reunião com o Sr. Daniel Summer às dez," disse a ela, oferecendo um sorriso amigável.
Para minha surpresa, seus olhos se arregalaram. "Oh, desculpe. Quando vi o nome 'Charlie' na agenda, presumi que você fosse um homem aqui para uma das posições de assistente." Ela parecia um pouco desconfortável, removendo o fone de ouvido. "Receio que vou precisar ver algum documento de identificação antes de poder acompanhá-la ao escritório do Sr. Summer. É um protocolo de segurança. Poderia mostrá-lo, por favor?" ela pediu, com um tom apologético.
"Sem problema," respondi, tirando minha identidade e mantendo meu sorriso brilhante.
"Por aqui, por favor," a mulher alta e esguia — que presumi ser a Sra. Michaels — me guiou pela porta de onde havia saído anteriormente. Ela me conduziu por um corredor até chegarmos a outra área de recepção adornada com vitrines exibindo modelos arquitetônicos. Os modelos cobriam uma parede inteira, capturando minha atenção. Eu ansiava por examiná-los mais de perto, mas meu foco mudou quando a graciosa secretária parou abruptamente e uma mulher excepcionalmente alta, com traços marcantes, surgiu de trás de uma porta.
"Sra. Michaels, esta é Charlie Phillips, o compromisso das 10h do Sr. Summer... e é aqui que eu a deixo," disse a charmosa secretária, sorrindo calorosamente para mim.
"Obrigada, hum..." Percebi com um toque de constrangimento que não havia perguntado o nome dela.
Ela me levou ao escritório do presidente.
"Olá, sou Charlie Phillips," declarei com confiança inabalável, mesmo que ele não se desse ao trabalho de levantar os olhos do laptop. Com um toque de irritação, mordi a língua e revirei os olhos discretamente, esperando impacientemente que ele finalmente me reconhecesse.
"Desculpe, só estou terminando um e-mail aqui," ele finalmente olhou para cima, exibindo um sorriso que mal compensava sua demora. Deixando de lado seu comportamento, avancei com a entrevista.
"Sente-se," ele gesticulou para as cadeiras do outro lado de sua mesa absurdamente grande.
"Obrigada," respondi, acomodando-me enquanto segurava minha bolsa no colo.
"Sou Ben, o CFO por aqui," ele se apresentou. "Seu Grant Stephenson para Designs Inspiradores chamou nossa atenção. Meu irmão Daniel seria o mais indicado para apreciar suas habilidades, mas estou intrigado o suficiente para ter esta reunião com você." Um vislumbre de esperança surgiu – talvez isso pudesse ir melhor do que eu esperava.
"Ah, estou de olho nessa oportunidade há tempos. A reputação da sua empresa é impressionante, especialmente em designs e tecnologias ecológicas – meu foco principal durante o mestrado," disse, irradiando confiança.
"De fato, bastante impressionante. Então, você projetou a primeira casa totalmente autossuficiente para habitação de baixa renda sem contas de serviços públicos, certo?" ele levantou uma sobrancelha, ligeiramente cético.
"Em teoria, sim. Captação de água da chuva, energia solar, você nomeia. E tenho ideias para melhorar a tecnologia de tratamento de água também," expliquei, orgulhosa de conseguir manter minha compostura.
"Mas várias outras empresas estão trabalhando em conceitos semelhantes," ele apontou com um sorriso.
"Verdade, mas deixe-me mostrar o que diferencia os meus. Meus designs e simulações vão te surpreender," disse, pegando meu laptop e mergulhando no meu trabalho. Levei-o em uma jornada através dos meus designs, explicando apaixonadamente por que eles eram superiores e por que representavam o futuro da habitação. Depois de quase uma hora, apertamos as mãos, e saí do escritório dele com um sentimento de otimismo de que eu poderia conquistar Ben Summer.
A Sra. Michaels me acompanhou de volta àquela charmosa secretária. Finalmente, descobri que seu nome era Elaina.
Ela não pôde deixar de perguntar: "Então, como foi?"
"Foi bem, espero. Dedos cruzados, adoraria trabalhar aqui," respondi com um sorriso.
"Ah, eu também adoraria," disse ela, me dando um leve empurrão de forma brincalhona.
Enquanto trocávamos números, não pude deixar de sentir um frio na barriga. "Uma bebida soa excelente."
Saindo do prédio sem olhar para a recepcionista esnobe no saguão, decidi me presentear com um café no caminho de casa, junto com um croissant decadente de cogumelos, brie e pancetta do meu bistrô favorito. Era um luxo que raramente me permitia, mas hoje era um motivo para comemorar.
Enquanto caminhava pela cidade, aproveitando o ar fresco do outono antes da chegada inevitável da neve e do gelo, de repente, meu telefone tocou – era Elaina.
"Olá novamente, Sra. Phillips. Ben quer que você se encontre com alguns chefes de departamento amanhã. E se você impressioná-los como fez com ele, nem o CEO poderá negar um emprego para você," ela sussurrou sedutoramente.
"Ótimo! Que horas devo estar lá?" perguntei, incapaz de tirar o sorriso do rosto.
"Meio-dia funciona para você? Você poderia até me deixar te levar para almoçar depois para comemorar," ela continuou com seus sussurros sedutores, me deixando com a sensação distinta de que ela era encrenca.
"Parece um encontro. Vejo você amanhã, Elaina."
"Até amanhã, Sra. Phillips."
"Por favor, me chame de Charlie."
"Até amanhã, Charlie."
Eu praticamente pulei de alegria, saltitando até o metrô. Eu me sentia como se estivesse andando no ar. E a cada passo, não pude deixar de pensar na minha mãe, que havia sacrificado tanto por mim. Esta era minha chance de deixá-la orgulhosa e ajudar inúmeras outras pessoas ao longo do caminho.
Enquanto o sol se punha naquela noite fresca de outono, eu não tinha ideia do que o futuro reservava. Mas uma coisa era certa – seria uma aventura de uma vida. Mal sabia eu que essa oportunidade me levaria por um caminho de reviravoltas inesperadas, mudando para sempre o curso da minha vida.