O curandeiro
O aroma intenso de eucalipto e bergamota permeava minhas narinas enquanto eu despertava, mal tendo coragem de abrir os olhos; esperando e rezando para que, de alguma forma, eu tivesse sonhado com alguma loucura ao nível de Game of Thrones e agora estivesse de volta na minha cama aconchegante na pousada da Margaret. Gemei ao me sentar, a dor no meu ombro confirmando que não era um sonho, e tudo até aquele momento tinha sido muito real. Com os olhos ainda fechados, com medo do que poderia encontrar ao abri-los, sentei-me e esfreguei a palma da mão na testa, tentando entender tudo.
"É comum para os mortais se levantarem da cama antes de abrirem os olhos?"
Sobressaltei-me e gemi com a dor que o movimento repentino causou no meu ombro. Eu sabia que era ele antes mesmo de olhar em sua direção. Lancei um olhar fulminante para Ayris, antes de me virar e fingir que o lençol tinha toda a minha atenção; qualquer coisa para evitar seu olhar. Parecia que seus olhos me perfuravam, vendo cada detalhe de mim, e me perguntei se todos se sentiam assim na presença dele. Mortais? O que diabos ele queria dizer com isso?
"Não sei," finalmente respondi à sua pergunta. "Você costuma ficar olhando para as pessoas enquanto elas dormem?"
Encontrei seu olhar; um leve sorriso tocou brevemente os cantos de seus lábios, antes de ser substituído por sua expressão habitual de pedra. Ele se levantou do banco de madeira onde estava sentado e caminhou em minha direção, fazendo meu pulso acelerar com a ideia do que ele poderia fazer quando chegasse até mim. Estava claro que ele era o comandante deste exército, ou o que quer que fosse este acampamento, e eu tinha falado sem pensar, talvez eu tivesse imaginado o sorriso que pensei ter visto. Meu coração disparou e tentei parecer calma enquanto o pânico começava a subir pela minha garganta. Ele parou ao chegar ao pé da cama, com as mãos cruzadas atrás das costas.
"Qual é o seu nome?"
"Laurel," as palavras saíram da minha boca antes mesmo de eu ter tempo de pensar no que dizer. Talvez fosse a dor fazendo minha cabeça girar, mas senti que não conseguia mentir para ele.
"Laurel," ele repetiu meu nome, como se estivesse testando antes de aprová-lo.
Eu poderia jurar que ouvi um leve ronronar dele, mas então disse a mim mesma que era definitivamente a dor me deixando louca; antes de vê-lo, de boca aberta, sair da tenda sem dizer uma palavra.
Jesus, as pessoas aqui não têm modos? Quem diabos pergunta o nome de alguém e depois sai sem dizer nada? Este lugar estava se tornando mais bizarro a cada segundo. Balancei as pernas para fora da cama e me levantei, minhas pernas trêmulas protestando ao sustentar meu peso. Decidi sair da tenda e obter algumas respostas sobre o que estava acontecendo, mas fui interrompida pelo curandeiro quando ele abriu a aba da tenda e entrou.
"Você está acordada. Como está o ombro?"
"Dolorido," disse honestamente, "mas muito melhor do que antes. Obrigada."
"Sou um curandeiro, é o que faço," ele sorriu suavemente, um sorriso genuíno e gentil que me fez sentir à vontade. "Você não é daqui, é?" ele perguntou, com um olhar de curiosidade no rosto.
Acho que era bastante óbvio que eu não pertencia a este lugar, seja lá o que fosse. Era como voltar no tempo ou acordar em O Senhor dos Anéis. Tudo aqui era antigo e tinha uma aura estranha ao redor, desde as armaduras de estilo medieval que os homens usavam até a maneira antiquada como falavam, indicando que eu tinha viajado para um lugar que meu cérebro ainda não conseguia processar completamente.
Um tempo diferente, talvez? Ou um mundo ou universo completamente diferente? Ou possivelmente eu tinha caído durante minha caminhada e estava em coma, vivendo o sonho mais louco de todos. Eu não tinha ideia; minha cabeça doía só de tentar digerir tudo isso. Balancei a cabeça em resposta à pergunta do curandeiro e olhei para o chão. Não me atrevi a confessar como cheguei aqui, provavelmente pensariam que eu era uma bruxa e me afogariam ou me queimariam.
"Acho que você viajou muito mais longe do que qualquer um poderia imaginar," meus olhos se ergueram para encontrar suas feições suaves novamente. Ele sabia meu segredo sem que eu dissesse uma palavra. Isso não era um bom sinal.
"Eu nem sei onde estou, ou como cheguei aqui."
Decidi ser honesta, mas optei por não revelar muito, caso ele fosse algum tipo de caçador de bruxas nas horas vagas. Dessa forma, eu não precisaria mentir, e esperava que ele não me pressionasse por detalhes específicos.
Ele assentiu e caminhou até uma das prateleiras que alinhavam a tenda, de costas para mim enquanto começava a procurar algum ingrediente específico em sua botica.
"Sua segurança pode estar comprometida se você se lembrar dos detalhes de sua chegada aqui," ele falou tão suavemente que mal consegui entender as palavras. "Então, certifique-se de manter qualquer memória que possa ter enterrada. Elas devem permanecer escondidas."
Uma onda fria de pânico subiu pela minha espinha ao reconhecer suas palavras. Eu nunca poderia ser honesta sobre quem eu era ou como cheguei aqui. Talvez eles realmente me queimassem como uma bruxa.
O curandeiro se virou para mim e pegou minha mão, antes de colocar algo na minha palma. Parecia uma pedra qualquer que você encontraria na praia, pequena e marrom, com uma superfície lisa desgastada pelo tempo. Enquanto eu olhava para ele, senti um formigamento na palma da mão e ofeguei ao olhar para baixo e ver a pedra mudar de marrom para uma joia opalescente e cintilante. O curandeiro rapidamente removeu a pedra da minha palma, sua superfície voltando rapidamente ao marrom opaco de antes.
"Nunca diga a eles o que você é. E nunca, jamais, fale sobre isso," ele disse, pegando a pedra e guardando-a no bolso.