Capítulo 4
“Eu amo meu povo, eles merecem uma grande Luna e um herdeiro forte,” ele ofegou.
Oh! Quão nervoso alguém pode estar!
“Tenho certeza que sim. Gostaria de saber mais sobre você,” eu sorri.
Esta era minha terceira conversa do dia. Estávamos caminhando pelos campos falando sobre como a vida poderia ser se ele vencesse. Eu queria conhecer os homens antes que eles lutassem. Isso não fazia parte da tradição, mas eu insisti e meus pais também.
O filho do alfa com quem eu estava agora tinha 17 anos e estava muito ansioso sobre sua chance comigo. Eu podia empatizar com ele e suas esperanças.
Estávamos caminhando há 10 minutos e ele não tinha dito uma única palavra sobre si mesmo.
“Gosto de ler e aprender. Meu pai gostaria que eu praticasse mais minhas lutas, mas faço o meu melhor para equilibrar os dois,” ele realmente tinha ombros largos e braços fortes. “Sei que parece tolice, mas acredito que conhecimento também é poder. Embora eu saiba que você é uma guerreira forte,” ele sorriu, torcendo as mãos.
“Eu sou. Aprendi muitas formas de combate para ajudar a defender minha alcateia. Embora a leitura seja uma das minhas paixões,” eu olhei para os campos com a comida crescendo que minha alcateia colheria no final da estação. Eu não estaria aqui para isso.
“Mesmo,” ele examinou. “Estou tão feliz, seria bom compartilhar meus livros com minha companheira,” ele assentiu com os olhos agora brilhando.
“Gosto de um bom romance,” eu continuei.
Seu rosto ficou sem expressão. “Ah,” ele virou a cabeça para longe de mim. “Eu quis dizer não-ficção. Livros de ciência, psicologia e textos históricos,” ele cruzou as mãos atrás de si.
Eu franzi as sobrancelhas. “Há muito o que aprender com romances de fantasia também. Morais, fatos, enfrentamento, desilusões,” eu retruquei.
Ele sorriu. “Você está certa. Ainda assim, não é meu favorito. Acho que ouviria você falar sobre eles o dia todo,” ele disse, virando-se para sorrir para mim mais uma vez.
Não tenho certeza, ele parece bom demais para ser verdade.
Eu não podia esperar me apaixonar em uma conversa, e ele parecia honesto. Nenhum homem tentando me enganar mostraria sua insatisfação com uma resposta minha, a menos que fosse estúpido.
“Isso é muito doce, Maxwell,” eu ri.
“Seu tempo acabou, Annette tem algumas tarefas a cumprir,” Theo enfiou a cabeça entre nós.
Eu sorri e acenei adeus para ele enquanto me virava.
“Por favor, me chame de Max!” ele chamou hesitante atrás de mim.
“Só se você me chamar de Anna!” eu respondi.
Virei minha cabeça em direção ao prédio da nossa alcateia. Esta foi a melhor conversa que tive hoje. Eu gostei dele, embora ainda sentisse uma pedra no meu coração de que ele não era para mim.
“Ele parecia legal,” Theo cutucou meu lado.
Eu me virei para o meio dos meus irmãos. “Ele era. Ainda assim, estou mantendo meu coração atrás de portas fechadas. Algo está me dizendo para esperar,” eu balancei a cabeça confusa com essa sensação inquietante que eu mantinha.
“São seus medos?” Theo parou. “Você não deve deixá-los te segurar, sabe,” ele parecia tão preocupado. Eu sabia que não era fácil para ele me ver assim, tão vulnerável e não havia nada que ele pudesse fazer.
“Não é, sinto como se algo estivesse faltando,” eu dei de ombros, sem saber como explicar para ele a sensação que eu sabia que estava certa.
Ele colocou as mãos nos bolsos. “Talvez haja algo que a deusa queira te mostrar?”
Eu me afastei dele. “Eu só posso esperar, ainda assim vou ouvir isso. Não vou ceder.”
“Como deve ser,” ele caminhou atrás de mim preguiçosamente. “Gostaria de poder te dar conselhos, mas eu sabia quem eu queria por muito tempo. Ninguém se importou com quem eu escolhi.”
Ele e Cea eram bons juntos. Eles traziam o melhor um do outro e eu via isso todos os dias. Às vezes era difícil olhar, sabendo que eu nunca desfrutaria de algo assim para mim.
“Mãe quer que você ajude com Patricia. Ela começou cedo demais,” Theo finalmente explicou por que ele realmente me tirou da minha conversa.
Eu me virei agora enfurecida que ele me deixou divagar por tanto tempo. “Você é um imbecil? Onde ela está!”
Eu saí correndo assim que ele me deu a localização dela.
“E nós temos cavalos. Raças adoráveis, é assim que ganhamos o dinheiro que temos...” Ele nem olhou para mim enquanto falava. Ele estava falando o tempo todo.
Eu não conseguia me importar, embora minha mente ainda estivesse com Patricia. Ela havia dado à luz uma menina tão linda. Seu marido, um guerreiro forte, já tinha seis filhos. Seis! O bebê veio tão cedo porque não estava respirando, mas eu podia dizer que ela ainda não nos havia deixado.
Minha mãe trabalhava para ajudar Patricia e eu trabalhava com os anciãos para trazer de volta sua filha.
Logo, houve gritos de uma natureza estrangulada, não acostumada ao ar fresco. Patricia chorou de felicidade quando coloquei sua menina em seu peito.
Esses momentos de alegria que você obtém ao estar lá para os outros em momentos de verdadeira necessidade eram o maior tipo de euforia que eu poderia imaginar.
“... Eu esperaria que você cavalgasse, é claro, pois é a maior parte do dia para nós. Você não deve domar um cavalo, pois eles podem ser um pouco brutos. Eu nem mesmo a deixaria perto dos indomados enquanto grávida...”
Patricia se saiu muito bem, embora tivesse perdido muito sangue. Seu marido, um dos maiores homens que eu já tinha visto, parecia quebrado ao meio ao vê-la inconsciente. Os anciãos lhe deram chá para dormir e para ajudá-la a recuperar suas forças.
“... você não acreditaria no cheiro às vezes, mas eu acredito que você se acostumará...”
Era um dos meus papéis que eu mais gostava. Eu só podia esperar que meu alfa permitisse isso ou que seus anciãos considerassem.
“... Eu já montei muitos cavalos, então estou em boa forma. O torneio amanhã será tão fácil...”
“E o sol não se põe de jeito nenhum,” eu estava espantada que isso realmente acontecesse.
“Por quase quatro meses,” ele explicou.
“Como diabos você dorme!” eu ri antes de tomar um gole de chá.
O mel no líquido era para ajudar minha voz em todas as conversas. Esta estava sendo mais fácil do que as outras.
Eu estava conversando com Peter sobre a alcateia da lua congelada. Ele estava me contando tudo sobre as pessoas e as estações, pois eram bastante extremas.
“É bem fácil se você cobrir suas janelas. Tenho certeza de que você conseguiria se viesse algum dia,” ele brincou.
Era bom que ele não fosse tão presunçoso quanto os outros homens que todos afirmavam que eu seria deles. “Você não acha que eu vou ver?” eu estreitei os olhos para ele.
Eu queria ver se ele estava sendo genuíno. Talvez fosse apenas outra tática para me irritar. Era difícil entendê-lo.
Ele parou por um segundo antes de se virar e me encarar completamente. “Posso te contar uma coisa?” ele perguntou suplicante.
Eu coloquei minha caneca e pisquei por um segundo com sua mudança de emoção. “Acho que sim,”
“Há uma garota na minha alcateia que eu tenho visto secretamente há meses. Meus pais não têm ideia e foi uma honra ser solicitado aqui. Eu a quero, no entanto. Eu preciso dela como minha Luna,” percebendo rapidamente que poderia ter me ofendido, ele acrescentou “você é ótima! Não me entenda mal, quero dizer, eu seria incrivelmente sortudo em ganhar seu favor e tê-la ao meu lado. Ainda assim, eu... eu a amo,”
Eu assenti e peguei minha caneca, bebendo novamente antes de falar, deixando-o se remoer em sua ansiedade. “Ela parece ser uma verdadeira joia. Espero que ela saiba que você não pretendia realmente me conquistar?”
Ele suspirou aliviado. “Ela não ficou feliz que eu saí, mas eu me certifiquei de que ela soubesse que fiz isso para não ofender sua alcateia, pois espero ter boas relações com vocês,”
Eu brinquei com a caneca em minhas mãos, rindo internamente. “Bem, então acredito que estamos em uma boa posição,”
“Umm. Como assim?” Seus nervos voltaram instantaneamente.
“Você pode me contar o que sabe sobre os outros homens tentando me conquistar,” eu revelei meus planos.
Ele se recostou na cadeira. “Você é muito esperta,”
Eu dei de ombros e continuei a beber. “Sério, me conte o que você sabe,”
“Bem, Gregory Shills afirmou que ainda está em boa posição, mesmo que você não tenha falado com ele. Arthur Marcken só fala sobre o rancho na sua alcateia. Um homem não consegue parar de olhar para seus... atributos. Outro, tenho quase certeza, está interessado no seu irmão mais velho. Maxwell Voxel, eu acredito, realmente está interessado em você, embora ele seja reservado. O único outro homem que parece sério sobre você ainda não chegou,” ele passou pelo grupo principal de homens.
O livro e as flores prensadas vieram à minha mente. Eu podia sentir o cheiro novamente e meu coração acelerou um pouco.
“Sim, o que você sabe sobre o homem que está faltando?” Tentei perguntar da maneira mais despreocupada possível.
“Ele é o alfa de uma alcateia canadense. A alcateia do Eclipse do Norte, eu acho, e ele enviou seu beta à frente com presentes para você, para se desculpar pelo atraso. Estou apavorado para ver como ele é, porque seu beta é maior do que eu,”
“Eu sei! Quase caí para trás quando percebi que ele não era o alfa!” Eu ri.
“É um movimento ousado não vir até o torneio,”
“Hmm. Ainda assim, ele teve o cuidado de trazer presentes que eu realmente gosto. Estou preocupada que estou criando um príncipe fictício,”
“Quem sabe, talvez a deusa tenha sorrido para você novamente?”
“O que eu quero saber é como ele sabia que eu gostava de romance?” Virei a cabeça para olhar para minha mãe.
A culpada nervosamente sorveu seu vinho.
Depois de longos dias de conversas com garotos nervosos, consegui um momento de paz para jantar com minha família.
Foi muito melhor do que o jantar que tive na noite passada com um alfa que se recusava a deixar seu filho sozinho comigo e respondia a todas as minhas perguntas.
“Eva, você não fez isso,” meu pai suspirou, irritado com a intromissão da minha mãe.
Eu cutucava o bife no meu prato. Eu tinha lanches e guloseimas o dia todo para ajudar a prolongar minhas conversas com os homens. Eu não estava nem um pouco com fome.
“Não vejo mal em um homem que queria saber o que ela gostava,” minha mãe sorriu enquanto brincava com seus brincos.
“Você está mostrando parcialidade,” meu pai resmungou.
“Não estou,” ela se defendeu. “Eu simplesmente fiz o que ele pediu, Jonathan,” minha mãe ficou boquiaberta com a indignação dele. “Se qualquer homem pedisse para dar um presente que minha filha realmente gostasse, eu teria dito, pois isso mostra sinais de um bom parceiro!”
“Também é uma tática usada por abusadores para fazer você se apaixonar rapidamente,” James murmurou sob sua respiração.
Eu não pude deixar de arregalar os olhos. Eu esperava que isso significasse que o homem misterioso era sincero, mas seu mistério poderia ser motivo de preocupação.
“James!” Charlie rapidamente o repreendeu.
“A alcateia do Eclipse do Norte é uma alcateia forte e nobre. Eu conheço a mãe desse alfa e não acredito por um segundo que ela colocaria uma fêmea em perigo. Ela mesma esteve na posição de Annette,” ele sorveu seu uísque.
Ah. Havia algo escondido então. Talvez seja por isso que ele ficou longe, sua mãe poderia estar influenciando suas decisões.
“Charlie é bastante grande, mas eu nunca me importei. Você sabe que ele se controla muito, conhece seu poder,” ele encheu a boca enquanto falava. “Ainda bem. Eu teria mais medo dele se não o fizesse. Não teria sonhado em vir aqui se ele o fizesse,”
Gregory Shills era atraente no sentido básico. Seu cabelo ruivo e sorriso de Gato de Cheshire. Ainda assim, eu sentia vontade de vomitar toda vez que ele aparecia.
Ele usava muito perfume e eu queria sentir os últimos gostos do ar do mar. Suas roupas eram bonitas, mas seus modos deixavam muito a desejar. Ele não agia como se respeitasse a mim ou minha família. Toda sua persona exalava uma confiança não merecida.
“Você ficaria surpresa com a quantidade de pessoas que têm medo de olhar para ele nos olhos, mas eu acho que ele é normal,”
Ugh! Ele era como um prato desagradável escorregando pela garganta.
“Gregory, eu respeito muito sua alcateia para deixar isso continuar. Receio que já tenha escolhido minha lista para o torneio e é justo com você que eu não queira desperdiçar seu tempo, adeus,”
Eu me levantei e comecei a me afastar o mais rápido possível. Eu gostaria de ter enquadrado seu rosto: como um peixe ofegando no ar.
“Beta O’Connell,” levantei as sobrancelhas e o homem inclinou a cabeça para mim.
“Senhorita Maloria,” ele respondeu.
Eu estava esperando por isso a semana toda. Adiei sua conversa até o final para ver se o alfa aparecia e, se não, para fazer O’Connell suar.
Eu dei um sorriso agradável para ele, cobrindo meus olhos do sol.
Eu estava sentada em um dos muitos lugares escondidos nos terrenos da nossa alcateia. Este, mais especificamente, na floresta, com apenas uma árvore velha cortada em um banco. Ele dava para outro penhasco, mas um muito menor.
Os filhotes frequentemente pulavam daqui quando ganhavam o respeito da alcateia, ganhando seus lobos e começando a correr desenfreados.
“Presumo que seu alfa ainda não esteja aqui?” Eu avalio o homem enquanto falamos.
Vejo a preocupação tocar seus olhos.
“Ele ainda está atrasado, mas garanto que ele chegará para o torneio,” ele assentiu.
“Se ele for escolhido,” eu me viro e começo a ler o livro no meu colo.
Ouvi o beta se mexer um pouco de um lado para o outro na terra e nas pedras.
“Você não gostou do presente?” Ele começou a alcançar o bolso. “Ele enviou outros,”
“Presentes são bons, mas eu quero conhecer o homem e sua ausência me faz sentir que ele não é confiável,” eu virei uma página com um encolher de ombros.
O beta olhou ao redor para os dois guerreiros ao nosso lado.
“Eu prometo que ele a trataria bem,” ele se aproximou um pouco mais de mim. “Eu não quero te aborrecer, tenho outro presente para você, um que mostra que ele cuidará de todas as suas necessidades,”
Ele colocou uma pequena caixa de madeira ao meu lado.
Ainda assim, eu não me movi do meu lugar e continuei lendo silenciosamente, olhando para ele apenas balançando a cabeça.
O beta olhou para a caixa quadrada de forma enfática, como se isso devesse ser suficiente.
Ele está muito nervoso.
Eu tive que me segurar para não rir desse pobre segundo. Ele obviamente foi instruído a me agradar na esperança de que seu alfa pudesse competir.
Charlie disse que esse alfa vinha de uma alcateia nobre e papai disse que sua mãe também era uma alfa. Isso me fez querer saber mais e dar uma chance a ele, mas ao mesmo tempo, eu não iria confiar cegamente.
Suspirei e fechei meu livro.
“Me fale sobre seu alfa,” eu balanço meu braço sobre o banco e estreito os olhos para ele.
Sua postura mudou instantaneamente. “Ele é um homem bom e forte,” esse beta estufou um pouco o peito. “Ele garante que nosso povo e nossas terras estejam defendidos. Ele nos ajudou a prosperar e nos ouviu para conselhos. Sua força nos dá força e ele trabalha e luta ao nosso lado,”
“Hmmm, um alfa que aceita conselhos, isso é interessante. O que as mulheres fazem em suas terras?”
“Elas fazem roupas, cultivam, curam, defendem, criam os jovens e cozinham. Muito parecido com aqui. Somos um pouco mais rurais e gostamos de nos prover, ainda assim, acredito que você prosperaria lá. Uma mulher do seu calibre é perfeita para nós,”
“Perfeita! Isso é muito para se viver... especialmente para um homem que não mostrou seu rosto... por quê?”
“Como eu disse, ele mantém nossas terras defendidas. Houve algum problema com uma alcateia não muito longe da nossa e ele não queria trazê-la para lá sem a situação estar sob controle,”
“E ele estava tão certo de que me conquistaria?” Eu fingi ofensa. Todo homem aqui afirmou que me conquistaria sem esforço. Exceto Max.
Desta vez, o beta sorriu. “Ele é filho de dois alfas, srta. Maloria, você sabe o efeito que isso tem na prole. Eu vejo isso em você. Não tenho dúvidas de que meu alfa será o último homem de pé,”
Eu franzi os lábios e as sobrancelhas. Lealdade tão feroz é concedida àqueles que a merecem. Talvez esse alfa seja o que ele foi retratado.
“Última pergunta,” eu me viro para longe dele novamente pegando a caixa.
“Qualquer coisa,”
“Qual é o nome dele?” Eu rolei a caixa nas minhas mãos, lutando com a tentação de ver o que havia dentro.
“Grayson,”
Eu abri a caixa.
Ele sabe como manter uma garota interessada.
“Ele pode competir,”
Nota do autor:
Oi, obrigado a todos que têm lido. É tão bom que vocês salvem e comentem, vocês não têm ideia de quanto isso significa para mim. Estou tão feliz que todos vocês estejam gostando do pouco que publiquei até agora, prometo que a história vai ganhar ritmo em breve.
Vou tentar atualizar todas as segundas-feiras a partir de agora para que todos vocês sejam atualizados com frequência. Se houver um capítulo pelo qual estou realmente empolgada, ele pode sair mais cedo ou, se um capítulo estiver me dando problemas, pode sair tarde, mas farei o meu melhor para permanecer no horário.
OBRIGADA!!