1. Ahoga tus penas
—Mierda.
—¿Le das besos a tu madre con esa boca? —Margo se rió mientras yo miraba con arrepentimiento los restos de mi café helado. Esto era exactamente en lo que se había convertido mi día. Una completa mierda, y solo iba a peor. Esta mañana, al salir hacia mi coche, me resbalé y caí. Luego, después de meterme en el coche, congelada por el charco de barro, me di cuenta de que la calefacción del coche había dejado de funcionar. Ahora mis bebidas prácticamente se lanzaban al suelo.
—No hablaría mucho, boca de camionero —le respondí, y rodé los ojos con petulancia. Agarré un puñado de servilletas del dispensador, observando cómo la camarera de siempre, Rebecca, me miraba con desdén, y las tiré al suelo sobre el desastre de delicias. Las cosas no podían empeorar más. Genial, probablemente acabo de maldecirme. —Pero te juro que hoy no es mi día.
—Mira —empezó ella antes de dar un sorbo rápido a su latte—. ¿Quizás solo sea estrés? Te has estado preocupando mucho estos últimos días. —Se apartó un mechón de su cabello rubio sucio detrás de la oreja y me miró con sus ojos azules llenos de cariño. Suspiré. Tenía razón. Los exámenes finales se acercaban y estaba tratando de equilibrar el trabajo escolar, la vida social y el trabajo. No ayudaba que mi novio, Joshua, de seis meses, se estuviera convirtiendo en más una molestia que otra cosa.
—Solo estoy tratando de que todo funcione, no ayuda cuando pequeñas cosas como esta —gesticulé frenéticamente hacia el suelo— arruinan mi día. Te juro, Margo, que me estoy volviendo loca. —Me desahogué, antes de desplomarme derrotada en mi asiento. No estaba segura de si lo que necesitaba era un buen polvo, una botella entera de tequila o dormir un mes, pero algo tenía que ceder. Ella me dio una palmadita en la mano de manera reconfortante.
—Tranquila. Sé exactamente lo que necesitas. —Retiró su mano de la mía y alcanzó una bolsa, antes de hurgar rápidamente en ella. Sacó unas entradas, y una sonrisa rápidamente se extendió en mis labios.
—¿Qué es esto? —pregunté emocionada. Ella rebotó en su asiento, con una gran sonrisa en su rostro esperando mi reacción.
—Adivina.
—Por favor, dime que son entradas para un concierto de...
—¡Twenty One Pilots! —Gritamos al unísono. Las apreté contra mi pecho y solté el aliento que había contenido. Sacudí la cabeza incrédula hacia ella. —¿Cómo conseguiste esto?
—Me llegó un poco de dinero extra. Quería hacer algo bonito para mi chica. —Se encogió de hombros, rodando los ojos como si no fuera nada, pero en el fondo sabía que le había costado mucho conseguirlas. Tenía que reconocerlo, realmente sabía cómo negociar las cosas. Era un don.
—¿Cuándo es?
—¡El 25 de febrero! —Mi cara se cayó. Esto no podía estar pasándome. Ella frunció el ceño y puso las manos sobre la mesa, inclinándose hacia mí con cautela en su mirada. —¿Qué pasa? Pareces como si te hubieran partido el corazón en dos.
—Se supone que debo estar en Maine visitando a la bisabuela de Joshua. Está celebrando su 90 cumpleaños... —Ella agitó la mano con desdén.
—Entonces no vayas. Solo llevas unos meses con el chico...
—Medio año —corregí, sabiendo perfectamente que ella sabía cuánto tiempo llevábamos juntos. Joshua y Margaret no se llevaban bien. Hacía que juntarnos fuera estresante, así que eventualmente dejamos de salir juntos. Quiero decir, somos todos adultos de 23 años, que no pueden soportar estar en una habitación juntos. Pensarías que éramos niños.
—Eso es lo que dije. Simplemente no vayas. Dile que tienes algo importante que hacer.
—Nunca dejaría de oírlo —admití, mientras agarraba otro puñado de servilletas. Mis labios estaban en una línea firme mientras Rebecca pasaba de nuevo por la mesa, con una expresión agria permanente en su rostro. Esta cafetería en particular, The Spot, era nuestra habitual, pero la camarera nunca nos había tomado cariño. Probablemente porque tiene casi cincuenta años trabajando en una cafetería, cuando debería estar preparándose para la jubilación. —Además, si puedo evitar otra pelea, me gustaría mantenerlo así.
Margo gruñó y me arrebató las entradas, guardándolas de nuevo en su bolso.
—Está bien —espetó—. Aguafiestas.
—¡Lo siento! —le supliqué, con una expresión sincera en mi rostro. Hubiera dado cualquier cosa por ir al concierto, pero ¿qué tan insensible sería rechazar ver a una mujer que probablemente va a morir pronto? Podría también robarle a un hombre sin hogar, considerando que si no voy a visitar a la abuela de Joshua, seré el equivalente a una escoria.
—Lo que sea... solo cómprame una galleta y estaremos a mano —insistió. Mi boca se abrió de par en par.
—Tú, señorita Margaret Lane, eres una persona manipuladora —me burlé. Ella rodó los ojos y sacudió la cabeza lentamente, mientras batía sus pestañas inocentemente.
—No sé de qué estás hablando.
—Voy a conseguir tu estúpida galleta —gruñí y me levanté de la mesa, solo para resbalarme con las servilletas empapadas y caer en los brazos de un desconocido. Sus brazos estaban firmes alrededor de mi cintura, y cuando finalmente recuperé el aliento, lo miré. Decir que era guapo era quedarse corto. Decir que era angelical también era quedarse corto, este hombre era divinamente atractivo. Con una mandíbula cincelada, piel de color mocha claro y una sonrisa tan deslumbrante que olvidé en qué universo estaba, él se rió. El sonido era profundo y ronco, tan melódico que sentí la urgencia de unirme a él. Sus ojos verdes buscaron mi rostro, mientras me ponía de pie.
—¿Está bien, señorita? —El ligero acento en su voz hacía que sus palabras fluyeran como seda de sus labios—. ¿Está herida? —insistió, esperando pacientemente mi respuesta. Sacudí la cabeza, porque todo funcionamiento cerebral normal había dejado de existir para mí, mientras él retiraba sus brazos de mi cintura. El oscuro traje de Armani que llevaba definía sus músculos en todos los lugares correctos, prácticamente estaba babeando.
—Sí. Gracias por atraparme —respondí, orgullosa de que mi voz no temblara como la de una adolescente cachonda en la que parecía haberme transformado.
—El placer fue todo mío —respondió, y tuve la leve sensación de que estaba insinuando más que solo ser un ciudadano servicial, y el calor en mi rostro hizo que dirigiera mi atención a Margo. Sus ojos estaban abiertos de par en par mientras recorrían la vestimenta del hombre.
—Solo estaba caminando de regreso al mostrador —añadió. Margo me miró y movió las cejas de manera sugestiva. Cuando no respondí, ella rápidamente habló.
—Ella también iba para allá. Puede acompañarte.
Le lancé una mirada de advertencia, mientras el hombre sonreía y asentía suavemente.
—Después de usted —gesticuló con un movimiento de su mano, y cuando dirigió su atención al mostrador al frente de la sala, me incliné hacia Margo para susurrarle una reprimenda por su comportamiento. Estaba en una relación. Necesitaba actuar como tal. No importaba si un hombre más caliente que el sol había sido arrojado a mi mundo. Tenía que echarlo de vuelta. Lo seguí por los estrechos pasillos entre las mesas y hacia el mostrador.
—Entonces, nunca me dijiste tu nombre.
—Eso es porque nunca te lo dije —sonreí con picardía. Él se frotó la nuca y miró rápidamente al suelo.
—Supongo que tienes razón. Soy Nicolo —ofreció su mano mientras nos deteníamos frente a la vitrina de pasteles. La acepté con aprensión y la estreché. Su mano estaba cálida en la mía, y me costó todo ignorar cómo mi cuerpo se estremeció cuando nos tocamos.
—Selena.
—Un nombre muy bonito, Selena —me halagó. Dejé de lado la sensación incómoda que me provocó su cumplido no solicitado y le agradecí educadamente mientras intentaba parecer interesada en los productos horneados. Aunque, la galleta de Margo era lo último en lo que pensaba.
—¿Qué puedo ofrecerte? —preguntó Michael, el cajero habitual. Le sonreí con complicidad.
—Margo quiere una galleta con chispas de chocolate.
—Qué sorpresa —se rió y lo tecleó—. $1.56. —Metí las manos en los bolsillos, buscando mi dinero, solo para encontrarme con las manos vacías. No puede ser. Supongo que hablé demasiado pronto.
—Yo, um... tendré que volver a la mesa y agarrar algo de dinero. Lo olvidé.
—Yo lo pago —intervino Nicolo, acercándose al mostrador junto a mí.
—No, no, no —sacudí la cabeza y levanté las manos en señal de defensa—. Realmente no tienes que hacer eso, señor. Puedo simplemente volver allá...
—No es ningún problema. Yo lo pago —dijo con firmeza, y la seguridad en su voz me dejó tan dócil como un cachorro bajo el control de su amo. Sacó un billete de cinco y lo puso en el mostrador.
—Muchas gracias —dije mientras agarraba el plato con la galleta. Nicolo se mordió el labio y sacudió la cabeza.
—No te preocupes. Fue un placer conocerte, Selena.
—Igualmente —respondí sinceramente. Giré sobre mis talones para regresar a la mesa, observando cómo Margo se retorcía en su asiento.
—Sigue mirándote. ¿Qué le dijiste?
—Nada... solo pagó tu galleta porque perdí los diez dólares que tenía. Ahora come —le urgí. Ella resopló y acercó el plato.
—Tu suerte realmente es una mierda —murmuró antes de darle un mordisco. No podía discutir. Totalmente lo era. Observé cómo él desaparecía por la puerta principal y sonreí para mis adentros.
Quizás cambiaría.
Joshua creció en un hogar civilizado de clase media con una dinámica familiar completamente normal y saludable. Incluso asistía a la iglesia regularmente mientras crecía, algo que yo no conocía en mi hogar monoparental. Así que imagina mi sorpresa cuando abrí la puerta de nuestro apartamento y lo encontré enterrado hasta el fondo en la vecina que se había mudado hace una semana, en el sofá.
Ella gritó y se lanzó fuera de él, mientras su mano se dirigía a sus pechos. La cara de Joshua estaba del color del trasero de un cerdo, y todo lo que quería hacer era asfixiarlo con uno de los cojines del sofá. ¿Qué demonios estaba pasando? La ironía de lo mala que había sido mi suerte todo el día no se me ocurrió hasta este momento. Mi mano se llevó a mi boca mientras estallidos de risa comenzaban a salir de mis labios. Estaba delirante... claramente.
Joshua arqueó una ceja cuestionándome, antes de finalmente reunir el valor para hablar.
—Cariño, lo siento mucho. Esto no es lo que parece, ¿de acuerdo? Yo... nosotros —gesticuló entre él y ella, quedándose corto de excusas. Honestamente, la mayor emoción que burbujeaba en el fondo de mi estómago era alivio. Finalmente estaba libre de él, de todas sus tonterías y no podía estar más jodidamente aliviada.
—Debería haber sabido que eras un pedazo de mierda sucia —respondí simplemente, cerrando la puerta de un portazo detrás de mí. Él agarró un cojín y lo sostuvo sobre su pene.
—No es tan difícil de esconder, Josh. El cojín no es necesario —concluí y pasé junto a él.
—Selena, solo escúchame, ¿de acuerdo? —Se levantó del sofá y tropezó detrás de mí mientras me dirigía a nuestro dormitorio. Giré la cabeza en su dirección.
—Diría gracias por al menos abstenerte de follar en nuestra cama, pero estoy segura de que ya lo has hecho —abrí la puerta del armario que siempre se atascaba y agarré la gran bolsa de gimnasio que nunca parecía usar para hacer ejercicio y arranqué mi ropa de las perchas.
—La cagué, ¿de acuerdo? ¿Es eso lo que quieres que diga? La cagué, Selena. Lo siento, cariño. Es solo que hemos estado peleando mucho y...
—No te atrevas a intentar hacer que esto sea mi maldita culpa —le escupí—. No la cagaste... te follaste a la vecina, imbécil.
Después de meter la ropa en la bolsa, me colgué la correa al hombro y pasé junto a él.
—Adiós y buena suerte.
—Por favor, espera —él intentó agarrar mi brazo, y yo lo aparté de su alcance.
—No te atrevas a tocarme.
—Solo escúchame...
—Te escuché claramente cuando gemiste su nombre, mientras ella te montaba en el sofá que compramos juntos, ¡imbécil! —Mis puños se cerraron a mis costados, y antes de que pudiera detenerme, lo golpeé. Él se tambaleó contra la pared, gimiendo mientras se agarraba la cara.
—¿Qué demonios?!
—Espero que se te caiga el pene —dije con voz ronca mientras las lágrimas que anticipaba comenzaban a formarse. Salí a trompicones del apartamento, limpiándome furiosamente las lágrimas que caían de mis párpados. Claro que peleábamos, pero eso no lo excusaba de mojarse con la vecina.
Bajé las escaleras rápidamente y abrí la puerta del coche para tirar mi bolsa en el asiento del pasajero y deslizarme dentro. Presioné mi frente contra el volante y sollozé. No me importaba lo desastrosa que pareciera, simplemente perdí el control. Se sintió liberador. El peso se levantó de mis hombros después de un minuto y me compuse lo suficiente para conducir con cuidado hasta la casa de Margo.
Ella me recibió con los brazos abiertos cuando abrió la puerta y me miró la cara.
—¿Qué hizo ese desgraciado?
—Él... él me engañó —respondí mientras me llevaba al sofá.
—Siéntate —ordenó y desapareció en la cocina que estaba al lado de la sala de estar.
—Esto requiere medidas drásticas —dijo. Nada podría hacerme sentir mejor. La imagen de ellos juntos estaba permanentemente grabada en mi cerebro y nada la borraría. Al menos no para siempre.
Regresó con un bote de helado y una botella de vodka.
—Lo mataré. Le pincharé las llantas y lo mataré.
—No, yo... solo quiero olvidar —mi voz tembló, mientras otro sollozo sacudía mi cuerpo.
—Bebe —me empujó la botella, y la acepté con entusiasmo. Ignorando la quemazón del líquido mientras bajaba por mi garganta.