Siete.
Colt mantuvo la cabeza en alto mientras se dirigía al bar, su enojo aumentando rápidamente. Su rostro estaba impasible mientras se abría paso entre la multitud, ocultando cómo luchaba internamente con la necesidad de transformarse en su forma lupina, solo para poder cazar a ese arrogante imbécil de gato montés y arrancarle la garganta, preferiblemente de una manera lenta y prolongada. Decir que estaba furiosa sería quedarse corto; Colt estaba a punto de estallar de rabia en ese momento.
Ignorando a la multitud de hombres en el bar que intentaban llamar su atención, mientras gritaban felicitaciones burlonas por su compromiso cancelado y genuina admiración por la precisión y velocidad de su gancho derecho, finalmente logró captar la atención de la camarera y suspiró aliviada.
—Un vodka doble con coca-cola, y un Glenmorangie si lo tienes, por favor —pidió amablemente, preguntándose de dónde demonios sacó la capacidad de mantener su voz firme.
Colt normalmente solo bebía whisky con su madre, y tal vez en parte porque extrañaba mucho su presencia, pero de alguna manera, el vodka simplemente no iba a ser suficiente en ese momento. Especialmente cuando tenía que enfrentar la desgarradora realidad de que tal vez tendría que sincerarse con sus padres. Porque, a juzgar por todo el ruido a su alrededor y los fragmentos de conversaciones que podía escuchar en todo el salón, ciertamente había causado un gran revuelo, y puede que no pudiera salir de esto por su cuenta.
—Claro. ¿Hielo o agua con el whisky? —preguntó amablemente la mujer.
Colt simplemente negó con la cabeza en silencio, mientras la mujer colocaba el líquido ámbar frente a ella y se volvía para buscar la otra bebida de los dispensadores en la pared trasera. Cuando regresó con la bebida de Iona, Colt empujó el ahora vacío vaso de whisky a través del bar hacia ella.
—Otro, por favor —pidió, luego buscó su bolso para pagarle a la mujer cuando regresara.
La mujer colocó la siguiente bebida junto a la otra y sonrió a Colt. —¿Eso es todo, cariño? —preguntó, casi con simpatía.
—Sí, está perfecto, gracias. ¿Cuánto te debo? —preguntó, sintiéndose un poco mejor, mientras el ardor del alcohol le proporcionaba un calor constante en la parte superior del cuerpo.
—Está bien, ya está pagado —respondió la mujer humana de mediana edad, asintiendo con la cabeza en dirección a Alasdair Dougal, quien estaba a unos tres metros de distancia observando a Colt en silencio.
Colt se acercó al rubio con decisión, con una ligera fruncida en el rostro. —Gracias —dijo con firmeza—. Sin embargo, la próxima vez que alguien esté manoseando a tu compañera y hablándole como si fuera una mierda, saca la cabeza de tu trasero y arréglalo —gruñó, dándole a su rabia una salida un poco más segura, que una de la que tal vez no pudiera recuperarse, si se permitía golpear a Angus más.
Alasdair al menos tuvo la decencia de parecer avergonzado, en opinión de Colt. No podía creer lo desordenada y anticuada que estaba esta sociedad de cambiantes. Pero, cuando habló, sus siguientes palabras la sorprendieron por completo.
—Lo habría hecho, si hubiera podido. Maldita sea, incluso Iona me ha dicho que me mantenga alejado —admitió con desánimo—. Ella eligió a Samuel, lo dejó muy claro —sonaba físicamente herido.
Ignorando la gramática coloquial, que la hacía estremecerse internamente, la línea de visión de Colt se dirigió hacia su prima, quien estaba ignorando por completo a su abuela muy alterada, con los ojos pegados en Colt y Alasdair. Iona deseaba desesperadamente estar donde estaba Colt, eso se veía claro como el día en su rostro y cuerpo. Incluso parecía celosa de la mera conversación que estaba ocurriendo entre su compañero y su prima.
—Abre los ojos —respondió Colt—. ¿Te parece la cara de una chica que quiere a otro hombre? —señaló con un bufido, haciendo que la cabeza de Alasdair se girara rápidamente hacia Iona. Colt suspiró mientras los observaba—. Averígualo. Porque, y puedes confiar en mí en esto —dijo mientras tocaba la marca de Elijah—, la realidad de perder a tu verdadero compañero es una mierda absoluta.
—Sí, tal vez, pero sigues hablando con la persona equivocada sobre el tema —dijo Alasdair, mirando curiosamente el collar de Colt—. Espera. Si estás emparejada, entonces ¿por qué Angus tiene la impresión de que tú y él...? —se desvió, cambiando de tema nuevamente—. Y, ¿dónde exactamente te han estado escondiendo? —preguntó la última parte casi acusadoramente.
—Porque Angus es un idiota —respondió Colt sin rodeos, causando no solo que Alasdair soltara una carcajada, sino también a algunos de los hombres que estaban escuchando a su alrededor—. Pero nadie me ha estado escondiendo. He estado ocupada renovando una vieja cabaña de crofter —Colt se encogió de hombros, sin verse afectada por su audiencia o el cambio de tema.
—Debe estar bastante adentro de las tierras de Campbell, para que ningún otro clan sepa que estás aquí. Los gatos monteses son bastante raros, las hembras suelen estar superadas en número al menos cuatro a uno, y generalmente están casadas a más tardar a los veintidós —Alasdair se encogió de hombros.
Colt se rió de lo absurdo de esto. —Pareces que estás presionándome para obtener información, o proponiéndome algo —dijo con franqueza, con una ceja levantada.
Alasdair simplemente se encogió de hombros y sorbió su cerveza. —Lo estoy —respondió con una sonrisa—. Presionándote para obtener información, eso es.
—Puedo respetar eso —asintió Colt, luego dejó de lado su mejor juicio y le respondió—. Vivo en el lado suroeste de la península de Ardair. Compré la vieja cabaña en la playa allí. La casa necesitaba mucho trabajo. Pero las vistas y la tierra son perfectas para mí —concluyó.
—¡Mierda! —exclamó Alasdair, casi ahogándose con su cerveza—. ¿Cómo diablos lograste eso? Ese es territorio Macgregor. ¡Cristo! Colin se va a volver loco —resopló, tratando de recuperar el aliento, e inevitablemente atrayendo la atención de sus otros amigos más descaradamente hacia el dúo.
—¡Demonios, mujer! Ni siquiera lo tocaste —rió uno de los amigos de Alasdair, mientras le daba una palmada en la espalda.
Colt se encogió de hombros y tomó un sorbo de su whisky antes de responder a Alasdair—. Puedo tener abuelos Campbell. Pero, no te equivoques, soy hija de mi padre. Merrier es mi nombre, y la familia a la que pertenezco —dijo con decisión, sin notar cómo los ojos del grupo se iluminaron ante su declaración, y se centraron en su dedo anular vacío—. Ahora, si me disculpas, mi prima está esperando su bebida.
El grupo se apartó instantáneamente, de repente los seis hombres adicionales que se habían unido a la conversación estaban parados un poco más rectos y altos. Todos observaron cómo ella cruzaba el salón, hacia donde su prima estaba sentada con su padre, cada uno de ellos formando rápidamente sus propios planes sobre ella. Colt básicamente se había servido a sí misma como una comida gratis para un grupo de hombres hambrientos. Declarar que no tenía lealtades de clan, prácticamente hacía que Colt fuera un juego justo para cualquier hombre que quisiera reclamarla para el matrimonio.
—Bueno, esto se puso interesante —comentó Alasdair—. Solo espera hasta que Calum se entere de ella.