Capítulo cuatro
Aunque no comenté nada, ella debió haber visto la reacción en mis ojos. Emelie sonrió, una mirada tierna suavizando su expresión.
—Tom es un poco exagerado. Un regalo de él nunca es simple. ¿Y cómo podría decirle que no a este lugar? El único problema es que he estado viviendo aquí un mes y es demasiado grande y solitario, incluso con mis amigos viniendo los fines de semana. Así que le dije a Tom que iba a tener una compañera de cuarto. No le gustó la idea, pero le conté cuánto cuesta el alquiler de este lugar y eso le hizo cambiar de opinión. Siempre el hombre de negocios.
Instintivamente supe que Emelie amaba a su hermano (obviamente bastante adinerado) y que los dos eran cercanos. Se veía en sus ojos cuando hablaba de él y conocía esa mirada. Había estudiado esa mirada a lo largo de los años, enfrentándola de frente y desarrollando un escudo contra el dolor que me causaba ver ese tipo de amor en los rostros de otras personas, otras personas que aún tenían familia en sus vidas.
—Parece muy generoso —respondí diplomáticamente, no acostumbrada a que la gente derramara sus sentimientos privados sobre mí cuando apenas nos habíamos conocido.
A Emelie no parecía molestarle mi respuesta, que no era exactamente cálida con un «cuéntame más». Simplemente siguió sonriendo y me llevó fuera de la sala y por el pasillo hasta una cocina larga. Era algo estrecha, pero el extremo más alejado se abría en un semicírculo donde había una mesa de comedor y sillas dispuestas. La cocina en sí estaba tan lujosamente acabada como el resto del apartamento. Todos los electrodomésticos eran de primera línea y había una enorme cocina moderna en medio de las unidades de madera oscura.
—Muy generoso —repetí.
Emelie gruñó ante mi observación.
—Tom es demasiado generoso. No necesitaba todo esto, pero él insistió. Es así. Por ejemplo, su novia: la consiente en todo. Solo estoy esperando a que se aburra de ella como lo hace con el resto porque ella es una de las peores con las que ha estado. Es tan obvio que está más interesada en su dinero que en él. Incluso él lo sabe. Dice que el arreglo le conviene. ¿Arreglo? ¿Quién habla así?
¿Quién habla tanto?
Oculté una sonrisa mientras me mostraba el dormitorio principal. Al igual que Emelie, estaba desordenado. Ella siguió parloteando un poco más sobre la obviamente superficial novia de su hermano y me pregunté cómo se sentiría este tal Tom si supiera que su hermana estaba divulgando su vida privada a una completa desconocida.
—Y esta podría ser tu habitación.
Estábamos parados en la puerta de una habitación en la parte trasera del apartamento. Techos altos, una enorme ventana de bahía con un asiento en la ventana y cortinas de jacquard hasta el suelo; una hermosa cama de estilo Rococó francés, y un escritorio de biblioteca de nogal con una silla de cuero. Un lugar para escribir.
Oh, demonios, estaba enamorada.
—Es hermosa.
Quería vivir aquí. Al diablo con el costo. Al diablo con una compañera de cuarto parlanchina. Había vivido frugalmente durante suficiente tiempo. Estaba sola en un país que había adoptado. Merecía un poco de comodidad.
Me acostumbraría a Emelie. Hablaba mucho, pero era dulce y encantadora, y había algo innatamente amable en sus ojos.
—¿Por qué no tomamos una taza de té y vemos cómo nos llevamos a partir de ahí? —Emelie estaba sonriendo de nuevo.
Segundos después, me encontré sola en la sala mientras Emelie preparaba té en la cocina. De repente se me ocurrió que no importaba si me gustaba Emelie. Emelie tenía que gustarme a mí si iba a ofrecerme esa habitación. Sentí la preocupación roerme el estómago. No era la persona más abierta del planeta, y Emelie parecía la más abierta. Tal vez ella no me «entendería».
—Ha sido difícil —anunció Emelie al volver a entrar en la habitación. Llevaba una bandeja con té y algunos bocadillos—. Encontrar una compañera de cuarto, quiero decir. Muy pocas personas de nuestra edad pueden permitirse un lugar como este.
Heredé mucho dinero.
—Mi familia tiene dinero.
—¿Oh? —Empujó una taza de té caliente hacia mí, así como un muffin de chocolate.
Aclaré mi garganta, mis dedos temblaban alrededor de la taza. Un sudor frío me cubría la piel y la sangre me retumbaba en los oídos. Así es como siempre reaccionaba cuando estaba a punto de tener que decirle a alguien la verdad. Mis padres y mi hermana pequeña murieron en un accidente de coche cuando tenía catorce años. La única otra familia que tengo es un tío que vive en Australia. No quiso hacerse cargo de mí, así que viví en hogares de acogida. Mis padres tenían mucho dinero. El abuelo de mi padre era un hombre del petróleo de Luisiana y mi padre había sido excepcionalmente cuidadoso con su propia herencia. Todo me fue entregado cuando cumplí dieciocho. Mi corazón se desaceleró y el temblor cesó al recordar que Emelie realmente no necesitaba saber mi historia de desdicha.
—Mi familia, por parte de mi padre, originalmente vino de Luisiana. Mi bisabuelo hizo mucho dinero en el petróleo.
—Oh, qué interesante —sonaba sincera—. ¿Tu familia se mudó de Luisiana?
—A Virginia —asentí—. Pero mi madre era originalmente de Escocia.
—Así que eres en parte escocesa. Qué genial —me lanzó una sonrisa cómplice—. Yo también soy solo en parte escocesa. Mi madre es francesa, pero su familia se mudó a St. Andrews cuando ella tenía cinco años. Sorprendentemente, ni siquiera hablo francés —Emelie resopló y esperó mi comentario esperado.
—¿Tu hermano habla francés?
—Oh, no —Emelie desestimó mi pregunta con un gesto—. Tom y yo somos medio hermanos. Compartimos el mismo padre. Nuestras madres están vivas, pero nuestro padre murió hace cinco años. Era un empresario muy conocido. ¿Has oído hablar de Douglas Carmichael & Co? Es una de las agencias inmobiliarias más antiguas de la zona. Papá la tomó de su padre cuando era muy joven y fundó una empresa de desarrollo inmobiliario. También poseía algunos restaurantes e incluso algunas de las tiendas turísticas aquí. Es un pequeño mini-imperio. Cuando murió, Tom se hizo cargo de todo. Ahora es Tom a quien todos aquí adulan, todos tratando de obtener una parte de él. Y todos saben lo cercanos que somos, así que también han intentado usarme a mí —su bonita boca se torció amargamente, una expresión que parecía completamente ajena a su rostro.
—Lo siento —lo decía en serio. Entendía lo que era eso. Era una de las razones por las que había decidido dejar Virginia atrás y empezar de nuevo en Escocia.
Como si sintiera mi total sinceridad, Emelie se relajó. Nunca entendería cómo alguien podía abrirse así con un amigo, y mucho menos con un extraño, pero por una vez no tenía miedo de la apertura de Emelie. Sí, podría hacer que esperara que yo correspondiera compartiendo, pero una vez que me conociera, estoy segura de que entendería que eso no iba a suceder.
Para mi sorpresa, había caído un silencio extremadamente cómodo entre nosotras. Como si también se diera cuenta de eso, Emelie me sonrió suavemente.
—¿Qué haces en Edimburgo?
—Vivo aquí ahora. Doble ciudadanía. Se siente más como en casa aquí —le gustó esa respuesta.
—¿Eres estudiante?
Negué con la cabeza.
—Acabo de graduarme. Trabajo los jueves y viernes por la noche en el Club 39 en George Street. Pero en realidad solo estoy tratando de centrarme en mi escritura en este momento.