Tú eres Julian
POV de Mila
Tan pronto como dejo mi bolsa de viaje, agarro mi ropa nueva y me dirijo al baño para cambiarme. Lo único que todos tenemos que usar es el mismo delantal negro y una camiseta negra de nuestra elección. La nueva camiseta que me consiguió Isabella tiene una tela transparente que cubre mis brazos y hombros y se detiene justo por encima de la tela negra que cubre mi pecho y estómago. La combino con unos jeans ajustados y unas botas negras con cuña.
Nunca he usado algo así y cuando me veo en el espejo, no puedo evitar sonreír. Isabella me dio un poco de maquillaje fácil de poner en una pequeña bolsa y las instrucciones sobre cómo usarlo.
Sigo sus instrucciones exactamente y termino mi look recogiendo mi cabello en una cola de caballo alta. Cuando termino, no me parezco en nada a mi yo normal y es extrañamente empoderador.
Casi como si esta noche estuviera pretendiendo ser otra persona, y esta nueva chica es segura y fuerte.
Ahora, si puedo mantener eso hasta que termine mi turno, tal vez obtenga buenas propinas. Respiro hondo y me doy un asentimiento de aprobación en el espejo antes de girar y salir.
Solo unas pocas luces tenues iluminan el pasillo, así que cuando giro en el pasillo, no sé que alguien está allí hasta que literalmente choco con él.
—Lo siento mucho —digo rápidamente y entrecierro los ojos ligeramente para distinguir su rostro.
—Está bien —dice una voz profunda en respuesta, pero no se mueve para irse—. Te conozco.
Retrocedo un poco. —¿De verdad? Acabo de empezar aquí.
Él suelta una risa baja. —Nos conocimos hace un momento.
¿De qué está hablando?
Se mueve para que la luz tenue caiga sobre su rostro y entonces me doy cuenta.
—Tú. Del paradero del autobús. —Lo reconozco ahora. Julian.
—Así es. Me recuerdas. —Sus palabras suenan como: Veo que causé una impresión.
Ah, es uno de esos tipos que piensan que son el regalo de Dios para las mujeres.
Mi radar interno emite una advertencia. Exuda el aire de un hombre acostumbrado a llamar la atención, quizás demasiado consciente de su propio encanto. Es un tipo del que he aprendido a desconfiar: alguien que cree que es el premio definitivo en el juego de la atracción.
Odio a los chicos así.
—No exactamente —digo y me muevo a su alrededor para dirigirme por el pasillo.
—¿De verdad? Entonces, ¿cómo supiste quién era?
Sus palabras parecen insinuar: "Capté tu atención, ¿verdad?" Es precisamente el tipo de arrogancia que he llegado a despreciar. Solo trato de ignorarlo.
—No eres tan tímida como antes. ¿Cuál es la verdadera tú, eh?
Continúa detrás de mí.
Me doy la vuelta para enfrentarlo y coloco mis manos en mis caderas. —Mira. Esto es solo una especie de coincidencia extraña. Nos conocimos en el paradero del autobús y nada más. Ahora, este es mi primer turno, así que no puedo llegar tarde. Con permiso.
Mientras me giro y me alejo, hay una sombra de diversión bailando en sus rasgos, una sonrisa que persiste en mi visión periférica. Me doy la vuelta y regreso al área principal del club. Las luces se han atenuado desde que llegué y hay gente por todas partes.
Me abro paso entre la multitud y me dirijo al bar donde veo a una de mis nuevas compañeras de trabajo ya mezclando bebidas.
Su nombre es Brandy. Tenemos una clase juntas y hemos hablado algunas veces. Ella escuchó que estaba buscando un nuevo trabajo y me recomendó este lugar.
Cuando me ve acercándome, me da una gran sonrisa y un saludo. Camino alrededor del bar y me ato el delantal alrededor de las caderas. Este no es el primer bar en el que he trabajado, así que sé cómo funciona y me pongo a ayudar a Brandy a servir bebidas a los clientes ruidosos.
Hay mucha más diversidad en la clientela que en cualquiera de los otros clubes en los que he trabajado. En un lado del bar hay un grupo de chicos con trajes impecables que probablemente buscan un lugar más atrevido para emborracharse. Luego está un grupo de despedida de soltera que ya está medio borracha y echando miradas a los camareros medio vestidos. Hay un grupo de personas con aspecto más rudo, y luego están los tipos promedio que solo buscan pasar un buen rato. Desafortunadamente, estos tipos promedio incluyen hombres que son ruidosos y sarcásticos que hablan mucha mierda.
Uno de ellos me hace señas desde el asiento más alejado del bar, y por lo rojo de su rostro y el brillo de sus ojos, puedo decir que ya ha tomado unas cuantas copas.
—¡Hola! ¿Qué puedo ofrecerte? —le pregunto con la sonrisa más educada que puedo reunir.
El olor penetrante de alcohol y piel sin lavar emana de él, una presencia pesada que cuelga en el aire como una niebla sofocante. Es un asalto sensorial que hace que cada respiración sea un esfuerzo consciente, contorsionando mis rasgos en una mueca involuntaria y sutil.
—Otro whisky —dice arrastrando las palabras, tan lentas como su comportamiento.
—Por supuesto —respondo, mi voz firme a pesar de la incomodidad. Mientras alcanzo el vaso para cumplir su pedido, pregunto—: ¿Estás de visita desde fuera de la ciudad?
Su respuesta es un simple gruñido, acompañado de una mirada inquietante que recorre mi figura. Una alarma interna suena, pero mantengo una fachada de cordialidad, permitiendo que una sonrisa amigable permanezca en mi rostro. Con un movimiento hábil, dejo su bebida y paso al siguiente cliente. Uno de los tipos con traje me hace señas, así que me deslizo detrás de Brandy y me acerco a ellos.
—Hola, caballeros, ¿qué les puedo ofrecer? —pregunto.
—¿Qué tal tu número, preciosa? —dice uno de ellos.
Sus amigos lo vitorean y gritan, pero él mantiene sus ojos en mí. Hay una sonrisa en su rostro, pero en lugar de hacerlo parecer encantador, me da una sensación incómoda. Parece el tipo de chico que parece encantador pero no le gusta aceptar un no por respuesta. Tengo que tener cuidado con él.
—Lo siento, chicos, no hoy. ¿Qué tal una bebida? —pregunto de nuevo.
Su sonrisa desaparece.
—Solo tráeme una cerveza —responde con un tono cortante que me hace estremecer involuntariamente.
—Entendido.
—¡Una para mí también, guapa! —dice otro de los chicos y pronto el resto de ellos gritan sus pedidos.
Los sirvo lo más rápido que puedo y sigo adelante.
—Oye, chica nueva. ¿Puedes llevar esto a la mesa tres? Tengo las manos ocupadas —me pide un compañero, entregándome una botella de champán antes de irse apresuradamente antes de que pueda siquiera aceptar.
Hago lo que me pide y llevo la botella a la mesa tres. Las mesas están elevadas sobre el piso principal, así que tengo que subir tres escalones para llegar a la mesa. Mi mano se congela en el aire cuando veo al chico del pasillo. Está sentado en la cabina con los brazos extendidos detrás de dos chicas diferentes y sonriéndome.
—Hola de nuevo —dice suavemente.
—Tengo su champán —digo con una sonrisa tensa—. ¿Quieren que lo sirva o lo dejo en la mesa?
—Sírvemoslo —dice con un asentimiento.
Me acerco y lleno las copas de todos, dejándolo a él para el final. Una vez que termino, doy un paso atrás. —¿Puedo traerles algo más?
—¿Y quién eres tú? —pregunta uno de los otros hombres en la mesa.
Honestamente, no lo había notado, pero ahora que me está hablando, dejo que mi atención se dirija a él. Es guapo y tiene una sonrisa que haría sonrojar a cualquier chica.
—Mila. Soy nueva —digo, dándole una sonrisa tímida.
—Debes serlo. Me habría acordado de ver a una dulzura como tú —me mira de arriba abajo y siento la necesidad de moverme en mi lugar.
—Deja de coquetear con mi personal, Ashton —mi cabeza se gira hacia el chico con el que me he encontrado tres veces hoy.
—¿Tu personal? —pregunto estúpidamente.
Él sonríe ampliamente. —Así es, cariño. Este es mi club.
Vaya, genial.
—Oh. Bueno, será mejor que regrese. —Tomo la botella vacía de champán y la sostengo contra mi pecho como un escudo mientras me dirijo de vuelta al bar.
Mi mente está a mil por hora. Le dije a ese tipo que se fuera esta mañana por una pelea de amantes en la que no tenía nada que ver y no me despidió en el momento en que me reconoció. ¿Por qué?
—¡Gracias a Dios que has vuelto! ¿Puedes atender a esos chicos de allí? —dice Brandy, señalando a los tipos con traje.
Gimo internamente pero me dirijo hacia ellos. Están mucho más ruidosos ahora, una señal clara de que están demasiado borrachos para seguir bebiendo.
—¡Ahí está! La única chica en el mundo que ha rechazado el encanto de Robert —dice uno de los chicos antes de darle una palmada en el hombro al tipo al que me negué a darle mi número.
Él me mira con el ceño fruncido, pero trato de ignorarlo.
La atmósfera está cargada con una energía inconfundible, alimentada por el alcohol y la anticipación de una noche llena de eventos. Mis nervios están a flor de piel, pero mantengo una sonrisa educada en mi rostro, lista para cumplir con sus pedidos y con la esperanza de pasar la noche sin incidentes.
—¿Puedo traerles algo más o quieren pagar la cuenta? —pregunto, esperando que capten la indirecta de que deberían irse.
—¡Otra ronda! —gritan algunos de los chicos a la vez.
—Entendido. —Les traigo sus bebidas y las alineo en el bar.
El tipo que me mira con el ceño fruncido agarra mi muñeca mientras retiro mi mano y aprieta su agarre lo suficiente como para que me duela si intento soltarme.
Sus ojos, pesados por el alcohol y el sentimiento de derecho. Mi corazón se detiene en mi pecho y una sensación de hundimiento se instala en el fondo de mi estómago.
—¿Qué tal si me compensas? —dice con una mirada lasciva, sus palabras goteando con insinuaciones que envían escalofríos de incomodidad por mi columna—. ¿Qué tal si vamos a una de esas habitaciones traseras y me das un espectáculo privado?
Sus palabras me golpean como un puñetazo en el estómago, desencadenando una avalancha de recuerdos que he luchado tanto por suprimir. Mi respiración se corta en la garganta, mi mente de repente se desvía hacia un lugar oscuro y sofocante, un lugar que he tratado de dejar atrás.
Antes de que pueda reaccionar, antes de que pueda encontrar mi voz para sacarme de la situación, una voz corta la tensión como un cuchillo a través de la mantequilla. —Ella no está interesada. Creo que ustedes ya han bebido suficiente —dice Brandy inclinándose y apartando su mano de mí.
Él se ríe y sacude la cabeza.
El suelo se desplaza bajo mis pies.
Es la única señal que tengo de que todo está a punto de desmoronarse.