A partida
POV DE TALIA
Eu bocejo e me espreguiço enquanto ainda estou deitada na minha cama com os olhos fechados. Já posso sentir os raios do sol aquecendo o quarto através da janela do meu quarto.
Eu esfrego meus olhos sonolentos antes de abri-los. Tudo ao meu redor parece diferente e eu suspiro em choque. O quarto em que estou não se parece em nada com o meu quarto. É chique e colorido, duas coisas das quais nunca fui fã.
As cortinas que agora pendem na janela são rosas e maiores do que as pequenas azuis que eu costumava ter. Várias fotos emolduradas pendem nas paredes, fazendo o quarto parecer uma pequena galeria excessivamente decorada.
Eu tento pensar no que pode ter acontecido. Então todas as memórias começam a fluir. A luta, os soldados, o conselho do rei... A execução!
Eu acariciei meu coração, sentindo a onda de energia para ter certeza de que realmente voltei à vida. Eu tinha sido decapitada, mas a memória da dor ainda estava fresca na minha mente. Olhei ao redor, tentando descobrir onde eu estava, e então me lembrei de tudo.
Eu sou uma lobisomem, nascida em uma família de guerreiros. Minha mãe era a guerreira feminina mais forte da alcateia, e quando ela competiu com a rainha, ela venceu. A rainha, no entanto, nunca esqueceu sua derrota e sempre procurou maneiras de se vingar da minha mãe.
Naquele dia, a rainha convidou minha mãe para o palácio. Mas era tudo uma armadilha. A rainha incriminou minha mãe por envenenar o Príncipe Evan, que era profundamente amado por todos no reino dos lobisomens. As pessoas ficaram indignadas e exigiram que minha mãe fosse executada.
Eu sabia que minha mãe era inocente, mas ninguém acreditou em mim. Então, tomei uma decisão ousada. Decidi morrer no lugar da minha mãe. Quando fechei os olhos e senti a lâmina afiada cortar meu pescoço, esperava sentir a escuridão tomar conta. Em vez disso, senti uma onda de poder.
Agora, abri meus olhos novamente e percebi que estava viva. Não só isso, mas eu estava mais forte e mais bonita do que nunca. Eu sabia que essa era minha chance de salvar minha família e buscar vingança contra a rainha que nos causou tanta dor.
Flashback
A multidão ruge de excitação quando o chute derruba a espada das mãos da Rainha. O grito de defesa faz meu irmãozinho de dez anos, Michael, instintivamente cobrir os ouvidos, mesmo enquanto pula de alegria junto com todos os outros.
Eu não esperava menos, as pessoas desejavam essa luta desde que me lembro. Uma batalha entre a rainha e a melhor guerreira feminina do reino. E essa guerreira não é outra senão nossa mãe atrevida e bonita.
Ela é tão ousada, tão ágil com uma espada e ainda assim sempre muito calma, mesmo em uma luta como essa. Ela pode até dar um sorriso cordial enquanto observa atentamente os movimentos de sua oponente. A rainha cansada, por outro lado, já está fervendo de frustração e raiva.
Mãe sempre foi o ícone da força feminina em nosso grande Reino. Sempre no controle de suas emoções e impecável em seus movimentos. Ainda assim, ela continua sendo uma beleza deslumbrante, mais atraente do que a maioria das mulheres nobres que já vi.
É por isso que as pessoas sempre se perguntaram como seria uma luta entre ela e a rainha. A Rainha provavelmente queria provar que ela é a mulher mais formidável do reino, e é por isso que ela convocou essa luta.
Infelizmente, ela está perdendo feio e o constrangimento é visível em seu rosto. Ela respira fundo enquanto fica de pé sem espada e a multidão assiste com expectativa para ver seu próximo movimento.
Ela não pode cancelar a luta com tantos olhos focados nela. Desistir tão facilmente realmente mancharia sua reputação. Sem esquecer que seu filho, Evan, está assistindo.
Só de olhar na direção dele, meu corpo nervoso se contrai. O homem parece uma pintura renascentista. Deus deve ter estado de bom humor quando o fez, porque o amado príncipe é a personificação da perfeição física.
Cada traço de seu rosto é perfeitamente proporcionado. Seus penetrantes olhos azuis são destacados por cílios negros e sobrancelhas igualmente escuras e grossas. A falta de gordura sob sua pele lisa torna sua mandíbula impressionante ainda mais notável. Meu corpo se tensa instintivamente quando ele lambe seus lábios rosados e suaves.
Ao contrário de todos nós que estamos ansiosos e torcendo ao máximo, o homem apenas se senta com um sorriso encantador em seu rosto ridiculamente bonito. Sua postura serena é às vezes irritante. Como ele pode estar tão calmo quando é sua mãe que está levando uma surra no centro do campo?
Mas ele nunca mostrou apoio a ninguém nessas lutas. Ele parece interessado apenas em quem tem habilidades, não importa se são apenas alguns camponeses pobres ou uma mulher sem título nobre.
Mas ninguém pensou que ele agiria da mesma forma quando é sua mãe no campo de batalha. Ele provavelmente está pensando a mesma coisa que nós, que ela está recebendo o que pediu.
De qualquer forma, ele está muito relaxado no meio de todo o caos ao seu redor. Cerca de cinco jovens cavaleiros tiveram o azar de se sentar ao lado do homem. Eu imagino que o trabalho deles era impedir que a multidão de garotas ao redor deles pisoteasse o príncipe na luta para chamar sua atenção. No entanto, parece que eles são invisíveis para as garotas bonitas que continuam tentando empurrar seu caminho através deles para chegar ao gigante deslumbrante no centro.
Seus músculos protuberantes esticaram a camisa preta tão apertadamente que posso imaginar ela se rasgando a qualquer momento. É difícil acreditar que ele não pode se transformar em forma de lobo como todos os outros.
Ele não se transformou em lobisomem em seu décimo oitavo aniversário. Em vez disso, ele ganhou poderes deslumbrantes e força incrível. Nem mesmo cem lobisomens podem lutar contra ele, ele é uma força a ser reconhecida. É o outro motivo pelo qual todas as garotas querem um pedaço dele.
Alguns dizem que ele nasceu e foi dotado com tanto poder para proteger o grande Reino e manter todos os parques e alfas sob controle. Mas isso é apenas um boato. Ninguém sabe por que a medida de perfeição e poder foi maior quando ele foi feito.
"Olha!" grita Michael, trazendo minha atenção de volta para a batalha à nossa frente.
Mãe jogou sua espada de madeira de lado, dando à Rainha uma chance igual de luta. Mas não tão igual, considerando o quão boa mãe é no combate corpo a corpo.
A Rainha avança com o punho direito cerrado. Ela dá um soco em mãe, colocando toda a força e energia por trás dele.
Mãe desvia do golpe e facilmente a derruba varrendo seus pés. A Rainha sibila ao cair no chão com um baque. Mãe coloca o pé nas costas dela, empurrando a Rainha na areia e impedindo-a de se levantar. A mulher realmente tem muita força naquele corpo esguio e curvilíneo.
A Rainha luta por vários segundos para mover o pé das costas e se levantar, mas falha. Ela xinga alto enquanto finalmente desiste e bate.
A multidão enlouquece com aplausos. Eu e meu irmão de dez anos batemos as mãos. Então eu olho para o príncipe, curiosa para ver sua reação. Ele parece totalmente impassível enquanto aplaude junto com todos os outros.
Será que ele se importa que a mulher no chão é sua mãe e Rainha do Reino? O homem está realmente sorrindo aprovadoramente enquanto bate suas mãos enormes.
Mãe ajuda a Rainha a se levantar e elas apertam as mãos em um gesto harmonioso. Seus sorrisos são sinais de que continuam melhores amigas, apesar de terem trocado golpes há pouco.
Mãe vem até nós e nossa irmã de doze anos, Taylor, se junta a nós a tempo para o grande abraço familiar. Ela está sempre fora com suas amigas até momentos como esses.
Todos nós parabenizamos nossa mãe incrivelmente forte. Como eu gostaria que pai estivesse aqui para vê-la. Para ver como ela se tornou forte desde que ele nos deixou para se casar com outra mulher.
Eu tinha oito anos na época e não entendia muito. Eu o ouvi discutindo com mãe uma noite sobre ele estar vendo outra mulher. Ele arrumou suas coisas e foi embora no dia seguinte, nunca mais voltou. Mãe não queria mais falar sobre ele ou sobre o que exatamente aconteceu.
Aprendi que é melhor não continuar fazendo perguntas que ela não se sente confortável em responder. Ela estava fazendo o melhor para nos proteger e sustentar, e isso era mais do que suficiente. Sempre desejei uma chance de ajudá-la, pelo menos a manter meus irmãos mais novos seguros, já que ser mãe solteira significa que ela tem que carregar todo o fardo.
Mas ainda não completei dezoito anos e não me transformei. Ela insiste que não pode me treinar até ter certeza de que posso me curar rapidamente em caso de acidente. A boa notícia é que meu aniversário de dezoito anos é daqui a apenas uma semana.
"Você realmente deu uma surra nela! Não deveríamos fazer um bolo para comemorar?" sugere Taylor enquanto saímos do campo de treinamento.
"Claro, podemos fazer uma pequena celebração." concorda mãe.
"Mas Taylor sempre convida todas as suas amigas e elas sempre estragam nosso jantar," reclama Michael. Ele sempre foi tímido perto de garotas mais velhas que ele e odeia quando o grupo de amigas de Taylor lota nossa mesa de jantar.
"Você sempre convida sua amiguinha gordinha e eu nunca reclamo." Taylor aponta para ele.
"Pare de discutir, pessoal. Nada de convidar amigos hoje à noite." Mãe intervém. Michael sorri enquanto Taylor apenas dá de ombros.
Eu olho para trás, onde o Príncipe e seus cavaleiros estavam sentados. A enorme multidão de garotas ainda espera para conhecê-lo. Mas ele está conversando e prestando atenção a uma garotinha que corajosamente encontrou uma maneira de chegar até ele. É constrangedor para as garotas adultas que estão esperando atrás, sendo repreendidas pelos cavaleiros para abrir caminho para o príncipe sair.
"Senhora Abrams!" a voz de um homem chama o nome da minha mãe e eu viro a cabeça novamente para ver quem é.
"O que foi, Sr. Efron?" ela pergunta ao mensageiro da Rainha que está correndo em nossa direção. Mãe conhece todos os servos do Palácio, já que ela e a rainha são amigas próximas e ela foi convidada ao palácio inúmeras vezes.
"Sua Alteza pediu que você se junte à família dela para o jantar. Ela está preparando o prato favorito do filho e provavelmente precisará da sua ajuda com os ovos." ele diz quando chega até nós.
Parece ridículo, já que a Rainha não parecia muito feliz quando deixou o campo. Por que diabos ela imediatamente gostaria de ter a mulher que acabou de envergonhá-la jantando com sua família?
Mãe pensa por vários segundos antes de responder ao homem. "Diga a ela que estarei lá em uma hora."
Ele acena com a cabeça, sorri e volta pelo caminho de onde veio.
"Ela parecia irritada mesmo depois de você apertar a mão dela. Acho estranho esse convite." eu digo.
Mãe sorri e balança a cabeça. "Tenho certeza de que ela só quer reconquistar o filho. Deve ter sido embaraçoso perder uma luta com ele assistindo."
Eu apenas dou de ombros porque isso não parece uma razão boa o suficiente.
"Talia e eu podemos fazer o bolo. Você pode ir ajudar a rainha agora, se quiser." Taylor diz sem me perguntar. Ela mal consegue fazer uma xícara de chá, quanto mais assar um bolo. Isso significa que eu farei todo o trabalho.
"Tem certeza?" Mãe pergunta e olha para mim.
"Sim, eu ajudo. Você pode ir." eu afirmo. Meu estômago se revira por uma razão ainda desconhecida.
Talvez porque eu seja muito desconfiada da Rainha que pediu uma luta apenas para provar que é a melhor mulher. Aquela mulher não parecia do tipo que pode superar a dor e o constrangimento de perder instantaneamente e começar a oferecer convites para jantar.
Eu realmente espero que mãe esteja certa. Que ela só quer reconquistar a confiança do filho. O que é muito questionável, porque como fazer uma refeição deliciosa compensaria a vergonha de perder uma luta que ela mesma pediu?
Mãe nos dá um beijo na testa antes de sair. Eu a observo caminhando em direção aos enormes portões do Palácio.
O grande portão se abriu e fechou à minha vista.