SEIS
RAFFAELE
"O quê?" resmunguei, finalmente atendendo à terceira ligação de Amadeo às duas da madrugada.
"Você precisa vir para o nível um. Estou a cinco minutos de distância," ele soava apressado.
Levantei-me rapidamente, jogando as cobertas de lado. "O que aconteceu? Qual é a emergência?"
"Levei Cesar e alguns outros ao apartamento de Kyla Donovan—"
"Você a encontrou?" Perguntei ansioso, interrompendo-o porque sabia o quão astuta essa mulher era.
"Não, Kyla não estava lá, mas havia outra pessoa. Você precisa descer agora."
Colocando minha camisa, desci apressado, marchando pelas luzes tênues da villa. Todo o lugar era articuladamente construído, com vista para a paisagem acidentada da colina e projetado de tal forma que havia apenas uma entrada e saída. Exceto pela passagem segura que apenas Amadeo e eu conhecíamos, era tanto um refúgio seguro quanto um complexo inescapável.
O nível um, como meu irmão sugeriu, tinha duas seções – uma, usada para propósitos discretos. E a segunda parte era dominada pelos aposentos dos funcionários da casa, que eu precisava vinte e quatro horas por dia para todos os fins e propósitos.
Dois carros derraparam dentro da villa. Vi Cesar de longe, carregando uma pessoa sobre o ombro, seguido por dois homens e Amadeo saindo do SUV preto. Encontrei-o no meio do caminho, indo atrás dos caras à nossa frente.
"Não podia esperar até de manhã?" Eu sabia que ele era um notívago, funcionando principalmente no escuro quando o mundo estava dormindo, mas me acordar não fazia sentido. Os dez malditos milhões que Kyla Donovan me devia não valiam meu sono. Mas a única razão pela qual eu a perseguia era porque eu odiava ladrões.
"Você não vai acreditar no que eu encontrei. A palavra-chave é quem."
Pressionei minhas têmporas de exaustão e suspirei. "Bem, não estou brincando de 'Adivinha Quem' agora, Amadeo, então, pelo amor de Deus, você poderia me dizer o que, ou melhor, quem você encontrou?"
"Ainda não tenho um nome," ele afirmou, aumentando minha irritação. "Você tem que ver isso por si mesmo."
Rosnando, segui-o até a sala onde meus homens colocaram uma garota adormecida no sofá de couro enquanto o capuz preto ainda estava sobre seu rosto. Quando Amadeo estendeu a mão e tirou o material preto, não pude deixar de ficar boquiaberto por um segundo.
"Como você a encontrou?" Perguntei, caminhando mais perto para dar uma olhada melhor. Seu rosto era sereno como as águas tranquilas de um lago, enquanto os lábios cheios estavam ligeiramente franzidos, mesmo em um sono induzido por drogas.
"Ela estava no apartamento, escondida. Estávamos vasculhando todo o lugar em busca de Kyla quando a encontramos em um dos quartos."
"Ela estava sozinha?"
"Havia um guarda no apartamento, mas não demorou muito para derrubá-lo." Ele tirou um passaporte e me entregou. "Se isso for verdade, o nome dela é Celestia Donovan – não alguma Jessica Woods de Miami – e ela também é filha de Kyla Donovan."
Não era possível. Bruno e Kyla nunca tiveram um filho. "Havia alguma menção sobre uma criança adotada ou de criação dos Donovans?"
Amadeo balançou a cabeça. "Isso é o que me deixa perplexo. Não havia nenhum traço de uma criança em qualquer documento. E dada a idade dela – dezenove, talvez vinte? – é difícil criar uma filha sem papelada."
Virei-me para olhar para ela novamente. "Vamos parar de nos torturar. Teremos todas as respostas quando ela acordar. A propósito, qual foi a dosagem que você injetou nela?"
"Muita, temo." Ele fez uma careta. "Dada a aparência delicada dela, ela não vai acordar pelas próximas oito a nove horas."
Passei a mão pelo rosto cansado. "Eu estava certo, Amadeo. A presença dela no clube não foi coincidência. Você acha que Kyla a enviou para lá?"
"Kyla não parece ser idiota. Mesmo que ela tenha enviado, essa garota não deveria ter esbarrado em você ou derramado bebidas na sua camisa," Amadeo rebateu.
Droga, eu precisava de uma mente clara para pensar nisso. "Por enquanto, mantenha-a aqui e restrita para que, quando ela acordar, não seja tentada a fazer algo estúpido. E coloque dois homens do lado de fora. Quero saber no minuto em que ela acordar."
Enquanto Amadeo ordenava os homens, lancei um último olhar para ela e saí. Amanhã não seria um dia muito agradável.
CELESTIA
Minhas pálpebras estavam pesadas e cansadas, como se eu tivesse entrado em um sono profundo em um século e acordado em outro. Pisquei, ajustando minha visão antes de tentar engolir o enorme nó na minha garganta, mas minha boca estava seca como algodão. Todos esses reflexos cognitivos entraram em sobrecarga quando percebi que minhas mãos estavam amarradas e eu estava em um lugar diferente.
Um flash de memórias inundou minha mente: dos homens no escuro, dos sequestradores no meu quarto e, por fim, sendo levada. O medo deu lugar a uma onda de adrenalina nas minhas veias enquanto eu me contorcia e lutava para me livrar da corda. Não estava muito apertada, mas estava incrivelmente bem amarrada.
Em um ponto, a exaustão me venceu, e eu rolei para fora do sofá com um baque.
"Merda!" Um homem correu para dentro da sala e me levantou do chão como se eu fosse uma boneca de pano.
"Por favor... ajude," eu murmurei em vão.
"O chefe está descendo," ouvi outra voz... uma familiar. Mas minha mente drogada e nebulosa estava muito confusa para lembrar.
Nos próximos momentos desamparados, passei gemendo e me contorcendo desconfortavelmente. Até que a porta se abriu com força e lá estava o homem que eu tive o infortúnio de encontrar – duas vezes. Ele estava na porta, com toda sua masculinidade feroz emanando dele em ondas, com seu corpo alto de mais de um metro e oitenta e expressão inescrutável. Diferente das outras vezes, seu cabelo castanho estava úmido e elegante. Tudo nele gritava impiedade e poder.
Seu olhar se moveu para o guarda ao meu lado. "Traga-me uma garrafa."
Quando a porta se fechou, o cinza dos seus olhos era tão frio quanto aço, e sua boca cheia estava firmemente cerrada. A cada passo que ele dava em minha direção, eu me encolhia sob o peso do seu olhar.
"Terceira vez com sorte, não é?" Seus lábios, suaves e bem definidos contra sua barba por fazer, se contraíram.
As palavras me faltaram, murchando na minha garganta.
O guarda chegou com a garrafa e a entregou a ele, que rapidamente a destampou e trouxe aos meus lábios. "Beba," ele ordenou. "Temos uma longa conversa pela frente, e você não pode estar desidratada ou desmaiar em mim. Eu ficaria muito desapontado, Celestia."
Meu olhar se fixou nele – arregalado e boquiaberto. O uso do meu nome era tanto aterrorizante quanto pessoal, tanto que comecei a engasgar e sufocar com a água que deveria salvar minha vida.
"Shh, cuidado agora." Uma mão firme fechou-se na parte de trás da minha cabeça, acariciando e acalmando.
Quando os violentos acessos de tosse diminuíram, finalmente consegui me afastar do seu toque. "Não," avisei com minha voz aterrorizada e trêmula. "Não me toque."
Para minha surpresa, ele realmente recuou e se sentou do outro lado de mim. Estranhamente, mesmo a distância entre nós não parecia segura porque esse homem – Raffaele Roselli – exalava perigo em ondas.
"Onde estou? Onde você me manteve?"
Ele fez um som de reprovação e balançou a cabeça. "Aqui, eu faço as perguntas, e você responde – não o contrário. Mas vou ser generoso desta vez. Você está na minha casa. E antes que você sobrecarregue seu cérebro, o conhecimento da sua localização não vai te ajudar em nada. Este lugar é uma fortaleza."
"O que você quer de mim?" Gritei.
Com o maxilar cerrado, seus lábios se apertaram em uma linha fina como um aviso. Quando as últimas brasas de rebeldia se apagaram, ele suavizou sua expressão. "O que você estava fazendo no clube?" ele perguntou de forma casual, ajustando seu abotoador brilhante.
A atitude indiferente me irritou profundamente. Ele estava falando como se eu não fosse a sequestrada, e ele não fosse o sequestrador. "Você não sabe o que as pessoas fazem no seu clube?" Droga. Era tarde demais para retirar as palavras e empurrá-las de volta pela minha garganta.
"Meu clube?" Uma sobrancelha pretensiosa arqueou. "Então você sabia quem eu era? Interessante." Ele assentiu para si mesmo. "Isso me leva à próxima pergunta: por que sua mãe te enviou para lá?"
"O quê?" Era ou as drogas que injetaram em mim, ou ele estava falando besteira. "Eu não faço ideia do que você está dizendo. Por que... como você conhece minha mãe?"
Raffaele levantou dois dedos. "Duas vezes agora, você perguntou fora de hora. Faça isso pela terceira vez, e eu prometo que você não terá sorte."
Nunca me considerei uma pessoa excessivamente corajosa, mas naquele momento, minha coragem e espírito eram tudo o que eu tinha. E apesar de todas as probabilidades, eu queria manter minha força.
Combinando o fogo nos olhos dele, rosnei, "Você pode ir para o inferno."