Um
Lily POV
Quase 12 anos depois
Observei minha irmã correndo atrás das crianças. Ela era uma mãe excelente, um pouco autoritária às vezes e sempre tão atenta a tudo o que faziam, inclusive comigo. Eu não conseguia esconder nada dela. Quando ela teve seu primogênito, um menininho, eles o chamaram de Ryker. Eu podia ver que a vida dela estava melhorando. Quando os gêmeos, Arial e Lana, nasceram, eu tinha dez anos e decidi voltar a morar com meu pai.
Aria já tinha muito com que se preocupar, administrando a alcateia e cuidando das crianças. Muitas vezes me sentia culpada por ela ter sido forçada a me criar, mas ao mesmo tempo, fico feliz que ela o fez. Eu sabia que nunca teria chegado à idade adulta sem ela. Meu pai e eu agora construímos um vínculo, como deveria ter sido desde o início, embora eu também considere Reid como meu pai, me dando dois.
Quando os gêmeos nasceram, me senti um pouco deslocada. A vida seguiu em frente, mas eu permaneci a mesma, apenas envelhecendo. Minha vida foi jogada no caos desde então, minha loba e eu nunca tivemos a chance de nos conectar. Fui forçada a me transformar muito jovem. Durante anos, Aria, meu pai e Reid tentaram me ajudar a controlá-la, mas nada do que fizemos funcionou e eventualmente desistimos de tentar. Quando ela tinha o controle, era difícil retomá-lo. Minha loba foi completamente alterada, e não acho que algum dia serei capaz de deixá-la sair voluntariamente, ela não pode ser confiável.
Eu sabia que era um perigo para minhas sobrinhas e sobrinho, então tomei a decisão de partir, era mais seguro assim. Aria e Reid tentaram me fazer ficar, mas eu não podia colocar esse fardo e preocupação sobre eles. Aria acha que me deve consertar, mas ela não percebe que na verdade não me deve nada. Se alguma coisa, eu devo a ela por ter jogado sua vida fora por mim. Por tudo o que ela fez e ainda continua a fazer por mim.
Ainda fico com eles ocasionalmente, ainda os vejo quase diariamente, só odeio não estar em casa. A maioria dos lobos da alcateia do meu pai são mais velhos e, se eu perder o controle, sei que eles podem me derrubar se necessário. Não arriscarei isso aqui com as crianças presentes, nunca me perdoaria se machucasse uma delas.
Enquanto caminhava pela clareira em direção ao local onde Aria estava brincando nos balanços com as crianças, ela olhou para cima, um sorriso iluminando seu rosto. Acenei para ela, indo em direção a eles.
Ryker, ao me ver, pulou do balanço no ar, correndo em minha direção, apesar do olhar de pânico que sua mãe lhe deu. Ele tinha onze anos agora e se parecia muito com o pai, com seu cabelo preto e olhos prateados. As meninas também tinham cabelos pretos e cacheados, mas os olhos âmbar da mãe. Ryker se jogou em meus braços. Ao pegá-lo, caímos para trás na grama.
"Tia, tia!" Ele gritou. Eu o abracei apertado, sentindo o cheiro de seu cabelo, ele sempre cheirava a canela. Aria veio até nós, olhando para nós dois na grama, com uma expressão divertida no rosto.
"Ryker, o que eu disse sobre pular do balanço assim? Você poderia ter se machucado." Ryker revirou os olhos e eu sorri antes de lhe dar uma piscadela. Ele era uma criança selvagem, sempre aprontando, talvez ele tenha herdado isso de mim, pensei com satisfação.
Aria estendeu a mão e eu a peguei, deixando-a me puxar para ficar de pé. Ela me abraçou antes de me segurar à distância de um braço, seus olhos críticos me examinando de cima a baixo.
"Você esteve festejando de novo; você sabe que precisa parar com isso, está prestes a assumir a Alcateia da Lua Negra. É hora de crescer, Lily."
Suspirei, a mesma palestra toda vez, não sei como ela não se cansa de dar o mesmo discurso, juro que ela ensaia para quando eu apareço.
"Não revire os olhos, você sabe que estou certa; você está prestes a conhecer o novo Alfa da Alcateia Crescente hoje e está cheirando a cervejaria," ela repreendeu.
"Tudo bem, eu vou me trocar, ok." Deixei de fora a parte de que meu pai, Reid e eu já estávamos discutindo sobre eu abdicar. Eu não quero a posição de Alfa. Sei que com minha loba não posso ser Alfa. Aria não sabe disso; todos nós temos escondido isso dela. Acho que ela sabe que algo está acontecendo. Estamos esperando para contar a ela, decidindo deixar isso sair na reunião. Eu sabia que ela faria um escândalo se soubesse antes. Mas temos um plano e hoje ela descobriria.
"Eu já conheci o Alfa Damien, e não me importo com o que ninguém pensa. Minha vida, meu corpo. Eu farei o que eu quiser, Aria," retruquei. Ela ia dizer algo, mas eu a interrompi.
"Mas se isso te faz sentir melhor, eu vou me trocar, ok." Ela parecia cansada, as crianças e, suponho, o estresse comigo causaram muitas noites sem dormir. No entanto, ela ainda parecia a mesma, sem envelhecer, assim como Reid. Até os outros membros da alcateia envelheciam mais devagar por causa de sua ligação com ela. Aria, tendo sangue Híbrido e Licantropo, tinha suas vantagens. Minha irmã era uma Híbrida pura. A penúltima de sua espécie, seu pai nasceu de um vampiro original e uma Licantropa, descobrimos tudo isso quando seu pai voltou para sua vida quando eu tinha seis anos, quando os caçadores atacaram e destruíram tudo, inclusive eu.
Enquanto caminhava de volta para a casa da Alcateia da Lua Sangrenta, subi as escadas até o quarto de Aria no último andar. Enquanto subia as escadas, vi Amber, minha melhor amiga e cúmplice, embora eu sinta que Zane às vezes desejasse que eu não fosse uma má influência para sua filha com meus modos selvagens e festas.
"Lil, você está aqui para a reunião?" Ela me chamou.
"Sim, venha comigo, Aria quer que eu me troque," disse, revirando os olhos. Ela subiu as escadas com um sorriso conhecedor no rosto, ela também tinha sido repreendida algumas noites antes por entrar tarde. Seu pai, Zane, o Beta da Alcateia da Lua Sangrenta, nos deu uma bronca severa, depois ligou para meu pai como se ele fosse fazer alguma coisa. Eu só preciso piscar os olhos e meu pai fica na palma da minha mão. Sei que ele não gosta de me punir por causa da minha infância, então por que não aproveitar isso?
"Onde está seu pai?" Perguntei nervosa.
"Provavelmente com Wendy, fazendo alguma coisa," ela disse.
Wendy e Zane perderam seus companheiros na guerra com os caçadores, alguns anos depois ficamos chocados ao descobrir que eles tinham sido concedidos como segundos companheiros. Nosso choque aumentou quando anunciaram que iam se casar e eram os segundos companheiros um do outro. Amber ficou chateada no início. Ninguém poderia substituir sua mãe, mas Wendy era uma ótima madrasta e ajudou a criá-la, então eventualmente ela passou a ver isso como algo bom.
Quando chegamos ao quarto de Aria, entrei sem esperar encontrar Reid se vestindo.