Capítulo 1
Toda garota sonha com seu baile de formatura do ensino médio, e eu não era exceção. Minhas amigas e eu estávamos nos preparando para ir comprar vestidos, mas meus pais não conseguiam entender o quanto o baile era importante para mim. Eles acreditavam que eu deveria evitar fazer qualquer coisa que pudesse afetar minha imagem e trazer atenção negativa ao nome da nossa família.
Aparentemente, ser filha do beta colocava uma coleira em você quando se tratava de se divertir. Claro, eu aproveitava todas as oportunidades para curtir a vida ao máximo. Mamãe dizia que eu a lembrava de quem ela era antes de encontrar um companheiro e tendia a me dar um pouco de liberdade, mas papai era extremamente rigoroso com as regras. Minha mãe, Sarah, tinha 1,68m de altura, um corpo tonificado e cabelos castanhos claros que chegavam até o peito. Ela era uma guerreira em nossa alcateia e me ensinava a lutar desde os cinco anos. Meu pai, Ben, tinha 2,01m de altura, um corpo de jogador de futebol americano que poderia levantar um carro, tatuagens da cabeça aos pés e cabelos pretos e lisos. Ele nunca pegou leve comigo e ficou chateado por eu não ser um menino, mas isso não o impediu de me criar como tal. Eu competia em todas as mesmas competições que os meninos, mas ainda não tinha conseguido vencê-lo. Ele achava que eu era tão boa quanto eles e deveria assumir a posição de beta quando ele se aposentasse—se eu conseguisse me comportar e não lhe causar mais dores de cabeça. Rindo, pensei em todas as palestras que ele me deu ao longo dos anos. “Que companheiro vai querer uma garota que faz festas e é rápida e solta com as regras, quanto mais um alfa que te queira como beta?” Eu ria porque cresci com o futuro alfa, Damian.
Ele era meu melhor amigo, e ocasionalmente nos beijávamos, mas eu estava guardando minha virgindade para meu companheiro. Damian tinha 2,03m de músculos sólidos, cabelos pretos curtos e uma tatuagem tribal que ia do peito até o ombro, ao redor do pescoço e braço, e pelas costas. Ele era um verdadeiro colírio para os olhos com seus penetrantes olhos azuis brilhantes. Seu temperamento combinava com sua aparência de bad boy, mas ele sempre tinha um ponto fraco por mim. Eu sabia que sempre chamava sua atenção. Com 1,70m de altura, corpo esbelto e tonificado, cabelos escuros ondulados até a cintura e olhos verdes esmeralda, eu tendia a chamar a atenção de alguns caras. No entanto, a maioria deles achava que conseguiria a posição de beta, então eu tendia a ignorá-los.
“Depressa, Nina!” gritou minha melhor amiga, Holly. Ela era linda com sua pele de mocha cremosa e cabelos pretos até os ombros. Ela podia ter apenas 1,65m, mas sua atitude era de uma pessoa de dois metros e meio. Pulando da minha penteadeira, corri para a porta da frente antes que ela começasse a subir as escadas. Eu a deixei esperando uma vez, e ela quase derrubou minha porta.
“Estou indo! Tive que terminar minha maquiagem,” disse eu, um pouco sem fôlego.
“Zach, Damian e Trevor estão no carro esperando por nós.” Zach era outro filho de um guerreiro. Ele tinha 1,98m de altura, pele clara, olhos cor de avelã e cabelos loiros até os ombros. Ele era bonito à sua maneira, mas tinha uma expressão mais suave. Ele sempre tinha olhos para Holly, não que ela prestasse atenção. Sendo filha do gamma, ela recebia as mesmas palestras que eu. Trevor era seu irmão e também o braço direito de Damian desde que nasceram com poucos dias de diferença. Ele tinha 1,98m de altura, uma pele mais escura que a de Holly, cabelos pretos como azeviche e os mesmos olhos castanhos escuros com flocos dourados que Holly tinha. Aparentemente, era uma característica de família deles.
"Tchau, mãe e pai!"
"Tchau, querida. Lembre-se de se comportar e me contatar mentalmente se tiver algum problema. Não entre em briga desta vez!" gritou papai da cozinha. Foi só uma vez, e eu ganhei a briga. Não foi minha culpa que um cara não conseguia entender um não. Papai não estava muito preocupado desta vez, já que eu prometi que os meninos iriam junto e poderiam "nos proteger". Como se eu precisasse de um cara para me proteger. Revirei os olhos e saí pela porta com meu braço sobre os ombros de Holly.
"Depressa, meninas! Eu não tenho o dia todo," gritou Trevor.
"Ah, cala a boca, Trevor. Você não tem nada além de tempo hoje," retrucou Holly, deslizando para o banco de trás do Cadillac Escalade de Damian. Eu, claro, pulei direto para o banco da frente ao lado de Damian. Algumas pessoas achavam que eu era a companheira de Damian. Nós não acreditávamos que éramos, mas também não éramos contra isso. Eu era tratada como tal e nunca me importei.
"Eu deveria poder sentar na frente. Minhas pernas são muito mais longas que as suas, Nina, e se precisarmos sair rapidamente, eu preciso de melhor acesso do que a terceira fila," resmungou Zach.
"Ah, é mesmo? Quer outra revanche, Zach?" arqueei a sobrancelha para ele. Da última vez que ele me questionou, eu o derrubei mais vezes do que ele podia contar, mas ele ainda dizia que "me deixou ganhar".
Todos riram alto, exceto Damian, que apenas arqueou uma sobrancelha para Zach. Zach era um grande guerreiro, mas quando você tem sangue de beta correndo nas veias e foi treinada desde os cinco anos, não há muitas pessoas que possam se comparar.
"Estou apenas tentando ser um cavalheiro aqui, Nina. Gostaria de tratá-la como a princesa que você é," brincou Zach comigo. Ele só ganhou um resmungo e um revirar de olhos de mim e um rosnado no peito de Damian.
"Enfim," Holly sorriu, "Que tipo de vestido você quer comprar hoje?"
"Hmm," pensei. "Talvez um bem justo que pare logo abaixo da minha bunda com um decote em V profundo e transparente."
"Nem pensar!" rosnou Damian.
Eu comecei a rir. "Estou só brincando. Nossa, eu realmente não sei. Quero um longo até o chão!"
"Bem, eu quero um curto que faça minhas pernas parecerem mais longas e que realce minhas curvas."
"Holls, mamãe e papai vão te matar—você sabe disso, né?" perguntou Trevor enquanto passava a mão pelo rosto. "Você vai ser o que vai me matar," ele sussurrou, mas com nossa audição de lobos, todos nós ouvimos.
"Eu sou a princesa deles. Eles não vão! Além disso, se eu encontrar meu companheiro, eles não podem dizer nada!" Holly disse com um olhar determinado nos olhos. Eu conhecia aquele olhar, e não havia como mudar sua mente. Nosso "baile" era um baile por assim dizer. Começou como um baile tradicional, mas ao longo dos anos, todos os jovens de dezoito anos que não tinham companheiros invadiam o "baile" de outras alcateias na esperança de encontrar seu companheiro ou conseguir uma transa rápida, se não.
Meu aniversário era no dia antes do baile, daqui a uma semana, e eu estava tão animada. Eu finalmente veria se Damian era meu companheiro ou não. Eu sentia um frio na barriga toda vez que pensava nisso. E se ele não fosse meu companheiro e encontrasse outra garota? Eu ficaria bem com isso? No fundo, eu sempre gostei dele sendo protetor comigo, mas ele fazia isso de uma maneira que eu ainda podia dar uma surra em um cara e ele estaria lá assistindo, garantindo que eu não me machucasse no processo.