PRÓLOGO
HAYLEY
Meu telefone toca alto enquanto continuo trabalhando na pilha de formulários que estão na minha mesa.
Eu rosno alto.
Pego meu telefone e olho para a tela com o nome que está me ligando: Mãe.
Por que diabos ela está me ligando?
Suspiro e atendo a ligação, colocando um sorriso falso no rosto. “Oi mãe, não posso falar. Estou atolada em formulários. É importante?” pergunto enquanto olho para a porta do meu escritório e vejo minha assistente trabalhando com meu namorado.
Não consigo evitar de ficar de olho neles.
“Oi Hayley, que bom que te encontrei, queria saber se você vai vir para casa no Natal,” ela pergunta. “Decidi fazer nossas famosas festas de Natal em família como costumávamos fazer antigamente, todo o bando está convidado, mas quero minha filha lá,” ela diz.
“Mãe, eu não posso...” mas ela me interrompe com um suspiro pesado. “Não me diga que você tem que trabalhar durante todo o Natal, a festa é daqui a cinco meses, você pode reservar o tempo de folga e ficar alguns dias,” ela diz. “Além disso, seus dois irmãos estarão aqui e, como Harvey trabalha com você e tirou folga para passar conosco, você também pode. Vai ser divertido,” ela diz.
“Ok, eu te dou uma resposta depois. Preciso voltar ao trabalho, tenho muito a fazer,” digo e desligo o telefone.
Suspiro novamente, alto.
Olho para o casal na minha frente; como sou uma lobisomem, posso ouvir a alguns metros de distância. Escutei o que eles estavam falando.
“Então, eu tenho que adicionar o compromisso no calendário para você e garantir que tudo seja enviado para Hayley assim que estiver pronto,” diz Maxine para Shane, que agora está de costas para mim.
Não consigo mais ouvir isso; se houver mais trabalho enviado para mim, vou passar outra noite em claro.
Olho ao redor do meu escritório; já há seis pilhas de formulários para revisar. Suspiro novamente e abaixo a cabeça, continuando com o trabalho que tinha na minha frente.
Depois de uma hora passando pelos formulários, pego a pilha que completei. Mesmo que houvesse mais lá; pensei que o Sr. Harris poderia assiná-los antes de eu continuar com o resto. Saio do escritório, sem sinal de Maxine ou Shane, mas dou de ombros e vou para o escritório do Sr. Norris.
Quando entro, bato na porta e entro. Não consigo evitar de olhar para o homem.
Ele era um homem grande, mas tinha um coração de ouro, embora não soubesse lidar com seu dinheiro corretamente, por isso estou aqui. Sou eu quem aprova todos os negócios e investimentos feitos aqui, sejam grandes ou pequenos.
Coloquei os formulários na mesa dele e estava prestes a sair pela porta. “Hayley, posso falar com você por um momento?” ele diz de trás da mesa.
Viro-me e sorrio para ele. “Sim, senhor.”
Ele sorri para mim. “Feche a porta e sente-se, por favor.”
Fecho a porta e sento-me na cadeira em frente a ele. Ele olha para mim. “Você sabe que tem sido um trunfo para esta empresa, mas me pergunto se você gostaria de tirar alguns dias de férias,” ele diz. “Você tem a maioria dos dias do ano passado e a maioria deste ano para usar.”
Não digo nada.
Ele olha para mim. “Hayley, você é boa no seu trabalho e eu vou me virar, vou colocar Shane no comando da sua mesa enquanto você tira folga,” ele diz. “Não gosto de onde isso está indo. Harvey mencionou que haverá uma grande festa de família cerca de duas semanas antes do Natal, por que você não tira folga e passa três semanas com sua família?”
Eu olho de volta para ele.
Não quero ir para casa.
“Senhor, eu realmente não...” mas ele me interrompe levantando a mão e balançando a cabeça para mim. “Hayley, você vai tirar folga. Você merece e, além disso, quem não quer estar com a família no Natal?” Ele diz com um toque de tristeza na voz.
Eu aceno com a cabeça. “Se você tem certeza, eu poderia levar algum trabalho comigo e você tem meu e-mail,” digo, mas ele balança a cabeça novamente. “Isso não será necessário, Hayley, você vai passar as férias com sua família. Quando você voltar, resolveremos tudo,” ele diz.
“Ok, obrigado, senhor,” digo e me levanto da cadeira.
Saio pela porta e vou direto para minha mesa onde Shane está esperando.
“Oi, linda, o que o chefe queria?” Ele pergunta.
“Aparentemente, eu preciso tirar folga do trabalho e passar com minha família,” digo, soando sarcasticamente.
Shane me olha por um momento. “Querida, isso é uma ideia brilhante; você pode voltar para casa para sua mãe e garantir que ela esteja bem. Eu vou garantir que tudo esteja bem aqui. Você também pode contar a ela sobre nós,” ele diz com um sorriso.
Minha loba Raina rosna. “Nem pensar,” ela diz. Ela tem estado desconfiada de Shane nos últimos cinco meses desde que nos mudamos juntos.
Eu sorrio para ele. “Você tem certeza de que pode lidar com as finanças do chefe? A maioria delas precisará da minha assinatura, mas sei que minha mãe tem uma impressora e um scanner em casa, você pode me enviar por e-mail e eu posso enviar de volta para você,” digo.
Shane sorri para mim. “Bem, então está decidido, quando você vai embora? Quero te levar para jantar,” ele diz.
“Daqui a três semanas,” digo.
Shane fica por um tempo, mas sai assim que Maxine entra com outro lote de formulários para eu revisar.
Assim que os dois saem, volto ao trabalho.
Acho que vou voltar para casa, para o bando, por três semanas.
“Podemos encontrar nosso companheiro,” diz Raina na minha cabeça.
Não digo nada.
Companheiros são algo que gosto da ideia, mas fui machucada no passado por um lobo do bando. Só espero que eu consiga lidar com estar de volta em casa com minha mãe, irmãos e também espero que ele não esteja lá.