Los hijos de Reaper

4. Cuando veo rojo, no me detengo.

Anuncio de nueva propiedad.

Ocean

—Dato curioso, querida. Cuando veo rojo, no me detengo—. Un hombre alto y moreno estaba en la puerta, con los brazos cruzados frente a su pecho. Una esquina de su labio se movió como si estuviera a punto de sonreír, pero el simple acto no ocurrió. Su presencia me hacía sentir pequeña, pero más allá de eso, el miedo se apoderó de mí, paralizando mi cuerpo: el extraño había visto cómo maté al Conde. Ahora, aunque algo libre, aún moriría a manos de un vampiro. De cualquier manera, moriría sin probar la libertad. —Aquí, déjame mostrarte cómo se hace—, el hombre sonrió, avanzando hacia mí con paso firme. Mis reflejos siempre han sido algo agudos, pero no noto al vampiro arrebatándome la llave de la mano y clavándola más profundamente en el corazón de Vladimir. Su risa llena la habitación, resonando en las paredes como la melodía más hermosa.

Su risa es extrañamente hipnótica; me encuentro en una posición en la que nunca pensé que estaría: admirando a una criatura sedienta de sangre. Además, lo único que muestra que es un vampiro son sus ojos rojos como la sangre y su piel anormalmente pálida. Si el hombre no hubiera estado alimentándose horas antes de que nos encontráramos, asumiría que era humano. Por primera vez, me enfrento a un vampiro que empequeñece a cualquier otro chupasangre que haya visto. Su cabello oscuro y la barba que cubre su mandíbula, junto con su cuerpo increíblemente musculoso, lo hacen parecer vivo. Por lo general, los vampiros son criaturas majestuosas y elegantes, todos esbeltos, pero este hombre parece uno de los guerreros humanos, solo que más alto.

—¿Por qué me miras así? ¿Viste un fantasma? Entiendo que soy bastante pálido, pero no me clasificaría como transparente—, el hombre se ríe, moviendo una mano frente a mi cara. Tan pronto como recupero mis sentidos, salto hacia atrás. Frente a mí hay otro hombre, algo similar pero completamente diferente. Los rasgos oscuros desaparecen, y de repente me encuentro con unos ojos tan rojos como los del hombre anterior, pero el dueño no era el mismo. Su cabello es más claro y su cuerpo parece más vampírico; la postura esbelta y alta lo hace mezclarse con los otros monstruos chupasangre. Mi corazón late a mil por hora mientras el hombre parece divertido, probablemente a punto de romper su fría actitud y estallar en una risa demoníaca. Aunque este hombre parece un poco más amigable, me siento incómoda en su presencia, más allá de todos mis miedos.

—¿Quién eres?— suelto sin pensar. Cuando las palabras ya salen de mis labios, me doy cuenta de lo irrespetuosa que parezco ante el vampiro. Mi cabeza cuelga baja; estoy lista para caer de rodillas cuando el monstruo me lo pida. —Lo siento mucho, no estaba pensando.

De nuevo, una risa fuerte llena la habitación. La anterior sonaba más distante, incluso fría, pero aún cautivadora. Se rió como si hubiera escuchado un gran chiste, una risa desde el fondo de su corazón, casi hasta las lágrimas. —No te preocupes por eso. Mi hermano mencionó que solo un tonto se perdería el espectáculo; bueno, supongo que entonces soy el tonto. De cualquier manera, no tienes nada de qué preocuparte. Excepto la próxima vez que decidas matar a un vampiro por tu cuenta. La próxima vez, asegúrate de tener respaldo o llámanos; estaremos allí para ayudar o terminar el trabajo, lo que te convenga.

Solté el aliento que no sabía que estaba conteniendo. Una leve sonrisa se extiende por mis labios mientras susurro: «Soy libre».

Mi alegría dura poco cuando el vampiro carraspea. Levanto la mirada y arqueo una ceja mientras el vampiro niega con la cabeza, divertido. —No, querida, no del todo libre—. Me acaricia la mejilla con tanta suavidad que siento que la criatura sedienta de sangre realmente se preocupa por mí. Obviamente, los vampiros siempre habían pensado que los humanos eran frágiles, pero yo había pasado por mucho y podía soportar más. No tiene idea de lo fuerte que soy.

—¿Q-qué quieres decir?— No quería tartamudear, pero su presencia me generaba dudas y miedo.

—Mi querida Ocean, deberías haber matado a ese hombre codicioso antes de que pusiera un pie en la oficina. Te compramos a ti y a tus amigos. El club en el que estás es nuestro—. El vampiro explicó, obviamente contento con su anuncio. —Sé buena, recoge tus cosas y despídete de tus amigos; nos vamos en diez minutos—. El vampiro echa un rápido vistazo a su reloj de pulsera y hace un gesto con la mano para despedirme.

Claramente espera resistencia o incluso un intento de escape, pero en lugar de eso, decido cuestionarlo de nuevo. —Espera, ¿qué?

Suspira y me mira de nuevo. Sigue mirando mi cuerpo, bueno, las partes que no están cubiertas por la ropa. Sus ojos errantes me hacen sentir como si estuviera buscando algo. ¿Intentaba ver si hay más cicatrices de las que se ven a simple vista? Por supuesto, me venderá igual que lo hizo Vladimir, así que necesita establecer un precio decente. Antes de que pudiera caer en el abismo de la autocompasión, me saca de mis pensamientos, de vuelta a la dolorosa realidad. —Te vienes con nosotros—, anuncia el vampiro. Me da la espalda, a punto de salir de la habitación y dejar el cuerpo de un vampiro muerto detrás de él.

—¿Y qué pasa con mis amigos? ¿Qué pasa con las otras chicas que Vladimir abusó? ¿Qué pasa con este estúpido club?— Alzo la voz y señalo el cadáver a mis pies. No me importa la muerte del Conde; si acaso, me hace sentir un poco más segura si no está cerca o nunca vuelve. Sin embargo, toda la situación con los dos hombres se siente un poco extraña. El más oscuro todavía está por ahí en algún lugar; puedo sentir su presencia, pero solo el vampiro rubio muestra su presencia. Si sigue hablando de ambos, ¿por qué es el único que está frente a mí?

—Tus amigos se mudarán a los apartamentos sobre el club, no deberías preocuparte por ellos, les proporcionaremos comodidad y cubriremos sus necesidades. No cerraremos el club, pero en lugar de estar abierto algunas noches a la semana, solo estará abierto para los invitados los fines de semana. Tus amigos pueden trabajar aquí o unirse al sistema de donaciones semanales. Depende de ellos. Te sugiero que dejes de perder el tiempo, te quedan ocho minutos, y no seré yo quien te busque antes de irnos, mi hermano lo hará—. El vampiro mira la puerta mientras se inclina hacia mi oído y susurra: —Si fuera tú, no jugaría con su temperamento. Cariño, no tienes idea de lo salvaje que puede ser mi hermano. No es tu vampiro de alta clase normal, tenlo en cuenta—. Las palabras del vampiro me dejan atónita. Me quedo congelada en mi lugar mientras veo al hombre irse y cerrar la puerta.

Solo cuando siento que estoy sola puedo finalmente respirar y procesar los pensamientos que corren por mi mente. Sin embargo, no tengo suficiente tiempo para quedarme parada y pensar; tengo que advertir a mis amigas sobre los cambios que Vladimir nos impuso antes de morir. Me dirijo al vestuario y entro de golpe, asustando a las otras chicas.

—¡Ocean, ¿dónde has estado? ¡Estábamos tan preocupadas!— exclama Sally con los ojos muy abiertos de sorpresa.

—No, no lo estábamos— murmura Marissa entre dientes. Está más que feliz de tener una oportunidad para mostrar su odio hacia mí. Marissa debería unirse a las demás; deberían ser un equipo, pero en lugar de eso, la mujer cruza los brazos frente a su pecho y se hunde en la silla del club. Su acción capta la atención de todos, pero Freya es la única que se levanta y grita. —¡Cállate!— La mujer había estado actuando de manera descontrolada durante un tiempo. Desafortunadamente, Marissa nunca se vio a sí misma desde su perspectiva, así que, a diferencia de las demás, nunca notó el problema en su comportamiento.

Los ojos de Sally se llenan de lágrimas, su labio inferior tiembla y corre a examinarme. Sus manos tiemblan mientras la chica hace su mejor esfuerzo para asegurarse de no infligir más dolor al intentar ayudar. Tan pronto como su palma presiona contra mis costillas, siseo de dolor, y Sally salta hacia atrás, cubriéndose la boca con la mano. —Oh Dios mío, ¿Vladimir te puso las manos encima otra vez?

—No, el Conde está muerto.

—¿Qué?— gritan las chicas al unísono.

Dejo que mi mirada recorra la habitación; tal vez haya algo que pueda llevarme como recuerdo de las amigas que dejaré atrás. Mi ausencia podría molestar a las chicas, así que guardo el tema para más tarde, eligiendo una respuesta a su pregunta anterior para distraerlas. —Lo maté, bueno, no exactamente yo. No fui la que terminó el trabajo; otro vampiro lo hizo. No me pregunten. Estoy tan confundida como ustedes.

—No, no, no, por favor, no—. Sally me rodea el cuello con sus brazos y llora de agonía. Matar a un vampiro es un crimen castigado con la muerte, así que probablemente piensa que enfrentaré el mismo destino que el Conde Vladimir. Un vampiro nunca asumiría la culpa por matar a otro vampiro.

Me libero del agarre de Sally y acaricio la mejilla de la chica para juntar nuestras frentes. —No voy a morir. Creo—. Exhalo.

Marissa ha estado callada por más tiempo del habitual, y generalmente es ella quien hace acusaciones o actúa como una completa idiota. Esta vez, sin embargo, su voz está llena de sorpresa e incredulidad mientras me cuestiona en silencio. —¿Qué demonios pasó allá afuera?— La elección de palabras puede parecer un poco cruda, pero cualquiera puede captar fácilmente el estado de confusión de la mujer mientras mira la pared. Su personalidad siempre ha sido un poco audaz, así que es sorprendente verla en tal estado.

—Nos vendió—. Cruzo mi mirada con la de Marissa. La acción es para probar que estoy diciendo la verdad; evitar la mirada de alguien podría hacerme parecer una mentirosa. Me lamo los labios y me acerco a Marissa. —Antes de que intentara matarlo, fue cuando logró vendernos a todas. Los nuevos dueños me llevarán a algún lugar, necesito que te quedes con las demás y te asegures de que estén a salvo. Algunos de los guardias vendrán más tarde y las llevarán a las nuevas habitaciones, por favor no intenten resistirse, la resistencia puede tener consecuencias—. No es que me guste Marissa; no me gusta, así que pedir algo es un gran paso para superar el ego. Pero no dejaría que el odio mutuo se interpusiera, especialmente cuando se trata de aquellas a las que me importan. Además, Marissa puede ser un poco desagradable, pero la mujer es fuerte y puede defender a las demás cuando sea necesario.

Por un momento, Marissa me observa, dejando que las palabras se asienten. Luego, justo cuando está a punto de abrir los labios y estar de acuerdo, la puerta se abre y una figura increíblemente alta y oscura se detiene en el umbral. Todas las miradas se dirigen al intruso, yo siendo la única que está algo familiarizada con el cuerpo musculoso. El vampiro que me ayudó a matar al Conde probablemente ha llegado para recogerme, tal como su hermano me había advertido antes.

La voz profunda resuena en las paredes de la pequeña habitación mientras habla. Por alguna razón, no solo me mira, sino que me observa como si hubiera logrado convertirme en enemiga en cuestión de minutos. —¿Estás lista?— La pregunta es corta, pero deja muchas preguntas sin respuesta rondando en mi mente. ¿Quería saber si estaba lista para irme? ¿Qué pasaría si dijera que no? ¿Cambiaría mi respuesta algo en sus planes? Probablemente no. ¿Y si se estaba preparando para presentarme al consejo más alto como la que había tomado la vida de Vladimir? Su hermano anunció que me iría con ellos, pero nunca mencionó a dónde. ¿Y si esto era una trampa?

Tomando una respiración profunda y ansiosa, susurro un débil —Sí—. Era mejor irme ahora y distraer a los vampiros de mis amigas. Después de todo, si alguien merecía morir, era solo yo: tomé la vida del Conde, las chicas no tenían nada que ver con mis acciones.

Los ojos rojos como la sangre del vampiro escanean la habitación antes de volver a mí. —¿Tus maletas?— Me pregunta, algo sorprendido por el estado de la habitación, las chicas y la poca o ninguna cantidad de muebles en la habitación. No había atuendos para quienes actuaban. Y el montón de maquillaje que las mujeres vampiro usualmente usaban antes de tener que pisar un escenario: no teníamos eso extra. Observamos cómo sus ojos vagaban por la habitación, probablemente buscando todo lo que se suponía que debía estar presente, pero Vladimir nunca se molestó en darnos nada. Muchas personas afirmaban que los vampiros eran insensibles, pero tenían algunas emociones, incluso si eran algo robóticas, aún estaban allí. Así que no era sorprendente que las chicas notaran la mirada ligeramente confundida en el rostro de Kieran.

No era fácil admitirlo, pero tenía que ser honesta. —No tengo nada—. Proclamo, algo triste, que ni siquiera puedo llevarme una sola foto de mis amigas. La lista de cosas que haría y renunciaría solo para tener un pequeño marco de fotos con los rostros de mis personas más queridas era ridícula.

El vampiro asiente con la cabeza, aceptando mi respuesta. —Sígueme—. Inusualmente para un chupasangre, el hombre sostiene la puerta abierta para mí. El vampiro espera a que abrace a todas mis amigas. No se molesta en darme órdenes o alzar la voz; tal vez sabiendo cuánto necesitaba el momento con estas chicas, decidió ser amable por una vez.

Dejo a mis amigas y sigo al hombre hasta un coche negro. Mientras el edificio desaparece de mi vista, agito un último adiós al club nocturno que una vez llamé hogar. «Rumbo a la nueva cámara de tortura».